“总之，你们的原因就是不能透露就对了？”弗兰契丝嘉又问了一次。然而，米娜娃哼了一声，而克里斯也同样地摇摇头。
——怎么可能透露……
——我怎么可能告诉其它人，我其实是头靠着吃掉别人的命运而活的野兽……
“好吧，算了，反正我就这么决定了。因为我喜欢这头美丽的野兽，所以我要他加入我的亲卫队。”
这时他们三人正通过另一处营火，周围蹲踞的士兵们从侧面听到弗兰契丝嘉的话，全都瞪着克里斯表现出了惊讶的态度。
“团长的亲卫队……”“是说那家伙吗？”“团长又做出这种乱来的决定了……”克里斯听见耳边七嘴八舌的谈论声，难掩内心的打击，低头将视线垂到了自己的脚下。
——在这样的目光和诽谤声之中……大家怎么可能带着同伴意识和我一起作战呢……
“再说，我看这头美丽的野兽除了打仗之外大概什么也不会吧？”
听到弗兰契丝嘉的声音，克里斯愣了一下后回过神来。
“你说你要收他作为奴隶，但是他又能做什么呢？该不会是要他整天帮你梳妆打扮吧？”
“不、不是啦……这个……那个……”面对弗兰契丝嘉的质问，米娜娃支吾着不知道该如何回答。
“你看吧，反倒是让我把他放在身边，周围的人还比较无话可说呢。这么一来他也就等于待在你的身边了，就拜托你看开点吧。”
弗兰契丝嘉说道。
克里斯没有插嘴，在脑中思索着这名年轻骑士团团长所说的话。
事实上，也许她所说的才是对的。毕竟他身为“噬星之兽”的身份早已经被大伙儿知道了，这么一来，他只要在这个骑士团里多待一天，不管是被人拴着颈子作为奴隶，或者是拿着剑和大伙儿一起打仗，这种仇视的眼光都不会消失。既然如此——
对于弗兰契丝嘉的意见，克里斯点了点头。而这名年轻团长也心满意足地眯着眼露出了微笑，同样点头回应了克里斯的肯定。
于是他抱着晦暗不安的心情，将还没有递出去的剑饰又系回到了自己的胸前。
——我……我真的能够保护人吗……
——过去的我始终都只是一头吮噬他人命运的野兽，真能够保护米娜娃吗……
克里斯盘算着，要是新月之夜来临，而他身上的那头野兽就连米娜娃也无法镇住，那么他就要一个人逃走。一旦如此，他也只有这个选择……
然而，对于弗兰契丝嘉的说法，米娜娃却嘟着嘴提出了异议：
“你要他加入你的亲卫队，但是你却没有吉尔伯特的同意就擅自决定，那家伙会生气的。”
“就算他是亲卫队队长，我的决定他也没有反对的权利。再说，吉尔现在人也不在这里呀。”
“不在？为什么？”米娜娃问。
“我要他潜入敌方阵营里去了，不过我想他应该要回来了才对。”
“潜入敌方阵营？为什么？我们不是已经在撤退了吗？”
对于米娜娃的质问，弗兰契丝嘉拍了拍她的肩膀。
“你以为你们是怎么在河谷中获救的呀？那都是吉尔带着金币充当赏金，要圣王国军的佣兵们生擒‘洒盐的家伙’，所以你们最后面对的包围网才会变得薄弱的耶。”
米娜娃听了瞪大双眼、整个人僵直住了，而跟在后头的克里斯也是同样的反应。
事实上就是这么回事。而米娜娃和克里斯在逃亡的过程中确实也听到前来搜索他们的追兵提过这件事，说比起将军柯尼勒斯大公提供的赏金，另外有人愿意出更多来买活人。
——原来这是用来分散敌人驻军兵力用的手段呀……
克里斯觉得，如此大张旗鼓地在敌方阵营里头洒钱，这样的做法也未免太大胆了。
“所以说呀，等到吉尔回来，你们可得好好谢谢他呢。”弗兰契丝嘉说。
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银卵骑士团团长的帐棚远比想像中来得奢华，好比将贵族宫廷内的寝宫原原本本地复制过来一样。帐内寝室的一张大床里头塞满了好像能将一个人完全淹没一般多的羽毛；梁柱间悬挂着一面金银相间的大旗，那是象征公爵家和骑士团的旗帜；床头应摆放铠甲的位置，更是吊挂着许许多多的漂亮洋装。而侍从端进来的餐点，更是丰盛得让人忍不住瞪大了眼睛。
“你们还饿着肚子吧？坐下来吧。”弗兰契丝嘉说。
餐盘上有包着苹果馅、口感松软的烤派，没有经过腌制的新鲜肉品；这些都是克里斯在行军中从没有吃过的餐点。
尽管桌上这些东西看起来相当美味，想必吃起来味道也不可能差，但这对克里斯来说却都是些不合他胃口的饭菜。加上吃饭的过程中弗兰契丝嘉和米娜娃的视线从没有离开过他的身上，让他只敢挑些饮料和起司来吃。
这里的红酒一点也不酸，是非常好的酒。从这点看来，这个骑士团恐怕也有行军用的酿酒器具才对。
——话说……克里斯提起了视线，瞟了一眼身旁的两名少女，觉得这两个人用餐时的礼仪实在是太过讲究，仿佛她们已经忘记自己其实身在军营里头；面包要先用手撕开再放入嘴里，咀嚼的时候也小口小口地不会让脸颊鼓起来……弗兰契丝嘉有这样的表现克里斯还能够理解，但连米娜娃也这么做就让他觉得惊讶了。
——像这么诡异而不自在的感受我还是第一次遇到呢……
他们吃完饭，弗兰契丝嘉竟又语出惊人地说：
“我睡在正中央，宝拉睡左边，蜜娜睡右边；至于你呢，就睡在我们脚底下那个区块好了。”
“等一下！”米娜娃抢在克里斯之前，带着一脸惊慌失措的表情惊叫道：“你要他跟我们一起睡吗！”
“不然呢？他可是我的亲卫队队员呢。”
“可是吉尔伯特不是都另外睡在其它地方的吗，而且他是男人耶——”
“那是因为吉尔自己不愿意呀。而且我呀，只要是美人，不管男人女人都不介意哦。再说，如果在睡觉的时候能有这么一头美丽的野兽当作脚垫放脚，那不是很棒吗？”
克里斯瞪大眼睛，呆愣着没办法插嘴。但一颗脑袋却嗡嗡嗡地开始隐隐作痛。
——这女人……脑袋没坏吧……
“就算你没关系，宝拉也不会愿意吧！”米娜娃拼了命地试图扭转弗兰契丝嘉的意见。
“咦？这么说你倒不会不愿意啰？”弗兰契丝嘉问。
“才不是呢！”
就在这时候，帐棚外传来了一步步靠近的脚步声。克里斯反射性地伸手摸了摸腰带，却没有配剑挂在那里。这个脚步声听来非常轻盈而规律，若不是一身铠甲各部位之间碰撞发出了声响，恐怕会被军帐里头那两个女人的争执声给掩盖过去。
这是个沙场老将才有的脚步声。
“弗兰殿下，我回来了。”
大家回过头，看到从军帐入口处进来的是一个身材高挑的男子。他留着一头削得很短的灰色头发，一双眼睛像是钢珠一般晶亮，端整的脸庞犹如覆着一层薄冰的深邃湖泊。
男子身着一具黑色的铠甲，然而那具铠甲却藏不住底下那身经过扎实锻炼的身躯和刚硬的四肢。不过其中最引人注目的算是配在腰上的长剑吧。这把剑的剑身弧线非常优美，恐怕找不到适合的刀鞘，因此只能用结绳的皮套将它罩住。
“你回来啦，吉尔——听我说，我现在刚好在跟蜜娜谈论要增加床铺大小的问题。”
这句话让男子露出了宛如铁钉般锐利的视线扫过了米娜娃，然后一度狠狠钉在克里斯身上，接着才又将视线收回去，望向自己的主人。男子腰上配有一把短剑，这把短剑刻有骑士团的徽章，克里斯也有。这么看来，他就是团长亲卫队的队长，吉尔伯特了吧。
“因为亲卫队人数增加的关系，所以这张床不够睡了。”弗兰契丝嘉说。
“这个问题请您等我们回国了再谈好吗。”吉尔伯特完全不顾自己主人那副兴高采烈的模样，冷冷地浇了她一盆冷水。接着更是以严肃的声音开口说道：“敌方派出了追击部队从两个方向朝着我们进攻。我看大约再过半个小时就会追上来了。”
第一卷 6。撤退战
弗兰契丝嘉将地图摊在帐内的地板上，而吉尔伯特则在地图上摆了两颗鹅卵石代表敌方的两支部队。其中一支从克里斯和米娜娃逃出来的河谷出发，正朝着银卵骑士团的营地位置移动；另一支则是从西南方攻过来。
“这两支部队的兵种跟数量呢？”弗兰契丝嘉抬头望着吉尔伯特开口问道。
“各有两千骑兵。”
克里斯听到吉尔伯特的报告，不由得紧张地握起了拳头——四千个骑兵，是这边人数的四倍呀……而且以骑兵的速度来看，我们根本没时间逃跑了……
“这还真是大阵仗的攻势呀，看来他们是不是已经知道对手就是我们银卵骑士团了呢？”
“八九不离十了。我看大概是因为我洒了太多钱在敌方的部队里面了，关于这点我很抱歉。”
“别介意。多亏有你这么做蜜娜才能平安无事的。”
弗兰契丝嘉说完走出军帐，大声对着外头的士兵下达营队撤收的指示，接着帐外便传来阵阵金属护胫铿锵碰撞的声响。克里斯双手抓住了自己的上臂，垂下目光注视着自己的指尖，听着耳边传来的声音。
——敌方攻过来了……这该不会是因为我来到这里的关系吧……
新月之夜才刚过，他心想，这次遭到敌人袭击的事件该不会也是他身上那头野兽残存的影响力所招来的凶运吧。
弗兰契丝嘉依旧不断地出声指挥帐外的部队动作，而这也使得外头的喧噪声越来越大。此时吉尔伯特朝着米娜娃身边靠近，而米娜娃则露出一脸愧疚的模样别过了头。
“你什么时候回来的？”吉尔伯特问。
“……昨天。”
“我不管你到底预见了什么样的未来，但你的行为已经形同弃团逃亡了。”
米娜娃双手掐着自己的手臂，这让克里斯差点忍不住出声为米娜娃辩护。
“我知道，我愿意受罚。”然而，米娜娃仿佛意图制止他的行为一般，抢先一步低声这么回答。
“我没有处罚你的权利，不过我想知道弗兰殿下说了什么。”吉尔伯特说。
“我说，只要她把那头美丽的野兽交出来，我就既往不咎。”这时候弗兰契丝嘉回到了帐内，带着一副格外爽朗的声音紧接着又开口说道：“好了，我们该撤退了。”
然而，吉尔伯特不予理会，伸手指着克里斯说：“这个人为什么会在弗兰殿下的军帐里面。他是敌人吧，应该直接杀掉才对。”
“等一下！吉尔伯特，他是我的奴隶，是我掳回来的——”
“因为他长得太可爱了，所以我要把他纳入我的亲卫队——吉尔，你要好好教他这里的规矩。”
“这件事我从外头的士兵们口中听说了。请不要开这种玩笑！您知道这人是何等人物吗？圣王国军之所以可以打下德克雷西特和拉坡拉几亚，据说根本是这个人一个人干的好事呀！”
“这我知道。”弗兰契丝嘉不以为意地答道。而她的泰然处之让克里斯整个人愣住了。
“为什么说是他‘一个人’打下来的，您也知道吗？”吉尔伯特半眯起了眼睛问。
“知道呀。因为圣王国军一共设计了十多次的潜入作战，而所有队员都死光了，但只有他一个人活着生还是吧。”
——她竟然连这些细节都知道……
——那我一直以来试图隐藏自己身份的苦心不是全都白费功夫了？
即便他们还不知道原因出在克里斯身上的野兽烙印，不过却也已经知道他的周遭究竟会发生什么事了。而眼前的事实让克里斯有种双脚浸在冰水里渐渐灭顶的错觉，逼使得他不由得将自己的目光从其它三人身上移开。
“‘噬星之兽’不过就是个迷信，就连吉尔也信以为真吗？”弗兰契丝嘉问。
“这不是迷信，这种事情即便是普通人也有可能办得到。换句话说，他很有可能为了自己一个人想脱险而杀掉了其它同伴。”
吉尔伯特这句话让克里斯脑中一股火冒出来，下意识地站起身子伸手就想一把揪住吉尔伯特。然而对方连眉头都没皱一下，飞快地抓住自己腰间上的剑柄。接着，克里斯的视线中出现世界一分为二的错觉。一道闪光之中，他的手被抓住，惊讶中身体反射性地发出了颤抖。另一方面，吉尔伯特拔出一半的剑也被人按住，让他的脸部肌肉显得有些扭曲。
飞散的红发从克里斯和吉尔伯特中间飘落，垂在红发主人纤细的肩膀上头。
“住手啦，白痴！”
是米娜娃勒住了克里斯的手。她惊人的速度使人完全没能察觉到她的动静，仿佛一道火焰窜起，而后固定在克里斯和吉尔伯特中间一般。
“吉尔伯特你也是，你呀——”
米娜娃揪着吉尔伯特对他做出训斥，然而，此时克里斯陷入了茫然的意识之中，早已经听不见米娜娃到底说了些什么了。
——我……我刚才伸出手是打算做什么呢……
——他说我为求自己一个人脱险，因此杀掉了自己的同伴……我之所以出手是想要否定他的说法吗？抑或者为自己辩解，说这一切都是我心里的那头野兽所为……
——但事实不就是这么回事吗？一切就像他所说的那样，我……我……
“你看吧，那一双野兽般的眼睛。”吉尔伯特收起拔了一半的长剑，向后退了一步，同时恶狠狠地瞪视着克里斯，“你想把这么一头凶暴的野兽放在弗兰殿下的身边吗？”
“这是我的东西！”米娜娃不理会吉尔伯特所说的话，硬是凑到了他的面前，“我会拴住他不让他滋事的，由我来养他，我来看管他！要是发生了什么事，我会干掉他，我不会让他伤害骑士团里的任何人的！”