刘荣暗想：‘那……也只能如此了。’
万端无奈地放开爱人，又好一番的厮磨蜜语，眼见外面的太子家令又要搞‘直谏’了，皇太子刘荣这才移动地方，怀着满腹的心事去见他的恩师，去学他的朝政！
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“驾龙辀兮……乘雷，载……云旗兮……委蛇。长太息兮……将上，心低佪兮顾怀。驾龙辀兮……乘雷，载云旗兮……委蛇。长太息兮将上，心低佪兮顾怀。”
骤然响起的嚎叫，让一酒肆的人都惊到。几个胆小些的客人手一抖，食物自筷子上落下。
‘哎呦……又来了！什么时辰了？’伙计看看窗外的天色，愁眉深锁：今儿早，还不到黄昏就开始发酒疯了。这周客人也有趣，如今只要一感到喝高了，不用抬，自动自发就往后面的柴火垛子去——倒省事。
听而不闻的酒肆掌柜拿着一把算筹，头都不抬地数铜板：见多不怪，还不是‘怀才不遇’？这姓周的有钱，付账爽利；人不醉的时候，彬彬有礼也挺招人喜欢。真是的，没门路的话来长安做甚？以为官职是那么好谋的？殷实人家，家乡呆着多好，何必来受这份憋屈……
喝酒的喝酒，吃菜的吃菜。店内刚恢复了点平静，又一嗓子暴起：“应律兮……合节，灵之来兮蔽日。 青云衣兮……白霓裳，举长矢兮射……天狼。青云衣兮……白霓裳，举长矢兮射……天狼。”
‘嗙！’青铜酒杯重重地顿在案面上。白发童言的老者猛地站起，向店堂后走去：他花钱是来喝酒解闷的，不是来听鬼哭狼嚎的。这家伙，太可恶了！
伙计显然没料到有人会出头——姓周的客人很能打，最初几波干涉的都挨了他的痛揍，恶名在外——如今见一位老人家出面，不由大吃一惊；等一会回过神来，赶忙追了出去。
和‘醉鬼’说理，是笑话！
所以很快的，‘交涉’就变成了指责，‘指责’迅速升级为谩骂。任凭伙计如何解劝，都没用！
‘目无尊长的野崽子。今天非好好教训教训不可！’徐老抖开外面的大衣服，卷起袖子，论圆了拳头就打。
青年就是青年，就算喝醉了仍旧动作敏捷，一个腾挪就避过了第一次攻击。待站稳，周客人反手一拳打回去。徐老也不含糊，轻轻松松闪了。
“客官，息怒，息怒呀……”见势不对，伙计大叫着冲到两个客人之间，用身体去挡双方的进攻，生生代徐老吃了周客人这一拳——大汉，是尊老的国度。如果一个老人在店铺中受伤，打人的固然难辞其咎，店家的麻烦也小不了！
徐老头更火了，“嗷嗷”叫着想要推开碍事的伙计，好来个大展拳脚。
伙计不顾身上的疼痛，拼命用身子挡住——同时也是掩护——老头，死都不肯让：“老者，老者……息怒……”
恰在此时，一个中年人急忙忙跑进后院来拉徐老：“阿父，阿父……”
“呀？吾儿？”见到儿子，徐老不由一愣：“汝来此做甚？”儿子不该来的，今天是他去丞相府报到就职的日子——徐老请陈家老弟帮忙，为儿子在丞相府谋了个官职。
“阿父，”中年人拉了父亲的手就往外拖，便走边解释：“阿父，姑姑遣人递家书……
信使久候……”
‘阿姊那儿又来人了？长……姐……如……母啊！都须发皆白了，阿姊还老当自己是孩子，嘘寒问暖捎物件的……”一听是姐姐派人来，徐老立刻就不管酒肆打架的事了，径直和儿子回家。
背后，只剩下还在大呼小叫的醉酒客，和连称‘侥幸’的小伙计。
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处理完政务，天子邀请几位重臣近臣在宣室殿内闲聚。作为儿子和储君的皇太子刘荣，按情按理自然陪侍在旁。
皇帝的心情很好，命人从少府珍宝库中取出几件古物，请诸位大臣共赏。古董中，有一件红玉斧特别引人注目。
玉斧是用一整块很大的红色玉石雕成的。斧身不小，斧头上角留有个圆洞，应该是原先用来安斧柄的地方。年代太久了，原来的斧柄早已朽失，只剩斧身在众人手中传送。
“稀世之宝，稀世之宝……”丞相陶青爱不释手，摆弄好一会儿，才有些不情愿地将玉斧递给太尉周亚夫。
‘中看不中用的物什！’瞟一眼那艳红瑰丽的斧面，条侯周亚夫不置一词，很痛快地转手给太子太傅窦婴。
魏其侯窦婴不亏是儒家文臣，比周亚夫要识货得多。太子太傅将玉斧举高，对着光线换了好几个角度细细检视，良久才小心翼翼捧给中尉卫绾，然后回味无穷地赞美道：“灿……若……明……霞！”
‘红玉中竟有如此美丽的红色？还是这么大块？真是开眼了！’河间王太傅卫绾接过，惊诧不已，连连点头：“灿若……明霞？然，然，此非虚言也！灿……若……明……霞！”
“魏其侯所言，甚是。”刘启皇帝略有得色，顺须微笑着颔首：“此玉良才美质，世所罕见，确乎‘灿若明霞’。”
这可不是夸口！玉，品种丰富，颜色众多。其中，青、白、绿等冷色的玉比较常见；至于暖色，尤其是红色，则十分稀少。
即便有红玉，其红色绝大多数也是偏暗或偏僵。如眼前这柄玉斧般鲜活明丽、光彩一如天边朝霞的红色岂止是罕见，根本是可遇而不可求的神品！除开玉斧的文物价值不提，仅这宝玉本身就当得起‘国宝’二字。
聊着聊着，忽然发现儿子一直没发言，天子含笑转望长子刘荣：“太子之意，何如？”
刘荣没回答——他走神了。宫灯跳跃的烛火，似乎幻现出心爱之人的面庞：梅宝……梅宝怎么样了？好些没有？太医虽说没事，但有时太医的话也做不得准的。万一情况有异变，自己又不在身边，该如何是好？
天子提高音量问：“太子？！”
皇太子刘荣还是没听到——他可怜的梅宝，一个人躺在太子宫，孤孤单单的。宣室殿这里完了就去长乐宫吧！今天叔叔一家都在，姑姑和阿娇也在，希望祖母皇太后能恩准……
所有人的注意力都过来了，大家一起古怪地看向皇太子。太子太傅窦婴情急之下，也顾不上礼仪了：“殿下，殿下！”
“呃？！太傅？”刘荣如梦初醒般，迷茫地望着他的太子太傅。
‘太子怎么回事？一整天老闪神。’窦婴太阳穴直跳，可他不能再开口了——天子面前，不能太过分。
条侯周亚夫挺身而出，向女婿送消息：“殿下，陛下问及红玉斧。”
‘原来是红玉斧呀……’瞅瞅卫中尉手中的文物，刘荣期期艾艾：“玉……此红玉斧，美甚！”
窦婴在袖中握紧了双手：勉强，勉强算个答案吧！虽然有点答非所问。希望天子那里不计较。
大汉天子自然不会计较！
皇帝蹙起眉头，淡淡望了自己的法定继承人两眼，出语让刘荣将玉斧拿过来，自己则和丞相大人聊起了国事。
“唯唯，父皇。”皇太子应命而起，从卫绾处接了玉斧向皇帝御座走去。
不知是没注意，还是不知不觉间又陷入了‘心不在焉’，大汉皇太子在走过一座太阳金乌青铜鎏金长灯时，后绶不留神被一节灯枝带到。
脚下一趔趄，刘荣身子晃了晃。不想就在这转瞬间，红玉斧竟脱手了！
“呀！”
“殿下……”
“小心呀……”
在众人的惊呼中，玉斧在空中划过一道绚烂如霞的抛物线，然后，稳稳地落向一旁的云龙黄金席镇——碎、裂！
残红在席，刘荣张圆嘴，抬头望望高高在上的父亲，一时六神无主：“父，父皇……”
天子凝视的目光，在碎玉与长子之间来回，往复，来回，往复……
见势不妙，太子太傅窦婴迅速离席，向皇帝长揖到地：“陛下，太子乃无心之失，期陛下恕罪。”
“望主君宽恕皇太子一时疏失之错。”周亚夫也大声大气为女婿帮腔。条侯底气很足：再珍贵的宝玉也只是块石头，儿子确是连心连肺的骨肉。孰轻孰重，一望而知！
虽然慢了两拍，丞相陶青表达了类似观点：“陛下，魏其侯言之有理。”
那边刘荣垂了头，怯怯地看向父亲。
天子不负众望，从头至尾没显示出哪怕一丝儿的不悦，仅摆摆手就去和陶青丞相继续政务谈话了。
有机灵的内官上前将玉片尽数捡起，用丝罗包了收好。太子太傅和太子丈人交换一下眼色，偷偷耸了耸肩。不多久，殿内众人就将这个突然发生的小插曲抛去了脑后。
宫娥静悄悄走过，依次点上蜜烛和灯盏。
宣室殿内，华光璀璨，看上去是无比的祥和与宁静 ……
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天色染黑，众人拜别帝王。
宣室殿外，诸大臣又向皇太子刘荣告辞。刘荣虚应一礼，反身登舆，向东而去。
大臣中，以丞相陶青最尊，中尉卫绾排在最后。夜风习习，卫绾陪立于丞相太尉等人背后，目送皇太子刘荣略显匆忙的离开，眸光深沉，思虑迭起……
他记得——玉斧，不是一般意义上的礼器；究其本质而言，那是兵器，是远古‘军权’的象征。
他记得——红玉斧，是上古君王用以证明‘天命’和‘君权’的国之重器！
他记得——皇帝陛下以前曾和他谈起过那柄红玉斧，大汉天子的金口玉言犹在耳际：
“昏明迭用，否泰相济，历数有归……”
22…06 京中谁家年少，足风流 。。。
四下一撇见无人注意，陈硕握拳敲敲腰背，咬牙切齿地嘀咕一句：“酸！”
‘上帝，忙到现在多久了？’陈硕歪着脑袋想想，结果发现自己不清楚。陈小侯只知道经过辛辛苦苦的努力，他长案右侧的竹简堆矮了一半。但是，旧堆旁新出现的第二个公文堆则预示着：他的苦日子远没有到头。恐怕还得等上很长很长时间，他才有的休息。
从隔壁宫室不时传来稚嫩清脆的笑语。小女孩的歌声欢畅嘹喨：“浴兰汤兮……沐芳，华采衣兮……若英；灵连蜷兮既留，烂昭昭兮……未央；浴兰汤兮……沐芳，华采衣兮……若英……灵连蜷兮既留，烂昭昭兮……未央……未央。”
陈硕凝笔，侧耳细听——
似乎发现了什么十分有趣的情况，童音中透出无尽的雀跃：“阿大，阿大，‘未央’‘未央’哦！”
“非如是，阿娇。”天子的语音缓缓而起：“《云中君》之未央，乃‘无边无际’之意。”
娇娇翁主的声音：“无边无际耶？”
“然，”皇帝陛下耐心充沛，娓娓然道来：“老子云，唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去何若？人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉！”
“呀……”
听到这里，陈硕长袖捂嘴，无声地笑了。
虽然看不见，但陈二公子绝对能估量出隔壁的情形：阿娇粉嫩粉嫩的小脸仰望着她的皇帝舅舅，密密长长微微上翘的两扇睫毛忽闪忽闪，殷桃小口张成好可爱的圆形，比星星还要明亮的大眼睛则盛满了崇拜，无条件的崇拜——阿大知道得真多！阿大最伟大了！
‘每次阿娇用那种又信赖又崇拜的眼神看我时，我可是没半分抵抗力的；嗯，大兄也没有；那个，好像没人能抵抗。’长指揉揉额角，陈小侯忍不住地笑：拿我的晚饭和宵夜打赌，少言寡语的皇帝舅舅一定会愉愉快快地说些，多教些。
果然，皇帝又开口了。天子低沉浑厚的声音中含着掩不住的悦意：“汉宫名未央者，言其‘未尽，无已’。及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。”
“唯唯，阿大。”馆陶翁主是天子的好学生，从来认认真真：“未央宫之未央，乃‘未尽，无已’。及年岁之未晏兮，时亦犹其未央。”
“阿娇聪敏。”天子不吝夸奖：“謇将澹兮……寿宫，与日月兮……齐光；龙驾兮……帝服，聊翱游兮……周章；灵皇皇兮……既降，飙远举兮……云中；览冀洲兮……有余，横四海兮……焉穷……”
阿娇：“謇将澹兮……寿宫，与日月兮……齐光……齐光；龙驾兮……帝服，聊翱游兮……周章；灵皇皇兮……既降，飙远举兮……云中；览冀洲兮……有余，横四海兮……焉穷……焉穷……”
……
‘阿娇的笑容最是醉人，能让人陷进去出不来——咦，不对，即使能出来也会心甘情愿地不出来。’陈硕一边想着妹妹，一边哀叹着自己的命运：同为长公主的孩子，为什么阿娇在宣室殿就可以读读书写写字、睡睡午觉吃吃点心、闲聊唱歌乱弹琴？而自己却被扔在这偏殿中累死累活地整理公文白干活？他又不是官吏！
以前，天子虽然喜欢姐姐的小儿子，倒也不经常找他。不过最近两个月，皇帝陛下忽然频繁召陈硕入宫。而进宫后也没什么事，有时让他在边上干巴巴陪着，还有的时候就是扔给他大堆丝毫都不重要的公文简牍让他忙上半天。弄得陈小侯既莫名其妙又苦不堪言。
隔墙又有动静了。宦官尖细尖细的声音在禀报‘温室殿送鲜花来了’。
女孩子都喜欢花花草草，阿娇兴奋地大叫：“花，阿大，花！”
“呵，阿娇，缓行，缓缓行也……”后面，是天子温和关切的嘱咐。
陈硕叹口气，头都不抬地看公文：‘月月红？还是斗雪红？阿娇又有新乐子了。反季节花卉啊！’温室殿暖室栽培的花卉，五天一次送宣室殿做摆设装饰用。
斜对面的书吏们又开始咬耳朵了。一堆人私谈之余，还不时往陈硕这边望，目光颇为不满。瞪瞪那些两手空空百无聊赖的书吏，陈二公子恼火透顶：他这是为谁辛苦为谁忙啊？一群不长眼的家伙，拜托，他干活可没禄米领呢！
‘这些忙完，弄不好天都黑了！苦哇……’无可奈何耸耸肩，馆陶长公主的次子嘟哝两声，认命地埋头于公文，继续工作。
忙着忙着，感觉——有人在拉动自己的袖子。腰酸背痛的陈二公子，老大的不满：‘谁啊？这么忙还来捣乱？’
“阿兄，阿兄呢……”入耳糯糯软软娇娇柔柔的，有如天籁。
“阿娇？”累得头昏眼花的陈二公子晕乎乎地抬头：妹妹终于想起来看她可怜的二哥了吗？