陪坐的周坚和刘伉见陈硕进来，都欠身欲起。陈硕笑嘻嘻摇摇手，示意两人都坐着，不用动地方。与此同时，陈二公子斜斜横了没事人一样的城阳王子两眼，不满尽显：‘怎么？我去帮你对付那个恶心的前姐夫，你倒好，舒舒服服跑这里来欣赏音乐了啊？哎呦，看不出啊，还知道找刘伉当挡箭牌？！’
在座位上不安地扭扭圆乎乎的身子，城阳王子白白肥肥的腮帮上浮现出两朵红晕。陈硕见了，忍不住“扑哧”一笑：‘哈，活像一只熟透的桃子！’
努力压抑自己上去捏一把的冲动，陈硕在门口踢掉云头屡。仅着罗袜的双脚在地板上无声的踏过，一直走到长兄身后才停下。探头看去：‘哦，大兄原来是在记乐谱啊！’
萧音清越曼妙，如一泓碧波漫漫地流过山川淌过河谷，最后在平坦的原野上蜿蜒而行，润泽一路的良田万顷。然后，柳树绿了，桃花红了，春来了；飞燕筑巢，雏鸟啾啾……
“鼓琴瑟，吹洞簫，钟磬鸣，击缶歌，”一曲终了，舒朗的话语应和着清脆的击掌声而起：“自度曲，被歌声……”
“……分刌节度，穷极幼眇。”陈二公子对亲王表兄卓越的音乐天赋报以充满敬意的一躬：“得闻凤声之悠悠，硕之幸也。”
‘这小表弟就是可爱。说起好话来一串串的，还富有节奏感。怪好听的。’鲁王刘馀微微欠身，含蓄地笑了。
和表兄应酬完，陈硕又俯身凑在兄长耳际，笑眯眯念道：“结微情以……度曲兮，矫……以遗夫美人？”
众人都善意而笑：“嘻嘻，呵……”
陈须的脸顿时就红了，笔杆一下子戳过来。陈硕嘻嘻嘻哈哈旋身绕开，优雅的动作，翻飞的袍袖，翩飞一若惊鸿。
“城阳王子，今欲何往？”突然伸出的臂膀，准确地抓住某个摆出出溜姿势的家伙：‘给长公主官邸招来这样的麻烦，现在想溜？‘
刘则很心虚很心虚：“哦……从兄硕，吾将更衣。”
‘想尿遁？？没门儿！’陈硕的手指象螃蟹的大钳般难以挣脱，陈硕本人也和螃蟹似地横在城阳王子刘则面前，连揪带拖地把胖表弟推回座位，并同时送上一脸的怪笑：“说，‘杀父妾‘者何在？”
“杀父妾？”在座的几位贵人听到这三个字，面面相觑之余，既惊异又好笑。
华夏传统，妾、婢、奴、伎不算‘人’。上自贵族官宦，下至一般富商富农，打之杀之都是无所谓的事。如果触犯了主母，正室无须任何理由就可以‘行家法以杖毙之’。相形之下，‘丈夫杀妾’就更不在话下了。
很少有男人把自己名下的姬妾婢伎当人看。不当人看才被视为正常；如果他们哪天对姬妾平等相待的话，反而会成为社会和舆论嘲笑的对象。认为这个男人自甘堕落没品没行。
座中之人都出自贵家富室，自然对这些情况了如指掌。不过，‘子杀父妾’却非常少见！因为这两者按理是没有交集的。
周坚看着刘则，很是好奇：“子……杀父妾？”
鲁王刘馀也萌生了兴趣，静静等待回答。知道鲁王不喜欢说话，陈须世子代亲王表兄催问：“何……如？王子？阿则？”
“呃……此……”城阳王子刘则期期艾艾，没奈何只能把事情说了个大概，一个修枝剪叶加油添醋的大概。
“安……安世兄？！”还不等城阳王子全说完，周坚整个人就惊得弹跳起来，瞪圆了眼睛合不拢嘴：‘周安世到底是怎么治家的？竟然会闹出这类笑话。要知道休妻丑闻还余波未平呢！他难道从不考虑周氏家族的声誉吗？’
和周坚一样，陈须世子首先想到的也是家族利益。这件事会对母亲产生什么影响，对妹妹呢？还有弟弟？还有陈氏……
收起一贯的温和，堂邑世子逼视着城阳表弟：“阿则，周德何在？”
不敢迎视表兄不满的眼神，城阳王子诚诚实实交代：“置于吾之内室。”
陈须回首，扬声：“来人！”
门外，有侍从应声回话：“世子有何吩咐？”
‘很好，又是不打招呼带人进来！真是得寸进尺呀……’淡淡瞟一眼胖乎乎的表弟，陈须公子断然下令：“往王子居处，有请周德……君！”
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立在馆陶长公主官邸的大门外，周安世冠帽歪斜，衣衫凌乱，身子更是止不住的一阵阵发抖，气得发抖。
“男君，男君。”前面一直等候在官邸门口的家老急忙来到跟前，吃力地扶住自家的男主人，同时召唤更远处的马夫家童过来帮忙——周安世虽没有鼻青脸肿，但动作明显不如往日敏捷，恐怕多多少少有伤了。
颤巍巍指着长公主家的大门，周安世还在那里嘶声痛骂：“逆子，逆子呀……逆子！”
“男君，男君慎言，慎言！”家老吓得脸色苍白，猛往两边四周观望：馆陶长公主的官邸前，汉军兵将一天十二个时辰的轮值守卫。论百的武士们盔甲分明，矛戈林立，刀剑森严。
被侍卫们冷飕飕的目光射过来，家老直觉心脏扑腾腾乱跳，老骨头都快支撑不住了，恨不能立时动手捂住男主人的嘴：“男君，此乃天子姊家，慎言呀！”
还有行人，行人！长公主邸门前，宽阔的大道上车马车流不息。已有过路人等注意到这边的动静，有些马车减慢了速度，拉开车帘探头探脑张望的更不在少数。某些人甚至干脆在路边停下，指指点点，私语窃窃。
感觉到路人鄙夷好奇的目光，周安世以袖遮面，掉头就逃：“呀……羞煞煞……”
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“德参见大王……”少年双手合拢，长揖到地。锦袍璀然，玉带晶莹，俊俏飞逸，头上梳成单髻的乌发纹丝不乱。
稍后，修长的身子稍转，向旁边的陈须陈硕又深施一礼，神情自若地问候道：“……二位陈公子。不请而至，委实冒昧。”
稍停，冲周坚行礼：“侄儿见过叔父。”
最后，还不忘对刘伉点点头。
举止雍容，语音清朗，风度翩翩——京华子弟，美少年！
姿容出色的人总是容易博得人们的好感，举止优雅的人总是容易获取别人的信任。鲁王上上下下打量周德一番，悠悠地问：“周……德？城阳王主之少子？”
周少爷神清气爽，从容以对：“禀大王，然。”
等了等，没有惊恐，没有讨饶，没有抱怨，没有……鲁王笑了，很愉快地笑了。掉头和陈须对视片刻，鲁王转回来又注视当事人许久，忽然轻轻道：“周君，寡人闻周君误杀父妾，可有此事？”
‘误’杀？！
刘伉一旁感叹：“呀！何其幸哉？！”
‘这小子运气，鲁王居然有保存之意？！’城阳王子听了，心头大喜：‘如果鲁王肯从中斡旋，周德杀父妾这件事就可以大事化小，小事化了。’
“侥幸！”周坚以手扶额低语。这件事如果能如此收场，实在不失为一个好结局。周氏家族看上去风光无限，其实强敌环立。麻烦呢，是少一件好一件。
陈须目光柔和，满含着鼓励。陈硕则炯炯地凝视着周德，一言不发。
城阳舅舅最焦急，拼命向姐姐的儿子使眼色：‘快说啊，快说啊！梯子已经伸过来了，还不赶紧顺着往下爬？快跟着说是啊！’
在众人的瞩目和期盼下，周德慢吞吞、字正腔圆地说道：“非也，大王，吾‘故’杀之。”
“哗……”一室皆骚动。
鲁王诧异，不可思议地望着面前的俊秀少年：‘这人看上去一副聪明相，怎么……？’
陈须讶然无语，和鲁王表哥交换一下眼色后，皇帝儿子和皇帝侄子有志一同地看向城阳王子刘则：‘你这外甥没毛病吧？怎么不识抬举呢？’
“周德？”城阳舅舅刘则急得快挑脚了：“周德！周德！！”
周德没有理睬小舅舅。他首先关注的是陈硕——馆陶长公主的次子此时正不错眼珠的直视少年的眼睛，深究着寻找着，目光如炬。
对陈二公子回一个坦然的笑容，周德再次向鲁王深深行了一礼，随即仰头平视，态度平静而坚决：“禀告大王，德‘故’杀之。”
23…06 大汉帝国的心头刺 。。。
大汉帝国的政治中心未央宫宣室殿，此时正笼罩在一片浓重的压抑中。内侍和宫女，侍卫和郎官，一个个垂首屏息，不敢发出一点儿声响。
不知从哪里飞来的鸿雁，在殿顶上空往来盘旋。大鸟嘹亮的鸣叫撕破了宣室殿四周的静谧。
“甲士！”当朝皇帝在御座上低低喝唤。
御前侍卫出列，向天子躬身施礼，然后倒退着走出东厢。一跨出门槛，立刻从值日的汉军手中拿过一把长弓——宣室殿的侍卫队涵盖了汉军所有兵种，箭手是其中最重要的防卫力量——套上鞋履，走向殿外的空地。
弯弓——搭箭——射击！侍卫的动作一气呵成。拉播弓弦的余音还在人们耳边萦绕，箭矢已在空中渐渐变小、最后形成一个模糊的黑点。
天边穿来悠长的哀鸣。大鸟挣扎着翻滚着，向远处地面迅速坠落。
“彩呀！”目睹如此出类拔萃的箭射技艺，有些汉军忍不住大声叫好，但随即被旁边的袍泽拦住。战友指指宣室殿的东厢，斜眼努嘴地向同伴递眼色。同伴明白过来，缩缩脖子对着袍泽拱拱手。
于是，宣室殿又——安静了。
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“逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业，毋文书，以言语为约束。”陶青丞相凝视着自己面前小方案上的玉杯，慢慢说着：“苟利所在，不知礼义。自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革，被旃裘。壮者食肥美，老者食其馀。贵壮健，贱老弱。父死，妻其後母；兄弟死，皆取其妻妻之。其俗有名不讳，而无姓字。”
刘启皇帝微合双目，似听非听。
“其俗，宽则随畜，因射猎禽兽为生业，急则人习战攻以侵伐，其天性也。”陶青的语调很平静，完全是称述：“其长兵则弓矢，短兵则刀鋋。利则进，不利则退，不羞遁走。”
天子的面色，阴沉似水。
这些野蛮人如不定期泛滥的洪水一样，肆无忌惮地漫过汉匈边界，横扫大汉的田野、村庄和城镇。等汉军得到消息迎击时，又分散逃走，找也找不到。
作为大汉最高军事主管的条侯周亚夫不高兴了，瞪圆了虎目反诘执掌国政的当朝丞相：“陶……丞相，大汉亦带甲二十万！”
“兒能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔：用为食。士力能毌弓，尽为……甲骑。”陶丞相对周亚夫的挑衅不以為忤，只长叹一声：“周太尉以之……何如？”
在听到‘甲骑’二字时，皇帝双目一眯，睛光四射。
甲骑，一等一的骑兵！那是匈奴国的骄傲，也是大汉朝的噩梦。
匈奴人还不会走路就先学骑马。为了吃饱肚子，从小就和野性十足的禽兽较量，有机会活到大的，不用练习就是一流的骑兵。
望着周亚夫这个汉军最高长官，陶青没问出口的问题是：‘对，大汉是有骑兵，有兵力，有几十万汉军。可我们那些从田头征发来的农夫商贩军士，与那些自幼靠涉猎活命在刀刃上讨生活的匈奴人，战斗力是在一个级别吗？’
“昔冠带战国七，而三国边於匈奴。赵将李牧时，匈奴不敢入赵边！後秦灭六国，而始皇帝使蒙恬将十万之众北击胡，悉收河南地！！”开封侯陶舍儿子的发言在继续，在令人不安的继续。
“丞相！”周亚夫火了，须发尽张，双手撑着长案几乎跳起来。
丞相陶青听而不闻，自顾自往下说：“因河为塞，筑四十四县城临河，徙適戍以充之。而通直道，自九原至云阳，因边山险巉谿谷可缮者治之，起临洮至辽东万馀里。又度河据阳山北假中。”
陶丞相向上方的皇帝略略拱手：“陛下……”
天子目光闪烁，一言不发。
有些话，是不需要说出来的。当年区区一个赵国，就能压得匈奴不敢犯边。秦始皇统一中国后，更是把匈奴人打到满地找牙。可现在呢？
大汉一统江山建立新朝，至今已过去了近六十年！数十年后的今天，幅员辽阔、物资丰饶、人口众多的华夏汉国却依旧忍受着匈奴一次又一次的入侵，寇边，掠夺，还有——血腥的杀戮。
“东胡彊而月氏盛，匈奴单于头曼不胜秦，北徙。”见丞相停了口，东阳侯张相如无视头顶快冒烟的大汉太尉周亚夫，接过了话题：“十馀年而蒙恬死，诸侯畔秦，中国扰乱，诸秦所徙適戍边者皆复去，於是匈奴得宽，复稍度河南与中国界於故塞。至今！”
“及冒顿自立，以兵击，大破灭东胡王，而虏其民人及畜产。既归，西击走月氏，南并楼烦、白羊河南王。”桃侯刘舍眼观鼻、鼻观心，接着说：“悉复收秦所使蒙恬所夺匈奴地者，与汉关故河南塞，至朝、肤施，遂侵燕、代。是时汉兵与项羽相距，中国罢於兵革，以故冒顿得自彊，控弦之士三十馀万。”
“举事而候星月，月盛壮则攻战，月亏则退兵。其攻战，斩首虏赐一卮酒，而所得卤获因以予之，得人以为奴婢。”河间王太傅卫绾也是带过兵打过仗的人，现在任‘中尉’一职，对匈奴战争的方式方法留意多年：“故其战，人人自为趣利，善为诱兵以冒敌。故其见敌则逐利，如鸟之集；其困败，则瓦解云散矣。战而扶舆死者，尽得死者家财。”
“汉初定中国，徙韩王信於代，都马邑。”话到此处，张相如冷冷扫了末座的弓高侯韩颓当一眼：“匈奴大攻围马邑，韩王信降匈奴。匈奴得信，因引兵南逾句注，攻太原，至晋阳下。高帝自将兵往击之……”
弓高侯韩颓当开始坐立不安。韩王信是韩颓当的父亲。韩王韩信逃到匈奴后，其妻在颓当城生下嫡幼子，以出生地起名‘韩颓当’。
“张傅……”天子出面制止——当面揭短，未免有失厚道。
“会冬大寒雨雪，卒之堕指者十二三，於是冒顿详败走，诱汉兵。汉兵逐击冒顿，冒顿匿其精兵，见其羸弱，於是汉悉兵，多步兵，三十二万，北逐之。”东阳侯却不给皇帝面子，硬邦邦地往下说：“高皇帝先至平城，步兵未尽到，冒顿纵精兵四十万骑围