“折损乎？”栗夫人在榻上，头也不抬。
小嫂走到榻前，对小姑子点点头。
“无妨，无妨……”栗夫人毫不经心。
自长子刘荣晋升为‘皇太子’后，虽然皇宫明面上给的‘夫人’等级份例还是和以前一样，并不见多。但宫内官员宫外命妇争先恐后孝敬的各种奇珍异宝，却已快堆不下了。
区区一只镶宝石的簪子，早就不在皇储生母的眼中啦。
“蕙兰……”栗门长嫂托着一盘新鲜的柑橘掀珠帘走入，一弯腰放到榻边的方形矮案上，取一只最大最圆的橘子搁在栗夫人引枕之旁。
起身看到小嫂的面色，栗门主母有些奇怪：“弟妇，何故愁眉而不展？”
“愁眉……不展？”听到这话，栗夫人也从榻上挪了挪身子，好奇地问：“阿嫂，因何？”
小嫂僵了僵，沉吟良久，才抚着胸口蚊子似的说道：“夫人，妾所忧虑者，吾女也……”
栗夫人拿了柑橘放在鼻下嗅嗅，心不在焉：小嫂一生生了四个女儿二个儿子。除了嫁入皇室成为临江王后的次女——现在应该是临江孀后了——长女和三女早早嫁了，现今都在官宦门第的夫家生儿育女，日子过得平顺安逸，能有什么事？
‘莫非是四侄女？’转念，栗夫人想起：‘或者，是关于四侄女的亲事？那孩子还不到七岁，不过，也是能定个亲了。’
‘当今皇太子、未来大汉皇帝的嫡亲表妹，可不能嫁差了。若嫁差了，我这个做姑姑的可不答应……’栗夫人在榻上笑着半坐起来，兴致高昂：“阿嫂，莫非……四女之聘婚耶？”
栗小嫂闻言一愣，知道小姑子误会了，连忙摇头否认：“非也，非也。四女年幼呵……”
‘不是为四丫头，又是为哪个？’栗夫人疑惑不解，与长嫂对视一眼，歪了头追问：“阿……嫂？”
“妾别无所虑，唯……”栗小嫂这才呐呐地说道：“唯忧次女之将来……”
“临江王后？”栗门主母感到意外，讶然问道——临江王后的未来，还有什么疑问？不就是抚孤守寡？
栗夫人先是怔然，盯视自家二嫂，嘴角略略上翘：“阿嫂，临江王后……何虑之有？”转脸，示意女官将盛放着柑橘瓣的饮冰盘放在榻上。
栗长嫂感觉气氛不对，于是走到夫家弟妹旁跪坐下，婉言相劝：“临江后得为皇家妇，位列藩王王后，何其幸运？！弟妇尚有何忧哉？”
听了这话，栗夫人的脸上立时松快好多。
拿过一瓣剥完皮去了衣的柑橘瓣，放入空中，慢悠悠地咀嚼——名入皇家玉蝶，贵为一国之后，难道还有什么不足吗？
“长嫂……夫人……”犹疑半晌，栗小嫂突然扶案而起，步行几步走到栗夫人小榻的正前方，双手合拢贴在额上，膝盖落地，直直地跪在当场。
栗门主母大吃一惊：“弟……弟妇？”
隐隐猜到小嫂子想说什么，栗夫人冷冷一笑：“阿嫂，此乃……何意？！”
栗小嫂直挺挺跪在地上，仰起的面容上是掩不住的哀伤：“夫人……”
“今日非节……非典。”栗夫人目光如冰，凉凉道：“蕙兰……无故，不敢受家嫂大礼。请起！”
有侍女过来搀扶栗门贵妇，栗小嫂推开宫女，依旧跪在原地。
只有泪水，从风韵犹存的面庞上不断落下，落下……犹如一颗颗露珠，跌在冰凉的漆木地板上。不多时，就摊成了一片。
“夫……人？弟……妇？夫人……”眼光在两位家人之间来回，栗长嫂忽然想到什么，“呀”地一声举袖捂口，不敢置信地看着丈夫弟弟的妻子：‘难道……难道？’
任凭泪水涂花了妆容，栗小嫂向小姑子深深拜倒，哽咽着说：“夫人，临江王薨，臣妇哀痛至极，恨不能以身代之……
“哦？”栗夫人面如寒霜，巍然不动：‘说的倒是好听！我儿子去了这才多久？一年都不满呢，就打算让你女儿再醮了？’
“仁寿年少，兼膝下无子……”栗小嫂泪眼涟涟地望着尊贵的小姑子，也是她亲生骨肉命运的掌握者。
栗姑姑状似无意：“依阿嫂之意，当……何如？”
不是没发现小姑子话语中的寒意，但一想到青春年少的爱女，栗小嫂咬咬牙还是说了：“万祈夫人开恩，放仁寿归。”
虽然薄皇后才是临江王后栗仁寿理论上的正牌婆婆，但栗夫人毕竟是临江王的亲生母亲，而且，很可能就要取前者而代之了。
再说了，如果连身为亲姑母的栗夫人都不肯放临江王后改嫁，又如何能指望其他与栗家毫亲缘关系的皇家贵人施恩？
“仁寿年少，然则，自古女子‘于归’，即为夫族中人，与年齿无关矣……”栗夫人向上伸出胳膊，栗长嫂急忙上前给扶着。
“至于无子……”在大嫂兼表姐的细心搀扶下，皇太子生母在榻上慢慢坐直了，淡淡瞟了眼惊惶的小嫂，笑吟吟道：“郑氏重身。一旦诞下麟儿，即为吾侄仁寿之‘亲子’。”
“且天家尊贵……”栗夫人侃侃而言的，全是道理：“皇族宗妇，焉有有变节之理？”
“夫人，仁寿乃夫人亲兄之亲女……”栗门二嫂自知是外姓嫂嫂，于是抬出了丈夫：“夫君怜之甚深……”
顿了顿，不等栗夫人有回答，唯恐分量不够的栗夫人又绞尽脑汁地搬出了先帝：“皇家……至尊至贵。然孝文皇帝遗诏有云‘天下万物之萌生，靡不有死，死者天地之理，物之自然者，奚可甚哀？’”
‘小嫂这是什么意思？难道说想用先帝的遗诏来压我？！’一听这话，栗夫人的脸色立刻一变，心中激愤难挡：‘当初千求万求地嫁进来，做了王后正室，风光无限。怎么，现在女婿尸骨未寒，就打算另觅高枝了？当皇家是什么地方？只想同甘，不想共苦，哪有那么容易！’
“仁寿为吾儿守节，阿兄……当无异议。”栗夫人的对答，讥诮入骨：“至于……先帝嘛！先帝圣德，遗诏所述仅感伤自然之理尔，何曾言及宗妇之去留？”
‘断章取义，这是不折不扣的断章取义！’栗小嫂竭力克制情绪，尽可能心平气和地提醒小姑子：“夫人，先帝遗诏有言……‘归夫人以下至少使’。”
汉文帝以‘仁厚’名标青史。作为当今皇帝的父皇，孝文皇帝的一言一行，足可以为整个皇室家族的表率。
而观文皇帝的遗诏——如果连皇帝宠幸过的有封号嫔御都能被放出宫，送回母家听凭改嫁；那么，区区临江王的遗孀又凭什么非要守寡？难道藩王比皇帝都高贵？
“住口！”栗夫人恼羞成怒，抓起榻边案上的柑橘瓣劈头盖脸地扔过去：“住口，住口！”
橘瓣砸在栗小嫂头上身上，破了，碎了。
柑橘的囊和汁水粘在贵妇人的发上，脸上，狼狈不堪。
‘如果等到那姬妾生下儿子，再算进女儿名下，仁寿这辈子就只能守寡了，别无出路了。’栗门二嫂知难而不退，笔直地跪在榻前，一次次行拜礼：“夫人，万祈开恩，万祈开恩！”
“休想！”柑橘瓣摔完了，栗夫人拿起盘子，兜头抛了出来。
栗长嫂见势不妙，手疾眼快在栗夫人胳膊上推了一下。饮冰盘偏转了方向，在栗小嫂腿边落地，摔成碎片！
紧紧搂住怒气勃发的栗夫人，栗长嫂急声向弟妹解劝：“弟妇，寡居之王后，并无再嫁之理呀……”这也是实情，汉国境内的藩王王后们的确没改嫁的——不过，那都是有亲生儿子的。
“长嫂，仁寿在家之时，事长嫂之孝谨顺从尤甚事妾。长嫂何忍见无子弱女独守空闺，孤寂一世？”栗小嫂急了，改向大嫂央求——她知道，长嫂是婆婆的娘家侄女，与小姑是一起玩到大的表姐妹，其情分之深绝不是她这种外来媳妇可比的。如果长嫂肯为女儿说些个好话，女儿脱离皇室的机会就大多了。
‘仁寿那孩子也是看到大的。人品才貌一流，对自己又尊敬亲和。真的就此守寡……’栗长嫂迟疑了：‘未免太残忍了！毕竟，才十四岁啊，有没个亲生孩子！可是小姑子这儿，明显是主意已定了……’
“夫人，长嫂，吾女仁寿年不满十五呀……不满十五呀！”临江王的母亲说着说着，泪流满面，哀痛欲绝——十五岁都不到的年纪，花骨朵一般，还是个孩子。
整整因刚才激烈动作而有些凌乱的鬓发，栗夫人狞笑着慢慢靠回小榻：“吾儿阏于必然得子，侄女凭‘子’为王，富贵无限…… ”
“夫人？”这下，连栗长嫂都糊涂了。
如果临江王的妾生的是男孩，必能继任临江王——这个可信！
虽然《汉律》规定，藩国王位的继承仅限于嫡子。但只要皇帝愿意通融，庶子称王的也很多。已故临江王刘阏于是当今天子的亲生儿子，在这一房只有一个孙子的前提下，庶出不庶出有什么打紧？所以只要是王子，肯定能继承王位。
但若说那名怀孕的姬妾必生皇孙，那就……胡说八道了。
出娘胎之前，谁能确保胎儿的性别？
栗小嫂眼看所求无果，身子一软瘫在地上，口中低喃着：“凯风自南，吹彼……棘心。棘心夭夭，母氏……劬劳，母氏……劬劳……”
“弟妇……”栗长嫂莫名其妙地看着弟妹——为什么吟诵《邶风·凯风》？这是首歌颂母亲辛劳的诗，和怜惜儿女的情怀南辕北辙，不是吗？
“爰有……寒泉？在浚……之下。有子七人，母氏……劳苦，母氏……劳苦……”栗夫人却听懂了，向后翻转身，面向里躺下。
从襁褓到成人，要将一个孩子抚养大，所耗费的时间和精力是计算不清的。其过程的波折、艰辛和劳苦，简直不能衡量！可当孩子一旦离去，所有所有的心血就此付诸东流，再也无法挽回！
那是——剔骨割肉，锥心之痛！
‘小嫂，你养育女儿不易，
205、24…09 将心比心 。。。
心疼女儿，为女儿打算……这些我明白。’栗夫人放在枕边的手，握成了拳：‘将心比心，想来，小嫂你必也能明了我的心情！’
‘阏于是我的儿子，我生他养他一场。如今，他却先一步走了……’
‘先父母而亡，让白发人送黑发人，是‘不孝’！他这个做儿子的可以不孝，我这个做母亲的却不能‘不慈’。’
‘阏于的女人，我为他守住！’
‘阏于的王位，我为他保住！！’
一滴珠泪，从鱼尾纹若隐若现的眼角滑下……
落在枕上，遁入枕芯中……
瞬时，
销…声……匿………迹…………
作者有话要说：强冷空气光临上海市
久久盘桓不去
千防万防，还是中招了╮（╯▽╰）╭
咽喉痒，咳嗽，发热中
206
206、24…10 落网 。。。
大汉帝都的现任内史公务繁忙之余，热衷养生之道。正值盛年，就十分关注调养生息。因此，内史大人对每日的早餐分外重视；而对那些胆敢打扰他安享朝食的没眼色家伙，自然也就绝不客气。
不过，今天的情形有些——例外。
听到足音靠近而皱起的剑眉，在见到来人是谁之后，立刻松开。
来的是内史属下的吏员。四五十岁年纪，须发半黑半白，矮小枯干一如那被风雨侵蚀多年的树桩。这人是在内史官署做老了事的，前后襄助好几任内史，在缉捕侦讯上尤其见长。
对这种手下干员，任何主官都会以礼相待。内史出身高门，是累世的官宦人家，自然明白做官的诀窍；遂放下食匕，取丝巾擦擦嘴，客客气气地向刑名吏询问来由。
老吏也不多言，规规矩矩问个安，便将一卷竹简双手呈上。随即，倒退着走到室外，静静地垂手侍立。
内史对属官的‘知进退’满意之极，先命家老开库取赏格送出，自己则含笑拿起竹简——内史官署的查案进程摘要——展开阅读。
看不到两句，内史拍案叫好；扭头，对伺候进餐的阉侍大声喝道：“趋之，趋之，有请廪牺令……”
。
隔日，陈须陈硕入长乐宫向祖母窦太后请安。
窦太后宠爱长女，自然爱屋及乌，对这一双陈姓的孙儿也是宠爱有加、呵护备至。老人家拉着两个大男孩说了一堆话，直到感到困倦了才由宫女搀扶着入内室去小歇。
看看沙漏上的刻度，又向外望了望，世子陈须问母亲长公主：“阿母，女弟君……胡久候而不归哉？”
“阿母？阿娇呢？”陈硕也有点奇怪：‘就是跟着城阳王主傅去散步，这时间也太久了吧？他们都来那么长时间了，怎么妹妹到现在还不回来？’
“城阳王主喜快行……远足，”长公主不急不躁的，对儿子们解释着：“太医云，‘快行’有利康健；远足者，更甚。”馆陶长公主对女儿的学问关心不足，对孩子的身体却是时时刻刻留意，所以，对城阳王主提供的这个强身健体偏方绝对支持。
“唯唯……”两位陈公子听母亲这么说，自然没有异议。
宫娥捧上水果和点心，又有小宫女续上热饮料。两兄弟与馆陶长公主之间的闲聊议题，在玩笑的口吻之中转向了——长安内史侄儿不期而至的拜访。
对于那件从天而至的奇怪命案，皇帝姐姐并不重视，反而是对其中牵涉到的另一家侯爵门第表现出一定程度的关注度。“舞阳……侯”长公主思索着，略有沉吟：“舞阳侯门，舞阳侯门樊……”
“阿母屡屡提及舞阳侯，乃因何之故？”听母亲反复念叨‘舞阳侯’，长子陈须颇感意外：‘平常，也不见母亲和舞阳侯家族有来往啊。’
精确地说，对帝都长安的高官贵族圈——甚至大汉权利最高层——而言，‘舞阳侯’这个家族毫无存在感。如今舞阳侯樊家的状况，甚至比先帝在位时的外戚窦氏家族更加‘隐形’。
最起码，窦氏家族在那些默默无闻的岁月中还是做了很多实事的，比如：悉心教养子弟，培养出了以窦婴和窦彭祖为首的一帮子窦家精英；比如娶进来嫁出去，奋力编织联姻网……
而舞阳侯家呢，则是二十多年如一日的——无声无息。
‘低调’是美德，但低调到不思进取，�