看着她一直里里外外忙个不停，云素裳颇有些过意不去：“我才来了没几天，差事上处处要姐姐指点不说，如今竟要劳烦姐姐照顾我，实在是……”
“小丫头又矫情起来了，”紫燕笑着打断她，“谁还没有个困顿的时候？我还等着你养好了身子替我出头呢！在宫里也有些年头了，出了门谁都是亲姐姐亲妹妹，真遇上事了肯真心帮我的还不是只有一个你！来，乖乖把药喝了！”
云素裳皱眉看了看那碗药，飞快地把脑袋缩回了被子里：“我已经好了，不需要喝药了！”
紫燕早已经习惯了她每次喝药都耍赖，抱着手臂站在一边只当看戏：“看这往壳里缩的速度，应该是好得差不多了，但是……”
云素裳正要高兴，听见“但是”两个字，小脸又垮了下来。只听紫燕继续笑道：
“……但是这药跟前日的不一样，这可是有人‘特地’给你找了方子熬好了送过来的，你不喝，岂不是辜负了旁人的一片心？”
“莫名其妙。这宫里除了你，谁还管我的死活。”云素裳听得云里雾里的。
“我发现你真的挺没良心的，”紫燕不客气地将一勺药汁硬灌到云素裳的嘴里，“别人为你头发都急得白了，你还说人家不肯管你死活，你这句话让人听了该多伤心啊。”
“好……”云素裳吞下药汁，习惯性地想要皱眉叫苦，谁料嚷了一半，发现也没有想象的那么苦，后半句便卡在了喉咙里，表情僵僵的甚是滑稽。
紫燕见状立刻一鼓作气地又给她喂了好几勺药汁进去：“你看，人家知道你怕苦，还特意给你多加了一味药去苦味，这份细致你还说人没有心？”
“究竟是哪边送来的？我不记得自己在哪里积过善缘啊。”云素裳真的有些迷糊了。
紫燕不明白这个看上去很伶俐的丫头为何也会有糊涂得能气死人的时候：“还能有谁？霞影殿送来的呗！人家一听说你病了，就三天两头差人来问，我看你不便见人都给打发了，你这会儿竟然想不起人家来？你以为凭你一个命比纸薄的小宫女，这两天的人参肉桂是从哪里弄来的？”
“霞影殿？”云素裳似乎明白了，“是小枝姐姐来过？”
紫燕没好气地白她一眼，“所以说你是个笨丫头！小枝虽然在王妃面前还挺得脸的，到底也不过是个二等宫婢罢了，论身份比你还差一截呢，你指望她有多大本事啊！”
云素裳心头一跳，大概已经猜到这药和补品的来源了。当着紫燕的面，她忽然有些局促，只得胡乱嘀咕道：“那会是谁？总不会是王妃本人吧？我可不觉得自己有那么大脸，王妃现在烦我还来不及呢！”
“装傻。”紫燕毫不留情地戳穿她，喂完了药，顺手扔给她一只在这个季节颇为难得的梨子。
大概是病中多思，云素裳觉得心绪有些烦乱，不愿就原来的问题纠缠下去，便漫不经心地向紫燕打听起宫中的情形来。
“咱们宫中能有什么新鲜事，这么多年还不都是那个样？要我说咱们娘娘实在英明，六宫空置，给皇上省了多少事儿！历朝历代后宫里的斗争都比朝堂上还要惨烈，闹到最后每个人都血债累累，想想就觉得可怕！你看咱们现在多清净，除了娘娘，后宫里就没有主子，不然凭咱们姐妹这点小脑瓜，怎么帮娘娘立于不败之地啊！”紫燕不止一次表示过对皇后雷霆手段的敬佩，此刻提起来仍是赞不绝口。
对他的观点，云素裳深有感触：“六宫空置，不是因为娘娘英明，而是因为皇上对娘娘情深意重吧，如果皇上执意要三宫六院，娘娘能拦得住吗？”
紫燕忽然凑了过来，贼兮兮地问：“你一个小孩子家家的，怎么懂得那么多？”
当然是经验之谈！我家以前几十位“母亲”闹得鸡飞狗跳，能告诉你吗？云素裳在心里暗道。
见云素裳只翻白眼不说话，紫燕忽然神秘兮兮地贴近了她的耳朵：“你问这个我想起来了，咱们宫里说不定过一阵子会添几位贵人呢！”
云素裳吓了一跳：“怎么回事？”
明明两人声音已经小得不能再小了，紫燕还是作了个噤声的手势：“这事只能咱们宫里几个主事的知道，传到外面去可就不得了了！你道前一阵宫里草木皆兵的，还弄出去了几个人，为的是什么？”
“这我知道啊，不是已经晓谕六宫了嘛，说是她们不尊宫规媚惑主子什么的，大家人人自危了好一阵子呢！”事情过去了没多久，云素裳自然记得。皇后就是从那之后身子一天不如一天的，该不会事情到现在都还没完吧？
紫燕拍着手悄声道：“你想想，宫里的主子除了皇上还有谁？自然是不长眼的小蹄子们想着一步登天呢，被娘娘发现了，岂能饶她！”
“前一阵宫中盛传皇上和娘娘吵架了，难道就是为这个？”云素裳迟钝的小脑袋刚刚把这两件事联系到一起。
“你既知道这个，怎么还想不明白！”紫燕咬着牙拿帕子摔在了云素裳的额头上。
“可是事情已经过去了啊，人都打发了，还要怎样？难道皇上吵架赢了，所以要填充六宫？”云素裳还是没有完全明白。
紫燕怅然叹了口气：“所以说你还是小孩子！当年皇上亲口承诺过绝不辜负娘娘，所以娘娘本来是没有半点理亏的。可是你看看如今，皇上多久没来过昭华宫了？”
云素裳很中肯地说：“从我来了还没见过皇上呢！”
“所以说啊，无论有没有理，女人都只有认输的份。我听着娘娘的意思，似乎有意在宫中为皇上选几位美人，充填后宫呢。”想到这样的可能，紫燕忽然开始忧心忡忡起来。
“这样啊……”云素裳忽然觉得自己懂的还是太少。
在这个几乎没有什么故事可以发生的宫里，这样的可能，已经算得上一件很大很大的事了吧。###第11章 冒失鬼王爷
云素裳原本以为那件事不过是宫人捕风捉影的猜测而已，谁料就在接下来的这几天里，皇后竟当真悄悄地在这宫里物色起人选来。
云素裳的病没有痊愈，所以并不曾到皇后的跟前去走动，只是从紫燕那里听说各宫里已经陆续送了名册过来让皇后过目，昭华宫中诸人无不唏嘘。
跟着皇后时间长了，每个人都会对这个一直周全贤良的女人产生敬重之情，但敬重主子是一回事，为自己考虑又是另外一回事。
紫燕气呼呼地跟云素裳抱怨：“这些人都是猪油蒙了心的不成！见着高枝就死命地往上扑，也不管自己有没有那个命！爬到高枝上再掉下来摔烂了她们才好呢！”
云素裳知道紫燕一片赤诚只为皇后着想，也只得泛泛地安慰几句，心里却颇不以为然。
其实每个人心里都清楚，哪一朝的宫中不是莺燕成群？当今皇后专宠二十余年，已经是旷古未闻的奇迹了。
色衰则爱弛，皇后挣扎了这么久，还不是一样无力回天！
“紫燕姐姐，娘娘那边又不好了，您快去看看吧！”两人正聊着天，一个叫不出名字的小宫女忽然飞快地跑了进来，带着哭腔喊道。
云素裳知道这几日昭华宫的主事宫女都在各宫里奔走，一时怕也找不齐人，小宫女们遇事难免手忙脚乱，忙催着紫燕快去。
“你去催一下太医，” 紫燕依旧是泰山崩于前而不改色的镇定，“太子禁着足呢；太子妃这两天正病得厉害，不顶事；湘王爷只怕还在校场上；云儿去霞影殿请一下湘王妃吧，王妃虽然年小，到底是正经主子，事到如今也只好如此了。对了，路上走得稳一些，别叫人看出慌张来。”
云素裳应了一声，胡乱梳妆一下便奔了出去，心下不禁佩服紫燕的细致周全。
最坏的打算也想好了，面上却不露半点声色。心里有这点成算的，这宫里除了皇后本人，恐怕也就只有她了。
昭华宫里一片忙乱，外面却是什么都不知道的。云素裳也顾不得病愈后身子虚浮，匆匆忙忙地走着，只差没有一路小跑了。
这般走法自然是很难不引人注目的。路上免不了有几个宫人内侍远远地招呼：“云姐姐这是怎么了，走这么急！”
云素裳脚下也不停步，随口扔下一句“无事”便走，丝毫不管问话人错愕的目光。
霞影殿离昭华宫并不远，云素裳这般走法，不一会儿也便到了，她定了定神，忙忙地走到门前，不等人迎出来便叫：“昭华宫奴婢求见。”
一个眼生的小宫女急忙走了进去，一会儿却是小枝迎了出来。
云素裳轻轻地点了点头算是招呼，小枝却一把拉住了她：“你不是病着么？怎么又出来乱跑？你看你走得这一脸汗！”
云素裳勉强笑了笑：“原是在养病的，这不是昭华宫缺人嘛！我有要事求见王妃娘娘，快些去通报！”
“还等我通报呢，珠儿早去了！”小枝又是欢喜又是担忧，拉着云素裳便不肯松手。
只是没等两姐妹说句体己话，就万般无奈地被打断了。
“云儿！”秦翰飞不知道从什么地方窜了出来，一把将云素裳拉进了怀里。
云素裳大惊失色，死命地挣扎起来。无奈秦翰飞的手臂像铁钳一样牢牢将她箍住，只怕把骨头挣断了也是挣不脱的。
小枝脸色变了变，忙带着几个目瞪口呆的小宫女溜了出去。
“疯子，你要勒死我啊！”云素裳几番挣扎不成，终于在自己窒息之前发火了。
秦翰飞手忙脚乱地放开了她：“对不起云儿，我只是见到你太高兴了……你没事吧？”
云素裳很不客气地甩开他的手，忿忿道：“当然有事！我都快要被你勒死了！你几岁啊还这么冒失！我死了不要紧，被丫头们看见成什么体统！”
话说，丫头们好像已经看见了。秦翰飞后知后觉地发现自己好像又惹了麻烦，不好意思地搔搔头皮：“我这不是高兴傻了嘛——前几日就听说你病了，我又碍着规矩不能去看你，每天差丫头去问，回来也说不清楚，我都快急死了！你现在可大好了？”
“这不活着出来了嘛，每年都要生一场病，习惯了也就不是什么大事了。还没有谢谢你送去的药呢！”云素裳也觉得自己实在太凶了些，生怕被霞影殿的宫女们听了去，明日传出去给自己定一个以下犯上的罪名，忙放软了声音。
“应该的应该的，”秦翰飞欢喜得手都不知道往哪儿放，“你好了便是天大的喜事。那药是我在军中认识的一位游方郎中开的，你觉着还顶用吗？”
云素裳见他傻呵呵的样子，也不由得笑了起来：“那药挺好的，一点都不苦。”
“你的意思，味道苦就不是好药，是不是？”秦翰飞无语中。
“那还用说，好药怎么会苦！”云素裳完全不认为自己的逻辑有什么不对。
“王爷，云姑娘，王妃出来了。”嬉闹间，那个可能叫珠儿的小宫女走了进来，恶狠狠地瞪了云素裳一眼，却被秦翰飞的一个眼神吓得倒退了好几步。
湘王妃陆芊芊袅袅婷婷地走了进来：“是昭华宫的云大姑娘来了吗？本王妃倒是有失远迎了！不知道云姑娘是来找王爷的，还是来找本王妃的？”
云素裳一时有些摸不着头脑，不知道这位小祖宗是因为自己不进霞影殿而生气，还是从别处听到了些不好听的话。犹疑间只得恭敬回道：“禀王妃，是皇后娘娘那边有些事情。原本不知道王爷在这里，所以紫燕姐姐吩咐了来请王妃的。既然王爷也在，一起过去自然更好。”
小王妃闻言倒是立刻顾不得生气了，拉着云素裳焦急地问：“母后那边怎么了？”
云素裳不慌不忙地回道：“娘娘身子又不大好，太医已经看过了说没有大碍，王爷王妃过去请个安也好。”
小王妃还待说什么，秦翰飞已经抬腿走在了前面：“既如此，我们一起去看看母后吧。”###第12章 选妃
不出云素裳所料，皇后不过是因为连日伤感，心气郁积导致的心痛而已，湘王小夫妻赶到的时候，她早已像平日一样端庄地坐着等他们了。
“母后，芊儿就知道您不会有事的！哼，那个云儿竟然说您病得厉害，您说可气不可气？”陆芊芊一见皇后，立刻就扑到她怀里撒起娇来。
“云儿是这么说的？”皇后抚摸着陆芊芊的头发，深深地看了云素裳一眼。
秦翰飞忙替云素裳解释：“小丫头尽会夸张。云儿只说母后有些不爽快，已经看了太医，叫儿臣们来请个安罢了。”
“还算你是个知事的。本宫无碍，倒难为你抱病跑这一趟。好了，你先回去歇着吧。”皇后的神色缓和下来，轻轻地向云素裳点了点头。云素裳忙福了个身退了出去。
陆芊芊气呼呼地瞪了秦翰飞一眼，显是责怪他多事，皇后看在眼中，但笑不语。
“母后，既然芊芊在这里陪您，儿臣就先告退了。”秦翰飞见皇后确实没什么事，也便不愿意在这里干坐着。
“去吧，本宫知道你事多，你父皇器重你，不像你皇兄那个不成器的。”皇后对这个儿子倒是基本满意的，虽不如何亲近，言语上却是慈爱的时候居多。
打发走了秦翰飞，皇后便把用不着的小宫女也赶了出去，拉着陆芊芊出起神来。
陆芊芊担忧地抚上皇后的额头：“母后还在为选嫔妃的事情伤神吗？”
“不管我肯不肯，这一步都不得不走。芊儿，这就是我们女人的命啊。”皇后幽幽苦笑，拥着这个比女儿还亲的小娃娃儿媳，像是拥住生命中最后的温暖。
陆芊芊小小的身子紧紧地窝在皇后怀中，像是依恋自己的母亲：“母后，芊儿不懂。母后为父皇做了那么多，父皇为什么还要纳嫔妃？别的女人比母后好吗？”
“痴情女儿负心汉，自古如此。本宫霸住这后宫多年，也该知足了。如今年纪大了，色衰则爱弛，没什么不甘心的。只是芊儿啊，男人的心是最难抓住的东西，虽然湘王一向不在这些地方留心，你也要时时小心着。他周围那些虎视眈眈的小丫头们，可未必肯体恤你年幼！莫等到红颜未老恩先断，到时候苦的可是你自己啊！”皇后感慨之余，想到这个自己从小疼到大的女孩子，有朝一日也会像�