“看来你也该学点厨艺了。”盖兰轻轻摸了摸高月的发梢，半是怜惜半是开玩笑地道：“不然哪一天当了新嫁娘，你丈夫可有罪受了。”
“姑姑……”高月嘟起了嘴。“没关系、没关系现在学还不晚啊。”盖兰拎起了自己带回来的箩筐，“你瞧这是什么？”
“哇！是鸡。”高月拍着手高兴的叫道：“兰姑姑你真行，这种时候你还能弄到一整只鸡。”
“可不是吗？你大病初愈，姑姑早想给你补一补了。今儿正巧你在，我们一块儿煮锅鸡汤，你说好不好？”
“好是好。可是待会儿我还得去食棚那儿帮忙。”
“这你放心。”盖兰微微一笑，说道：“我已经帮你跟伙夫头儿告过假了。”盖兰想起刚才自己代替高月向墨家元浩仓请假时，那元浩仓听说高月今儿没法过来食棚帮忙煮饭，脸上顿时出现一种如释重负的表情，还连连表示若是高月有事什么的，大可从此不来帮忙云云。“其实他们都不懂，这么聪明可人的女孩子，”盖兰望着高月默默想着，“若非从小便以乞讨为生，定也如大家闺秀一般。”
当下盖兰领着高月，便在灶间忙活起来。食物该怎么清洗、味道该如何调配，是要蒸、还是该煮，盖兰都不厌其烦的为高月解释，间或还加上几句夸奖，只赞得高月越煮越是有信心。“哇！好香的酒气。”高月深深地问了一下刚破口的酒坛子说道。盖兰回道：“是啊，人都说，‘秦酒粗辣酸似醋，韩酒温润甘如蜜，照面相对、文武各缺，不如东北九粮液’这坛子里的酒，便是那九粮液了。”盖兰手把手的教着高月，“来，先将鸡肉蒸过让它出油，再一半儿水、一半儿酒的来煮。”
“好。”高月越忙越有精神，不知不觉等到一锅鸡汤肉香四溢之时，已近子夜时分。
高月兴冲冲的端出鸡汤来到前堂，正想叫荆天明夸她几下，却不见了他。盖兰便道：“别等了吧。今晚我爹正巧轮值，天明又不知哪儿去了？汤凉了便不好，还是我们先吃。”
“嗯，真是，难得有这么多肉，天明哥上哪玩去了？”高月虽是抱怨，接着却道：“姑姑，我看我们先留一半给他吧？”
“傻姑娘。你吃得完一整只鸡吗？”盖兰花了这么多功夫调理鸡汤，本事有所打算，荆天明不在反而更好，便催她先用：“来，吃吧。”高月舍不得吃去鸡腿，只从胸口处撕下一块肉来，盖兰却将一整只鸡腿连筋带骨全放进了高月碗中。“姑姑我又不打仗，这太浪费了。”
“胡说，你生病难道就不需要补吗？听姑姑的话。”高月这才夹肉入嘴，但觉一咬下来鲜嫩肥美，满齿生香，黄酒虽烫，喝下去却也是通体舒畅。高月囫囵吃了两大碗，已经醉得有些东倒西歪，她口齿不清的说道：“兰姑姑……你也吃啊。”等到在该懒得怂恿下，又喝了一碗鸡汤之后，更是东南西北都分不清了，只听高月打着饱嗝，醉眼迷离的道：“兰姑姑……你真好……好……好……奇怪，我娘……娘……她为什么不要我？姑姑……你……你说……我哪一点……比……比不……上紫……语啊？没……没关系……兰……兰姑姑对我好……就好像……像是……像是……”高月话没说完，便咕噜一声睡倒在矮桌旁。
盖兰见她终于睡着，便将高月抱回了自己房中。原来盖兰受高石然所托，要查明高月与紫语身上，谁才有鬼谷的纹身。前一阵子高月明明夜夜谁在自己房中，偏偏自己见高月中毒便惊慌的忘了还有这么回事，想要趁着今日帮她补补身体的机会，顺便察看一下。其实盖兰当初听了高石然的叙述，心中早就先入为主，认为所谓的少女奸细定不会是高月，只是受人之托，忠人之事罢了。
盖兰当下便为高月除了衣物，将她全身上下仔细查过，但见高月浑身肤白似雪，煞是粉嫩好看，却偏偏在肘膝处有好几道伤疤，那些疤痕虽然不大，盖兰见了却是好生不忍，料想是高月自小无人照料，行乞为生，不知吃了多少苦头。盖兰轻叹了口气，心中怜道：“我真不明白马女侠的心思，这样好的女孩，哪一点比不上紫语呢？”她细细为高月重新穿上衣服，接着褪去她的鞋袜，确认了高月全身上下，果然如自己所想没有什么鬼面纹身。盖兰正想帮她穿好袜子，却见高月右踝上方竟贴着一抹朱砂色的印痕，盖兰咦地一声，低头细瞧，看那印痕绝非一般伤疤，却又不似胎记，不禁双眉微蹙，伸出五指朝那印痕上对照着按去，心中暗凛：“这……这倒像是指印！像是被谁以内力按出来似的，而且依大小看来，只怕是阿月十分年幼时所留下的……怎么会？哪会有会武之人竟然会对小孩下手的呢？”盖兰实在想不出谁下手如此狠辣，但高月身上既没有鬼面纹身，夜又深了，她便也和衣睡在了高月身边。
与此同时，在城东小树林内，荆天明正在努力向卫庄学习飞剑三式的要诀。卫庄的性子本热，只是被太多的痛苦与回忆给压得冷面冰霜。这一点倒与荆天明极为相似。除了一个教、一个学之外，两人各有所思，便也不太交谈。卫庄偶发一语，皆为指正荆天明用剑上的错处，那些话落在荆天明耳中又是刺耳、又令人怀疑。“喂！”荆天明到现在都不肯叫卫庄师叔，边练边问道：“你说随便出剑、任意出招？这样真的行吗？”
“怎么不行？”卫庄不似盖聂，似乎懒得跟荆天明认真说话，只道：“你用筷子吃饭，可曾想过筷子要伸出多远、要用哪一招方才夹得到菜吗？”
“是没有。可是……”
“哪还有什么好可是的？练！”
荆天明大小练剑便十分注重规矩，盖聂教这三式百步飞剑时，曾叫他以剑尖接住落下的叶片，而叶脉不损。这时卫庄却反其道而行。卫庄随手抓落数十片、甚至上百片叶，要求荆天明一一将其点到，刺穿也好、拖住也罢、削成二半或碎片儿也行。若是寻常的练剑者，或许觉得卫庄的要求更容易做到些，但在荆天明手中，反而更加难行。“使剑者终弃剑、使剑者终弃剑，卫庄说了要‘舍’、要‘先舍后得’”、“要忘了是谁在用剑，更要忘了手上的剑”荆天明一面练一面彻想着第三式的精要，他虽达不到卫庄的要求，却不因此气馁，手上反而更加紧练习。至此卫庄也看出来，荆天明确确实实是个爱武之人。卫庄不禁又叹道：“我早说过，只可惜你师父的教法不对。小子你想想，盖聂是盖聂、卫庄是卫庄，我们两人招数上殊无二致，使出来的剑法却大相径庭，这又是为何？答案很简单，正因为盖聂是盖聂，而我卫庄是卫庄。师父教的只有一套，徒弟却各不相同，徒弟若是只知模仿师父，是不会学的上乘剑法的。够了，不用练了。”卫庄见荆天明非但没有进展，使出来的剑法反而较原来的更为退步，便挥挥手要他停住，吩咐道：“你还是先回去想想，你小子究竟是谁？连你自己都不知道的答案，却要求你手上的剑先知道，又怎么有可能？”
第九章 花落九泉
翌日，高月悠悠醒转，盖兰便探问她足上伤痕。谁知高月自己也是茫然不解，耸肩答道：“我也不晓得那是什么，我打从有记忆以来，右脚上便有这块红印子了。”说到这儿忽的眼神一亮，企盼问道：“兰姑姑，你说，那会不会是胎记呀？若是胎记的话，应当打从娘胎以来便带着了吧？”她心底实抱有一丝小小希望，盼颍川双侠终能认她为子，这时想到若有胎记，便是任谁也无法假造推翻的最佳证明了。她这心思在脸上表现得明明白白，盖兰如何不知？虽觉不忍，终究还是照实答道：“阿月，那绝不是胎记，或者是你婴孩时期所受的伤吧。”盖兰心知此伤来得诡异，但既难以追究，索性便不再多说，以免多添高月无谓烦忧。
高月闻言露出失望的神情，愣了半晌，随即振作起来，对盖兰笑道：“倒也好，那印子像抹樱花花瓣似的，我自己瞧着还觉挺好看。”盖兰羞她道：“真不害臊，自个儿说自个儿的脚丫子好看。”这话听来果然滑稽，两人不禁笑了起来。
即已确定高月并非鬼谷奸细，盖兰心下宽松，本欲立即告知高石然，但她向来心细如发，转念又想：“高大侠虽说阿月和紫语嫌疑最大，鬼谷奸细非此即彼，毕竟只是推论。阿月不是奸细自然最好，但若因此便咬定紫语必是贼人，怎知便没冤枉了这个小姑娘？”她虽和高月要好，却也同时觉得紫语讨人喜欢，在盖兰心中，紫语和高月是一般无辜，她怎么也难以相信这样一个娇弱可人的少女会是鬼谷奸细，心中暗道：“看来只有重施故技，详查透彻为要。”怎奈那紫语不是和众妇一起为兵士们缝衣纳鞋，便是和马少嬅形影不离，鲜少落单，数次约了紫语要单独相处，也皆被紫语推辞婉拒，盖兰本不疑她，不过是受人之托而为事，几日下来却不由得渐觉不妙，心想若果真没有机会暗中下手，少不得只有用强。
这天下午，盖兰自回住处略事休息，她最近也不知怎地，老觉得自己脉搏迟缓，呼吸不顺，一天比一天昏昏倦怠，正靠在桌边支颐假寐，却忽地传来咿呀一声。盖兰睁眼望去，便见一少女浅笑盈盈，莲步款款，迤迤然推门而入，却不是紫语是谁？
紫语笑眯眯地在盖兰对面落座，娇声说道：“前辈，你既怀疑我是鬼谷奸细，我也就不跟着天明哥叫你兰姑姑了，咱们甭费事装亲热，省得彼此麻烦。”说着径自拿起桌上茶壶，为二人斟了两杯凉茶，又道：“你连日说要找我，我这不就来了吗？前辈，我瞧你脸色不太好。”
盖兰不料紫语一来便主动提到鬼谷奸细一事，顿时语塞，见紫语掩袖喝茶，忙道：“谁疑你是鬼谷奸细了？快别胡说。紫语，这茶水放久了味道不好，既然都来了，不如陪我喝杯酒吧？”说着正要起身，却忽觉阵阵晕眩，心下惊异，只有暂且按兵不动，佯作无事的续道：“这几天忙坏了，脸色自然差了些。”她这点神色变化哪里逃得过紫语的眼睛，紫语暗暗好笑，心中啐道：“哼，凭你也想来揭我的底？”放下了手中茶杯，叙话家常般的说道：“脸色不好，自然是身子不适了。说到这个，前辈，六天前，我挺你和高月两人有说有笑，提到她的脚踝有多么好看，我就想呀，这平白无故的，你怎么会去瞧见高月的脚踝呢？”盖兰勉强笑道：“阿月和我住在一块儿，无意间瞧见了她的脚踝，那也没什么。”紫语却道：“无意瞧见？我看不是吧？我想来想去，前辈肯定怀疑高月是鬼谷奸细，这才叫那高月脱了鞋袜，想在她身上找个东西。”
先前盖兰忽见紫语到来，措不及手，片刻间无法细想，此时听她一番言语，胸中却已有了八分谱。这紫语若非便是少女奸细，又怎知嫌疑在她和高月身上？心想既然紫语已有了戒心，索性挑明了逼她验明正身。事不宜迟，盖兰刷地伸手便抽出腰间配剑，岂料剑甫出鞘她便惊觉浑身乏力，那柄长年用惯的剑，此时握在手中竟是分外沉重。她手持长剑簌簌发抖，无论如何皆无法再把剑尖朝紫语移动分毫。
但见紫语笑靥如花，像看够了好戏似的极为开怀，继续又道：“前辈，你还记不记得那天下午，我拿了针线要你帮我缝只鞋子，后来不小心撞了你一下，害你被针扎到了小指头？”说着端起凉茶又喝了一口，续道：“可我却忘了告诉你，那针上喂有血魔羯毒粉，这血魔羯毒粉哪，闻了无碍，吃进肚子里也不打紧，独独就怕伤口上沾着了。无论是多么细小的伤口，三日内不得独门解药，七日内必然凝血而亡。我方才算了一算，唉唷，你看看今天不正好是第七天吗？”说着放下了手中茶杯，笑眯眯地看向盖兰。见盖兰连拿剑的力气都没有了，紫语更加放胆，索性伸手解开了襟前衣扣，娇娆媚态，风情万种，绝非一般少女所有。她腻声说道：“前辈，你在找的是这个吧？”左手将衣襟往旁拉开，露出肩上的青色图纹，赫然便是一张鬼面獠牙，那鬼眼突兀的贴在她少女嫩白的香肩上，看来分外怪异诡谲。
盖兰睁大双眼恨恨地瞪视紫语，却苦于毒性发作无法言语，呼吸一阵缓过一阵，手腕再不剩半点力气，便听得哐啷一声，长剑落地。
她坐倒原处，浑身僵硬无法动弹，脸上血色渐褪，慢慢地由白转青，又缓缓呈紫，脑中一劲的回荡着最后一个念头：“阿月……阿月……阿月定然要教她给害了……阿月……阿月……”直到最后一口气息吐了出来，盖兰竟未能瞑目。
紫语端坐盖兰面前，好整以暇的望着盖兰，耐心等候，待其咽气了，还左看右瞧的观望一番，伸出手指去探探盖兰鼻尖，拍拍她的面颊，这才确认自己大功告成，满意的露出微笑。
她转头看向窗外，见天色尚早，离黄昏约莫还有一个时辰，算定此时各人皆忙于兵务，便也不急，整衣拢发，拾起掉落在地的那柄长剑，小心翼翼地插回盖兰腰际剑鞘，确定了屋外无人，这才瞧瞧地掩门离去。她早已将每个步骤盘算得当，一出门便立刻赶往城西客栈，果见马少嬅正和姜婆婆坐在楼下食堂，紫语脸上做出万分惊恐的神色，连声喊着娘，将马少嬅一把拉开姜婆婆身边，急道：“娘，你跟我来，我有话跟你说。”
姜婆婆见着紫语便有气，斜着眼道：“有话便在这儿说，弄什么玄虚？”紫语走到这一步哪里还怕这姜婆婆，根本不理。只望着马少嬅说道：“这事我只对娘一个人说。”马少嬅见她急得连眼眶都红了，便对姜婆婆嗔道：“我娘儿俩说些私话，有什么大不了的。”转身便拉着紫语上楼入房。
紫语一进了房间，将门紧紧关好之后，立刻便朝马少嬅咕咚一声跪了下去，慌得马少嬅连忙上前拉她，口中说道：“乖女儿，你这是干什么？有话好好跟娘说，快起来。”紫语不肯起身，只是摇头，眼泪哗啦哗啦地掉落，两手抓着马少嬅衣襟，道：“娘，女儿犯下了天大的错事，命在旦夕，但……盼只盼在女儿领死之前，能跟娘说个清楚……如此……如此一来，女儿虽死也瞑目了。”马少嬅一听大惊失色，急问道：“乖，别……别哭……�
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