神臂弓倒是更多地奔向突厥人的马，与装有原始的三点一线和十字准星的瞄准设备的车弩和床弩相比而言，神臂弓就没有那么精准了………当然比弓箭依然强得多，射击比人目标更大的马，自然把握更大。
眼看着马匹和马背上的人在箭雨中翻转，步利设战栗了，自己的十万先行出击的部队，眼看着能够全身而退的，十不过三四。
他正欲下令退兵，却被阿史那塔奇格拦住：“步利设不可！”
“敌军强大，再不撤退，我们的大军就要遭遇灭顶之灾了！”
“步利设大人，如此回去，如何向可汗交代？便是可汗不加追究，也恐为他人耻笑！”
“可是，现在我们连敌军的身都不曾近得，却已经折损了数万兵马，再下去，岂不是要全军覆没？”
“大人，隋军所强，全在弓弩，宜守不宜攻。而今，可以一部在前牵制，你我各率精锐，绕过敌军，攻击敌军侧后的辎重，倘能烧掉隋军粮草，必可使其不战而乱，那时大功得建，回到可汗面前，也好交代。”
步利设沉吟片刻：“塔格奇特勒所言不差，今你我各领六万精锐，攻击敌军后方，留下三万人马在此，接应可以逃回的弟兄。”
“大人，平均分兵，不如集中力量。我只率自己的三万人马，攻击隋军左翼，以为牵制，大人带领九万主力，攻击右翼，更有胜算。”
“不错，就这样做！”
第一百零四章 草原筑城
步利设亲领九万大军攻向隋军右翼。
隋军右后的一个步兵方阵见状，立刻调整阵型，不过“火力”自然弱了许多。
右翼两个辎重营立刻自卫，不过以他们的“火力”，只能暂时自保。
幸好，辎重营四周不仅有拒马，还有深壕，挡住了突厥人的骑兵。
不过很显然，只要过上一些时间，突厥人必定可以突破。
步利设似乎看到了胜利的曙光。尽管此战自己会损失近十万兵马，但只要打掉隋军的后勤保障，自己的铁骑，不难将饥饿、疲惫的隋军一口口吞噬大半，扭转战局。
突然，一名突厥将领快马奔到他的面前：“步利设大人，隋军在进攻我们！”
事实上，隋军的左翼并没有发生战斗，阿史那塔奇格把他的人马拉到一个对双方都很“安全”的距离，和隋军对峙了一阵，径自往西北方而去。
而窦建德，则下达了出击的命令，八万阿史那叱吉的骑兵，冲向突厥军的营地，那里虽然也有七八万突厥军，但只有三万生力军，其他人，刚从隋军的箭雨下仓皇逃生。
以八万以逸待劳，对八万疲惫不堪、惊慌失措，结果可想而知。
步利设闻听，知道大事不妙，仓皇下令撤军。
就在突厥军乱了阵脚的时候，隋军骑兵出击了，窦建德投入了他所有可以用的骑兵。连我拨给他的一千亲卫都用了上去。
与此同时，在突厥军侧后，也响起喊杀声和马蹄声………燕山、临榆两镇的和先期派出的两营禁军骑兵也在突厥军侧翼出现了。
正面的隋军骑兵，八营加一千，总共两万五千，而侧翼的也不过一万两千，步利设的突厥骑兵，也还有七八万，真要厮杀一番，未必吃亏，可是此时的突厥军已然是惊弓之鸟，全无斗志。
半日激战，步利设二十五万大军，被歼十五六万，除开阿史那塔奇格三万人全身而退，步利设只领了五万多人逃走，弃尸五万余，被俘或投降的突厥军，有八万之众，除开数百突厥大小将领、贵族由隋军押往太原“献俘”，其余全部交给了阿史那叱吉。
至于隋军，损失了近四千人，基本上是骑兵，还是很让窦建德心疼的。阿史那叱吉所部也损失了四五千人马。
突厥人的风俗，是亦军亦民，以部落为主体，军队附近，常有留有家眷和牲畜的营地，步利设逃的匆忙，这些营地只能弃之不顾，隋军所至，除了一些人逃散，大半被俘获，半月之间，竟达二十万众，因我此前有过旨意，对于突厥百姓，只要不做顽抗，一律不得杀戮。数千突厥贵族家眷被迁入内地，其他的大批突厥人也被交给了阿史那叱吉。至于获得的牛羊，许多正好补给军需。
中路的大军，是由我最器重的张须陀统帅的，实力居各路大军之首。
可是一个月下来，除了和几支小股突厥军遭遇，打了几个击溃战………突厥人一旦遭遇，往往是闻风而逃，并无什么像样的战绩。
不过对于这一点，战时内阁会议上，是早已预见了的。
东突厥控制的地区，大半相当于今天的蒙古高原，还有一部分是今天俄罗斯西伯利亚地区的南部，贝加尔湖周边和叶尼塞河上游地区。此前，室韦、契丹和奚人等部族也依附于东突厥，不过正如前面所说，现在他们都站在了大隋一边对付突厥人。
这片地区虽然广袤，但是就是在今天，也还是人口稀少的地区，东突厥统治的地方，人口不过数百万。
但是，北方游牧民族的成年男子，可以说个个都是战士，因而，在东突厥强盛的时候，可以出动百万以上。
不过今天的东突厥，已经今时不比往日了。
室韦契丹等不必说，北方的铁勒九姓，而今也都不再是突厥昔日的顺民了。
最要命的，是突厥自己的分裂：
阿史那俟利弗的实力自然最强，其次是阿史那咄苾，然后是阿史那叱吉，以及刚刚自立的阿史那什钵苾。
突厥乱得一塌糊涂，铁勒也跟着掺乎。九大部落，倒分成了十几帮，有的站在阿史那俟利弗一边，有的则和阿史那咄苾联盟，有的已经暗中接受了大隋的册封，还有的则自立为可汗，谁的帐也不买。
阿史那俟利弗连同他的盟友，拥有六七十万人马，但是铁勒人不一定信得过，真正可以用的，不过五六十万，其中将近一半在步利设的手上，阿史那俟利弗自己不过三十万人马，还得和阿史那咄苾对峙，防备铁勒，真正能够再抽调的，至多二十万。
不算靠不住的铁勒人的话，阿史那咄苾有二三十万人马，现阶段，我的目标是集中力量打击阿史那俟利弗。
阿史那叱吉这几年经过发展，战前拥有数十万部众，战士十万。
至于阿史那什钵苾，连兵带民不过十余万，可以打仗的，只有两三万而已。
所以，在战前，内阁已经预见到了突厥人避战的可能极大。阿史那俟利弗可能会利用广阔的地域，和我打一场以空间换时间的战争。隋军虽多，往茫茫大草原上一洒，却也看不出来了，何况突厥有着机动的优势。只要拖到深秋，过了九月，北地严寒，隋军多半只好撤军，就是不撤，后勤也成问题，突厥人可以零敲碎打，积小胜为大胜。
我可不想像千年以后入侵俄罗斯的拿破仑。
既然突厥人避战，我和内阁只能想一个保守得多的方案。
张须陀的大军开始筑城。
从定襄以北百里开始，隋军开始筑城。
城是分东中西三路筑的，三路平行，每路相距三十里。往北五十里，再筑一城，三百里外，则三十里筑一城，以此类推。
说是城，其实只是军事要塞，如果正好是在地形险要的地方，就因势而做，比如建在山上，围起土墙，土墙外还有拒马式的木栅，再把周围的坡削陡些，让马很不容易上来，只留两条相对较缓的进出通道。
不过定襄以北的大草原上山地较少，平地较多。平地上，一般是筑起方城：挖一条围成四方形的大沟，宽二十步（约二十来米，马要跳过去也不大容易），深十尺（古时十六尺为一丈，一尺约合今天的二十四厘米，十尺有两米多高），挖出的土则砌成十步宽，一人高的土墙，土墙上再立起两尺高、两步宽的“墙基”，上面再竖五尺高的木栅，每隔两步一个“垛口”，五步一个“拒马”。
土城并不大，长宽各三百步，城中央堆一个十尺高，长宽各五十步的土台，土台周边是五尺高的木栅，正中立一十尺高，长宽各十五步的“瞭望塔”，塔顶只有长宽各五步，既是观察哨，也是烽火台。塔的下层则是守将的“指挥中心”。
土台四周的空地上，是居住的“兵营”………营帐，帐篷是牛羊皮的，适合北方的高寒，还建有有土坯的库房，以及马厩。城设四门，其实是十来步宽的一道缺口，“城门”前有吊桥，供人马通行，战时则可以把吊桥吊起………吊索是铁链而非绳索，以免被射断，并且“城门”附近还备有“拒马”，以备不时之需。
大军建这样的一个“城”，天气如果好的话，通常五六天就已具规模，然后留下一千步兵和部分辎重部队，继续完善。为了加快速度，一些守具是在内地加工过的半成品，筑城的时候也使用了杠杆、滑轮等一些“机械”
五千人的一营步兵，可以分配守五座这样的“城”，弓弩等都是平均分配的，重型弩可以安置在土台上。
每座土城，都挖掘了水井，实在干涸无水的，则备有储水窖。
这样的一座城，对付万人左右的突厥骑兵，守个三两天是没有大问题的，隋军可以调动骑兵和邻近城的守军增援。一座城，就是一个“兵站”。
第一百零五章 与阿史那咄苾的恶战
张须陀手下，有五卫二十五营（各镇随征的都是骑兵，稽胡营也是骑兵），算起来，可以守（或者说建）一百二十多座城，可以深入突厥境内一千余里（定襄以北百里乃至两百里还是隋的领地）。
类似的，西路的杨义臣也一时找不到大仗可打，所以，他也开始筑城，出五原百里开始，和张须陀如出一辙。他的手下，也有五卫大军。
东路，窦建德在大捷之后，也不见的突厥人的踪影。他的筑城，只有一路，从阿史那叱吉的大帐以北百里开始，三十里一城，往北百余里后（也就是当日大捷处稍北一点）转向向西。
于是乎，从这一年的六月下旬开始，漠南草原上，开始了一场“造城”运动。
“造城”，显示的是一场决心：大隋至少在已经建造起城堡的地方，将维持一种长期的军事存在，抑或说，不会因为天气、季节而轻易放弃。到冬季来临时，隋的北疆，将远推出数百里，突厥人将会失去他们最水草丰美的土地。
然而，我心里清楚，筑城并不能实现我扫平东突厥的目标。
东西南北广袤万里的草原和大漠上，要建立起多少这样的城堡？要驻扎多少军队？这些军队需要耗费多少金钱和粮食？大批的粮食物资需要从内地转运，人力物力耗费将何等巨大？即使城堡建起了，突厥人的侵袭，又当如何？
防守不是目的，进攻才是取胜的手段！
其实，“造城”运动更多地是一场心理战。
希望突厥人被迷惑，心理上首先撑不住，主动与我进行大战。
茫茫原野上，我找敌，不如使敌找我。
另外，建立起后勤基地，当然也是需要的。
在步兵大规模建造城堡的时候，骑兵仍然在寻找着敌军的踪迹。
窦建德漠南大捷后的第五天。
西路，一支由右武卫的一万五千骑兵为主，并得到榆林、云中两镇和刘鹞子的稽胡右营加强，共计两万七千骑兵的“快速支队”，在大将军秦琼的亲自率领下，行进在五原以北约八百里的草原上。
一骑快马疾驰而来，却是秦琼派出的探子。
“大将军，前方三十里，发现大队突厥骑兵！”
秦琼闻言，精神不由大振，他已经在草原上行进了五日，除了几千的突厥游牧民，根本连敌人的影子还未见过。
“敌军有多少？”
“不下五万。”
秦琼不由倒抽一口凉气，好不容易找到了突厥人，却比自己多出一倍还多，打起来未必有胜算。
“派出十名骑兵，再探。”
十名骑兵领命而去。
“我军左近，可有友军？”
“回大将军，按照部署，大军主力，尚在四百里外，附近只有阙达可汗（阿史那达度）助战的人马，在我军西南八十里，另有右翊卫并银川、夏州两镇骑兵共两万余，奉命在我军右翼行动，估计在我东南百余里。”
“立刻派人通报杨大帅，另外，向东南、西南两路友军派出快马，请他们前来助战。”
“大将军，敌情不明，可要等等看。”刘鹞子说道，他而今已经升到了正六品的折冲郎将（倒不是因为战功，而是朝廷为了备战，把稽胡营兵力由三千增加到了六千）。
“战机稍纵即逝，敌军距我不过三十里，如何等得？”不待秦琼答话，骠骑将军、榆林镇总兵杜伏威先说道。这几年杜伏威并未立到大功，所以升迁不快，早想能再立军功。
过了约莫一个时辰，探子快马回报，却是当面的突厥人并非阿史那俟利弗的部队，而是阿史那咄苾的旗号。
杜伏威倒有些悻悻然：“出兵前，大帅说过，朝廷旨意，专打俟利弗，对劼利所部，还是不要为敌，这一战眼看是打不成了。只是劼利此来，不知为何。”
秦琼也有些失望：“既是阿史那咄苾的人马，我军倒不宜与其起冲突，全军转向东南，让过再说。”
隋军有意避战，阿史那咄苾却是有意冲着隋军来的。
就在隋军转向后不过半个时辰，阿史那咄苾的骑兵突然向隋军左后翼的稽胡右营发起了攻击，刘鹞子猝不及防，被突厥人射伤，幸而右后翼杜伏威部支援。
秦琼接报。立刻组织全军与敌对战，这是真正的以骑兵对骑兵的战斗。
隋军虽然英勇，但他们面对的突厥人，有七万之众。纵然秦琼、杜伏威等都是勇将，但隋军显然是落了下风，只能便战便往南撤，然而敌军实在太多，到了黄昏十分，隋军还剩下万余骑兵，被五万敌军围住。
“想不到我从军十余年，南北大小百战，今日竟要落得个全军覆没！”秦琼英雄之余，此时也不免感伤。
“阿史那咄苾实在可恶�
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