月十七才得到汇报，除开通信落后的原因，还因为大臣们怕坏了我过年的兴致。还好，因为我的要求，他们已经不会再把这些坏消息对我隐瞒到底。 我知道按《资治通鉴》的记载，本年正月和二月，在山东都有新的叛乱发生，不过当我向大臣们求证的时候，他们，连同我信赖的苏威在内，全都矢口否认。这使得我有些安慰：看来我还是改变了一些东西。 二月十七，我得到一个好消息，这个消息使我对依然没有根本好转的山东、河北局势有了主意。 齐郡（今山东济南）郡丞张须陀于近日在泰山和黄河边两次大败王薄，斩杀过万。 这样一个捷报被快马呈送东都后，大臣们自然不愿耽搁，在第一时间就向我做了汇报。 老实说，一万多人被杀让我有些心寒，这毕竟不是外敌，都是大隋百姓，用句二十世纪的话，大家都是中国人啊。虽然咱不算觉悟多高，但是多少年的教育，还是明白不应该站在张须陀这样一个“屠杀农民起义军的刽子手”的立场上的，可是现在，张须陀就是我的一颗希望之星。并且，我知道张须陀也是算个好官，大业八年，齐郡和黄河流域其他地方一样遭灾，张须陀在无法得到远在辽东的杨广同意的情况下，冒着杀头的风险，不顾同僚的劝阻，毅然决然开仓放粮，称得上是之生死于度外了。而张须陀的作战能力，也的确相当出众。 二月十八，我命令下旨：授张须陀从二品兵部侍郎，领河南河北十二郡征讨安抚使，平定反叛，地方官吏必须通力襄助。并授张须陀麾下的虎将罗士信、秦琼正五品鹰扬郎将之职。 罗士信，据说就是《说唐（隋唐英雄演义）》里罗成的原型，十四岁从军，勇猛无敌。至于秦琼，大家就更熟悉了，不过这时他既没有上瓦岗，更没有跟了李世民，而是在张须陀的手下与农民军为敌。 我特地给张须陀写了一封信，连同任命的诏书一起送往山东：朕听闻你去年开仓赈灾，心中装有百姓，深感欣慰，现在又得到你大捷的消息，实在是朝廷在东方的柱石。朕现在把恢复黄河淮河间安定的大事托付给你，相信你一定不负朕的期望。不过你要记住，朕封你的是征讨安抚使，既要征讨，更要安抚，德威并用。那些变民，原本也是我大隋的百姓赤子，走上如今的路，朝廷也有责任，除开少数怙恶不悛者，不宜杀戮太重，有违天和…… 不知不觉间，春天就来了，北方的天气虽然暖的要晚上一些，不过过了春分，东都也已经草长莺飞、叶绿花开了。 我也忍不住，去御花园欣赏春色。 其实，我想看的，是一只“黄莺”。 她的小屋里，陈设添置了不少，床上的被褥，也精美了些，虽然比起其他嫔妃处，但她收拾的很整齐，也很温馨。大概是怕她一个人孤单，许安还特意在不远的另外一间小屋中安排了一个叫杜鹃的宫女，和她做伴。 她也不再是象前两次那样怕我，眉目间，倒多了几分羞涩。我唤她起身，她也不再跪着，我这才打量清楚，她大约一米五八的身高，浑身散发出的，是一种清新自然的味道。 “这个冬天，你过的可好。”我只能没话找话。 “谢皇上和许公公关照，奴婢好得很。” “手上的伤，该是全都好了吧？朕看看如何？”我说，她有些怯怯地把手伸了过来，我看见她微微用上齿咬了咬下唇，少女的些许娇羞姿态，更加甜美诱人，在我过来的那个时代，很少见到女孩子这般模样。 我牵住她的小手，这是我第二次握住她的手，便犹如第一次一样，心跳加速，不觉捏的紧了些，她稍稍有些把手回缩，却又不敢用力。 我知道自己有些失态，赶紧放开她的手，却已经看清，她原本白洁如玉的手背上，还有块蚕豆大小淡淡的红印，该是烫伤留下的瘢痕。 “朕去冬来时，听见你在唱歌，今日可否再为朕轻歌一曲？” “奴婢唱的，不过是些乡野粗俗的曲子，不敢有辱圣听。” “不妨事，朕喜欢听。”我说道。许安也插话道：“皇上要听，你就唱罢。” 于是她轻声唱起来：“春光好，花儿媚，碧空燕儿飞……”这该是民间唱春天的小曲，从她的小嘴里出来，格外悦耳，我不禁想起白居易的诗句：“大珠小珠落玉盘”。 等她唱完，我轻轻鼓掌：“好听。”在身上摸摸，却没有带什么东西，看看许安，帽子下吊了个小玉坠儿，于是一把扯下：“朕回头让他们给你补上。”我把小玉坠儿递给她，她却不敢来接，倒是许安在旁边说：“皇上的赏赐，还不赶紧收喽。” 我临离开她的小屋，突然想起什么，对她说：“春天来了，这御花园只怕也要不宁静了，朕若是和许多人来，你自管呆在你的小屋里，不要理会外面，朕若想听你的曲子，自会只带了许安来。” 出了小屋，走在路上，我问许安：“你怕她寂寞，安排个人照应，原本很好，只是不要乱传了出去。”许安回道：“皇上尽管放心，奴才精挑细选的人。” 说起来，对皇后，我更多的是出自一种“责任”和“义务”，我毕竟是“皇帝”，并且要人认同我是皇帝。当然，皇后的高贵、善良、善解人意，以及我所知的她的传奇经历，都使我对她颇有好感。不过，很难说这是爱情。 年后，在皇后的一再劝说下，我也偶尔到贵妃、德妃、淑妃和萧嫔那里留宿过一两次，除了萧嫔只能算长的还周正，其他个个都是国色天香。可是，这更不是爱情。 而对于沈莺，我体会到的，却是二十七岁的张明德的爱情，是那么真挚、热诚，却又藏掖着不敢示人。同样的感觉，在大学恋爱时，似乎也曾经有过，却又似乎不尽相同。 我去御花园的次数，慢慢多了起来，有时和皇后或者其他妃嫔去—我每次约皇后，皇后都要再叫上五六个妃嫔一起，我只能偷眼去看那间小屋，安静的，似乎无人居住， 有时，我只带许安，去御花园小坐半个时辰，听她唱一两支小曲。 我甚至想过，偷偷带她离开皇宫，去一处青山碧水的地方隐居。不过我很快打消了这个念头，我已经是接近而立之年的成年人，不是懵懂少年，知道这样的后果多半是死路一条。
第十二章 牡丹国色
张须陀的确是不负我的期盼。三月初，王薄、孙宣雅、石秪阇、郝孝德等组成十余万联军，一同杀向齐郡属下的章丘，被张须陀大败，剿杀两千余人，归降者却有八万之众。就在张须陀的主力追击王薄等人时，另外一个变民首领裴长才率领两万人突然在背后袭击章丘，也被击败，杀八百人，归降万余。 张须陀在奏报中没有提到的是，裴长才两万人来袭时，正在章丘城外的张须陀身边只有五个人，而就是这六个人，却向两万人发动了主动攻击。幸亏章丘守军出城支援…… 我是从送信的使者口中听说这件事的详情的，激动之余，我还是些了一封信批评他：“……朕将大事尽托于爱卿，如何可以如此逞匹夫之勇，卿家如有不测，黄淮之事，朕可托何人……”对于他的十万战俘，我嘱其仔细甄别，为匪渠首者，可押解东都交刑部和大理寺议处，一般匪首，按“灵武之役”的方式，发配辽东，胁从者一律不究，有家者可归家，无家者，在黄海边择地屯垦，由官府拨给耕牛、农具、种子并提供生活用品，不使其因流离失所“再为匪患”。并命其：“由其中挑选忠厚可靠且勇武有力者三千人，分置官军各队，唯需使可靠佐领统辖。”我还让他趁着此番大捷，对农民军展开“政治攻势”，以政治招抚为主，军事进剿为辅。 三月底，洛阳的牡丹花开了。 二十九散了朝，我和皇后以及十几个妃嫔到御花园赏牡丹。德妃说御花园的牡丹数量太少，不如西苑的牡丹艳丽，且自我回东都以来，西苑已经很久未去了。其他几个听了，也齐声附和，我禁不住她们央求，应允四月初二去西苑（这天没有朝会）。 夜里，我却和许安再次来了御花园。许安早已经打听清楚，沈莺是三月二十九出生的，今天正是她十七岁的生日。 十七岁的年纪，在二十一世纪，也是情窦初开的时候了（或者更早些），不过还是会被视为早恋。古人成婚的早，比如杨广的老娘独孤伽罗，嫁给杨坚只有十四岁，而萧皇后成为晋王妃只有十三。许安是知道我心思的，曾偷偷对我说过不妨纳她做嫔，我却摇头，只觉得她是一朵含苞的花蕾，摘得早了，实在是种伤害。这番心思却是不便对许安说的，我只是笑应：“如此九嫔成了十嫔，岂不乱了规制。” 我特地命许安在御膳房做了几样小菜和点心，用食盒装了，提到御花园来。沈莺见着，自然是喜出望外，红红的小脸，在红烛的映衬下，分外艳丽动人，若不是许安轻轻扯了我的袍袖，我几乎是痴了。 沈莺小心地问我，可不可以叫杜鹃一起过来进食，我今天兴致很好，欣然同意了。 这几样小菜和点心，对我实在寻常，不过每日山珍海味之外一些佐餐的小物件，而对于两个深宫中最底层的小宫女，却不啻珍馐美味。我来前本已用过膳，又见她们吃的香甜，只是陪着小尝几口，好尽量多的留给她们。 吃过小点，杜鹃很知趣地告退了，许安也站到门外，小屋里只有我们两个。我细细端详她，看得她不好意思地低下头去，又用牙齿轻轻咬了咬嘴唇，这该是她无意识的习惯动作吧。她的牙齿很是洁白，我也一直奇怪，古人既无牙膏也无牙刷，连牙粉都没有，富贵人家也不过有牙线，或者盐水漱口而已。或者皇宫中到底富贵，凡我所见，个个牙齿洁白，如同用了高露洁似的。古人常讲明眸皓齿，看来是“果不欺我”，我原本是戴三四百度的眼镜，而今看十米开外来人的面目却清清楚楚，还是该拜这副皮囊的前任主人所赐。 而沈莺的牙齿，又要洁白的多，我自来到这个时代所见，也只有皇后和少数几个妃子堪可比拟，再配上她未加修饰的淡淡红唇…… 大业九年的三月底换做阳历，已经是四月底五月初了，其实牡丹业经开了有些日子，我因为挂记黄淮，迟到这时才赶着来赏牡丹—再不看就看不到了。洛阳虽然比起我过去所生长的江南是北方，却还是黄河以南，此时若是晴日，气温也是略有些温热了，沈莺的衣着，较之我前两次见她，自是少了许多，愈发衬托出少女的玲珑体态。 我唯恐自己失态，虽然此时只有我们两人，我却不想她觉得我是好色，可以凭借皇帝的身份攫取自己看中的任何一个女子。 “你的生日，倒是很好，正是这牡丹花开的日子……只可惜今日是月末，没有月色，若不然，这憩静之时，在月光之下，赏着牡丹，听你唱一曲，当是何等的风花雪月……”我说道此，突然觉得“风花雪月”未免太过直白，立时打住。 沈莺脸上又是微微一红，轻声说道：“不知皇上今日想听什么曲子。” “便这牡丹如何。” 沈莺脸上有些难色：“奴婢家乡，牡丹只是大户人家可以养着，不多见的，唱花的曲儿奴婢听过不少，只是这唱牡丹的，奴婢委实不知。” “庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”我念的，却是唐代刘禹锡的《赏牡丹一首》，还好我身边并无人记录，否则，不免是“侵犯知识产权”之举，又或者后人竟以为刘禹锡是抄袭我的，岂不是千古奇冤？我突然想起另外一首诗，便对她说：“朕若是现在赋诗一首，不知道你可能唱成曲子？”说过才觉得自己唐突，她不过一个十几岁的小宫女，未免太难为她了。不想沈莺却很镇定：“奴婢可以试试。” 我于是只好搬出诗仙李白的《清平调》：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉官谁得似，可怜飞燕倚红妆。” 只见沈莺沉吟片刻，果然唱了起来，自己配的曲子，确实恰到好处，歌声婉转，如泣如诉，我暗自感叹，即使杨贵妃在，想也不过如此。她把词曲重复了三遍，才算唱完，我抚掌笑道：“此曲在你口中唱出，才是最最相宜，调也配的好，叫乐官谱了传唱，必也是传世之曲。” 沈莺又是含羞一笑：“皇上抬举奴婢了。”我看她的笑容，几乎醉了。
第十三章 爱情
“皇上有首诗，奴婢听过，自作主张拿来配了个曲子，却不知道皇上怪不怪奴婢冒昧。” “你配的曲子，想必是好的，且让朕听听，若是好的，朕便要赏你，若是不好，朕便要罚你。”我笑道，任谁都看得出来，我所谓的“罚”，不过是句玩笑而已。 只见沈莺轻启朱唇唱了起来：“暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来……”正是那首《春江花月夜》。待她唱完，我又抚掌说道：“朕的这首诗（不好意思，其实是真杨广的），早就叫人谱曲，可是今日与你的一比，实在一个天上，一个地下，朕明日便叫他们改了，依你的曲唱。”我说的却是实话，这首《春江花月夜》，我来东都已经听过好几回，确实是今晚所听，最是悦耳。“朕一直以为你只是曲唱的好，却原来还通音律。” “爹爹也是读书人，教过奴婢识字和音律。”沈莺说道，脸上却有了少许黯然神色。 “你家中还有什么人？”我看出她必然是勾动的思乡之情，本不想再让她难过，但是转而想想，此时回避，恐怕只会让她更伤心，说不得还以为我是个薄情寡幸的人，而且我也对她的家有了兴趣，一个动了心的人对自己心上人的一切都会关心的，家庭尤其在其中。 “回皇上，奴婢的娘亲去世已经四年，家中尚有老父，原也做过几年县丞，后来在家中开间学堂教书，还有个兄长沈光……” 我不由心中一动：“你哥哥叫沈光？” “是啊。”沈莺脸带诧异之色，奇怪自己的哥哥只是个普通人，如何会使皇帝如此询问。 “你是哪里人氏？” “回皇上的话，奴婢是吴兴（今浙江湖州）人。” 我心中暗想：“难怪长的如此秀丽，声音好听，歌也好，原来是江浙美女之乡来的。”又想起曾经看过一部港台剧《珍珠传奇》，里面的主人公是唐朝的大美女，好像还是个什么皇后王妃之类，歌词里有句“吴兴才女沈珍珠”，看来这吴兴沈家，倒�