“要什么规矩？也不用你做什么，你只需每天在人前露露脸就成了……”李氏话一出口，顿觉太过露骨，急忙解释道：“娘身体一直不好，而弟妹是金府嫡亲的儿媳，这个家迟早是要交到弟妹手里的。早点入手，也就早点接手不是？若是仓促而为，岂不是措手不及？”
阮玉根本就不接她的话，只拿指尖摩挲着盅碗的边沿：“据我所知，二奶奶将金府上下管理得地地道道，谁也挑不出个毛病，我又何必画蛇添足？将来若真有忙不开的，二奶奶只要知会一声，我就去给二奶奶打个下手。不过说实话，我这人，只愿意过悠闲的日子，半点心都不想操的……”
见李氏脸色难看，她唇角一弯，亲自为李氏斟茶：“可我也知道，这么一大家子人，要上下打点，要迎来送往，一年的修整，每月的银钱，四季的衣物，就连一日三餐都是要仔细斟酌，费尽思量，很是辛苦。若是二奶奶当真忙不过来，需要人手，你瞧……”
她眼神一抬，很是温和而欣赏的睇向屋里忙活的丫鬟：“我身边这几个，个顶个的能干，不若二奶奶挑一个？立冬就免了吧，太小。春分、夏至、霜降，不是我夸自个的丫头，我有时都觉得不如她们。正好，我昨儿就分派了她们任务，她们都叫着苦，生怕做不来。可巧二奶奶就来了，若是她们有机会能得二奶奶的提点调教，定是能如虎添翼，更上一层。二奶奶，您看……”
弄个丫头过去，能顶什么用？
李氏心里气急，面上则冷冷一笑：“弟妹就打算这么待下去？只是弟妹未出嫁前是娇生惯养的大小姐，出了阁，成了人家的人，自然是要为夫家打算。没白的别人累死累活，自己却坐享其成，是不是有点说不过去？”
话说得不客气，阮玉却一点不恼，反倒笑了：“瞧二奶奶说的，我这不是刚嫁过来嘛。古人都说，一屋不扫何以扫天下？而我自己院里的事还没管好，怎么能插手府里的事？若是弄巧成拙，岂非是给二奶奶添麻烦？到时，人是二奶奶找的，说出来，二奶奶也没面子不是？”
这个阮玉，简直泥鳅一样的滑不留手，李氏气得牙根痒痒，却听她又来了一句：“二奶奶若是实在忙得紧，其实眼下就有合适的人手……”
“谁？”李氏从齿缝里迸出个字，听起来恶狠狠的。
“三奶奶……”
“她？”李氏立即嗤笑：“她信奉的是‘书中自有黄金屋’，又怎能……”
“对呀，三奶奶看的书多，虽未必有经天纬地之才，但二奶奶看那些在朝堂上做官的人物，哪个不是吃够了墨水才成了国之栋梁？所以若是三奶奶肯出手，定是能事半功倍！”
李氏跟金玦淼有染，自是不会喜欢秦道韫，阮玉故意抬了她出来，就是想好好气气李氏，也顺便瞧瞧，李氏今天如此矫揉造作又言辞恳切，到底是为了哪般？
果真，李氏的嘴都快撇成烂柿子了。
“我说弟妹，咱们就不要提她了，好不好？你可不知，那是个不沾一星烟火气儿的人物，只打量阖家上下拿她当菩萨供着呢。我看呐，她是嫁错了人家，亏得三弟当年推了那么多好亲事，苦苦的求了她来……”
“三奶奶是三爷主动求娶？”
阮玉琢磨金玦淼对待秦道韫的态度……难道这就是相见好，相处难？
“可不是？”李氏愤愤然：“虽说是书香门第，可早就落魄了，连台嫁妆都出不起，若不是三弟，她婶子都要把她卖青楼去了。三弟是什么样的人物？虽是庶出，可是人才一表，能力非凡，就连知府老爷都想把闺女嫁给他，可他都给推了。为了给秦氏装面子，三弟是拿自己的体己办了三十六台嫁妆，热热闹闹的把她娶过了门。结果倒好，整日里鼻子不是鼻子，脸不是脸的，眼睛只望着天，打量金家还真是求着她了？她以为自己是谁？难道她还觉着自己能当宫里的娘娘？”
☆、028焦头烂额
阮玉听李氏越说越不像话，急忙打断她：“若是三奶奶不喜欢管家事，二奶奶为什么不叫上大奶奶呢？大奶奶可是……”
“她？”李氏一甩帕子，嗤的一笑：“你可不知，姜氏她……”
“呦，这是说什么呢？这么热闹？”
门外忽响起一声笑语，立冬通传过后，穿着棕色罗刺绣花鸟纹夹袄的姜氏便立在了屋中。
见到李氏，顿感意外，转瞬了然：“原来弟妹这有‘客’啊……”
李氏的脸色未见任何不自然，也没挑她的小字眼，只拿起了茶盅，自在喝了一口：“大奶奶是属曹操的？”
姜氏一怔：“只听属鸡属狗，属曹操是什么？”
“说曹操曹操到啊。刚说到大奶奶，大奶奶就来了，真是不禁念叨！”
姜氏不由赧然，她一个农户出身，大字不识一个，懂什么曹操啊，不过眼珠一转……
“弟妹方方念叨我了？都说我什么了？”眸中带笑，可是目光一移，打李氏身上一转直接落到了阮玉脸上。
“你猜猜？”李氏故作高深。
阮玉一笑，本想别开视线，但若如此，倒真像是在背地里讲人坏话似的。
这个李氏，走哪都不消停，这会又把她捎带上了。
于是起身上前，亲亲热热的扶了姜氏上座：“还不是羡慕大嫂，聪明又能干？方才二嫂还说家里忙不过来，要我搭把手。我哪行呢？还是大嫂来吧，这样大家都放心……”
本来姜氏撞见李氏在此，还有些不自在，可是忽听说李氏要阮玉“搭把手”，就唇角一弯，似笑非笑的盯着李氏。
“我说怎么哪都找不见二奶奶，原来是跑这搬救兵来了。我说你也是，弟妹刚进门，怎么也得适应一段日子。再说，我听闻弟妹昨日整顿院子，正是忙碌的时候，你怎么能给她添乱呢？若说忙不过来，三太太不是说要帮你管家吗？他们可是要住到年后才走呢……”
李氏的神色顿时僵住。
而阮玉接了姜氏意味深长的一眼，稍有愣怔，转瞬明了。
看来大房三房此番的秋风打得不甚顺利，于是孙氏和刘氏就想插手二房的家务，借此看看到底有多少家底。
卢氏和李氏自是不愿，找上她，无非是要借她丞相千金的名头，令那二人不敢放肆。而她初来乍到，自是对一切不甚熟悉，就是想折腾，也闹不起大风浪，到时那两家一走，随便找个理由就可以让她“下岗”。
想来卢氏当更中意姜氏，但李氏是不可能同意的。这俩人本就是死对头，又怎能让姜氏借机插上一脚？若是论起来，姜氏可是比她更有执掌中馈的资格，又如何能为自己埋下祸根？
姜氏一进门就道破玄机，除了因为受到李氏排挤而心生不忿，还可顺便送阮玉一个人情，省得被人卖了，还帮人数钱花。
阮玉故作不知，反而瞪大眼睛：“既是三太太毛遂自荐，我又怎好班门弄斧？这万一传出去，倒像我不懂得恭敬长辈似的……”
拍着胸口，一副被吓到了的模样。
转而又劝李氏：“俗话说，人老精，鬼老灵。有了三太太相助，二嫂还愁什么呢？”
李氏将茶盅顿在桌上，终于变了脸：“一个个的就会说好听的是吧？三太太想做什么，我就不信你们不知道！你们若是不管，到时被人家把家底掏空了，可别找我来哭？”
姜氏拂拂袖上并不存在的褶皱，慢条斯理：“二奶奶是急的什么？一家人不说两家话，三婶也是看你辛苦，才豁出了一把老身子骨。再说，有了三婶这只老猫，那库房里啊，厨房里还有账房里的耗子怕是再也不敢伸手了呢……”
“姜氏，你什么意思？”李氏一拍桌子，站起身来，一手指着姜氏，气得胸脯起伏，唇角黑痣直跳。
“我能有什么意思？二奶奶是想到哪去了？莫非是我一个不小心，踩到了你的痛脚？”
“你……”
李氏捋胳膊挽袖子的就要冲上来。
阮玉脸色大变。这二人若是打起来，她是拉也不是，不拉也不是。
关键是她怎么拉？拉哪个？此事不论怎么讲都与她有关，事情又是发生在她这，人嘴两张皮，到时随便吹上两句风，她就得吃不了兜着走。
她这边急得额角冒汗，青筋直蹦，只恨自己不是诸葛孔明，能心生妙计，那边春分和霜降闻声赶出来，亦是吓得变了脸色。
姜氏已经准备迎战了，话说，她想揍李氏很久了！
就在这千钧一发之际，门口传来一个怯生生的声音：“娘，二婶……”
二人顿时停止动作。
来人目光一转，又小小的唤了声：“四婶……”
阮玉霎时如同见了救星，顾不得双腿发软，几步奔到门口：“是娥姐儿啊，你怎么来了？”
又故意往门外看，企图能见到另一个救星。
但她注定失望。
于是急忙拉金宝娥进门：“娥姐儿是头回来四婶这，可不能怠慢了。春分，去把昨儿做的玉蔻糕拿来。娥姐儿是喜欢吃咸还是吃甜？对了，还有松瓤酥、鹅油卷……都拿过来。娥姐儿还喜欢吃什么，告诉四婶，四婶立刻让人做！”
她牵着金宝娥，看也不看地中准备支黄瓜架的两人。
姜氏和李氏被金宝娥这一冲，转了心思，再看对方时也没了方才的劲头，都怒冲冲的坐下。
李氏端起盅碗就要喝水，却发现茶干了，往桌子上一拍：“上水！”
姜氏撇撇嘴：“呦，不知道的，还以为二奶奶是这院的主子呢……”
“你……”李氏的火又要冒上来。
冷不防门外冲进一只狗，金宝娥立即叫道：“如花！”
李氏对如花可谓心有余悸，立即气焰熄灭。
金宝娥抱着如花，爱怜的在那光脑勺上亲了一口，看得姜氏直撇嘴，就要喝令她把狗扔下，可是瞥见阮玉，嘴动了动，将话忍了下去。
李氏将这一幕看在眼里，再望向金宝娥时，不由目露深思，而后阴阴一笑。
阮玉见一切恢复平静，暗自松了口气，正打算寒暄两句把人送走，立冬就回来了。
“奶奶，今儿小厨房预备了酱甘螺、鸡丝蛰头、油酥桃花鱼和甜酸凤梨排骨，都是奶奶素日爱吃的。素菜则备了姜汁白菜跟青菜炒香菇。配了两样小酱菜，专给奶奶开胃的。主食是胭脂米饭跟山药饼。后厨还在做山楂糕，是新上的那个切墩的劳婆子，她说这是她家传的手艺，非要做给奶奶尝尝。我又帮奶奶要了松子糖、文官果和金橘团，这样奶奶晚上闲着的时候就可以当零嘴了。”
“瞧这丫头，想得多周到！”姜氏欣赏的打量立冬，赞不绝口。
李氏则捋捋帕子，意有所指：“还是弟妹日子过得消闲啊，一顿饭，就顶上咱一天的。且不论花样，就说这食材，漫说府里，就是京中也是数一数二的。有了这等享受，自是不愿为家里操心了。唉，只苦了我啊，为谁辛苦为谁忙呢……”
阮玉皱了皱眉。
按理，讲究的人家，一日三餐都是要同长辈共用。金家是商户，起居饮食并不如旁的行业或者是当官那般守时守点，所以多是自己的小院来操心。公中每月拨下用度，不偏不倚，若想吃自己喜欢的，添自己需要的，就自己掏银子。
所以，阮玉等于是在合理使用自己的陪嫁，但不知李氏吃的是什么味？与她又有什么关系？这是自觉诡计败露，不想跟自己维持表面和平了？
偏偏此刻，立冬又在请命：“奶奶，要不要传饭呢？”
按说，立冬在照管小厨房一事上很是积极用心，似乎意识到自己比春分等人差上许多，所以一直努力要求进步，可是这会，你是不是太积极了点？
春分一个劲在旁边给她使眼色，她也看不到，只热切的盯住阮玉。
阮玉只得干笑一声：“这不是打量大嫂和二嫂大驾光临嘛，所以立冬就特意嘱咐小厨房多做了些……”
立冬一怔，就要解释，被阮玉狠瞪了一眼。
“而且我早就有心请大嫂和二嫂过来聚聚，可巧了，择日不如撞日，咱们今天就好好吃上一顿！大嫂二嫂平日还有什么喜欢的，统告诉我，我这就吩咐她们做去。只是手艺若是不好，大嫂二嫂可不要笑话……”
阮玉这招，说得好是随机应变，说得不好就是虚伪至极。
在场的都心知肚明。
李氏掀起唇角嗤的一笑，正打算开口，却被姜氏抢了先：“其实弟妹是新妇，本应咱们做东来请弟妹的，可是这人来人往，一直没得消停，倒是弟妹……”
笑：“得，那今天咱就厚着脸在弟妹这蹭饭了。旁的倒不用添了，咱就想尝尝丞相府里的饭菜是什么味儿。不过话说在前面，若是吃得顺口，我可是要天天来哦……”
阮玉急忙招呼：“我怕的倒是大嫂不肯屈驾……”
李氏撇嘴：“大嫂若是天天来，这海参鱼肚的，也不知打算掏几两银子……”
李氏今天这仗若是不打起来是不是就觉着不痛快？
阮玉也有暴力的冲动了。
☆、029心不在焉
姜氏倒来了气度：“弟妹，今儿这席面多少银子，大嫂掏了！”
“本是我请客，怎好让大嫂使银子？若是传出去，不是要叫别人笑话我？”阮玉急忙阻拦，又转向立冬：“去看看后厨在忙什么，让她们再添两个菜，慰劳一下二奶奶的辛苦……”
立冬屈膝领命，就要出门。
李氏终于缓和了语气：“还是不要忙了吧，你明日还要回门，咱们吃过就走，你也早点歇着。”
什么？
回门？
阮玉神色一滞，不由自主的望向春分。
但见春分点了点头：“奶奶歇息的时候我们已经商量着备好了礼，只等着奶奶过目呢。”
天啊！
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整顿晚饭，阮玉都很是心不在焉，姜氏和刘氏倒是吃得欢实，不停夸赞味美。
中国人为什么一见面就问“吃了吗”，那是因为民以食为天，再大的问题，只要上了饭桌，便迎刃而解，这不，几杯酒下肚，俩人连恩仇都泯了。
见阮玉神不思蜀，还给她夹了菜，苦心劝道：“弟妹，你可得多吃点。女人呢，身材苗条看着是不错，可是怀孕、生孩子就苦了。你瞧瞧那位……”