话说回来，如花算是她派到那边的卧底。纵然金玦焱要立冬过去是不怀好意，但还是有所顾忌的，如花则不同，因为谁能防备一只小狗呢？
可是她很久没有见过如花了……
提起如花，立冬便眉飞色舞：“四爷可喜欢如花呢，只要在家便逗着它玩，连奴婢都快近不了身呢。而且……”
她眨眨眼，凑上前：“四爷每晚还搂着如花睡觉呢……”
什么？
金玦焱跟如花……
也不知如花是个什么心情，想到如花曾经的宣誓：“我要出夫！出夫——”
阮玉的心情也复杂起来，转念又想，如此算不算同床共枕？更或者是，肌肤之亲？
两个彼此讨厌的人，如今却阴差阳错的走到了一起，也不知金玦焱若是得知真相，会是个什么心情。
想到这，不由抬了眸，睇向金玦焱。
恰在此际，金玦焱的目光也飘了过来。
甫一撞上，金玦焱竟发现阮玉在冲他笑，不是平日的敷衍，而是发自内心，直达眼底的笑，如停在枝头久候阳光的蓓蕾，沐风而绽，刹那芳华，瞬间惊艳得让人不忍移目。
他不觉心底一颤，简直怀疑是自己的幻觉，又不由想自己做了什么得她心的事让她忽然对自己改变了情绪。只不过若是细看，那笑意里好像还隐着一点点的诡谲，一点点的神秘……
这究竟是怎么回事？
他正待细究，外面忽然传来一声报：“二奶奶回来了……”
堂中的热闹霎时一静。
金氏夫妇截住话头，更加正襟危坐。
金玦鑫也挺了挺身板，双手搭在膝上，做出大伯哥的样子，姜氏则猛的直起身子，目光直向门口，恼怒、愤恨、担心、阴沉等情绪在脸上缤纷闪过。
金玦淼则摆出一副更为悠闲的姿态，唇角衔上不知是喜悦还是嘲讽的笑意，狭眸则已溢出春色，好像很随意的往门口看去。
秦道韫则仿佛周围一切与她无关，别说是李氏回来了，就是玉皇大帝来了，她也照样淡然自若，只唇边一丝嗤笑忽现又忽消，即便是有人见了，也会怀疑是自己的错觉。
阮玉则忙忙的收回视线。
方才她只是觉得好笑的睇向金玦焱，颇有些戏谑的意思，不想他转过眸子，初时似是惊异，然而转瞬就冲她弯了弯唇角。
那一刻，就好像浮云移过，于是日光乍泄，瞬间照亮万物。
而她恰好抬头仰望，亦被这光刺了眼，就仿佛有什么直达心里，让满心的阴霾也跟着“嗵”的一亮。
那一刻，她的心猛然一颤，似乎有什么瞬间明晰。
她被这闪亮吓了一跳，急忙低下头，手不由自主的攥紧了帕子。
☆、120明争暗斗
正自纳罕，金玦森跟李氏已经走进堂中。
“爹，娘……”
“父亲，母亲……”
“老爷，太太……”
“捏捏妮妮……”
眨眼间，正玩得开心的金宝娇跟金宝婵已经张着小手扑过去，小脸霎时哭得通红。
金玦森跟李氏一人接了一个，也是眼角微红。
金宝妍在奶娘怀里伸出两只小手，口齿不清的唤着爹娘。
小家伙已经快一岁了，正是冒话的时候。
姜氏再怎么不愿，如今她是家里的掌事人，且也不能让人看出她不高兴的样子，于是挤出一脸笑，迎了上去。
“二弟，二弟妹，你们可是回来了。老爷太太这两天就念叨着，就连我……”
李氏瞧都没瞧她一眼，放开金宝娇，擦了擦眼角，上前几步就跪了下来。
金玦森也跪在她身边，此番是正式请安。
卢氏也有些激动：“起来，快起来，这舟车劳顿的，可别再折腾了，咱家也不兴那些个虚礼。彩凤，快扶二奶奶坐下。老二，你也坐。唉，本来人就瘦，瞧瞧现在，又瘦了一大圈……”
说着，拿帕子擦眼角。
二房夫妻俩的确是瘦了，金玦森还添了一层黑，再穿了身土色的袍子，打冷眼一瞅就像个猴子，而且一双不大的眼睛滴溜溜的乱转，瞅什么都放蓝光。
李氏也瘦了，依她的样貌，这般瘦下去就显得有点面相尖酸，形容刻薄。
临走时虽然一身素服，但好歹料子是精贵的，首饰虽是银质，但是做工精致，很符合二奶奶喜欢张扬的个性。
可是现在，蓝衣布裤黑棉鞋，再无初见时的风光，头上一丝发饰也无，只拿一根筷子样的东西绾着平髻，人都跟着老了几岁，然而却更显凌厉了，很像是鲁迅笔下细脚伶仃的圆规。
“你大伯来信了，说事办得不错。嗯，你们辛苦了！”
金成举捋着胡子，冲二人肯定的点了点头。
金玦森刚落座，闻言又站起身子，弓了腰，对父亲郑重一揖，样子很是有些诚惶诚恐。
而李氏则一改往日的伶牙俐齿，只福了一礼，贤惠的道了句：“都是老爷太太教导有方。”
她一直站在卢氏身边，此刻又将丫鬟给她端上的茶奉给卢氏，低眉顺眼道：“太太请用。”
李氏如此温顺，不仅阮玉觉得意外，就连卢氏也感到不同寻常，不过她很受用，接了茶放到案上，又拉起李氏的手：“办丧事就是操劳，吃不好睡不好，迎来送往，还得留心着家里不要出乱子，想当年老太太过世……”
金成举适时的清了清嗓子。
卢氏知趣的打住话头，顿了顿：“肃儿媳妇娘家那边……没闹腾吧？”
听似关心，亦不过是八卦。
八卦是女人的天性。阮玉暗道，就连她这个局外之人都忍不住竖起耳朵，打算听听有什么热闹，却没注意，金玦焱的目光再次飘向她，久久的停留。
若是从前，李氏一定要拍腿跺脚的多方表现，加重色彩，可是现在，她半低着头，一副贤良模样，声音亦很温和，失了往日的软靡：“我们到的时候，就已经闹上了。肃侄子赔了银子，又挨了一顿拳脚，也就罢了。却不想出殡的时候，又闹腾起来，说侄媳妇死得不明不白，要报官，还真把官差找来了。大太太气得晕倒，大老爷也抖着手，说任他们告，哪怕告御状，金家都受得起！可是咱们哪能眼瞅着大老爷一家为难呢？于是二爷就出去劝解，又许了银子……”
卢氏立即瞪起了眼：“许了多少？”
李氏垂着眸：“十万两……”
“十万两？”卢氏惊叫，随后发觉自己有失太太身份，急忙平静了语气：“就算再买一百个闺女都够了！哪就用得到那么多？”
睇向金玦森的目光就有些埋怨：“你们也是，在家大手大脚惯了，还以为你大伯家也这么富裕？”
一语既出，周围仿佛静了下来。
金玦森本就挺得不太直的背又勾了勾，简直就是曾经的金玦鑫，只不过是减肥版的。
李氏则低着头，不说话。
卢氏顿觉不妙，环视四周一眼，压低了嗓门：“这银子，你大伯父出了？”
沉默。
不过是片刻，却因为等待与恐惧而显得漫长，虽然那个答案早已在每个人心中敲响。
李氏不说话，只微微的摇了摇头。
静。
卢氏简直连呼吸都停止了，半晌方尖着嗓子，也顾不得风度了：“那要谁出？”
李氏顺顺利利的跪了下来，那边，金玦森身子一溜，也跪在了地上。
“你们，你们……”卢氏点着二人，眼前一阵阵发黑：“老爷，您瞧瞧这是什么事啊？他们那头办丧事，怎么是咱们这边又出人又出银子？”
金成举捏着胡子，皱眉不语。
姜氏倒想说上两句，被金玦鑫一瞪，只得暂时咽下。
不能不说，自打从皇宫里回来，金玦鑫的夫纲很是振了振，让姜氏感觉到真正的男人到底应该是个什么模样。她的话，金玦鑫虽然不再全然听从，还时不时的斥她两句，在老爷和太太跟前也敢说话了，这让她心中涌出一种欣喜，就连脸色都跟着好起来。可是现在，若是不让她说话，她真怕憋死在当地。
前方，彩凤跟娇凤还有钟忆柳正忙着给卢氏又是抹胸又是拍背又是寻药，还打算请大夫。
可是卢氏坚挺的不肯晕倒，只指着金玦森跟李氏，浑身哆嗦。
金成举开了口，声音一如既往的庄重，只额外多了分冷厉：“你们一路风尘，既是事已办妥，就先回去歇着。孩子也好久没见了，都想着你们呢。嗯，先回去，等晚上张罗桌好菜，给你们接风……”
“十万两银子就这么打了水漂，还接风……”
卢氏歪斜着眼睛看他们，嘴也吊着，有中风的前兆。
“这事，太太就不要操心了。忆柳，还不扶你姨母回去？”
金成举发了话，钟忆柳不敢不听。
卢氏别着不想走，可是身子不听使唤，被人架了下去。
金成举又问了两句，都是有关大老爷身子是否康健的话，便走了。
二人拜别，然后金玦鑫兄弟围上金玦森，互诉别情。
金玦淼落后一步，经过李氏身边的时候，有意无意的停了停，李氏也仿佛恰好转了头。
二人眼神一对，立即电闪火花，又旋即分开。
然后金玦淼继续上前，跟金玦森问长问短。
金玦森方才还跟猫似的，这会亮开了嗓门。因为办丧事可是个大活，虽是累，但自觉干得不错，就连金成举都夸了他，于是不多时，众人的寒暄便只剩下他一个人称赞自己于丧事上如何出工出力，废寝忘食，如何受到金成事的倚重以及众人的赏识了。
堂中正热闹之际，秦道韫无声无息的走了。
阮玉也想跟着离开，姜氏却迎了上来，亲亲热热的牵住她的手……
自从宫里回来，姜氏就跟她离得远了，即便她“病”了，她也只是派了身边的丫头前来探望，说是大奶奶事忙，心里可是一直惦记着四奶奶。
阮玉却知，姜氏这是觉得她在金家要失势了，所以没有必要太过上心，当然，也是因为发现她当是觉察出了在宫里时大家的用意，于是不大好意思来看她吧，不过到底还是顾及着她是相府千金的身份，不想断了这份牵扯，所以便先不冷不热的联系着，而自此之后，大房跟清风小筑便再无了来往。
所以此刻，姜氏如此的亲热，顿令阮玉分外不自在。
她不是没有体会过人情冷暖，其实相比于她前世的经历，今生的金家人还算客气的，毕竟她们的算计都摆在面上，不似她的继母跟女儿，总暗地里使绊子，还只针对她一人。而且，与亲人的背叛、冷漠、嘲笑比起来，这些无亲无故的人的伎俩又算得了什么？只不过既是看到了，体会到了，还是觉得不舒服。
金玦焱看似在听金玦森的高谈阔论，可是眼睛一直瞄着阮玉，见她要走，却被姜氏拦下，就清楚姜氏要做什么了。再看阮玉一脸的别扭还强自压着，便知她亦是心知肚明，就不觉皱起了眉。
“二奶奶，”姜氏拉着阮玉来到李氏跟前，喜笑颜开，似乎看不出此前的不愿与嫉恨，就好像她多盼望着李氏回来似的：“我跟弟妹可是天天的念着你呢。”
又打量李氏的憔悴，心疼的皱了眉：“二奶奶这回可是辛苦了……”
李氏微微的笑着，目光渐次自姜氏与阮玉的头发挪到脚尖。
相比于金家“留守”奶奶们的光鲜，自己的确显得寒酸了些，就跟那些乡下的泥腿子差不多，不过她会把一切都拿回来的！
不，不止一切，还有更多！
等着瞧吧！
☆、121宴无好宴
她扬了脸，捋了捋鬓角散发：“这还是多亏了大奶奶的‘提携’啊……”
声音低细而柔软，好像又回到了临去乡下之前的语气，却有杀气，自软靡中透出来，令姜氏面皮一紧，转瞬又化开：“瞧二奶奶说的，若论能干，咱们家除了二奶奶还能有谁？你可是不知，你走后，太太就把事情都交给了我，把我忙的呦……”
做出愁眉苦脸疲惫不堪的模样：“关键是正赶上老爷做寿，二奶奶不在，我们妯娌几个差点没了辙，还是弟妹……”
拾起阮玉的手，满是感激的拍了拍：“给我出了好主意，要不我可真不知该如何是好了……”
李氏的目光便飞了过来，虽是笑的，但颇见凌厉。
阮玉就知道，姜氏从开始就拉着自己，无非是要自己给她壮胆，长气势，让李氏看到，自己跟她是一条战线的，最好能分担了李氏对她的仇恨，更或者让李氏转移目标，她好再做行动。
一时之间，不觉后悔当初只图给自己方便，却为姜氏出了那几个主意。
正自懊恼，一袭茄紫色方胜玟的袍摆移入视线。
“二嫂，”金玦焱斯斯文文的行了个礼：“二嫂远道而归，辛苦之极，晚上摆宴接风，怕是又要闹腾一阵子，还是早些歇息为是。”
又转向阮玉：“二嫂一路劳顿，你还要缠着她说个没完……”
摇头，神色认真：“你跟我来一下，我有事要同你讲……”
所有人都被这突如其来的意外惊住。
按理，在金家，男人说男人的事，女人说女人的事，彼此不掺合，若有什么别的想法，也是关起门来说道，从没有这样突然插上一脚的。
可是金玦焱好像丝毫不觉，只盯着阮玉。
阮玉也觉得奇怪，而且他这般语气生硬的叫她回去，就好像……
然而心里再百般别扭，总比被姜氏拿来当挡箭牌的好。
于是就势福了一福，转身离去。
李氏看着那一前一后渐渐远去的身影，神色由疑虑变作复杂，待转向姜氏时，已是冷笑了：“大嫂煞费苦心想要得到的东西，怕是要白费力了呢。”
语毕，甩着帕子，扭扭的走了。
姜氏剩在原地，望着李氏的背影，满脸疑惑。
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晚饭果然丰盛，比年夜饭差不了多少，充分体现了久别重逢的欣喜以及对“功臣”的慰劳，当然在某种程度上，还突显了李氏的地位。
于是姜氏的脸色分外难看，却要表现出欢迎热情的样子，看上去特别别扭。
如今李氏回来了，作为金家的“掌权人”，要拿回权力，自有一番理所当然的派头，而姜氏作为“代理掌权人”，为了表示自己尽忠职守甚至更胜一筹，自然要更为得体。
于是饭