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今日此处，不仅京城的纨绔子弟们来了个齐全，连一些老不羞的也来了不少。柳少蕴从鼻子里哼哼了几声，对这些老不羞从心底了鄙视了一遍。
未时左右，红袖楼和天香阁的两个主事人一起出现在围栏前的空地上，而来宾们在侍女仆从的提醒下，也纷纷在座位上落座。因为来宾的数量被严格控制，并没发生座位不够的情况，大家都三五成群的坐在各自认识的朋友身边，显得井然有序。
红姨上前一步，清了清嗓子道：“今天是我们红袖楼和天香阁合并后，第一次一起招待诸位客官。一来呢是感谢诸位客官对红袖楼和天香阁照顾，二来也是我们我们向诸位客官讨了面子，来此处聆听一下梦姑娘的琴艺。梦姑娘此刻还在梳妆，大家等等就能见到，此刻还请稍坐，我们为各位准备了一种特别的腊八粥，请诸位赏脸品尝一下。”
话音刚落，从一侧鱼贯进来数十个端着托盘的美貌女子。这些女子皆是红袖楼和天香阁当红的倌人，不过此刻已经沦落为侍女，只能做做端盘子的活计。纨绔子弟中不乏与她们中几个相好的，此刻还忙不迭的互相抛媚眼送秋波。
端到诸位来宾面前的是盛在白色细瓷小碗内的粉色腊八粥，上面甚至还别致的撒着几片桃花花瓣。面对这颜色妖艳的腊八粥，完全颠覆了那种深红色甜粥的概念，让宾客们都愣住了。
花姑姑端起一碗粥，开口道：“这粥啊，我们给它另起了个好听的名字，叫桃花粥，希望诸位客官喝了此粥后，桃花运连连，更多的美女来投怀送抱。”
宾客们大多都笑了起来，这飘着桃花花瓣的粥起名叫桃花粥的确很形象，至于桃花运连连，只要家里的醋瓶子能稳住，来再多都不怕。
21，演奏
见还是没有人动手，花姑姑笑着舀了一勺送到嘴里，道：“诸位不必有所顾虑，这粥的原料甚为罕见，据给出这个秘方的人说，此粥可以延年益寿，喝上一碗啊，比吃人参汤都有效。而且更难得的是，此粥的味道非常好，可惜原料有限，我们也只能提供每个客官一碗，多的也是在是没了。”
见花姑姑已经自己带头吃了，宾客们纷纷抛下顾虑，端起碗吃了起来，顿时惊呼声此起彼伏。
柳少蕴此刻眼睛瞪得滚圆，吃了十八年的饭，此刻才知道这么多年都白吃了，居然不知道世间还有如此美好的东西。他一向以为鸿鹄楼大厨的手艺是最好的，但他敢保证，就算是鸿鹄楼的大厨，也弄不成眼前这桃花粥的美味。因为这美味不是因为手艺或者佐料，而是从食材本身散发出来的，吃在嘴里，满口生香，咽下去后更是觉得浑身的毛孔都舒展开了。
“我的娘啊，这是什么东西做的，怎生如此美味。”旁边的钟子成低声惊叹，要不是今天来的人来头都太大了，他努力压制自己的个性，说不得也会像侍卫队长一样大吼一声“再给我来碗大的。”
一小碗的粥，就算吃得再慢，很快就见底了。赴宴的宾客都不觉得满足，眼巴巴的看向红姨和花姑姑。
红姨叹了口气道：“我知道诸位客官都没吃过瘾，可惜这粥实在是没了，我们能弄到的食材已经全部用完，才煮出三百二十碗。我们共发出去三百张请帖，今天到场的宾客共有三百一十位，也就是说我们总共才多了十碗粥。刚才我和花姑姑已经各吃了一碗，留了一碗给梦姑娘，现在总共也就剩下七碗了。诸位客官可说说这七碗怎么分呢？”
大多数的请帖都是限定一个人前来的，但有个别请帖还是允许携带一位同伴，比如送到谦亲王府的，就是允许两人同行的，所以宾客数量略多于请帖数量，这点并不难理解。不过让他们遗憾的是，这粥的数量如此之少，想再多吃一些都不可能了。
“红姨，你开个价吧，这粥我再买一碗。”一个年轻的公子站起身，向红姨道。
见他如此说，边上的那些公子哥都反应过来，纷纷附和，大有公平竞价的架势。
红姨连忙道：“诸位别误会了，今天的粥就算再珍贵，都是免费招待给大家的，这也代表了东家的一片心意，怎么能让诸位破费呢。再说了，今天的排场大家都看到了。我们连烧了六天六夜，烧掉了数十万斤珍贵的无烟炭火，只为给大家营造温暖的气氛，又怎么会在乎这几碗粥呢。哪怕这粥的真实价值等同于黄金，我们也不会收取诸位客官一文钱的。诸位今天能莅临，已经是给足我们面子，我们感激不尽，如果让东家知道我们还收粥钱，那诸位恐怕只能看到我们俩拄着木棍沿街乞讨了。”
红姨这话说的巧妙，即说明了粥的贵重，也再三申明不收钱，更把宾客们都捧了一遍，让每个来宾都觉得对方如此尊重自己，都觉得很受用。同时也婉转的拒绝了出售这剩下的七碗粥。
正在大家还沉浸在桃花粥美妙的滋味中时，几声轻轻的拨弦声从小戏台中传出来。就在刚才所有人的注意力都被桃花粥吸引过去时，一个穿着紫色拽地纱裙的女子，在没有人发现的状况下，走到了戏台上，同时身边还带着两个侍女。
这女子长发随意的头上挽了个髻，用一根玉簪子斜斜的插着，发髻下是一个宽大的帷帽，长长的白纱把她的容颜遮挡得严严实实。除了一双如白玉雕琢出来的玉手，什么都看不到。
“梦姑娘。”红姨听到琴声转身过去，见到此女恭恭敬敬的行了个礼道：“见过梦姑娘，姑娘可准备好演奏了？”
梦姑娘是什么来头她们不知道，她们只知道，坠儿三令五申让她们一定要对梦姑娘毕恭毕敬，好像这梦姑娘与神秘主人关系非常亲密，所以她们都不敢有任何的怠慢。
“既然来宾都已经到齐了，小女也就在此献丑了。”梦姑娘似乎并没有与来宾多聊聊的兴趣，十指在古筝的琴弦上轻轻滑过，自顾自演奏起来。
钟子成一直怀疑这个神秘女子就是沁柔郡君自己，不过刚才听这个梦姑娘开口，他就知道，肯定不是她了。沁柔郡君声音非常柔美，不过这种柔美中带着丝丝的寒意。这个梦姑娘比她的嗓音低沉得多，虽然冷漠，但并没有寒意显露，因此他断定此人绝非沁柔郡君。
不过此人虽然不是沁柔郡君，却也与她脱不了干系。钟子成的视线落到侍立的一旁的侍女身上时，非常肯定的这样认为。与他多次接触的侍女坠儿此刻正立在梦姑娘的身后，虽然同样轻纱覆面，但他还是一眼就认出了她。
梦姑娘的古筝悠扬而清远，如果刚才的桃花粥让人身体都轻飘飘的话，这琴音可以让人的灵魂都飘起来。刚吃了绝世的好粥，又闻此绝妙的琴音，双重感受之美，顿时让在场的人都沉醉其中，连钟子成这个粗人都有点飘飘然了。
梦姑娘好像并不是健谈的人，只顾低头弹奏，连一声招呼都没有。但在场的人都被优美的琴音所陶醉，根本没人在乎她的失礼。
曲子是一首非常常见的《风入松》，很多人都会把这曲当做学琴的练习曲目，因为此曲节奏舒缓，对演奏技术的要求并不是很高。但是在梦姑娘的手里，这曲平平无奇的曲子却焕发出神奇的魅力。闻听此曲，好似走进了一片寂静的树林，更因为刚刚吃过桃花粥，这树林中还飘荡着桃花的香味，配合温暖的环境，把听琴者带进了一片迤逦的春景中。
一曲弹罢，梦姑娘起身就从小戏台的后面走了下去，好像她的出现仅仅是为了此刻弹奏一曲，连与来宾聊上两句都欠奉。
等众人回过神来，已经人去台空，佳人杳然。
“梦姑娘呢？快请她回来。”很多有头有脸的人物此刻也坐不住了，向红姨和花姑姑大声道：“如此仙音，能再弹奏一曲，出多大的代价都可以。”
红姨连忙跳到小戏台上，大声道：“诸位诸位，梦姑娘只当众弹奏一曲，这是早就说明过的，如果大家还想继续听她弹奏，就请展现自己的一项才艺，梦姑娘会从你们中选出才艺出众者为其单独演奏。更可以与她吟诗作赋，谈文论著。不过怎么选择完全由梦姑娘自己做主，我们非但分文不收，而且另外赠送桃花粥一碗，其他六碗粥也赠送给诸位客观中，有一技之长者。诸位意下如何？”
刚才还多了七碗桃花粥，红姨又坚持不卖，此刻怎么分配还没个说法，正好借这个名头给分配了。来宾都觉得者的确是个很公正的办法，也就纷纷同意了。
于是，有研磨的，有低头沉思的，有摇头晃脑的，有皱眉搜肠刮肚的，各种姿态都呈现出来。红姨和花姑姑对视了一眼，对眼前的这些人，大多数都是抱着鄙视的态度。别看这些人一副老学究的样子，其实大多是家里打好了草稿的，到这里来只是显摆一下，根本不会当场应答。
红姨又清了清嗓子，大声道：“为了不偏袒，这七碗粥，分为文武两部分，鉴于诸位客官中也有将门之后，分出两碗给武艺出众的客官，各位没什么意见吧。”
钟子成这类来赴宴的武官当然是喜出望外，让他们吟诗作赋，还不如砍了他们的头快点呢。就算真砍下头来，也写不出什么东西来，所以他们本来都已经放弃了。没想到红姨居然还能体谅他们这些武夫，给他们腾出两个名额来。
22，箭术
当下，最东面的一桌上，有个年轻人站了起来，道：“在下是骁骑大将军常远之子常塘，今天本来只是来凑兴的，能聆听梦姑娘一曲已经是意外之得，也不敢奢望与梦姑娘单独畅谈，不过这个桃花粥还是想争取一下的。在座的习武之人恐怕都已经察觉到，这粥对我们来说不亚于灵丹妙药，如果能有幸再得一碗，恐怕好处将更明显。”
他的话语刚落，在场的习武之人，包括钟子成在内都纷纷点头。文人没有练过内力，就算有好处也没办法马上察觉到，但习武的人一点点真气的异样都能感觉到，武功越高感觉就越清晰，所以先发现了此粥的奇妙之处。
柳少蕴除了觉得这粥特别好吃外，并没有什么特殊在感觉，不由皱了皱眉低声问钟子成：“他说的是真的？这粥就有这么好？”
钟子成忙不迭点头道：“的确是非常神奇，我现在的真气量起码被提升了一成，是我一年以上苦练才能达到的，被这一碗粥就搞定了。”
柳少蕴沉吟了一下道：“看样子这个红袖天香轩背后的东家来头不小，能把这种珍奇的灵药制成粥，恐怕连皇宫里都不会有这种秘方。还有这个梦姑娘，绝非泛泛之辈，这女子必定与神秘的东主有关系，只是我们都不知道他们的何种关系罢了。”
“管他呢，这女人藏头露尾的我不喜欢，不过这粥我非要争取一碗不可，错过这村可就没这店了。”钟子成的脑子里只剩下那碗神奇的桃花粥，其他的都无足轻重。
看来眼自己的表弟，虽然柳少蕴不得不承认桃花粥对他同样非常有吸引力，但这个神秘的梦姑娘更激发了他的好奇心。这个梦姑娘架子还真不是一般的大，但从她的琴音中，可以感觉到此女惊人的才华，否则绝对不会把一首几乎每个琴师都会弹的《风入松》演奏出此番神韵。所谓平淡中见真章，越是平凡的东西，越彰显能力的非凡，就好像能把青菜萝卜烧出山珍海味的味道的厨师，才是最好的厨师一样，能把最简单的曲子弹奏出非凡意境的琴师，才是顶级的琴师。这个梦姑娘不管其他方面的才艺如何，单凭这手古筝的琴艺，绝对是值得他去为与她单独相见而争取一番。
小戏台上的红姨听了常塘的话，也略有些吃惊，虽然知道这粥的确有非凡之处，但没想到对习武之人会有莫大好处。她刚才的提议只是因为现场的确有十来位来自将门的公子，如果但凭文采，这些公子肯定会心中不快，认为是刁难他们。所以她才自作主张匀出两碗粥来，安抚这些武将的心。此举本是无心插柳，却把在场所有武将的心都烘得热乎乎的，为了能再分到碗粥而摩拳擦掌。
那个常塘公子最后演示了一套剑法，在场的大多是文人，看不懂其中的奥妙，几个习武的人都认出这看似花哨的剑法就是江湖练把式的都会两手的三才剑法。与梦姑娘用最简单的琴曲演奏出非凡的意境一样，他也想用最普通的剑法，演示出自己的真功夫来。
钟子成摇了摇头，知道这个常塘基本上是没戏了。看剑上发出的道道剑风，这个常家公子并不是练武很勤快的人，估计平时花在风月场所里的钱绝对不会少，劲力都没到位就已经力竭，表面上看似花团锦簇，实际上可以说是绣花枕头，骗骗外行的。
又有几个来自武将家庭的少年上前，或舞刀或弄剑，非常认真的操练了一番。虽然今天来的人的确不少，但老不羞毕竟还是少数，大多都是二十左右的年轻人。钟子成也在边上摩拳擦掌想上去争夺一番，可是他即不擅长剑法刀法，也不擅长拳法，最擅长的是骑射，这种环境里，好像不够他施展的空间，把他急得抓耳挠腮的，却无计可施。
骑射属于正宗的战场功夫，在沙场上能发挥极其重要在作用的，平时要操练也都是在军营里，有一大片空地，能策马奔驰，在马上弯弓搭箭于飞奔中射中靶心。骑射是箭术中最难的一种，因为在马上颠簸，瞄准的时间极其短暂，而且在移动中射箭，更是难上加难。但钟子成的骑射却是实打实的扎实，他在练习骑射的时候，靶子并不是固定在某处，而是绑在马匹身上，同样满场奔跑的。即便如此，他鲜有脱靶的情况发生，即使不能射中红心，也靠得非常近。所以在上林别苑狩猎时，没有一个人的成绩能胜过他，当时太子已经竭力作弊了，可还是没法超过他一人狩猎成果。
又有两个公子哥上去武了套剑术后，已经没有人上前献丑了，钟子成还是走了上前，对红姨一抱拳道：“在下钟子成，任职虎啸卫左将军，原本就是个在军中长大的粗人，漂亮的剑法没学过，就一身能上战场杀敌的本事。今天来这里也没准备，如果红姨方便的话，请帮忙准备一张强弓，数支羽箭以及一个靶子。”
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