一点相似的地方在于：二人死前，都曾经与唐高宗李治有过较多的交往。这些事件的发生，找不出其他原因。因此，不管是否出于武后之手，她至少是最大的受益者，这使人们有理由相信是她所为。一个明显的事实是：从此以后，再也没有其他女性能够进入唐高宗李治的视野了。他的十二个子女中，排在后面的四个儿子、两个女儿，都是武后所生。
没有证据能够证明唐高宗李治受到了武后的胁迫。事实上，在捍卫皇权不受侵害的问题上，夫妻二人显然是同心协力并肩战斗。
长孙无忌是李治的亲舅舅，大唐开国以来，其声名之显赫，几乎仅次于李世民。正是在他的一再坚持下，李世民才决定立李治为太子。李世民临死时，亲手将李治托付给了他和ND272遂良。仅仅因为反对立媚娘为后，应该不足以成为这两位托孤重臣及其周围同僚们被干掉的理由。
很有可能，他们在李世民死后，仍然保留了李世民在世时的习惯，并且不懂得皇帝的地位可以使人变得如何无法辨认。他们正确地看到了新皇帝的懦弱与才略不足，却没有看到皇帝的名位、爱情，与武媚娘的意志、才能组合后所产生的巨大能量，以至于在新皇帝与新皇后心中，可能显得相当自以为是。
显然，他们的作为肯定已经使两位陛下感到不安甚至无法容忍。于是，皇后的废立便成为了导火索。
爆发的结果是：ND272遂良在这次剧烈的朝堂辩论中，被暴怒的皇帝当场赶出宫殿，并随后驱逐出京城，贬到一个偏远的省份，再也没能回到京城；而长孙无忌则被迫自杀。从此，朝廷上再也没有人敢于拂逆皇帝的意志了。
当时，长孙无忌所极力扶持的太子李忠被废，改封梁王，立武后所生之子李弘为太子。不久，李忠继续被贬为庶人，就是普通人的意思，流放到黔州，大约在今天的贵州思南县一带。这位前太子常常化装成女人才敢睡觉，有时一夜之间要换几个地方，以防备武后派刺客暗杀。帝国最高层之间的气氛，由此可见一斑。
在这一连串震惊全国的事件中，我们没有确切的资料准确了解武后究竟做了些什么，但是能够清晰看到的是：这位皇后的地位与权势在飞速上升。
长孙无忌被贬的第二年，唐高宗李治患病，史书上称风疾，从其极度头晕目眩、伴之以肩背酸痛四肢麻木的症状看，很有可能是严重的高血压，加上冠状动脉供血不足或者心痹症。我们知道，即便在现代，患上这几种病症，也已经足可以消磨掉任何人的雄心壮志了，何况李治。于是，皇帝将国家事务委托皇后“决之”。
就这样，唐高宗李治以自己的懦弱、爱情与日益严重的高血压等疾病，将一个默默无闻的小角色——才人武媚娘培养造就成了威权赫赫的一代女皇。
在二人共同生活的三十一年中，大体上前十年，虽然隔一段时间，就会围绕武媚娘发生那么几件惊天动地的事情，但基本还是由皇帝坐在前台。
中间十年，皇后则参与了一切大小国事的裁决，中外称为“二圣”决政。
到后十年，皇帝称天皇，皇后称天后，有一度皇帝甚至打算“退居二线”，将国政全权托付给天后。
这时，皇帝已经很少过问政治事务，基本是在晕眩中度日了。
在此期间，皇宫里动荡不安。——先是太子被毒死，人们怀疑是他的亲娘武后所为；然后，她的二儿子李贤被立为太子，不久废为庶人，并在武后的命令之下被迫自杀；她的第三个儿子李哲被立为太子。但是，在此期间，民间则平静而富庶，曾经达到过米每斗五文钱的程度，相当于今天一斤大米只卖几分钱。成为中国历史上最为富裕的时代。
无字碑对中国男人的深切蔑视？（3）
公元683年，当了三十四年皇帝的李治死去。这位皇帝很可怜：当皇帝的时间不短，能让人记住的事情却不多，似乎只有谈起武则天来，人们才会想起还有这样一位皇帝。同时也令人感叹不已：在中国，由于一位皇帝的性情柔弱、怀有爱情和患了高血压，原来能够造成如此严重的后果。
此后，武媚娘百无禁忌。中国历史进入了长达二十三年的武则天时代。此时，她已经高龄六十岁了。
武则天时代令人眼花缭乱。
部分原因是太子李哲当皇帝仅仅一个来月，就被废为庐陵王；武后第四个儿子李旦登基，是为睿宗，没几天马上又被她软禁起来；李氏皇族被她杀的杀废的废，所剩无几。
另一部分原因则是她起用了一大批臭名昭著的酷吏与一大批名声显赫的贤臣，这两部分人在历史上同样引人注目，在当时的庙堂之上搅在一起，斗成一团。
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还有一个并非不重要的原因，可能源于她的女性心理。
这位说一不二的女士，对于起名字具有特殊的爱好。她的小儿子睿宗李旦，起初叫“叙伦”，后来改为“伦”，不久改叫“旦”，随后又改回叫“伦”，最后临当皇帝时，确定叫“旦”。她把并称为宰相衙门的帝国三个最高行政机构——门下省改名为“鸾台”，中书省更名为“凤阁”，尚书省改名叫“文昌阁”。然后，把御书房叫做“麟阁”；把叫了几百年，一目了然的吏、礼、户、兵、刑、工六部，改名为天、地、春、夏、秋、冬六部。唐太宗李世民在位二十三年，只用了贞观这一个年号，而武则天和他的丈夫统治的全部五十几年中，用了三十多个年号，最多时，一年就有三个，给后世记叙这段历史的人添了不小的麻烦。
另一个帝国新兴的时尚，则可能源于女性的爱好，就是对金、碧、紫、白等颜色的偏爱。这种偏爱导致的直接后果是：帝国皇家的旗帜、仪仗、装饰、装潢，甚至内侍、官员、朝臣们的服饰，都变得鲜艳妩媚，摇曳生姿。
女皇还喜欢创造一些很形象的汉字。比如，她给自己起了一个名字，叫“ND322”，日月当空普照天下的意思，和“照耀”的“照”同音同义。很形象是不是？这个字却很快成了当时一个著名的黄｜色段子的由头，流传甚广。
武则天时代的故事很多。有一种说法认为，这位女皇曾经下令百花在严冬开放。还有一种传说，说是由于她的喜爱，洛阳的牡丹花才格外娇艳美丽，至今冠绝天下。这些姑且存疑。武则天时代有一个特别鲜明从而格外引人瞩目的情形——其任用的酷吏与贤臣，在我国历史上都很出类拔萃。
武则天任用的酷吏，在史书上能够查到名字的有二十七个。他们的残酷与恐怖，可能仅有这类人物的后世子孙，特别是外国子孙如日本宪兵队、七三一细菌部队和德国纳粹们才能并驾齐驱。这帮家伙，将间谍、特务、告密者、宪兵队、秘密警察、法官、刽子手的职能集于一身，称得上是无恶不作。他们的使命是扫清武后通往女皇道路上的任何障碍，消灭一切可能威胁武后权威的人与事。看来，这批鹰犬们的任务完成得不错。大唐开国以来三位皇帝的子孙被一批批杀掉，最后只剩下武媚娘亲生的两个小儿子；附在其上的###重臣高官显宦也被一并铲除，二十四位宰相中，除三位寿终正寝外，有十九位先后被杀或被贬。到公元690年，武则天“革唐命”，开创大周国号时，贵族豪门世家已经气息奄奄，所剩无几。
武则天任用的贤臣良吏则清明能干，不但当时众望所归，也受到后来世世代代的尊敬，比如狄仁杰、张柬之、宋ND343、姚崇、魏元忠、徐有功等等。这批人受到武则天的保护与重用，分布在从中央到地方的要害岗位上，治国安民，深受百姓爱戴，并流传了许多他们的传奇故事。而那些酷吏们却从来没有机会染指真正的行政权力。
结果，形成了一个极为奇特的现象：
在帝国统治高层，弥漫着血雨腥风，人人惶惶不可终日，甚至早上出门，就不知道晚上还能不能相见。而在民间，却祥和宁静。有几年，国内遭遇重大自然灾害，甚至出现人吃人的惨况，但五十年间却从未发生过民间的暴动起义之类的事件。号称雄才大略的汉武帝刘彻没有做到这一点，同样威名赫赫的唐太宗李世民也没有做到这一点。武则天做到了。
在她当政期间，发生过两次贵族与皇室发动的叛乱。一次号称有十万人参加，结果不到三个月就烟消云散；另一次皇室叛乱则更惨，仅仅十来天就被平息下去。由此观之，仅仅用咒骂是很难解释清楚我国历史上这惟一一位女皇的。
在那次号称有十万人参加的叛乱中，有一个小故事很有意思：骆宾王是一位优秀的诗人和散文作家，他参加了这次叛乱，并起草了叛乱宣言。这篇名为《讨武ND322檄》的散文文采飞扬气势磅礴，真正把武则天骂了个狗血淋头。据说，武则天读到这篇痛骂自己的文章后，第一个反应是拍案叫绝，认为写得实在太好了。她特别真诚地责备自己的宰相失职，因为他们没能发现这样优秀的人才。
发生在武则天的男宠、大和尚薛怀义身上的一件事，颇能说明这位女皇的行事。
薛怀义仗恃武则天的宠爱，极为骄横。有一次，在进皇宫大门时，与宰相苏良嗣争执起来。苏良嗣下令左右将这个家伙左右开弓地抽了十几个大嘴巴。薛怀义痛哭流涕，要求皇帝武则天为自己作主。武则天抚摩着情人红肿的脸蛋儿，对他说：“苏良嗣是宰相，你能惹得起他吗？以后躲着点，别走皇宫正门就是了。”
无字碑对中国男人的深切蔑视？（4）
一位研究唐代历史的欧美学者倒是看得很清楚，他认为，没有证据证明政府工作受到武则天统治作风的危害；这位著名学者提醒人们：传统历史学者对武则天的种种评价很少注意群众的景况，当时，民间的生活，很有可能比心怀敌意的学者们愿意承认的情况要好得多；而武则天甚至可能是很得人心的。
事实上，如果我们承认，在中国传统的正统思维中存在着深刻的性别歧视；如果我们同意，以往数千年中国基本上是男权社会；如果我们意识到在价值判断上，中国人至今存在着两性之间的双重标准；如果我们看到历朝历代围绕皇权发生的骨肉相残的话……那么，我们可能必须接受一个事实：作为中国有史以来惟一一位女性皇帝，武则天即便不比绝大多数男性皇帝干得更好，至少也不比他们更应该受到指责。假如不考虑她的女性身份，仅以皇帝的标准判断，或许对她的说法应该会很不相同。就以武则天为大周开国皇帝算起，她可能是所有开国皇帝中杀人最少的一位。
皇位坐稳以后，那些恶名昭著的酷吏陆续受到清算。索元礼受控刑讯逼供被“以其人之道还治其人之身”，是第一个信号。这个人曾经发明过一种酷刑，很像孙悟空头上戴的金箍，那是一个可以伸缩的铁帽子，戴在受刑者的头上，收缩时，可以将人的头骨勒碎。审讯者告诉他：如果不认罪，就让人去拿那顶铁帽子。这个凶狠的家伙立刻认罪伏法。
“请君入瓮”这个典故是由另一个恶吏周兴之死流传下来的，相当别致有趣。
周兴是个制造冤假错案的高手，武则天让另一个同样的坏蛋来俊臣去审问他。来俊臣请周兴喝酒，席间，来俊臣请教说：“有一个犯人很倔，死不认罪，怎么办？”
周兴指点他：“把他放进一个大瓮，用火烤，你想要什么口供他就会给你什么口供。”
来俊臣两眼放光说：“真是个好办法，咱们试试。”
于是下令抬来一个大瓮架在火上，周兴看看火候到了，就指点来俊臣说：“可以了，把犯人带来吧。”
来俊臣掏出武则天的圣旨，对周兴说：“这就是为阁下准备的。请君入瓮吧。”这厮浑身战抖，立即认罪伏法。
武则天时代的一项重要变化，是通过科举考试选拔人才的方法日益深入人心。皇帝亲自策试考生的殿试制度就是武则天开创的。随着豪门世家的被铲除与抑制，普通家庭出身的人们有更多机会改变自己的命运了。显然这是社会的一大进步。有一个数字可能有助于说明这一点：取得进士功名的宰相比例在唐高祖李渊时是7％，到唐太宗李世民时为23％，唐高宗李治将这个数字提高到35％，武则天称帝后达到了40％。
通过读书改变自己的命运，成为帝国中下层人民现实的途径，其意义极其深远。因为，这种做法标志着真正的文明与进步。
除了上面谈到的种种，武则天对儒家教条的反动，大约是造成她坏名声的重要原因。
儒家经典教义中，对女性的排斥根深蒂固。武则天完全颠覆了这些道貌岸然的理论：
她以高超娴熟的技巧，将整个男性帝国玩弄于股掌之上，使当时的女性很是扬眉吐气。
她一反过去下嫁皇室公主到异族远方“和亲”的传统，派遣男性“新娘”前往突厥去“和亲”。
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丈夫李治在世时，这位武后的桃色新闻并不太多；丈夫去世后，像历代男性帝王佳丽三千一样，这位六十多岁的老太太，大大方方地给自己先后找来大约远不止四位或威武雄壮或年轻貌美的男性“妃嫔”，这使后来的儒家官僚和学者们特别痛心疾首。
到晚年，她最喜欢的“二张”：张昌宗、张易之兄弟俩，终于惹起众怒，成为逼使圣神皇帝武则天退位，还政于唐的导火索。当时，她已经当了二十三年的大周帝国的皇帝，高龄八十二岁。
公元705年，即武则天神龙元年一月二十二日，张柬之等一干人发动政变，杀死了张昌宗、张易之兄弟。
第二天，女皇下令太子监国。
第三天，女皇传位于太子。
第四天，太子李显即位，称中宗。
第五天，女皇退位，迁居上阳宫。
第六天，中宗率领百官给退位的女皇上尊号，称“则天大圣皇帝”。
从这时开始，人们才叫她武则天。
当年十一月，武则天死于上阳宫仙居殿，时年八十三岁。遗言是：去掉皇帝称号，称呼“则天大圣皇后�