玉树在她焦急寻找答案的视线中，认真点了点头。
桑祈本来已经一只手放到了铜盆里，这下脸也顾不上洗了，手也没来得及擦，急忙提起裙裾，一溜烟向大殿门口跑去。
糖藕！
一块糖藕！
这样东西换做其他任何人听说，可能都无法领会到什么特殊的含义。但是桑祈心里明白，这是一个信息。
顾平川在试图传递给她一个信息，一个只有她和苏解语两个人懂得的暗号。
她却愚蠢得一直没有感受到，执意一而再再而三地，连句多余的话都不想听他说，便将其拒之门外。
如果……如果说这个暗号真的是苏解语告诉他的，是否说明，顾平川一直有机会和苏解语，或者说是临安取得联系？是否说明，自己一直以来都误会了他？是否说明，他想要一炷香的时间，是想告诉自己关于这一切的真相？
桑祈悔不当初，只祈祷着顾平川千万还在门口，急速跑了过去。
然而打开殿门的时候，却发现门外除了几步之遥的守卫，全然不见了那个玄袍男子挺拔卓然的身影。
☆、第一百八十二章 ：一块糖藕为亲爱的@h_e_l_e_n加更
这天夜里，桑祈过得尤其不安稳，忧心忡忡地，担心了很多事情。
担心自己给顾平川的消息送不出去，担心顾平川明天不会出现，甚至担心他会不会因为今天的这一巴掌而记仇，干脆再也不肯同她说话了。
好在，焦虑不安地等到第二天晌午，下了早朝之后，顾平川还是来了。
刚好又是两班守卫轮换的时候，桑祈一听到叩门声，还没等玉树反应过来，就一个箭步冲上前，主动将殿门打开。见是他，赶忙将其拉了进来，关上殿门，长舒一口气。
顾平川稍显意外，站定后敛眸看向她，仔细将她的表情揣摩一番，淡声道：“这回肯看我了？”
说着，理了理被她扯乱的衣襟。
桑祈尴尬地笑了笑，招呼道：“这边坐……”
桌案上已经摆好了茶水点心，看样子一直在等候他来。
顾平川落座后，看着她眼底泛红的血丝，无奈地叹了句：“昨晚没睡好么？”
“嗯。”桑祈屁股刚一沾椅子，就去拿茶壶给他倒茶，还没等手中的茶水倒出来，就急切地开口问：“你昨天说的糖藕，到底是怎么回事？”
顾平川昨个儿还心急火燎地要见她，这会儿倒是不急了，不紧不慢地啜了两口茶，沉默不语。
“唉呀你快说啊。”桑祈蹙眉催促道。
“说什么？”他开始装糊涂，大有她不求自己就不开口的意思。
桑祈无奈之下，只得双手合掌，放在胸前，连连道了几声：“对不起，我错了。顾大人，宁泽兄，我真错了。我不该天天找你茬，不该不见你，更不该昨天打你一巴掌。”
说完扯了扯他的衣袖，认真道：“要不，我也让你打一下好了，我们就算扯平……”
顾平川无语地看着她扯了自己的手腕就要往自己脸上招呼，赶忙抽回来，叹气道：“好了好了，我没生气。”
见桑祈还是一副不相信的样子，只得打开食盒，乖乖地把里面的那碟吃食拿了出来——庆丰楼的骨瓷小碟，上面只摆着一块桂花糖藕。
桑祈一时激动得眼泪差点涌出来，掩住口，哽咽半晌，才喃喃道：“真的是……这么说来，我一直都误会你了？”
顾平川从容一笑，不置可否。
想到自己这些日子以来对他的态度，桑祈恨不能多打自己几巴掌，只觉命运待他实在太不公平，忍辱负重地潜伏在卓文远身边不说，自己作为朋友，在他最需要理解和帮助的时候，却成天忙着与他作对……
这么设身处地地一想，便鼻翼一酸，掉了两滴热泪下来。
顾平川见不得她流泪，忙咳了咳，语气平静地缓声道：“其实，也没你想的那么艰难。”
“是么？”桑祈不太相信地含泪问。
见他云淡风轻地点点头，才算安心了几分。
待到擦干眼泪，二人才能继续交谈。
顾平川苦笑一声，只道是：“阿祈，你被卓文远骗得好苦。”
桑祈不太明白他指的是哪件事。
只听他喝了口茶，追溯到了还在白马河的时候，淡淡道：“其实当初在白马河，便是我负责采石一事，就算你不跟他回来，我也不会真的让他做出水漫临安城的举措来。更何况，我觉得他本意也只是想吓唬吓唬你，临安终究是安全的。”
桑祈闻言又是一怔，半晌后才叹了口气，无力道：“可是我在不知情的情况下，不能冒那个险……”说完很不解地问，“可你不是在漠北么，什么时候跑到了白马河去？”
顾平川淡淡一笑：“有些时日了，与西昭的战争伊始，少安就让陛下拟了旨，将我从漠北调任至岳城担任太守，为的便是不时之需。而后果然，我在岳城等到了甄远道的部队，也等到了卓文远。”
“从那么早开始，他就已经预料到以后会发生什么，留了这个后手，让你打入敌人内部了？”桑祈有点不敢相信。
顾平川失笑：“也没你说得那么夸张，少安并非当真能够料事如神，只是习惯于未雨绸缪，备好万全之策罢了，而后一段时间失去联络，大多时候我们也都是各顾各的。”
对于会失去联络这一点，桑祈深有体会，不由赶忙好奇道：“那这糖藕又是怎么回事，你是早就知道关于糖藕的含义了，还是最近才跟临安联络上的？傅先生和晏府都收不到临安的消息，你又是怎么和他们取得联系的呢？”
面对她一连串的发问，顾平川答都答不过来，无奈地皱皱眉，教她别着急，冷静冷静。
桑祈却不依，一着急干脆把圆凳挪了挪，离他近些，好像这样就能更快听见了似的，催促道：“快说快说。”
“好吧。”
顾平川只得一一作答。
“各种能够连接临安与岳城的通道，都被卓文远的人监视控制了。可我知道一条隐秘途经，路线网遍布整个西南边境，想要绕道平津前往临安，十分轻而易举。说来也巧，这条路线，曾经是人贩子专门在西南地区拐卖人口所用，他们对这一系列流程无比熟悉，然而旁人想要发现或模仿，便难了。我便正好继续利用这些人，一直没被卓文远发现。”
居然还有这种方法，桑祈不由唏嘘：“若早知如此，傅先生也不会在去平津的路上落入卓文远手里了。”
顾平川挑眉，笑意深深，道：“其实此事倒是有意为之。”
桑祈眨了眨眼，继而了然：“明白了，就是为了让卓文远以为，绕路平津这件事根本行不通？”
“孺子可教。”顾平川微微点了点头。
桑祈琢磨了一会儿，忍不住笑，扶额道：“难怪你凡事亲力亲为，总不在洛京，跑到各地去宣传什么科举，原来却是别有目的。顾平川啊顾平川，你……瞒得我好苦！”
说着不满地抬手在他胳膊上掐了一下。当然，并未使太大力气，只是打闹玩笑而已罢了，并嗔道：“那我问你是不是有什么苦衷的时候，你为何不告诉我？”
“告诉了你，你还能自然而然地做出与我为敌的模样？”顾平川啜了口茶，反问道。而后云淡风轻地笑笑，解释了句：“还是不告诉你比较安全，而且我担心身边始终有卓文远的眼线，也不敢说出来，怕暴露自己。”
“唉。”桑祈摇头叹气，若有所思地看着他，同情道：“卓文远那个人狡猾精明，想获得他的信任不容易，你一定吃了不少苦头。”
是啊，当中的辛酸艰险，一发千钧，写成传奇话本定是一出好戏。
然而告诉别人，去博取怜悯或者心疼，对他来说又有什么意义呢？
顾平川没有抱怨，也没有吐苦水，只是轻描淡写地“嗯”了一声，草草将这一过程带了过去，只道是：“还好。”
他最近急于要见桑祈，本就是来送这块糖藕，传达给她关于这一糖藕中隐含的信息的。将糖藕送到之后，又从腰间解下了一个环佩，放在了桑祈面前，示意她看。
桑祈这时才明白，他为何总说让她至少看自己一眼——这块环佩，和当初诗会上，晏云之以赔宋落天一个新彩头的名义送给她的那块本是一对。
她将其拿在手里，细细摩挲，眼底便泛起了欣慰的笑意。
“我不能久留，先告退了。”顾平川担心这样东西放在她这儿，若是被卓文远留意到，会带来不必要的风险，给她看过之后，又拿了回去，见时间也不早了，低声对她道。
桑祈忙点点头，起身相送，不忘叮嘱：“对，安全要紧，切记多加小心。”
顾平川站在大殿门前，临开门之前，停下脚步来回眸看她，剑眉修长，英姿昳丽的面容上，不经意间流露出一丝说不清道不明的伤感。
被桑祈敏锐地捕捉到，唇角轻扬，温声道：“放心，我自然一切安好。”
“嗯，那就好。”顾平川稍微上前一步，离她近些，眸光微动，沉吟良久，低声道了句：“快了，别急。”
说完若有若无地，轻轻拥抱了她一下，而后拔腿便要走。
忽听桑祈在背后，音色清脆地唤了句：“宁泽。”
甫一停顿，便被她重重地在身后拍了拍肩膀，郑重道：“保重。”
隔着衣料感受到她掌心的温度，他的双手在宽大长袖的遮掩下轻微颤抖，不动声色地应了声：“你也是。”
终于推开门，趁换班的守卫还处于晌午用膳的间歇，快步离开了文政殿。
目送他的背影良久后，桑祈才回到殿中，和玉树对视一眼，二人都陷入了静默，细细回顾着顾平川到来之后说的那些话。信息量如此之大，一时只觉难以消化。
她凝视着那片糖藕，打从回到洛京之后，第一次发自内心地感到安稳。好像突然知道了，自己并不是在孤军奋战，始终有一个默默陪伴的战友，便一下子又有了从头再来的勇气。
他们从来都没有放弃。
南燕人没有放弃洛京，晏云之也没有放弃她。
那么她在洛京做的一切，就都有了意义。
她也不能轻言放弃。
桑祈沉思良久后，打起精神来，唤了玉树一声，道：“把这块糖藕丢掉吧，另外，告诉陛下一声，我考虑好了，约他今天晚上过来详谈。”
☆、第一百八十三章 ：大喜的日子
在文政殿里被软禁了半个多月，这日清晨，桑祈终于能回到自己的府上，与玉树和管家一起收拾行装。
桑府上下忙忙碌碌，四处有人奔走不停，有人从里往外搬东西，也有人从外往里搬。大大小小的紫檀木雕箱，很快就堆满了前厅，里面有沉甸甸的金银，也有需小心轻放的瓷器，上面都系了喜庆的红色布条。
只有桑祈自己的小院里还算安静，玉树正带着两个丫鬟，将房间里的每一样东西都擦拭得光洁鲜亮，一尘不染。
桑祈则自己在书房里，亲力亲为收拾书架。
虽然书本上干干净净，并没有灰尘，也都搬了下来，用鸡毛掸子彻彻底底清理了一遭。手上一抖，突然有一本书中，抖落出一张信笺来。
她俯身将其拾起，微微一怔，继而含笑抚上了这张厚实古朴的信笺。月色，暗云纹，上面一个字也没有——是晏云之曾经递给她的一个“请帖”。
然而她并没有赴约。
思绪飘回诗酒趁年华的那一年，想起那夜的放歌纵饮，只觉仿佛还在昨日。
桑祈想了一会儿，听到外头玉树在叫她，问她收拾好了没有，才赶忙道了句：“快了，就来。”
又将那张信笺夹回书页中，连通其他书册一起放回了架上。而后放好尘掸，推开了房门，问道：“时辰到了？”
“快了。”玉树道，“我们该到门口候着了。”
桑祈应了声“好”，便抬步向外走。
玉树跟在她身后，又向她确认了一遍：“真不用带什么东西？”
桑祈笑了笑：“不用，反正到时总不会缺了我们的。”
边说边往桑府大门走。
一路路过花园，路过垂花门，路过前厅，整个桑府窗明几净，焕然一新——因着这片土地上有这样的习俗，家中若有女儿出嫁的话，定要打扫得干干净净，等待夫婿上门迎娶。
今天正好天朗气清，惠风和畅，是个好日子。
在桑府众人忙碌却并不太激动的氛围里，府上的小姐桑祈出嫁了。
来接她的却不是她的夫君，只是一顶八抬金顶，红幔装饰的宫轿。
桑祈最后回头看了一眼，笑眯眯地与管家和众人告别，作了一揖后，挑帘进了轿里。
迎亲的队伍，从洛京最繁华的长街招摇而过，一路带着人们的议论喧哗声，进入了宫墙深院里。
这一整日，关于桑家二小姐阿祈是何等会讨帝王欢心，前脚刚从大将军的职位上被罢黜，后脚就摇身一变成了后宫中“桑夫人”的议论始终不曾停歇。上至达官显贵，下至平头百姓，都热切地口耳相传，一直聊到深夜。
然长街上华灯已灭，千家万户都说累了，陆续进入梦乡的时候。灯火通明的织舟殿中，被议论的核心人物桑祈，却好像事不关己似的，坐在桌旁，一颗一颗吃着盘中的蜜饯。
另一个当事人，当今圣上卓文远，这会儿才过来，一推开殿门，看她把自己照顾得不错，不由失笑，缓步走到她对面坐下来，敛袖问道：“甜么？”
“嗯。”桑祈点点头，很自然地伸手向前，也递给他一个，招呼道：“尝尝。”
卓文远婉拒了她的好意，在这寝殿内左右打量了一番。
这是他专门为她准备的住处，一切都按着她的性子来，设计得要使用方便，还要好玩有趣。床榻特地做得很宽，并排躺下三个人都绰绰有余，边上放了一个横椅，因为她喜欢随手把外衫放在旁边，这样起身就可以直接拿起来披上了，不需要旁人帮忙递过来。窗边挂着一个竹片制成的摆件，有风吹来的时候，会发出清脆悦耳的响声，好看又新奇，是她自己从府上带过来的。
一切都安排得井井有条，可总觉得缺了点什么。
他的视线最终落在桑祈的红衣和她背后的龙凤双喜烛上，明白了还应该有一样什么东西，低眸注