“我们一起。”柳下溪轻抚清荷的手背，然后把他搂进怀里，轻声道：“清荷，先冷静。事情得一件件来处理。现在你得把重心放在五天的孤岛活动上。范彩虹与小文的事交由我来处理。”
清荷点头，靠着柳大哥温暖的胸膛，觉得有股力量从对方身上传递过来。突然想起柳大哥的年假……“柳大哥，你有多少天的假期？”
“我请了半个月的假。”
下午一点半，十名选手齐集在度假村门口整装待发，他们将在十五分钟后坐车前往白沙码头坐船上岛。清荷核对名单……女子选手五名，古筝、范彩虹、肖四清、秦汝、彭绯虹；男子选手五名，杨立行、刘琪、伍文光、严快、黄平海。正是报名名单前十的成员……站在一旁送他们的选手们窃窃私语，认为测试是做样子，一点也不公正，这入选名单肯定是内定的。清荷只能苦笑，没错，的确是内定的。陈佳俊过来送行悄悄地告诉清荷，他所见到的测试是所有报名的选手不分报名先后一齐集中在物业管理大堂挑选衣服。最初众选手十分斯文，谁也不肯挑第一套。等了几分钟，严快第一个上前挑走了一套军式迷彩服，接下来选手们蜂拥而上，甚至出现两人同抢一套衣服的现象，其过程非常搞笑。当然抢衣服的人立即被刷下来。接着进行第二试当众换衣服。有几位选手责问为什么要当众换衣服？王秋枫回答，站在Ｔ台上的选手不会问这个问题。二试的评选标准是脱衣服不好看的与穿衣服不美观的全部被刷下（换衣服时女选手保有三点式，男选手有尊严布）。第三试是笔试，为什么要选身上穿的这套衣服？这套衣服对孤岛生存有什么帮助？笔试完后过了十几分钟，并没对大家公布正确答案就直接宣布入选名单，让人忍不住怀疑王秋枫和韩导根本没看大家写了些什么。
下午一点四十五分，清荷与柳下溪各背着大袋行李与十名选手坐车离开度假村。清荷坐在离门口最近的位置上，柳下溪坐在前排。等车开出度假村，柳下溪立即扭头打量着选手们。各位选手带着不同表情回望他。不过，他们已经习惯被人注视，旋即把他当成空气不再理会。柳下溪先把目光落在杨立行脸上，此人的英俊与刘琪不同，给人感觉象是一块温润的玉。他的表情与其他选手不同，非常宁静，带着柔和的笑容让人心生好感。他身边坐着彭绯虹，她的头靠在他肩上，脸化着浓妆，显得分外艳丽。仔细一瞧，她的脸型有扁平，上眼睑褶发达眼外角高于眼内角（俗称凤眼），不笑时眼神很冷，察觉到柳下溪的视线，回视时眼神相当锐利。她的两眼间距较大，超过正常的尺度。纹过眉（剃掉眉毛重新纹过），远看眉形很漂亮，近看有些吓人。颧骨突出，鼻宽度中等，鼻梁不高，唇形厚薄适中，下巴略尖（注，柳下溪看女性的目光是分解式。其实彭是凤眼美女）。坐在他们后面的是秦汝，她独自坐在双人座上，双眼紧闭靠着椅背假寐。她的头发很长，很黑。脸是瓜子形，肤色是不健康的苍白，眼睫毛很长，微翘。鼻梁优美小巧，鼻头如葱头，淡红的桃形小嘴唇与尖尖的小下巴，很象古代仕女图里的女人，有一种类似林黛玉的病态美。坐在清荷后面的是古筝，她望着窗外，只看到她的侧脸。肖四清坐在古筝身后，好奇地瞧着柳下溪，见他望向自己，冲他笑了笑。柳下溪嘴角一弯，目光越过她看着双人座上的范彩虹与刘琪，范彩虹低垂着头显得心思重重。刘琪搂着她的肩膀，目光温柔地看着她的头发。伍文光、严快、黄平海三人坐在最后的五人座上。伍文光皱着眉在揉太阳穴，看样子可能是头痛吧。严快表情最丰富显得很兴奋，脸上一直挂着笑容，抿抿嘴，咬咬唇，过一会儿就喝一口水，目光在大家身上转动。与他相反，黄平海双臂抱胸仰头看着车顶，让人觉得他带有置身事外的空寂感。
“咳。”清荷站起来面对大家，故意咳嗽了一声成功地引起选手们注意。他说：“我是主办单位的负责人邹清荷，将与你们一起度过岛上的五天。”说完，没人理会他。
清荷只好继续说：“我想先确认一下大家的健康状况，岛上的生活并不是人人都适应的。你们有人觉得身体不适的可以提前退出活动。”见还是没人开口，清荷只好点名询问，“秦汝，你食物中毒身体还未完全康复……”
“谢谢你的关心，我没事。”秦汝睁开大眼，温柔地打断他的话。
“杨立行，你的腿……”
“他没问题，不用担心他会倒下。”彭绯虹抢先回答。
杨立行笑道：“邹先生，我们是成年人知道自己在做什么。你不用担心，我们会保护好自己。在复赛前受伤或者生病，是我们的损失。我是北方人，从没上过岛，有机会可以体验一下当然不会错过。”
“在岛上生活五天，是很新鲜的体验啦。”严快笑着接口。
“你们不怕台风与暴风雨吗？被困在孤岛求助无门时，你们不胆怯？”清荷严肃地问。
大家愕然，一齐看着他。
清荷道：“这次活动不是由我们主办单位组织，我无法保证你们的行程没有危险。你们是大赛的选手，我有责任替你们的安全担忧。大家想退出现在还来得及。”
“不经历风雨哪会见到彩虹？”刘琪冷冷道：“出现在这里的人，不是温室里的花朵经不起风吹雨打。大家有自己的坚持与期待，是在追逐自己的梦想，不努力试试，怎么知道结果？你别危言耸听打击大家的积极性。”
金粉漩涡…25
清荷他们到了码头，车还未停下，就见有人从候船室内走出来迎接他们。见到来人，清荷睁大眼睛，心里觉得极不舒服，想不到提前两小时出发的王秋枫还在码头……紧跟在她身后的是梁医生与嘉汇公司老板刘久传。当清荷看到身型高大的刘久传一身毕挺西装却无法遮盖他的驼背与啤酒肚，不由得回头看了看秦汝。秦汝看到了刘久传后快速眨动着眼睛，脸上却没有任何表情。她似乎感受到清荷的视线，眼睛的停止了连续眨动，半月型的美目完全睁开直视清荷。清荷注意到她露出的瞳孔色泽分外幽黑，这种幽黑毫无生气……清荷一呆，有些吓到了。对方很快垂下眼睑不再理会他。清荷不好意思地摸头，觉得自己那样看秦汝很无礼，连忙提起行李打开车门先走了下去。
王秋枫迎上来摊开红肿的掌心，笑着对他说：“邹经理，我以为你是老实人，实在没想到最会偷懒的是你。早知道先来码头需要搬水、搬食物，我宁愿跟你们一起出发。”与她同车来的粗鄙男人们一点也不怜香惜玉，粗重的搬运工作有一部分落在她身上。为了不泄露孤岛活动的真实意图，他们避开度假村里的选手预先把食物、水等东西寄放在码头附近的渔村。去渔村是狭窄的沙路无法开车过去，以他们的脚程来回费时不少于二十分钟。提前两小时来码头就是为了把寄放在渔村里的东西搬上船。刘久传出钱请渔民们搬运，可惜年轻力壮的渔民们太少，怕时间来不及她只得亲自去搬，来来回回累死人了。
清荷抱歉地冲着王秋枫笑了笑。他跟选手一起离开度假村不是躲避劳动，他不知情嘛，谁让大家玩神秘什么事都瞒着他。
跟在清荷身后，选手们鱼贯而出。只有柳下溪坐着没动，静静地看着观察着大家。他发觉十名选手只有半数带着压制不住的兴奋。余下五人的表情各异……杨立行的平静、黄平海的冷淡、刘琪的冷漠、范彩虹的茫然以及秦汝的空寂……
秦汝是最后下车的选手，她走到车门没有立即下车，只是怔怔地盯着站在车门外冲她微笑的刘久传。距离很近，微烈的阳光照在老男人脸上，可以清楚地看出微笑使老男人失去弹性的面部肌肤皱褶得更历害，黄豆大小的褐色斑点分散在脸上更增添他的老态，带着笑外形呈三角状布满血丝而显得格外浑浊的眼……她避开对方的眼睛，不由自主地打了一个寒噤，一股厌恶感从心底升起。她侧身回头，目光无意识地落在柳下溪身上。
柳下溪此刻正躬腰提行李，注意到她的目光，压低声对她说：“你有说‘不’的权利，你是自由的个体，有自主权。”
他的话令秦汝一怔，她幽幽地叹了一口气。遭到秦汝的无形拒绝，刘久传微笑着的脸立即阴沉下来。“哼！”一声冷哼从他的鼻腔流出来。这声冷哼起到某种威慑作用，秦汝漂亮的眉毛立即拧在一起，嘴角扯出难看的弧度，那样子简直是似笑实哭。柳下溪皱眉，道：“我先下。”
秦汝侧身让开，柳下溪下车，站在车门前逼视刘久传。两人面对着面直视对方互不相让，形成僵局。从身高、体形以及年龄来说柳下溪占据着极为明显的个人优势，这让刘久传感受到很大的压力，但他经历过大风大浪并不惧怕后生可畏。哼，年轻气盛……哪又怎样？奉承讨好他的年轻人还少么？这张脸有些面熟……不知道在哪儿见过……年轻英俊让人憎恨……男人到了他这般年纪，有钱有地位，更容易感慨时光飞逝青春不再来，面对年轻英俊的男子便有了天然的嫉恨。先前柳下溪对秦汝说的话虽然压低了声音还是被他听到，心里憎恨着对方多事，忍不住怀疑自己看中的女人会不会因此而变心……直觉认为，这个男人留不得！
注意到他们这边不同寻常的气氛，邹清荷走过来笑道：“柳大哥，刘老板，你们别当门神堵在车门口。秦汝还没下车呐。”
“柳？”刘久传瞟了一眼邹清荷。念头一转，难怪觉得眼前的年轻人面熟，姓柳，应该是柳承秉的弟弟。早听人说柳承秉的弟弟来度假村，原来就是他？柳承秉的弟弟……可惜啊，这个人不能动！刘久传想到这儿便甩手离开。
见他离开，秦汝松了一口气，慢腾腾地下了车，跟在柳下溪身后。
“别拖拖拉拉，大家赶快上船，没到目的地遇上台风可就惨了。”王秋枫大声招呼着众人。
这边气场不对，先下车的选手都注意到了。假装看风景，实际上在等看热闹。见柳下溪走向了柳清荷，知道没戏可看只好听从王秋枫的话，加快脚步跟在她身后朝船坞走去。
柳下溪走到清荷身边把他肩上的行李包拿下来提着。
清荷低声问他：“刚才是怎么回事？”
柳下溪耸耸肩，对他使了一个噤声的眼色，看了看默默地走在他们身边的秦汝，温和地道：“秦汝，你留下，不要上岛。”
秦汝摇头，轻声细语地道：“我不去他也不会上岛。”
清荷见过她跟刘久传在一起的相片，对她的印象不算好。见她此时的模样，知道是自己误会了她。她很害怕刘久传，极有可能一直遭受对方的胁迫。想到这儿，清荷烦恼地摇头，选美大赛存在的问题太多……最大的问题来自这些赞助商！只有把他们清扫出门，大赛才可以公平干净地举行。得想一个办法把他们请出去……噫，柳大哥在说什么？他对秦汝说了什么？“……放弃你的计划，别被执念迷惑……因一时的伤痛制造出困绕你一生的恶梦太不划算。希望你能明白在绝望中能拯救自己的不是别人，是你自己。”柳下溪的这番话让清荷大吃一惊。秦汝也十分愕然地看着他，“不明白你话中的意思。”
柳下溪轻声道：“我从你眼里看到了死意……还有……杀意。你故意食用不干净的海鲜导致食物中毒好躲避刘久传，想不到弄坏自己的身体目的却没达到……请你打消徘徊在脑中的恶念，好好地活下去。你看，海很阔，天很蓝……”
听到这儿，清荷大步往前走，赶到梁医生身边，把他拉到一旁，低声说：“我担心秦汝的身体还没完全康复，请梁医生这几天好好照顾她，最好把她和刘久传隔离开。”
梁医生回头看秦汝。她这时已经没跟柳下溪走在一起，孑然独行，看上去十分可怜。心生怜惜，点头答应邹清荷的请求。选美大赛虽说出色的美女不少，但最受男性亲睐的首推长相最佳说话温柔举止大方得体的秦汝。可惜她在代言嘉汇公司广告时被刘久传看中，两人出双入对一点也不顾忌世俗目光，导致她的清纯形象破灭。大家都知道刘久传有家有室，花名在外，年龄跟她相差太大，当她的父亲绰绰有余。若说他们之间有纯洁的爱情，换谁都不会相信。她跟着他无名无份除了图钱还会有什么？少不了有人暗中嘲笑她出卖身体以求上位。一位妙龄美少女为了选美大赛的冠军跟着一个年过半百的老头子，值么？凭良心说，他觉得不值。但他只是医生，不是道德家不是社会评论家，这些事看在眼里听在耳里不想掺和进来。身为男性身为医生他为秦汝觉得不值。他认为美丽的女性如果最娇艳的鲜花扎根在肥沃的泥士里，得到爱情灌溉便会更加艳丽的盛开。而不是被人强行折断花枝插在花瓶内等待枯萎，或被制成干花徒留形体。
他们将要乘坐的船不是柳下溪、邹清荷以为的那种传统大木船。这是船吗？应该称为艇吧？难道它就是游艇？雪色的外壳上有三个大字“飞鱼号”，模样就象放大无数倍的子弹剖面。船窗的位置很低，感觉船舱低于水平面。舱内座位号码到了一百，可惜超过一半的位置堆放着箱装的食物与水。看到这些东西，清荷松了一口气，有食物与清水再难的环境也不必担心。在船舱内清荷意外地发现四位不速之客，其中一个抱着摄影机想必是顶替小文的摄影师。另外三位分别是组委会成员来自文化部门的老李，以及聂守业与张老。见他们不知羞耻地盯着女选手们的胸部（女选手的服装在设计上为了凸现曲线美，采用的布料极为柔软，加上简洁的大Ｖ领开得低，领下三寸便被束腰，使她们的胸部曲线更加完美），露骨的目光令清荷厌恶地皱鼻。他觉得应该想办法把组委会解散，聂守业、张老等人不能继续留在大赛里。
船舱的门关上，船开动。清荷站起来清点舱内的人数，他跟柳下溪坐在离舱门最近靠右的双人座上，他们的前面坐着古筝与王秋枫，她们的前面坐着�