艾伦激动地边栽赃着埃尔维斯，边用手指向他，结果发现埃尔维斯俨然一副乖孩子的模样，正眼观鼻、鼻观口、口观心，垂着头站在那里，看起来认错态度诚恳无比。
“艾伦。坎特，你真是太让我失望了。你们都回去好好准备检讨吧。”老魔法师又敲了敲烟袋，下了逐客令。
四个少年闻言，如释重负，小心翼翼地挪动着脚步，一直退到门边，才敢转身打开门出去。
等到四个人走出去，老魔法师才叹了口气，拿起烟袋深深地吸了一口。
“现在的年轻人，真是原来越不好管理了，还是趁早让他们毕业吧，否则不知道他们还会惹出什么麻烦？现在只希望利德那老人精不会利用这件事有别的要求，否则很难拒绝的。”老魔法师叹了口气，“看来自己该给这帮小家伙想想怎么安排毕业考核的事了。”
第二天上午，明媚的阳光划过骑士学院后院围墙边种植的高大的梧桐树，斜斜地在小楼的墙面上投下斑驳的阴影。
而此时小楼内的一间装饰豪华的宽大办公室内，一个年轻的骑士学院的老师正在向坐在宽大办公桌后的皮椅上的利德院长汇报着工作。
利德院长消瘦的脸上戴着一副眼镜，他边听着下属的汇报，边翻看着一本羊皮书，似乎对下属汇报的内容有些心不在焉。
尽管如此，下属却丝毫不敢怠慢，仍旧认真地做着汇报。直到他把整个事情都汇报的点滴不漏，利德院长才将目光从羊皮书上转移到他的脸上。
“阿尔曼有没有可能说谎？”
“院长，据我观察，他说谎的可能性很小。”
“他伤的重不重？”
“皮外伤，执法队下手不重。”
“执法队去抓他也是那些人设计的吗？”
“据我调查，没有证据显示是那些人设计的，这更像是个巧合。”
“嗯！如果真是设计好的，那么这个人倒是需要留意一下，这么小的年纪就这么多的心机，长大了还了得。那个见面会上最后提问的孩子也是他们一伙的吧。”
“是的院长，那么接下来我们该怎么做？”
“那几个孩子的身份还是要再详细调查一下，他们这一闹对我们，不，对帝国来说都是一次机会。”
就在利德院长听着下属工作汇报的时候，屋外响起了敲门声。
“院长大人，隔壁魔法学院的克斯院长过来拜访您！”门外传来值班学员的声音。
“哦！我没去找他，他倒是送上门来了。”利德院长暗想。
“让克斯院长稍等，我这就来。”利德院长连忙站了起来，绕过桌子，走过下属面前时，低声说：“告诉学生，这件事是个误会，过去了就算了，谁要再惹事，学院将严惩。”
“那还需要查下去吗？”
“应该不需要了，事主来了，我待会要和他谈个大买卖。”利德院长神神秘秘地说到，然后打开房门，那老师也跟着一起出去了。
两人刚走到楼梯口，魔法学院院长法玛。克斯已经在值班学员的陪同下沿着楼梯走了上来。
老魔法师今天穿着一件灰色的魔法师袍，一根灰色的袍带将宽松的袍体收拢在腰间，右手握着魔杖，魔杖顶端嵌着一枚拳头大小的黄色水晶，隐约间水晶中似乎有云雾状的物质在其中翻滚流动。一路走上来，魔杖拄在楼梯上，发出“笃笃”的声音。
见到老魔法师已经上楼了，利德院长向前紧迎了几步，双手握住对方的手，哈哈笑着说：“不知道是哪股风把您这个大魔法师给吹来了。”
老魔法师用力地握了握对方的手，也高兴地笑了，“老朋友，确实有段时间不见了。”
两个院长一见面就互相客气着，年轻的骑士学院老师则向老魔法师施了一礼后，就先离开了。
客气了一番，利德院长引领着老魔法师走向自己的办公室，如果只看背影，法玛。克斯高大魁梧，看起来更像是个军人，而威福。利德瘦小精干，则更像个魔法师。
“老朋友，你的办公室比我上次来的时候变得更阔气了。”老魔法师一走进利德院长的办公室，踩在绵软的羊毛地毯上，不无赞叹地说道。
“你知道的，骑士学院是帝国的一扇门面，这里又是学院的门面，我总不能坠了学院的名声。如果你喜欢这些，我想陛下不会吝啬的。
“我老头半生流浪，风餐露宿都习惯了，如果突然生活在这种环境里，我还真的不适应哪！”
“这边坐老朋友，我这里有两瓶来自帝国东南庄园的私酿穆勒酒，你应该知道，东南产的红葡萄酿造的穆勒酒是大陆最好的。”
利德院长先将老魔法师让到橡木椅上坐好，然后从靠墙的橡木橱柜中拿出了两个精致雕花的高脚水晶杯，并顺手取出了一瓶穆勒酒。
“帮个忙吧，老朋友。”利德院长把穆勒酒瓶放到了木椅旁边的小桌上，用手指了指瓶口的木塞。
“你倒是会用人。”老魔法师微笑着，轻声的念了一句咒语，“砰”地一声，木塞突然就从瓶口中一下跳了出来。
“估计我是这个大陆上少有的几个能够享受到用魔法开启酒瓶的人了，而且施法的还是一个大魔法师。”
利德院长自得地笑了笑，同时抄起瓶子给两个人各倒了半杯酒，然后端起杯子，轻轻摇晃着，酒水经过屋顶吊灯光芒的映照，再经过水晶杯壁的折射，映入人眼中的是一抹玫瑰般艳丽的鲜红，利德院长将酒杯凑到嘴边，浅尝了一口，随后品了品。
“私酿的酒虽然过滤的不彻底、少量的杂质会略显涩口，但是感觉余味会更绵长。你这些年游遍大陆，应该对酒很有研究，也来品品这个。”
老魔法师没有客气，拿起杯子，喝了一口，品味了片刻，说到：“这是山葡萄酿的，相比较一般的红葡萄，余味里还要多一点酸涩。是好酒！我这些年游走大陆，也喝了不少名酒，或许只有落日草原上的野麦酿出来的朗姆酒的味道才可以与之媲美，不过朗姆酒终归过于浓烈，不易多饮。”说罢，晃了晃杯子，又喝下一口。
两位老人又聊了一些关于酒的话题，直到把杯中酒喝净，老魔法师才放下杯子，进入了正题。
“老朋友，我这次来是为我那几个不争气的学生道歉的。”老魔法师语气很诚恳，“事情的经过想必你已经清楚了，我那几个学生一时好奇，不懂事，还好没造成什么后果，我昨天一听说就教训他们了。”
“克斯，没那么严重。”利德院长也放下了酒杯，“这事也怪我，早知道你那边有一群热爱军人、崇拜英雄的小朋友，我就提前邀请了，这样也就不会产生误会了，还要你亲自过来解释。”
“不行，这几个家伙平时疏于管理，现在变得越来越无法无天了，我必须要好好惩罚惩罚他们，让他们长点记性，不然以后还不知会给我惹出多大的乱子。”老魔法师似乎真的被几个不肖弟子气到了，说着说着语气都变得激动了。
第九章 游说 一
“克斯，我不是说客套话，即使今天你不来找我，或许过两天我也会主动找你。这件事本身虽小，但是背后的确隐藏着我们两个学院间的问题。我觉得我们两个学院交流的太少了。昨天下午尼古拉斯。伯纳德在时，你的一个学生就问魔法师是否可以协同军队作战的事？这说明什么，说明即使是一个魔法学徒也有着一份投身军旅、报效国家的理想和热情，我觉得这是一件很好的事情，我们应该给予引导和协助，或许这些小家伙将来都能成为帝。方的中流砥柱哪！”利德院长岔开了话题，不再提昨天的事，而是转移到魔法师和军队协同作战的话题上。
“唉！”老魔法师轻声地叹了口气，他就知道对方一定会抓住这个他最忌讳提及的问题，“他们只是些幼稚的小孩子，哪懂什么从军报国。”
“不能这么认为啊，老朋友。我觉得小孩子的想法才是最纯粹的，反而是成人很多时候会想多了。想当年陛下也差不多在这个年龄就独自一人离开皇宫，选择游历大陆了。也正是这些宝贵的经历，才最终成就了如今雄才伟略的尤斯十一世。”很显然利德院长并不同意老魔法师的看法。
“你说的我何尝不知，可是魔法是一种艺术，是人类智慧的结晶，人类可以用它去历险，去创造文明，但是它不应该被用来制造杀戮，这也不是我创建魔法学院的初衷。”老魔法师摆了摆手，也不认同利德院长对于魔法师参与军事行动的提议。
“克斯，你知道这并不是我个人的想法，陛下也是这样想的，当年你建魔法学院时，陛下选择建在我们学院里也是有深意的，他一直希望我们两个能够合作。”
利德院长并没有放弃，他边说边站了起来，走到一面覆盖着布幔的墙边，伸手拉开了布幔，露出隐藏在里面的一幅巨大的军事地图。
地图是以尤斯帝国为中心展开的诺亚大陆版图，帝国东部是广阔而茂密的原始森林，目前是精灵的领地。向北是与尤斯帝国一河之隔的落日草原，再往北则是兽人的现聚集地北部荒原。东北是拉尔威斯山，西北是卑斯特兰山，往北则是未标注的空白区域，据说游牧民受兽人驱赶，一路向西，很多就是逃到了这些空白的区域。西部是卡普拉群山，群山层层叠叠一直向南延绵和南方的布鲁塞尔大沼泽相接，延绵的群山里居住着很多生活原始的蛮人。尤斯帝国南侧是希格帝国，希格帝国的东南有一条沿着大陆海岸线走向的高大山脉——刚果斯圣山，刚果斯圣山的另一侧则是教廷的领地，其向北的尽头是刚果斯雄关，刚果斯雄关和兽人统治的呼拉蒙尔雄关，被公认为大陆上两大最难攻克的雄关。刚果斯雄关掌握在教廷手中，同时也是希格帝国和教廷的分界线。希格帝国再往南则是一些规模较小的人类王国。
地图上有几个区域着重用红色标示着，分别是兽人的聚集地、教廷所在地、精灵所在地、希格帝国和尤斯帝国的首都所在地，很显然这五个区域代表着目前大陆上最强大的几股势力。
对于在大陆上游历过几十年的老魔法师，这个地图上所标示的一切对于法玛。克斯来说都并不陌生。不过，很显然利德院长要讲的并不是地图本身。
“老朋友，你也知道，兽人当年败逃到北部荒原后，势力已经衰落到只有曾经的十分之一，再加上北部荒原严酷的生存条件，使兽人的繁衍生息变得异常艰难，即使经过这么多年的发展，兽人的人数都没有恢复到全盛时期的五分之一。这三百多年间，兽人虽然频繁南下，尤其是近年表现的尤其活跃，但在这种情况下，兽人的南侵注定只是骚扰性质的，除了给帝国带来一些人丁、牲口和粮食损失外，并没有致命的威胁。”
利德院长先是指着北方兽人的势力范围给老魔法师解说着兽人的情况，然后才将手指向下移动，一直移动到希格帝国以南的大片区域。
“帝国真正的威胁来自于南方。大陆如今的势力格局基本上是从当年驱逐兽人后就确定下来了，几百年过去，只有南方诸国因为教廷势力的扩张而转变成光明众神的信徒，并成为神属联盟的一部分，接受教廷的领导。教廷的势力从大陆最南端的国家开始一直向北逐渐渗透，期间教廷所采用的手段可以说无所不用其极，无数因为反对教廷或者不愿意皈依众神的人类都被迫害。最初，这些迹象并没有引起帝国的重视，陛下只是将此当做信仰之间的斗争，没有意识到教廷在利用这种手段来对付其他人类国家，尤其是上任教皇在位时，教廷的势力扩张有了明显的缓解。不过好景不长，现任教皇帝斯。赫本上位后，他的手段变得更加。，他比以前任何一位教皇更年轻，也更有野心，为了将神的信仰和教廷的势力进一步扩张，他甚至不惜通过战争的手段来消灭一些不愿皈依光明神的势力，他已经不再满足简单的将其他小国纳入到神属联盟，而是利用教廷直属的势力范围直接组建了一个叫做教皇国的国家，并将附近的一些神属联盟的势力直接纳入到了教皇国的版图，如果那些势力的统治者不接受，他则直接以神的名义将其发配甚至灭族，如今的教皇国已经超越了尤斯和希格，成为了人类最强大的国家，算上教皇国的下属王国和公国，教廷的势力已经蔓延到除了希格和尤斯外的大部分人类势力，帝斯。赫本的强势使得教廷对人类国家的掌握更加牢固，无数本来自由信仰的人也不得不改信光明神。现在的人类国家里只剩下尤斯和西格两个仍旧独立于教廷的势力范围之外。”
利德院长的手指着大陆南方一些相对较小的人类王国，示意着这些国家目前都已经是教皇国的附属国，不仅要求其民众信仰光明神，即使国家的统治者也要经过教皇的同意才能上任，最后他把手指放在了希格帝国版图上。
“所以，现在的希格帝国南面毗邻的所有的王国和势力，都已经变成了教皇国的势力，如果帝斯。赫本愿意，神属联盟的军队将在希格帝国漫长的南部边境向北发起全面攻势，同时圣殿骑士团随时可以从刚果斯雄关冲出，直插希格帝国腹地，刺上致命的一刀。”
利德院长又将手指移向尤斯帝国的东南部，那里有一处雄伟的关卡将希格帝国和教皇国分开。
“刚果斯雄关位于教廷、希格和精灵三股势力的交叉点。数百年间，由于信仰上的分歧和种族的差异，教廷和精灵一直争斗不断，所以刚果斯雄关的作用更多的还是对付精灵，但是随着教廷势力的扩张，教廷随时可以将它作为入侵希格的跳板。”
利德院长的手指在地图上画着代表�
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