可惜这个金德王朝别说两千年了，就连二十年都没熬过去，很快就给灭掉了。
贼寇岂能有德性？
究竟是谁灭的后梁呢？原来朱温虽然建号称尊，但他的实际统治范围还不到中原的三分之一，四周是群敌环伺，内战、外战从来就没有停过。其中有一镇唐朝旧藩，乃是沙陀人李克用所建，实力最强，跟朱晃也仇深似海。李克用死了以后，传位给儿子李存勖，这位李存勖是一代名将，数次发兵，杀得朱晃捉襟见肘、狼狈不堪。所以朱晃忙着打仗，精力有限，金德不金德的，也就登基的时候顺道提了一嘴，没再多闹什么幺蛾子。
到了公元923年，后梁终于被李存勖给灭掉了。李氏父子本是沙陀人，这个昙花一现的少数民族，本来从属于突厥，突厥为唐所灭，沙陀就顺势降了唐，首领朱邪氏被赐了李姓。传到李克用、李存勖的时候，就干脆举起了复兴唐室的大旗，以号召各路诸侯雄起跟朱晃对着干。当时李家打着两面旗号，一面是“唐”，虽然唐朝亡了，但他们仍然自认是唐朝的臣子；一面是“晋”，因为李克用曾被唐朝册封为晋王。然而等到李存勖势力膨胀，北边儿打退了契丹，南边儿把后梁军打得跟狗一样的时候，他就干脆废了“晋”字旗号，光称“唐”了。为啥呢？原来这位老兄老实不客气，自己登上皇帝宝座，自称大唐天子啦。
李存勖这种行为，瞧着很眼熟吧。没错，想当年刘渊也是外族挂个刘氏赐姓，号称要复兴汉室，其结果是初兴了一个匈奴族政权，如今李存勖号称要复兴唐室，结果也初兴了一个沙陀族政权——史称后唐，李存勖就是鼎鼎大名的后唐庄宗。
不过李存勖比刘渊要讨巧得多，也幸运得多，因为当年魏、晋先后兴起，汉朝都快被大家伙儿给忘得差不多了，复兴汉室的旗号连诸葛亮都打不稳，刘渊当然更打不稳，所以后来只好悻悻然撕下伪装，把国号给改成了“赵”。李存勖打出复兴唐室旗号的时候，唐朝才刚亡了不久，加上朱晃在中原胡作非为，所以是人心思唐啊。虽然不是李唐正根儿，李存勖这旗号却也打得稳稳的。那么既然是复兴唐室，他自然不能继承后梁的金德，自称水德，必须“堂堂正正”地宣称自己跟从前的唐朝一样，也是土德。风遗尘整理制作。
后梁的金德就这么着给埋掉了，生生从五德循环里给剔了出去——没办法，胜者王侯败者贼，一个贼寇也敢有德性吗？
李存勖很会打仗，但可惜不会治国。刚把后梁灭了，他就趾高气扬地觉得统一是顺理成章的事情，从此不理国事，痴迷上了表演艺术，成为古往今来地位最高的戏剧票友。他还给自己取了一个艺名儿，叫作“李天下”。某次他一登台就连报三声“李天下”，结果一个戏子冲上来给了他个大嘴巴，喝道：“理天下的只能有一人，怎能有三个？”李存勖不但不光火，竟然还夸奖那戏子忠心可嘉。
李存勖就这么唱着戏，把命都给唱没了——同光四年（公元926年），都城洛阳爆发兵变，乱军一箭就要了这位“李天下”的老命。但是李存勖虽死，后唐却并没有亡，李克用的养子李嗣源抢到了宝座，让这个土德王朝又延续了整整十年，最后亡于后晋。
后晋的开国皇帝名叫石敬瑭，本来是后唐的大将，后来跟后唐末帝李从珂闹矛盾，悍然掀起了反旗。可李从珂兵强马壮，石敬瑭打不过他，那该怎么办才好呢？古往今来，什么事情都有下限，只有人的节操没有下限，石敬瑭无路可走之下，干脆开门揖盗，去恳请契丹兵杀进中原来帮忙，不仅如此，他还公然向契丹称臣，尊奉还没自己岁数大的契丹国主耶律德光当老爹！生靠着不要脸夺取了政权。
后人有骂石敬瑭是“汉奸”的，这话不大对，因为老石本来就不是汉人，他跟后唐皇室一样，都是沙陀人。
后晋继后唐而兴，土生金，于是五代中第二个金德王朝就这么着诞生了。这个金德王朝同样短命，石敬瑭死了以后，他儿子石重贵继位，还算有点儿骨气，当年石敬瑭印帕诚蚱醯こ瞥迹谷狭烁龈傻搅耸毓缶透贸伤镒恿耍墒撬镒涌系保疾豢系保蛩愣暇醯つ呐轮皇敲迳系母接构叵怠Ｖ豢上毓蠛退且黄敝爻脊夤峭酚擦耍耆挥斜臼拢峁灰傻鹿饬毂比胫性苯泳透鹆斯�
后晋朝廷是完蛋了，皇帝、大臣不是被杀就是被擒，可是老百姓还在，一时间义兵四起，打得契丹兵是顾头不顾腚，彻底陷入了人民战争的汪洋大海之中。耶律德光没办法，只好扔下一句：“没想到中国人那么难搞。”撤兵回国，走半道上就活生生给气死了。
后晋的节度使刘知远趁机雄起，建立政权，史称后汉。为什么又用上了“汉”这个国号呢？原来那刘知远也是沙陀人，刘这个姓天晓得哪儿来的，他既然找不到赐姓的来由，干脆一梗脖子直接编瞎话，说自己是东汉显宗孝明帝第八子淮扬王刘曋螅匀缃裨倮锤葱撕撼５比焕玻馓坠砘把垢刹涣巳耍銮腋糇沤辏裁蝗嗽倩衬詈撼耍运簿筒辉俪邢撼幕鸬拢羌绦凑瘴逍邢嗌脑恚〈私隆蠼墙鸬律蠛壕褪撬隆２还饧一铩暗隆笔裁匆丫恢匾耍蛭蠛禾煜轮挥卸潭痰娜辏捅淮蠼崃宋唬墓盼爸堋薄�
咱们说过，以往的历代帝国名号，基本都沿用开国皇帝登基之前的封国名或者封爵号，比如汉王刘邦、魏王曹丕、晋王司马炎，再比如南北朝时候的宋王刘裕、齐王萧道成、梁王萧衍、陈王陈霸先、齐王高洋、周王宇文觉，后来还有隋王杨坚、唐王李渊，一直到梁王朱全忠。
关于朱全忠还有这么一档子事儿，想当年他打算逼唐朝昭宣帝李柷让位，大臣蒋玄晖、柳璨商量着，按照魏、晋以来的惯例，重臣就应当先封个大国，然后再接受禅让，梁是小国，不够资格怎么办？于是他们就怂恿昭宣帝下诏改封朱全忠做魏王，加九锡（天子赐给功臣的九种器物，表示最高的礼遇）。可谁想到这位“全忠”的梁王是流氓出身，最讨厌按牌理出牌，不但不肯接受，反而把蒋玄晖和柳璨给宰了，最终以梁王的身份受了禅让，这才建立起来后梁。
要是这家伙讲点儿规矩，说不定历史上将会出现一个后魏呢。
拉回来说，后周的开国皇帝郭威在后汉朝，最高的名号是监国，根本就没有周公或者周王的爵号，那他为什么要以“周”作为帝国名号呢？据说，这也是跟他先祖以及五德循环相关联的。
郭威的先祖（不用说，也是自称的，不过郭威理论上还算是汉人）乃是周朝的虢叔，古代郭、虢二字相通，所以虢叔后人就自称姓郭，按照这种谱系，郭家的先祖是周王室。巧合的是，按照刘歆的新五德系统，周朝不是火德而是木德，而南北朝时候宇文氏建立的北周也是木德，郭威篡的是后汉的水德，水生木，恰好也是木德。三周皆木，这真是天意，因此这个“周”的国号真是再合适不过了。
周太祖广顺元年，司天上言，历代帝王以五运相承，前朝绍承水德，今国家建号周朝，合木德代水。准经法，国以岁暮为腊。今历日所行，合以今年十二月二十二日丁未为腊。从之。（臣钦若等曰：晋承后唐，汉承晋，本文不载承土之德，据周称木德，即是汉为水，晋为金，以继唐土德也。）
——《册府元龟·帝王部·运历》节选
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石头里冒出来的德性
后周是五代第五个，也是最后一个王朝，北边儿就此告一段落，咱们再来说说南边儿。
前面说过了，五代十国，十国里除了一个北汉外，其余九国都在南边儿。这九国其实不够有意思，那班家伙对五德学说并不怎么上心，所以称帝的多，推演五德的少。何况他们中很多人本身也有自卑心理，认为正统都在北方五代那儿，自己其实就一地方政权——比如南唐虽然称帝，但一向奉北方王朝为宗主，而钱鏐的吴越、马殷的楚则连皇帝都不敢称，只是国王级别。不是正统，就没有论德性的资格，所以他们主动缩了头。
有个国家一定要提上一提，那就是前蜀。这个前蜀是王建创建的，虽然没有什么“德性”的记录，可是论起祥瑞来，却是十国中最多的。《新五代史》里一篇《前蜀世家》，几乎三分之一的篇幅都是在记述哪年哪月什么地方碰到了什么祥瑞。
比方说，就在唐朝灭亡的那一年（公元907年）正月，据说青城山上出现了巨人，然后到了六月间，万岁县又出现了凤凰，嘉阳江里出现了黄龙。更可怕的是，“诸州皆言甘露、白鹿、白雀、龟、龙之瑞”，这一个“皆”字，不禁让人满身起鸡皮疙瘩……
祥瑞太多了，这里不可能一一枚举，我就举一个例子，便可见前蜀君臣的想象力奔放到了什么程度。前蜀武成三年（公元910年）八月，有人号称在洵阳看到了龙，而且不是一条，而是整整五十条！连修史的欧阳修本人写到这里，都忍不住说了一句：帮主，这也太离谱了吧！
欧阳修为此大发议论，说他读这篇《蜀书》，发现各种包括龟、龙、麒麟、凤凰、驺虞之类，历代都说代表帝王兴起的祥瑞，全都聚集去了该国，这可真是太奇哉怪也了。尤其是龙，龙这种东西不被人见到才显得神奇，在天上飞行着排云布雨才是它的本职工作，如今突然暴露形象，就是不神，不在天上却在水里，就是失职，至于一下子出五十条，那简直就是妖孽了。
五代十国的终点是宋朝。不过在说宋朝之前，还有一个大国得先介绍一下，那就是辽。
辽的正经国号，其实应该以族为名，叫作“契丹”。契丹的开国君主是耶律阿保机，和后唐太祖李克用、后梁太祖朱晃是同一时期的人物。虽然是契丹人，但他一直热衷于汉学，手底下重用的都是韩延徽、韩知古、康默记等一大票汉人谋士。耶律阿保机死后，他第二个儿子耶律德光继位，石敬瑭恬不知耻地来请救兵，主动献上燕云十六州，也就是今天北京市、天津市以及河北、山西北部这些传统上的汉人居住区。契丹人占了这些地方，不大会管理，但是耶律德光思路发散，干脆搞了个全新的政权模式，把官员们分成两部分，一部分管契丹、奚、蒙古、女真等游牧渔猎民族，一部分管汉地、汉人。
这种两部制，表明契丹国是蕃人和汉人的共同国家，最显著的标志是什么呢？那就是上朝的时候，皇帝、皇后同时临朝，皇帝穿汉服，皇后穿蕃服。所以很多片子里拍契丹国主在朝堂上还是皮袍、毡帽，那是错误的，他正经的打扮应该是直角幞头配圆领大衫。
再后来，石敬瑭挂了，他儿子石重贵突然奓毛不打算称臣，耶律德光就老实不客气地领兵南下，灭了后晋。本来耶律德光这回出马是不打算再回北边去的，他要在洛阳建都，在中原称尊，当真真正正的中国皇帝，然而天不从人愿，耶律德光一脚踩进了人民战争的汪洋大海，被迫狼狈逃回。从这事儿也可以看出，契丹人是把自己当中国人的，是把自己的国家当中国王朝的。所以他们对内的国号是“契丹”，但在和中原王朝，尤其是后来的宋朝搞外交的时候，为了证明自己才是中国正统，就定了个“辽”的汉式国号——不能还叫契丹，瞧着就蛮夷，不是中国范儿。
顺道一提，因为契丹辽兵锋所指，直接西域，而无论五代还是后来兴起的宋朝，都没能对西域施加哪怕一丁点儿影响，所以当时中亚细亚一代的各国各民族，都普遍把契丹辽当成中国，从他们那儿再往西传，一直到欧洲，也都是把契丹当成中国的别名儿。
拉回来说，既然连中国式的国号都敲定了，那么中国王朝名义上传承了好几千年（实际就一千来年）的五德学说，他们当然不敢不理。可最大的问题是，契丹辽和中原王朝向来没太大瓜葛，这个“德”不好联系啊。
契丹第二任国主，后来被称为辽太宗的耶律德光，只好把目光投向了自己的老祖宗。他倒是够明智，没去认一个八竿子打不着的中原王朝当祖宗，而是老老实实地在祖先的神话传说里找因由。根据契丹族起源神话，最初有一个男子骑着白马，在辽水边碰到一位驾着青牛车而来的女子，二人结为夫妇，生下了八个男孩，也就是契丹八部的始祖。契丹族在辽水边诞生，所以这个德性嘛，当然就该是水德啦。
于是经过这么一个推导过程，总算是找到了契丹应水德的理由，并且因此定下了中国式的国号——“辽”，用以纪念本族的母亲河。所以说契丹辽的水德跟北魏的土德很类似，不是五德循环，相生或相克而出的，而是横空出世，石头里冒出来的。
呜呼，自秦、汉以来，学者多言祥瑞，虽有善辨之士，不能祛其惑也。予读《蜀书》，至于龟、龙、麟、凤、驺虞之类世所谓王者之嘉瑞，莫不毕出于其国，异哉！然考王氏之所以兴亡成败者，可以知之矣。或以为一王氏不足以当之，则视时天下治乱，可以知之矣。
龙之为物也，以不见为神，以升云行天为得志。今偃然暴露其形，是不神也；不上于天而下见于水中，是失职也。然其一何多欤，可以为妖矣！凤凰，鸟之远人者也。昔舜治天下，政成而民悦，命夔作乐，乐声和，鸟兽闻之皆鼓舞。当是之时，凤凰适至，舜之史因并记以为美，后世因以凤来为有道之应。其后凤凰数至，或出于庸君缪政之时，或出于危亡大乱之际，是果为瑞哉？麟，兽之远人者也。昔鲁哀公出猎，得之而不识，盖索而获之，非其自出也。故孔子书于《春秋》曰“西狩获麟”者，讥之也。“西狩”，非其远也；“获麟”，恶其尽取也。狩必书地，而哀公驰骋所涉地多，不可遍以名举，故书“西”以包众地，谓其举国之西皆至也。麟，人罕识之