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李特看到康宁将最后一名族人送入马车后，站在原地，把头转了过来。两人就这么隔着无数人四目相对。李特虽然距离他有二十来米，但任然能够清晰的看到那丝目光中的蔑视和挑衅！李特刚想仔细去看时，发现康宁已经消失不见，而自己身后也传来白袍导师的催促声“赶紧上车吧，李特老大。”这名导师名叫木宿，也算是李特学校里的熟人。李特不再多想，登上马车开始进发……
从钢刃城到幻兽密林，用马车日夜兼程赶路也得要三天时间。但这次不是为了去而去，所以水治告诉大家只须白天赶路即可，休整时间非常充裕，五天之后就能抵达。而他为了每个学生，不得不在各俩马车之间奔波，好确认学生的身上是否携带了确保安全的卷轴。
蛮朋的“强人之脊”片区，地势相对较低，平原草原较多，虽然算不上青山绿水、风景如画，但沿途也确实是春意盎然，透过车窗能看到不少野花野草，农田牧场或成群的食草野生动物。由于天气使得视野极好，这也让枯燥的赶路变得不那么单调，一路向北，地势越来越高，树木也慢慢的密了起来。众人除了吃饭睡觉上厕所，唯一打发无聊时间的方法就是靠聊天和修炼。
二十两马车，师生两百多人，的确颇为壮观。在大道上能够两车并行，到了野外四车齐驱也不算什么。时而队形散乱，时而整齐，这取决于边上有没有围观的路人。普通人外出，只要人数一多，一般的食肉野兽或是魔兽也是不敢轻易接近的，更不用说这一群人都不是什么普通人。
旅途中的聚餐往往都是对舟车劳顿最好的安慰。李特和卡尔准备的紧急干粮是预备训练开启之后才开始吃的，而在这之前，还是大吃战血每顿给学生提供的美味蔬菜浓汤和炖肉。李特看到，导师跟自己吃的是一样的，尽管猪肉炖得没有妈妈炖的可口，但比接下来一个月要吃的干粮强多了。在大家有说有笑，围着火堆载歌载舞的同时，李特本想怀着好奇心看看那个康宁“少爷”吃的是什么，但却一直没见一个精灵正式出来吃过饭。李特也没往心里去。
旅途行至第三天傍晚时，随着越来越接近“强人之脊”与“始祖之翼”交界的幻兽密林，学生们都能明显的感觉到，高大的草木越来越多，几天前还随处可见的动物们早已消失的无影无踪。他们从没来过幻兽密林，就问跟车的导师有关详细情况。这些导师给他们的答案往往闪烁其词，根本满足不了他们的好奇。
面对六双明亮的眼睛，一个个稚嫩的面庞，木宿这个一向沉默的年轻导师终于还是进了马车了。木宿坐在中间，停顿了良久，道：“要说幻兽密林，那，传闻太可怕了。”众人表现的一丝兴奋让木宿捏了一把汗，木宿装作疑惑的问道：“你们的，历史课，应该及格了吧？”卡尔佯装着急，怒道：“大叔，我新来的，快被卖关子了”
看到众人更加兴奋了，木宿瞥了一眼卡尔胸前戴着的等级四三角牌，不经咽了咽口水，这货都是新来的？原来战血的这届变态不是吹的啊！这个强人导师在心里不经默默称赞了一番。
木宿叹道：“我们人类以前可是很强的。现在的后魏统政联邦不过建国二十年，那么二十年前呢？人类可是拥有一个极其强大的帝国，号称无边无际的“百魏帝国”。在四十多年前，人类对蛮朋发动了全面进攻，足足两百万大军啊。那个时候正逢蛮朋内战，兽人五大部落相互之间连天征伐，战事不休。根本无力所以阻挡人类强大的攻势，五位兽王便索性抛弃强人族掌管的强人之脊。当年的强人领袖也愿意脱离蛮朋，落叶归根不说还能跟随强者前进，于是便向帝国投诚。没多久，人类就兵不血刃攻下整个强人之脊。再然后……”
木宿激动地道：“人类便开始北伐蛮朋伊势山脉所在的第二片区——‘始祖之翼’，在进入始祖之翼之前，军队的最高指挥官就制定了好几个进攻计划。其中就有一只约三千人的精锐前锋军团，从幻兽密林借道奇袭。尽管强人一再强调它的危险和可怕，但面对距离主峰伊势神山最近要道之一的幻兽密林，最高指挥官还是选择坚定不移得执行命令。然而，第一次大规模的伤亡就出现在这儿！整整三千精锐，全副武装的进入密林，最后不但没能如期进入伊势神山，反而倒着逃了出来……”
李特和众人表示震惊，木宿继续说道：“逃出来的寥寥无几，而且精神还遭受到了极度惊吓。在出来的人里，都是遍体鳞伤狼狈不堪，根本无法再谈战斗的事。而且多人发疯，满口疯言，说什么怪蛇，诅咒……”
“好了，天色不早了。别跟孩子们说这些，下车来商量一下晚上的值班护卫工作”水治首席用法杖掀开车帘子，一脸不满地看着木宿导师。“好好好”木宿连连点头，就下去了。水治看了眼李特，微笑道：“放心吧，你们训练的地方绝对安全”
刚到的故事就这么停了吗？不，那个绰号狂牛的李特帮成员开口了：“由我来说玩吧。”李特白了他一眼：“原来你一直藏着掖着啊！”
狂牛挠了挠头，不好意思的道：“老大，你又没问我。木宿漏了一个细节……那些逃出来的士兵，身上还能用的口袋或背囊里，全都塞满了大块黄金，有的甚至装满大块紫金！！！一传十、十传百，从此幻兽密林金矿的事就传开了。”
卡尔惊呼着问：“啊，居然还有如此宝藏，那岂不吸烟很多人去找，肯定也会有强者去啊！那幻兽密林死亡之地的大名是怎么来的？”
狂牛缓缓道：“那就要提及诅咒的事了……”
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第十二章 血色黄金的诅咒
如果说，当年帝国的军队放出了幻兽密林深处拥有大量黄金的消息，从而掀起轰动一时的幻兽密林淘金热的话。那后来的蛮朋兽人最大规模的官方探险组织“金山会”的意外失踪，就彻底给淘金热画上了句点，并且幻兽密林死亡之地的大名由此而来。
“人类与兽人的战争打了七年，最后双方却以签署停战协议告终。兽人说他们打赢了，人类也好不避讳地直言胜利。这也直接导致了“强人之脊”片区成为双方实际上的军事缓冲区，虽然名义上归蛮朋所有。战争结束后，无数贪心的人争先恐后的扎入幻兽密林，妄图找寻黄金，接着就出现了两种下场……”狂牛手舞足蹈地给李特一干人等讲述他所知道的一切。此时的他们，正围着篝火堆享用着丰盛的晚餐。而导师们和水治首席却在很远的地方讨论后天进入幻兽密林的事情。
“第一种，进去了就再也没有或者出来过！至于是死了还是怎么了，只有天知道。第二种，就是真的发现了少数黄金，可偏偏黄金都在幻兽的巢穴里，或者说是幻兽喜欢在黄金上筑巢。由于这些黄金的成色极好并且少见，所以，第二种人就采用最简单粗暴的办法，先杀光再抢夺黄金。很快，密林外围的弱小幻兽纷纷逃向密林深处。前几批人的确可谓赚的盆满钵满，然后，可怕的事就发生了，这些拿着黄金的的人往往有命赚没命花……”狂牛讲的口干舌燥，抓起水杯就灌。
卡尔边咀嚼炖肉边问道：“后来呢？都死了吗！”
大崩思索片刻，倒是缓缓站起身来，说道：“如果我没记错的话，‘血色黄金’的传闻就是出在这儿。那些人不是带出来了黄金嘛，肯定就有站在外面花高价买下这些黄金的。但是，带走黄金的，不管什么人，大多都莫名其妙的死去了。有些则死于刺杀，有些死于疾病，更还有突然暴毙于众目睽睽之下的。而他们都不像孱弱之人，也未与人结下仇怨，却都是厄运缠身。可以理解，天灾就不能了。”
狂牛终于喝完水了，他表示赞同大崩的话，接着道：“所有收黄金的好像都来自同一个超大规模的商会，他们将密林外围几乎所有的黄金都收购了。并将其送进帝国里加工制造，但血色黄金的诅咒却没有因此终结。这个帝国数一数二的商会，一年时间里，意外多笔生意受挫，领导层因内斗而分崩离析，股东纷纷破产，老板上吊于自家家中。而已经流入市场的黄金加工品，也给受用者带来了厄运，贵族遭遇贬谪，富人遭遇强盗，平民身首异处……最后帝国不得不下令回收这些黄金。”
李特按捺不住了，起身道：“什么诅咒，最可怕的诅咒是人的贪欲。什么血色黄金，我可不信，要真有，谁还不拿点呢！与其穷一辈子，不如拼一把命。”
水怪和哭神却吓得有点哆嗦了，颤抖着问到：“后来呢？”
狂牛看了眼李特，道：“老大，我看你就属于第二种。的确，诅咒不能阻止人类对黄金的追求。后来，兽人认定幻兽密林里有金山银山，有利可图。就干脆下令，让伊势山附近五大部落之一的翼人族，派军队将幻兽密林团团围住，只许蛮朋官方认定的人员进入。淘金热前中期，人类冒险家们不是将外围扫光了吗？所以，兽人就只能朝密林深处进发，坏事来了！”
狂牛接着道：“兽人和强人很多强者，组成千人探险组织“金山会”。他们跟外界联络也是跟我们一样的信号卷轴。这种玩意能发出二十米高的巨型光柱，定位用的。金山会进入前三天，他们所发的信号还能看到，翼人从上空开来，信号的确是像深处移动的。但是第四天，信号就再也看不到了，密林深处的上空，常年浓雾弥漫，阴森至极。等了差不多十天，过了探险队的最大补给的时间，却没看到一个兽人活着走出来，全员失踪，至今成谜。由于金山会的领袖是一个大部落的兽王，所以蛮朋还是派出了不少人去寻找，但又不敢再深入，只能是一无所获……”
李特心里暗自计算了一下时间，这至少也是三十几年前的事，没多久大陆第一次种族大战就爆发了，人类百魏帝国被精灵和兽人打败，分裂成后魏联邦，兽人重新夺回强人之脊。但却不再提及任何关于幻兽密林的事。这诅咒和这深处到底有什么关系？
晚饭吃完后，众人就登上马车准备睡觉了。睡觉前，导师们轮流守夜，水治首席则确认人数。李特一行还纷纷沉浸在那不可思议的故事当中，狂牛最后还不忘提到，在三千精锐军、金山会甚至是兽王消失在幻兽密林深处后，外围又难觅黄金踪影加上血色黄金的诅咒，终于还是止住了贪婪的脚步。所以我们训练的外围还是很安全的，没有强大的幻兽或其他冒险家，何况还有这么多保障措施。
李特心中浮想联翩，但更多的还是黄金，对他来说，能装进自己口袋的钱才是真正有用的，不管有没有命花。想着想着，李特不经透过车顶的玻璃窗，看着满天星辰发起呆来。
夜已经深了，他们扎营的这处草原，位于野外。晚风呼啸而过，伴随着野兽的怒嚎，但营地旺盛的篝火使得这些野兽望而却步。白袍导师们轮流换岗守夜，水治首席休息得更是少之又少。但任凭这些强人导师如何感知敏锐，魔法师精神力强大，也无法料到此刻盘旋在他们头顶之上的翼人族的存在。
差不多正是李特望向的那片星空，夜空的云朵里，三个黑影聚集到了一起。这三人是翼人族，透过白森森的月光，可以稍许看清他们的面貌，人类男性青年面孔，披肩长发随风乱舞。飞翔在云端的翼人，背后展开的洁白羽翼，长度甚至超过了他们的身长。除了背后的羽翼，外表似乎与强人或普通人类无异。
巨大的羽翼上下有节奏的拍动，以至于翼人能在水治首席丝毫不能察觉的高空停留。而且他们的视力极好，在这几百米的高空，能清晰的看到下方地面每一个大型生命的行动，晚上也一样。
终于一个飞在中央的翼人首先开口说话了：“已经跟踪了三天，下面这批人的目的地极有可能是前往幻兽密林。约两百人，还有不少实力强劲的。我们要不要向侦查组组长提前汇报？”
靠左的翼人说：“我看到多数人类，强人，少许灰白钢皮兽人。没看见一个精灵族，上头只吩咐提防精灵族的增援进入幻兽密林，所以我们没必要提前汇报。”
靠右的翼人沉默了片刻，缓缓答道：“如果你能够看到精灵族，那么他们也能看得到你，那是个可怕的种族，别像人类一样低估他们。照车队的行进速度，最多再有一天，后天早上就能赶到幻兽密林。这批人的目的不详，除了上次，已经很久不见如此之多的冒险者前往幻兽密林了，此次任务事关翼人族的荣誉，不允许我们有丝毫疏忽，所以我们再观察一天。解散吧！”
话落，三个翼人在云端迅速散开，朝三个不同的方向飞去，直至消失在夜色里，这三个翼人的确没有引起下方战血营地任何一个人的注意。第三天就在扣人心弦的故事里结果。
冒险第四天，车队老远就能看到耸立于云段，直插天际的伊势山脉主峰——伊势神山。学员们和一些导师，都喜出望外、欢呼雀跃起来。“终于要到了。”“旅途真是太平静了，连野兽袭击都没有。”“我要抓一头幻兽作宠物，哈哈哈哈！”各种旅途的劳累一下子就发泄了出来。
天气极好，晴空万里无云，除了仿佛将天切断的高大青白色山脉，映入眼帘的还有那翠绿茂密的幻兽密林。覆盖了差不多整个山脚。尽管还有一天的路程，还隔这么远，都能强烈感觉到密林的宽广。不管是人类还是兽人，此刻置身无边的碧绿草原之上，微风拂面，再遥望那波澜壮阔的自然风光，无不感到自身的渺小。
水治首席，站在头辆马车的驾驶位上，甚至把经常遮住上半脸连衣帽摘了下来。学员们看到的并不是一个意气风�