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闲文少表，又是两天。金台正要开口，张其先说：“住在这里，气闷得紧。”郑千说：“何不淮安走走，如若开台打擂，我们看看那台主如何本事。”金台趁势说声：“甚好，不知列位心中可肯行否？”浦大等六人多说：“二哥若去，我们同去走走。”金台道：“既如此，明日动身便了。”便将言说与江员外知晓。正遇来朝天气晴朗，员外即忙端正酒席饯行。九位弟兄各送盘费五十两，大家收拾，连声道谢，酒完作别江员外。员外殷懃送出大门，进来说与安人知晓。安人含笑说道：“啊，员外，我想二郎虽只有些力气，到底平常，又不要开什么打行，到底要学拳头何用？”员外道：“啊，安人，你却不知其细。目今处处多出英雄，习得名家拳法，无人及得，四海有名。只看那贝州金台，也不过是个马快出身，人人敬重，皆因学得好拳头，要算小辈英雄了。各处多晓得他的，若说了“金台”两字，凭你什么铜将军、铁好汉也胆怯摇头。拳头目下真正行道，如若学得几路好拳头，是何用财多富饶？”安人道：“不过做了一个拳教师罢了啊。”员外哈哈笑道：“拳教师还不希罕。”安人道：“有官做的么？”员外道：“怎么没有官做？目下东京八百禁军教头也有二品前程，受朝廷俸禄的，富贵双全，好不有兴。”安人听说，笑道：“员外如今要想痴了，江武焉能有这日？劝你莫用苦心了。”
书中少说江家话文，且说一众英雄到了淮安，投了下处，上街玩耍，打听得通政司姚老爷的公子名唤姚能，年方二十一岁，却有几百斤躁力，所以习学拳头未曾通透。此人爱交好汉，只因没有名声，所以英雄难叙，为此设立叙雄台，聘请教师何升，一百日为止。如有胜于何升者，奉送黄金百两，彩缎十端；不能胜于何升者，丝毫不送。本月十五开台之日，各处英雄纷纷多到，投寓所宿招商，淮安地方要多出几百人来。这些赶节做买卖的好不热闹。金台暗想道：“我的师父叫何同，所生一子，取名何升，乃是我的师兄，虽只他的拳头，师父亲身传授，然未知他精不精通。不通，若是别人，不看也罢，既是师兄在此，不免担搁几日，看他有何不可。论起礼来，该去会会师兄才是，怎奈朋友们在此，莫如不去见他为妙。”少说金台心下思想，再表一班好汉多是喜气洋洋，在街坊上一路闲看。到处闲人说短说长。他们酒兴勃然，找寻酒馆，抬头看见一座石牌坊，牌坊底下新开一丬阳春馆。张其说：“这个酒铺人少些，大家进去坐坐。”郑千说：“使得。”金台说：“酒虽要吃，不可吃醉。”众人多说：“这个自然，吃醉了不为好汉。”九个人一同进店，酒家迎接，带着笑脸。这叫做人无笑脸休开店。拿了本钱，赔了辛苦，趁息养家，殊非容易。有一宗，勿知苦辣的朋友赊去不还，本钱无着，新开酒店总想兴旺。金台等进去拣个座头坐下，店小二走来问道：“客人吃酒呢啥？”张其是个莽夫，就把桌子一拍，大声喝道：“戎囊的，亏你问出口来！爷们不吃酒来咬鸡巴么？”金台说：“混帐！走堂的，好酒好肴随意拿来便了。”小二应声：“口夭，是哉。这位客人来得文静。”小二官走出外边，对店主人说：“里向的四双半客人，要防防的呢，多是吃白酒面孔。啊，要当心，当心。”店主道：“胡说，目下来的多是英雄，英雄气概多是这般的。少停算账，格外抬他一个加三。”小二道：“口夭，我们谨防吃白酒，开店的倒要抬作。吼吼，良心勿好，只怕白吃。”小二连忙配酒肴，小心送与他们。他们大量之人，那里够吃？不停的叫小二添肴添酒。
正在饮酒之间，只见外边走进两人，拣了一个座头坐下，小二送到酒肴，二人对饮。金台想到：“看这两个不像正经人，恶狠狠的形状，必然是个白要人财的朋友。”金台正在思想，只听得两个酒客在那里讲话：“我的哥，今日是十二，再隔两天就是开台之日，且看那个何升的拳头好呢，班兰豹的本领高？”那个道：“那何升乃是何同之子，父传子艺，谅不低微，自然何升好些。”一个道：“我的哥，不是这讲，班兰豹乃是福建田楷的徒弟，闻得他的力气又好，拳头又好，只怕那何升打他不过吓。”那个道：“老弟，那田楷也是名家，何同也是名家，倘或何升好似杨滔也不可知，班兰豹强如何升也论不得的。”一个道：“是啊，这句话倒也说得是。酒冷了，吃酒。”二人讲论高低。金台听了，暗想道：“何升即是何其，何其即是我的师兄。杨滔的混号班兰豹，我与他在师父家中会过的。田家拳法推他魁首，只怕师兄本领低微呢。我想师兄一个孟龙尚打他不过，如何打得过这杨滔呢？地隔天悬，差得远了。必要到淮安来出丑了。咳，师兄啊，师兄，你若是在淮安出了丑，叫我师父在着九泉之下也自没面目的。但是姚公子特地聘请他来，我又不好阻挡，这便怎么处呢？也罢，我且等到开台之日，看他们二人交起手来再行处置便了。”金台主见已定，瞒过众人，你一杯我一盏，说长道短，添酒添肴，叫呼小二，跑堂的走得脚跟多酸了。看看日已落西，旁边二客酒先吃完，便立起身来，往外就走，小二官报账出来会钞：五钱二分，掌柜的答应。那知两个人你也不睬，我也不睬，开店的着急，叫道：“二位会了账去呀。”二人道：“什么叫做会账？”店主道：“承二位爷台赐顾小店，吃了酒要算酒钱的。”二人道：“呵呵呵，酒钱要多少？”店主道：“五钱二分。”二人道：“五钱二分什么大不了的事，今日不曾带得，改日拿来。”一头说，一头走了，便大步洒开走出店门。唬得酒家心内着急，上前扯住一人道：“啊呀爷啊，小店借本营生，赊欠不起，望二位爷会了钞去。”那人道：“你这狗头，眼珠多不生，怎么样开店？吓，你道俺们什么人？江湖上面有名声的。喏，前头走的名为王一掌，凭你什英雄好汉，只要轻轻一掌跌倒他，连环斤斗立脚不停。”小二道：“跌死了我也要酒钱的。”那人又道：“俺叫宋三拳，凭你铜皮铁骨之人，只消三拳就死。”小二道：“打死了我酒钱总是要的。”那人道：“没有怎么样呢？”便提起醋瓶拳头轻轻一下打在小二胸前，小二登时跌倒喊：“救命。”张其、郑千恼起来了，大喊一声赶出来，上前来打这宋三拳。那知上不得他的手，也跌倒在地。浦大、浦二、杨家弟兄、草桥花三、华云龙等六人一同赶出，这边王一掌、宋三拳二人敌住。六个打两个，还是吃白酒的好些。打得店中桌椅翻身，碗盏多碎。张其、郑千爬起来嚷道：“金二哥，见死不救非为好汉啊。”那金台并非不肯帮助，只因他们平日间自逞英雄，看得别人不在眼内，今日且待他们吃些苦处也是好的。金台并不慌张，走过来喝住众人休要动手，上前拱手笑道：“啊，二位，茶坊酒肆无作乐陶情之处，并非争英雄夺好汉的所在。况且彼此无犯，何必这般打闹？倘然打出事来，多有不便。况兼开店艰难，一家男女多靠在这上头，早起夜眠，无非要吃饭。你们吃了酒，钱要还的，为什么再要翻面皮呢？这些主顾们若多像二位，开店的岂不要本钱折尽关店了？”王、宋二人闻了此话，圆睁四目，凶狠非凡，说道：“住了！你难道不晓得俺们吃惯白食的，谁要你来多管？”金台道：“嗳，我是好话呀。”姓王人道：“那个要你好话？打你这囚囊的。”就一掌打在金台肩膀上。金台举手一枭，就一拳过去打在受刑之处。若说胡乱打架，那里顾什么所在？不致命的所在也打，致命的所在也打，一个不小心打在致命之处，就有性命之虞了。所以这些命案多是不会打架打出来的。金台是个名功拳师，不要打死这个人，总不打在致命所在的。此刻有心收伏这姓王人，所以拳头着实留情，明让三分，那姓王的尚且还不能挡，唬得那家店满身发抖。
外边观看闲人许多。一个道：“阿哥，看他们这宗打法，必要打出人命来哉。”又一人道：“兄弟，勿要多管帐，开店的利害得势，搅脱了这丬酒馆罢。”一人道：“开店的好人，有何利害？”那个道：“勿瞒你说，我昨日同了几个人来吃酒，共该酒钞三钱半，因为无钱，难能转去。”一个道：“吓，也要吃白酒。”那个道：“妮子，吃白酒？不过叫他记一记帐，有了铜钱就来销账。这个！养说道，本少利微，赊不起的，无钱休想回家。朋友多一溜去了，单单丢我一人在他店中。”这一个道：“也奇了，那木尽脱身呢？”那个道：“说也苦恼，好人叫了千千万万，恩人叫了万万千千，又叩了七八个响头，方能脱身。”一个道：“哈哈哈，还算便宜的。”那人道：“便宜什么？”
旁人闲话少叙，再说金台一头打架，心中想道：“再不赢他，笑死人了。”便打一个猛虎爬山，双手拍去。一边是苍龙搅海，两拳轮起，望着金台抢过来了。贝州好汉就闪过身躯。王一掌抢个落空，向前一闯，金台乘势在他背上一拍，喝声：“跌了罢！”但闻“拍塔”一声合朴倒地。一众闲人大家称赞。张其等八人得意洋洋，说道：“不中用的东西，要想吃人白酒，打死这狗头，等这些吃白酒的看看榜样。”金台喝道：“休得动手。”宋三拳一见，顿然呆了，两手搓搓，暗想：“我们两个人想要打叙雄台，有这英雄在此，我与王哥只好回转蓬莱。”若讲山东人到淮安来吃白酒，原是犯打的。王一掌爬起来，对着金台拱拱手道：“不知英雄尊姓大名，仙乡何处？乞道其详。”金台看见外面人多，若说真名，恐防有碍。回说：“俺姓张名文，江西人氏。”王一掌道：“小可不知，多多冒犯了。”金台道：“好说。”张其说：“你若高兴，再跌几交。”王一掌道：“哈哈，休得取笑。”金台问道：“足下何名，住居那里？”王一掌道：“在下姓王名环，与这宋彦多是山东登州府蓬莱县人氏，闻得淮安有叙雄台，所以相同到此的。吃酒无钱打店，原是不应该的。”小二官接口说道：“该的，该的，横竖无生意，要打打罢。”王一掌道：“混帐，你对店家说，把这些打毁的对象收拾拢来，算一算看应该多少，赔还便了。”小二道：“这句说话中听的。”王一掌道：“再取酒肴来。”小二道：“吃了再打呢啥？”王一掌道：“胡说。”宋三拳道：“啊，王兄弟，这位江西好汉我也打他不过，是个剔顶英雄，你来做个当中人，大家吃杯和事酒，相交相交，做个朋友何如？”王一掌呵呵笑道：“使得使得，不知张大哥意下如何？”金台道：“四海之内皆兄弟也。”正是英雄相会英雄，大家谈心解寂。金台道：“酒东小弟的。”王一掌道：不敢不敢。这几位是？”金台道：“多是我的患难朋友。”王、宋二人道：“多多失敬，多多失敬。”便大家见礼毕，酒拼一桌，名姓通完，就催酒肴。小二忙忙送来，谈谈讲讲，日还尚高。饮酒之间，金台问起二位仁兄是何行业，多道：“不瞒张大哥说，我们二人出身本是樵柴趁钱，只因不够用度，做了犯法的事，打劫经商财帛。”张其是个莽撞汉，哈哈大笑说道：“原来也是同行，众朋友有幸有幸。”金台按不住张其的口，把着头摇了几摇。这莽夫天下少的不知好歹，喊声甚高，倘然外人听得难免无殃。王环听说，哈哈笑道：“原来列位也在江河上的。”张其道：“岂敢岂敢。”王环道：“啊，张大哥既住江西，到此何干？”金台道：“也为叙雄台，特来助助兴耳。”王环道：“妙啊，正该如此。但不知小辈头儿到不到，还恐他不肯出手呢。”金台假作不知，笑玻Р＇问道：“那一个小辈头儿，叫何名字？”王环道：“难道诸位不知道么？那贝州好汉名唤金台，拳法精通，四海扬名，多晓得的。”金台未及开口，莽汉张其会发松说道：“住了，你们既在江湖上做这个勾当，怎么这个名功马快多不认得的么？”王环道：“但闻其名，未见其人，实不认得。”张其道：“喏，这个不是金台么？”未知怎生打退斑兰豹，请看下回分解。
第三十四回 老苏云街头逢婿 勇何其台上称雄
话说王环听了张其之言，即忙立起身来说道：“吓，这位就是贝州金二哥么？”郑千等七人多道：“认得迟了。”金台叉手答曰：“小弟何德何能，多蒙二位如此爱慕，倒觉惶恐。”多是哈哈笑道：“金二哥，我辈真正枉做人，若非这位张哥说穿，险些儿错过英雄，那里去寻呢？”便重新作揖，恭敬起来了。又再添酒吃了三杯，王环说道：“啊，金二哥，闻得你身犯王法，处处查拿，为什么没有三分介心，公然托胆在街坊上走呢？倘遇官差怎生是好？”金台道：“啊，王大哥，你说那里话来。小弟是自作逆不可活，岂能怕死贪生”若有官差拿捉，我就挺身而出，也没有粉骨扬灰的大罪名。为人在世，那里怕得许多风火呢；怕风怕火枉为人了。”王环道：“金二哥果然像个英雄豪杰，我王环万不及一也。”金台道：“好说。”
那金台与王环一头吃酒，一头讲话，所以吃得慢些。姓宋的与张其等八人没有说话，只顾吃酒，别的酒客进来吃酒，多把他们呆�