烦连将军，一定亲自送回。”
看着刘灵随小厮下了楼，宝生又伸长了脖子顺着窗外望去，只见小厮牵过呼着白气的马匹，刘灵接过缰绳，跨上坐骑走远。连曜不做理会，自己端起热茶抿了一口，再抬头，只对上宝生一双水杏美目，只觉婉如清扬，灵灵有神，却生生瞪着自己，表情大为有趣，不由笑道：“韩姑娘有什么要问？”
谢睿一早冒着雨去了监察司，唤过得力的几位心腹助手议事。为首是郎中叶申行禀告：“近期冬税清查完毕，各省钱物已经查封入库。圣上下令拨去西南各地的银两共计五百余万两，将由各地银库开发拨出，不足的由钞纸代替。”谢睿点点头，问道：“对于这次查税，各处有些什么话？”叶申行笑道：“还不是老一套，各州各府的大人都埋怨说我们查的太严太细，高估了他们的实力，多交了税赋。还有人要上折弹劾大人刚愎自用，破坏工商之本。”
连曜轻笑，又问：“兵部的例行银子有没有拨出？”郎中杨炯答道：“已经准备出库，择日向兵部进行移交。”连曜点点头，问道：“今年只有五十万两吧。”杨炯点点头。
大家又对了一遍账上的事务。连曜说道：“最近我要离开半月，已经向尚书大人告假。此间一切事务由杨大人负责。”各人领命，准备散去。
谢睿留下杨炯，摒去余人。谢睿正色道：“存昕有一事相求杨大人。”杨炯道：“谢大人客气，有什么可以效劳？”谢睿沉吟了一阵，“杨大人精通会计，我想杨大人帮忙找找近五年来拨去东宁卫的账目。”杨炯沉吟一阵没有接话，谢睿笑笑道：“可有难处？”杨炯答道：“不知谢大人想查那些方面，近年来由中枢拨出钱物并不多，审计起来也不难办，但要真正审核军中实际账目，却是不宜。”谢睿嗯了一声，“那就尽量收集些东西吧。”
过了辰时中，谢睿见公务办的差不多，就准备离开。小厮送上蓑衣，牵过马匹。谢睿上了马，犹豫片刻，拉过辔头，沿着永乐宫外的大路踢踢踏踏向东边缓行，一会儿来到刘府前面的大路。
正在门口踯躅，却见刘灵骑着马塔塔过来。刘灵见是谢睿，笑道：“你在这么打什么转儿，怎么不进去。”谢睿问道：“一大早你这是从哪里回来。”刘灵翻身下了马，“这不是宝生要去李记粥品嘛，我一早陪她去了。刚坐下，就听说我的一块宫中赏的玉坠不见了，急急回来看看。”
谢睿只听得前面，急急问道：“那宝生呢。”“你说巧不巧，刚刚遇到连将军。我看宝生也不想回来，就嘱咐连将军陪伴。你还不进来？”再待刘灵转头，只见谢睿“迦迦”几声轻喝已经纵马离去。
宝生轻哼了一声：“你倒是守时。”连曜并不答话，只是玩味的看着宝生。宝生被瞧的不好意思，咳咳两声，挺直身板，两手端庄地按住膝头，却不看着连曜，一脸严肃道：“之前你伤了我，只道是被人纠缠，我暂且原谅。可你大胆闯入女子闺房，以亲人相要挟，实在无耻的很。我倒很想听听理由，再做决定。”连曜见宝生一本正经的样子，哈哈大笑。
宝生本没有望着连曜，见连曜笑话，不由得憋红了脸，斜眼看过来，却见连曜直视着自己，宝生又想起那晚面具下那双凶狠的眼睛，全身一抖，赶紧又别过脸去。
连曜也不说话，从袖囊掏出一把短刀，哐啷扔到台面。宝生听到声响，低头一看，正是自己那把短弯刀，外面却套着一柄木质刀筒，木色浅白，刷了清漆，抛了光泽，看的出是新制。宝生看见佩刀失而复得，心里欢喜万分，正想拿起仔细查看，却被连曜一把握着手中。
连曜冷冷说道：“那我也想知道，韩姑娘是位世家小姐，为何带有这九华派的宝刀，又为何扮作男子流连酒宴。”又听见连曜问话，宝生不屑地答道：“哪有那么多为何，还有什么劳什子九华派，我这刀是师父临别前送给我的。”
连曜紧紧追问：“那你师父是谁？”宝生见他语气不善，生气道：“你这人楞是无礼！师父就是师父！我随父母寄居道观，遇到了一位面善的女道长，就拜做了师父！”连曜见宝生不像说谎，冷冷一笑：“韩姑娘倒是有缘的很，随便就得到了这把九华派的龙牙。”宝生被激怒了，豁的一下站起来，“这刀在我心里就是师父赠的一片情谊，我也不知道是龙牙还是狗牙。你这个人如何来审问我的事情。”说着想抢过佩刀。
连曜右手高高一举，左手轻轻捏着宝生的手腕，冷笑道：“韩姑娘好像忘记自己的功夫如何吧。”宝生听得红了脸，闷闷坐下不再说话，别过身望向窗外，却见对面那只黄毛癞皮狗张开下胯，自己舔蹭屁股。宝生心中本来气恼，却不禁被这一幕逗的扑哧一笑，意识到连曜在对面，又连忙板起脸。
连曜随宝生目光看过去，也轻轻一笑，慢慢将刀收回袖囊，却唤过楼下小二将桌上食物收了拿去热热再呈上。
待小二重新摆上，连曜将热粥和点心推去宝生面前。宝生一早没有进食，这时候碍着面子，还是不说话，肚子却不听话的“咕嘟”一声，不由的大窘。连曜笑笑，不理会宝生，自己吃起来。宝生熬不住肚饿，也拿起羹匙吃起来。
刚吃几口，宝生却放下羹匙，认真说道：“你以我父亲为要挟，但爹爹说过，威武不能移。我也不知你为人，所以，并不想按你所说！”
第十五章 春城雨色动微寒
连曜修长的手指拈着羹匙，只是低着头慢慢吃着，并不理会宝生。宝生斜过眼睛，见连曜没有发话，悄悄松了一口气，继续温言劝道：“本与你也没有过节，只请求不要再做纠缠。还有，那把佩刀……。”宝生突然见连曜抬起头正眼看过自己，心里吓得一跳，不由得后面的声音也渐小下去。连曜一挑眼，冷冷地说：“这些事儿只怕没有商量。”宝生急道：“为何？！”连曜不答话，轻轻搁下粥碗，望向窗外。
丝丝寒风送着三两点雨滴飘洒进来，落在桌面上聚成水珠。宝生见他脸色凝重，不敢多问，心里却很着急，不知道再该说些什么，只用手指蘸着水珠沿着桌面比画开来。
连曜凝望良久，方回过头来，见宝生伏在桌边，翘着一只手指蘸着水滴胡划着什么，不由哼道：“又画罗刹？”“对面那只癞皮狗。”连曜愣住。
时间渐晚，已进巳时，楼下大堂食客多起来，嬉笑问候之声不觉于耳。只听得楼下传来整齐踢踏脚步声，嘈杂人声静下来。宝生望下去，只见一名带刀卫官领着一队军士巡逻至店前。
粥店老板笑着迎上去：“官爷今日又当值，可不辛苦了。要不进去歇息片刻？”带刀卫官并未说话，先四下一扫，见没有异常，才点点头答道：“最近到底要警醒些，李掌柜但凡看到有可疑之人，赶快报去甲长处。”老板连连点头称是。
带刀卫官又问：“楼上可有人。”“今日楼上雅座有位公子和年轻姑娘。”带刀卫官使了个眼色给领队军士，自己便提步上了二楼，窗边一男一女落入眼中。
连曜转过头来，冷冷打量了卫官一眼。卫官愣了愣，大方上前行礼道：“下官见过连将军。”连曜点点头。卫官见有女眷，行礼后转身下楼。
宝生一直望着外面，听得卫官告辞，悄悄转过头来，向木梯口扫了一眼，却瞥见卫官布甲背影，腰间挎一木柄花纹铜包脚铁刀，生铁壳套，上刻小篆“万南”二字。
宝生心中一惊，连忙收回眼睛余光，捧起面前漆杯，低头抿了一口茶，粗茶略涩，不由得皱皱眉头。连曜一直打量宝生眼色，此时冷冷说道：“韩姑娘瞅见什么了？”宝生抬眼，沉吟道：“万字是哪个营的刻纹？”连曜却冷笑道：“闺阁女儿家哪里要问这么多。还是乖乖听话的好。”宝生气极，重重放下杯子：“今日是我自不量力，请连将军过来商量。宝生还是那句话，不会凭空胡诌。”说着就揽着软披风准备下楼。
连曜却站起来笑道：“灵公子嘱咐我一定要亲自护送回家，答应了怎敢失言。”说着快步拦去宝生面前，宝生并不答理，急急向下走去。刘家小厮在店旁等候，见宝生下来，连忙赶出马车。连曜一抬手想扶宝生上车。
只见远处飞奔过一骑枣红马，停到了车前，马上一人外披了蓑衣，身着暗绯色官样服饰，脚蹬厚靴，正是谢睿。谢睿策马提缰，却不下来，只是冷冷看过连曜，诺了诺，说道：“今日有幸。”连曜似笑非笑打量了谢睿：“谢公子官服都不曾换，这么匆忙是从哪里来。”谢睿不答话，冷冷望向宝生，却轻轻低叹了口气，像是有些无奈，身子一低，伸过手示意宝生上马。连曜阻止道：“我应亲自送韩小姐回府。”不待他说完，宝生回头狠狠瞪了他一眼，接过谢睿的手。
谢睿反手送宝生上了马，向连曜道了声：“告辞。”就策马出发，连曜冷笑一声。
春雾沉沉，微湿了衣襟，小巷悠长，轻响了石板。宝生在背后虚揽着谢睿，马上颠簸，颇有些吃力，又没有穿蓑衣，不禁身上寒冷打颤。谢睿察觉，“勒”了一声，自己下马，又扶了宝生下来。解下蓑衣斗篷，围在宝生肩上。宝生心中有事，却伫立着回不过神。
谢睿楞了瞬间，想揽过宝生，却清醒过来，握着拳轻咳了一声，脸色微红，问道：“宝生，刚才与连将军说了些什么。”宝生听得如此问道，抬眼望过谢睿：“万字刻纹是哪个营部的。”谢睿心中一惊，脸上不动声色：“如何与连将军议论这些。”宝生微微笑了笑：“只是今日看到有位军爷佩刀上面有如此刻纹，所以好奇一问。”
谢睿仔细打量了下宝生脸色，郑重说：“此刻纹是九门卫营的符号。”宝生似懂非懂点点头，谢睿关切问道：“可是有什么难处。”宝生沉默。谢睿望着宝生，却不继续追问，只是温柔看着宝生，说道：“不如我带你去个地方散散心？”
英宗陛下自从元宵受了些惊吓，渐觉平日体力不支，便携了些嫔妃到玉熙宫静养，每日除了一些军机要员，其他一律不见。
这日谢修从玉熙宫出来，又直接去了慈庆宫，将英宗的一些意思曲折转给太子熜。太子熜仔细听完，沉默片刻，淡淡的答道：“父皇还是高瞻远瞩，本宫自会按父皇意思安排。谢太傅也要多尽些心思。”
谢修连连称是。太子又说道：“西南灾情还没缓解，匪乱又出，还有土蛮祸害。你看看这份折子。”谢修接过粘着鸡毛的红皮折子，展开看了看，不敢放下，又合起来捧着，问道“土蛮祸害，已经历经十年，只是这溪处土司乘火打劫，最近竟占了几个小城。不知殿下有什么意见。”太子正色说道：“要靠朝廷赈灾，那是远水解不了近渴。不赈灾，流民匪乱又怕闹大。不如借着压制土蛮之名，征流民为民兵，让两祸自乱。”
谢修想了想：“此着甚妙，那不知选何人负责。”太子并不答话，冷冷说道：“父皇的意思，庆州那边的事情放手让连曜自己处置，可本宫只怕此人势力日甚，借机扩充军马，养虎为患啊。”谢修摇摇头：“可现在国中将才诸位，能安定北线者，只有此人。”“那本宫就先要杀杀他的锐气，挫挫他的势头。”谢修听得此话，不敢接话，只是诺诺站着，太子从谢修手中接过折子，又翻了翻才放下。
大家静默片刻，太子话锋一转，又问：“派去连曜处的武士还没消息？”谢修答道：“当时逃回几个，剩下几个想必已被拘禁。都是些忠心的死士。连曜也做的极为隐蔽，派去他府上的探子回报，连府上下并无异常，应该在城外的某处庄子关着。”太子冷哼了一声，：“谢太傅也要多上些心才好。”
顿了顿，太子却微笑道：“不知谢存昕可有婚配？”谢修心里暗喜，答道：“尚未婚配。”太子笑道：“最近母妃总是央我帮圣公主择觅良人。”谢修也笑道：“贵妃娘娘也是慈母之心。”
又闲话一番，太子一挥手，笑笑说：“谢太傅先退下吧。”谢修请退，内侍送谢修出了前殿。太子微笑目送谢修出去，待关了前殿大门，太子面色一冷，说道：“王相请出。”只见王喜从前殿花厅的隐室转出。“刚才你都听到了。”太子冷冷说道，王喜点点头：“谢老狐狸口风甚紧，不多说一句话。”太子点头：“他想上咱们这条船，面子上又端着，却不想与连曜交恶，也不肯对我们说实情。”
王喜点头，说道：“连曜关人的庄子我在查，只怕并不似谢老狐狸所说在城外，事情之后九门卫营查的严密，连曜不会运人出城。只怕还在城内。”太子点点头：“只是不知何处呢。”顿了顿，又说：“不知刘家姑娘那里能不能问出些什么。之前顾忌打草惊蛇，一直没有找上刘家。”王喜答道：“只是毕竟是世家小姐，不方便审问。”
太子笑道：“不如让母妃来帮这个忙了。刘家一直也是居功自傲的很，推行新政就是这几个世家在阻碍，本宫早就想找个幌子来个敲山震虎。”
宝生推开木窗，一阵斜风送进细雨，直扑到面上。塔檐上挂着铜铃叮叮作响，往下看，塔楼直插湖心，壁立数仞。
窗外一汪湖水浩浩淼淼，波心微动。湖四周柳色蔓蔓，遮掩了刚刚来时的小道。宝生踮着脚双手撑着窗台，大喜道：“这里倒是比刘府的揽月楼还要开阔。”
谢睿温柔瞟了一眼宝生，转身推开了全部木窗，瞬时云气对流，豁然开朗。谢睿望向外面，半响才缓缓说道：“我母亲生前也最喜欢在此望远。”宝生听到此话，转身面向谢睿。谢睿迎着宝生的目光，面前女子额前碎发被微雨浸湿，紧紧斜贴着面颊，刚好挡住额上一道淡淡微红划痕。
谢睿收回目�