会有人去硬碰一下的吧？先看看形势。
果然有这样的愣。五道梁的周鳖蛋自恃人多枪硬，撇着嘴把红帖子退回去了。三天以后周鳖蛋的人头就挂在太白县的城墙上，守备营全部出动，只一天就拿下五道梁。周立德知道会有人当出头的椽子，他必须杀鸡给猴看，狠狠打下一窝土匪，做出样子给那些观风的人看看。
十天的期限一到，各路土匪都按数目缴了捐款。
第二十七节
进了七月，狼就来了。
刚开始时狼在塬顶上。哑静的晚上，狼嚎的声音刀子一样尖利，把人从睡梦中扎醒了。娃娃吓得钻进女人怀里，女人吓得钻进男人怀里，男人抱紧老婆娃娃，黑暗中睁大眼睛，想看清楚门窗闩紧了没有，即使看不清楚，他们也不敢点灯，唯恐亮光把狼招了过来。后来狼嫌塬上太荒凉，没人气，就从塬上下来了，在寨子旁边的田野和城壕里撒欢。周家寨人心惶惶，已经好久不关的寨门不等天黑就关上了。太阳一落山村子里就空荡荡的，所有人都早早缩进被窝里，不敢大声说话，连打呵欠放屁也憋成哑的。
按说周家寨人不该这么怕狼，他们不是有猎户吗？这话平时说他们高兴，现在这关口上说周家寨的猎户可就不乐意了。他们说我们哪里是猎户？我们跟大家一样，都是种庄稼的，只是农闲了到沟沟洼洼里打一些小野物补贴家用，哪能叫猎户？秦岭山里放倒老虎豹子的人才叫猎户呢。人家有抬杆和铁铳，我们有啥呢？咱手里的土枪只能吓唬吓唬野兔山鸡，对付狼就跟拨火棍差不多！除了不愿承认自己胆小，武器和技术不精都是实情，周家寨这些半吊子猎户是根本不敢去打狼的。狼这玩意儿别看个头不大，可它们凶起来不亚于老虎豹子，咥牲口不说了，伤人也是常有的。这些家伙平时藏身在深沟烂窑里，一到秋季就出来撒欢了，青纱帐是掩护它们的天然屏障。
甭把蛋娃往出抱了！周梁氏叮嘱春娥，她唯恐自己的宝贝孙子有啥闪失。周梁氏疼孙子，可她孙子却不领情，你不把他往外抱，他在屋里就哭闹。这是个野娃娃么，周梁氏说。这都是周克文惯的，自从孙子满月后，周克文一有空就抱着他满村转。他爱孙子爱疯了，觉得把孙子关在屋里就委屈了他。当然了，满村转也是炫耀，他要让全村人看明德堂有后了。这娃娃就是这样逛野了，不愿在屋里待，他虽然还不会说话，可他会哭会笑。一进屋就哭，一出门就笑。这可叫人作难了。
春娥没辙，忽然想起了一件宝贝，她把它拿出来给儿子戴上。有护身符呢，我们不怕。春娥对公婆说。
周克文看见孙子脖颈上的物件，大惊失色，立即卸下来厉声问道，这是哪儿来的？谁敢给我孙子戴这个！
春娥吓得脸色煞白，她不知道自己犯了啥禁忌。
周梁氏看见了，问春娥，是立德给你的吧？
春娥说，是他留给蛋娃的，说能辟邪，保护他长命百岁。
周梁氏朝老汉吼了一声，你这么凶干啥？这是洋菩萨，灵得很。
啊呸！周克文吐了一口痰，比老婆的声音还高，啥洋菩萨？你瞎眼了，这叫移鼠！他指着十字架上的小人说，传洋教灭国粹的老鼠，你爹当年入义和拳，打的就是他们，亏你还是他闺女！
周梁氏不服，她说，这就是我爹给我的，我爹能从洋人的枪炮里逃出活命，全凭的它。
哦，周克文恍然大悟，他说，怪不得我老丈人后来好端端的吃搅团噎死了，原来是这东西害的！我孙子不能戴这个。
周克文一扬手，要把这东西扔到院墙外边的粪堆上去，可在脱手的一刹那间他又把它捏住了。周克文掂出了它的重量，这是纯银子的呀。
我要给我孙子戴真神的护身符！周克文说。他把移鼠拿到绛帐镇上的银匠铺里，让人把它熔化了，铸成孔子。银匠问孔子是谁，他没见过，没办法描影。周克文真想抽这银匠一个耳光，马融讲经的地方竟然还有不知道至圣先师文宣王的！他拍出一个银圆，对银匠说，这是路费，你跟我走，我带你去见圣人。他把银匠领到县城的文庙里，在孔子的塑像前三叩九拜，回来后那银匠照猫画虎给周克文铸了一个桃子形的银饰，里面錾了一个大脑袋人像。
周克文把孔子请回家，周梁氏一看，撇了撇嘴说，就这个奔儿头老汉，还没有那个洋菩萨好看呢。周克文承认这银匠手艺差，把圣人錾成了牛头马面，可他不嫌弃，他说好看顶啥用，关键是灵光！
这护身符一戴上，他们心里都踏实了。
这护身符灵得很，也可以说怪得很，谁戴它，它护谁，别的人一概不管，哪怕这些人跟它的主人是至亲骨肉，也沾不上光。这不，蛋娃戴上护身符的第三天，周克文就碰见狼了！
那天早饭时节，周家寨的人仍然在大槐树下开老碗会。虽然已经闹狼了，可它毕竟是晚上闹腾，白天它还不至于那么张狂，更何况狼折腾这么久了，周家寨却没有一个人见过狼，也没有人畜受到伤害，渐渐地大家也就皮了。说到底周家寨人还是割舍不下老碗会，不聚集在一起吃饭就寡味，吃了也权当没吃。因此，如果不是天崩地裂，周家寨人照例要开老碗会。
老碗会上的话题不知不觉就扯到了狼身上，大家正说得起劲儿，忽然看见一只羊疯了一样蹿过来，遇见人群也不避让，径直从人缝里穿了过去，撞翻了一大堆饭碗和菜碟。有人认得这是周克文家的奶羊，就觉得奇怪，秀才的羊跟秀才一样平时是很稳重的，今天是咋了？被撞翻了饭菜的人正要骂羊，只见周克文失急慌忙地奔过来，脸色煞白，气喘得话都说不连贯，狼……塬上……他停也不停，惊慌失措地往寨里跑。
咀嚼的嘴巴都僵住了。有人朝着周克文的背影喊，秀才叔，大白天的能有狼？你看花眼了吧！
大家知道狼是昼伏夜出的动物，一般不会白天出来的。不过凡事都有例外，那年周立功和引娃就是白天碰见狼的，六爷可以做证。
周克文头也没有回，不过他的话大家还是听见了。羊先看见狼的……它挣脱了缰绳……
周克文放羊是用缰绳牵羊的，怕羊糟蹋别人庄稼。羊刚才逃命的样子大家是看见了的，就算是人能作假，羊不会作假吧？这狼看来是真有了，而且胆子大得出奇，白天也敢出来游逛！
大家虽然不会把害怕立即表现出来，但回家的借口还是有现成的。有人说，嘿，你看这饭吃得一个快，我回去添饭了。他端起碗一走，要回去添饭的立即多了好几个。这几个人一走，剩下的人说，这老碗会就图的是人多热闹，他们都走了，还有啥意思？咱也走。
大头和单眼父子俩也在这散伙的人里头。单眼说，这真是怪了，明德堂的人咋总能碰见狼呢？大头哼了一声说，亏人的事做多了嘛！
周克文一回家，立即给羊端来一盆精料，还给里面掺了盐和香油。
周梁氏一看这情景，说看你大方的，不过日子了？精料是豆子和玉米，偶尔拿来喂喂高脚牲口，也只有马和骡子干了重活时才有这口福，牛都别想吃一口，更别说羊了。羊每天都是由周克文牵出去吃青草，吃得肚子鼓鼓的，奶头翘翘的，回来挤出羊奶，一半给圈里的猪娃喝，一半给周克文和老婆喝。
可今天这老汉不但给羊喂精料，还给里面掺了调料，他变菩萨了？
羊叫狼给吓日塌了么！周克文说。
怪不得羊和人进了院子都喘得上气不接下气。周梁氏问，还是那年吓老二的那个狼？
你这老婆问得怪，周克文边给羊揉尻蛋子边说，谁敢仔细看嘛。
狼咬羊尻蛋子了？周梁氏问。
周克文说，是啊。
老天爷啊！周梁氏啊呀呀地惊叹着。她说，你看这多玄乎，差点儿要人命了！她也急忙圪蹴下给羊揉另一半尻蛋子。她心疼羊，也心疼老汉。揉了一阵，她觉得奇怪，狼咬了咋没有伤口呢？
她问老汉，这一问周克文再也憋不住了，哈哈大笑起来。他一笑把周梁氏笑愣了，她直直地盯着周克文，怀疑这老汉是不是被狼吓瓜了。周克文没瓜，他是笑老婆的瓜样子，他边笑边说，哪有你这么瓜的人，狼把羊尻蛋子都逮住了羊还能逃活命？
那你给羊揉尻蛋子干啥？周梁氏不解。
我拿皂角刺扎羊尻蛋子了嘛，周克文说。
你又不是娃娃，扎羊尻蛋子好玩儿吗？周梁氏更不解了。
不扎羊不跑么，扎疼了它才能飞起来！周克文笑眯眯地说。
你叫羊飞起来弄啥呀？羊又不是野雀！周梁氏气哼哼地说，赶紧再给羊揉尻蛋子。
羊只有飞起来了才说明它见了狼，村里人看见了才会相信狼来了！周克文像说绕口令。
啥？周梁氏惊讶地问，你是说没有狼？狼咬羊尻蛋子是你编的虚话？
对！周克文说。
不对！周梁氏说，没狼咋有狼叫唤呢？你晚上没听见？
那是我叫唤！周克文说。
啥？周梁氏眼睛瞪得拳头大。
周克文问她，你听见狼叫唤时我在你身边不？
是呀，这正是周梁氏奇怪的地方。每次狼叫唤她被吓醒了，想握住老汉的手壮壮胆，可每次她身边都是空被窝，她还以为他是给牲口添草去了，要不就是去了茅房。
周克文得意地又学了一声狼叫，跟周梁氏晚上听见的一模一样，只不过声音压得很低而已。
这是为了啥吗？周梁氏觉得这老汉疯了。
为了咱的棉花！周克文说。
进了七月棉花慢慢就开花了，今年周克文的棉花格外好。由于土地肥力足，又加上精心侍弄，眼看就是一个丰收年。可是这时却有一件事让周克文揪心，他怕这么好的棉花自己收不到，全进了贼的口袋。棉花成熟时恰好青纱帐漫山遍野，贼娃子出没很方便，他们悄悄地来，偷偷地去，就在人眼皮底下行事也很难发现。周克文现在不怕土匪，就怕毛贼。土匪是不会抢棉花的，这东西体积大，不好带，不如抢大烟实惠，况且现在老大的威名在外，没有哪个土匪敢来骚扰。可毛贼就不同了，那些人不是瞎，就是一些贪小便宜的人，多半是自己村或者邻村的人，他们白天跟你谝闲传拉家常，天一黑就钻进你的地里摘棉花去了。他就是摘一整夜也值不了多少钱，你把他逮住了也不能咋样，乡里乡亲的他好意思你还不好意思呢。可你不收拾他其他人就学样子，大家都来偷，你几百亩的棉花就甭想要了。关中这地方是传统的产粮区，这些年又时兴种大烟，很少有人种棉花，可不种棉花的人却都是要穿衣服的，衣服总得从棉花中来嘛。现在方圆数十里只有周克文一家种棉花，他不担心才怪呢。
这真是狼多肉少啊！周克文感慨道。狼字一出口，周克文忽然灵机一动，一个保护棉花的妙计浮上心头：用狼吓唬毛贼。
听了老汉的妙计，周梁氏拿指头戳着周克文的额头说，你真是比猴还精啊。
周克文又得意地一笑，然后严肃地叮嘱老婆，别说出去啊，说出去这法子就不灵了！
周梁氏说，长工都下地去了，羊又不会说话，这院子里就咱俩，你怕啥呢。
狼来了的消息从周家寨一传开就不可收拾，很快邻村都有狼了。谁都知道狼是流窜的，不会只贪恋周家寨。刘家沟一个没入圈的牛犊被狼咬断了后腿，白龙湾邓秃子的大肥猪晚上叫狼驮走了，更可怕的是大陈庄的一个女娃跟她爹走亲戚，半路上尿憋了钻进高粱地里解手，半天不出来，她爹等得不耐烦了进去寻，只寻见了一只鞋子和半截裤带，人悄没声息地不见了！这样的事越传越多，越传越耍裁挥屑伤灯鹄幢燃幕贡普妫萌瞬荒懿恍拧�
正是在这种传言中周克文的棉花开花了。棉花开花是笑着开的，它们的嘴巴一点点咧开，舌头一点点伸长，最后笑成一个白胡子白头发的老爷爷。棉花一旦绽开，就得赶快采摘，否则碰上下雨就会霉变。感谢狼的看护，现在这些成熟的棉花还没有折损。眼下要紧的是赶快把它们收回来。
棉花成熟是分期分批的，这有利于棉农有条不紊地管理它，如果你种得少，可以不慌不忙地对待它。可周克文种了几百亩，这第一拨开花就是铺天盖地，站在地头一望，就跟下了大雪一样，这么多的棉花就靠他们家几个长工去采摘，显然顾不过来，第一拨还没有摘完第二拨又该开花了。
周克文有办法，他想到了换工。
换工就是拿自家的东西换人家的人工，可以是人工换人工，也可以是畜力换人工，还可以是技术换人工。可以当下换，也可以错时换。比如我家现在盖房子缺人手，你来给我帮忙，等你盖房子时我自然会去给你搭手，或者等你明年种地时我借一头牛给你拉犁，或者你家要盘炕，这是一个技术活，我去给你把关，这都是换工的形式。啥都可以拿来换工，只要是双方需要的，但钱除外。要是出钱，那就是雇短工了，都是一个村的人，熟得脸贴脸，咋好意思说钱？谁要是把这个字说出口了，那就是把自己也把别人当外人了。
换工表面上一团和气，好像跟谁换都一样，其实不然。大家心里还是有盘算的，都会去挑选对家。周克文是大家都愿意选择的对象，因为他人好。有些事是大家都看到的，那一年冬季种麦，黑丑家遇到了难处，他没有牲口，也没有爹，就孤儿寡母两个人，母亲有病，儿子还小，把五亩土地没办法。周克文自动提出换工，套上自家牲口给他们种了地，这事搁在别人身上是不可能的，黑丑家有啥可换的？跟这种家庭换工其实就是白帮忙。大家都以为周克文这是行善呢，他不会叫一个十二岁的娃娃给自己干活，连黑丑他妈都这样认为。她对黑丑说，你去给你秀才伯磕几个头吧，算是还了人情，你人小力薄，能给人家干个啥！可是大家都看走眼了，周克文真的是坚持换工。到了第二年夏季麦子割上场，周克文把黑丑叫来，让他跟着自己摊场吆碌碡扬场，这些都是技术活，黑丑干得怯生生的，周克文在一旁手把手地教。大家