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如果说荒年是老天爷对他的奖励，那么周克文也就认为荒年是老天爷对那些不种粮人的惩罚。周家寨现在的缺粮户以前都是种大烟的。周克文劝过他们多少回了，他们根本不听，不但不听，还反过来笑话周克文。这种人是听不进人话的，只能靠老天爷教训他们，他们眼下挨饿是遭了天谴，只有狠狠地饿一饿他们，以后他们才知道啥是庄稼汉的本分。
再说了，周克文知道灾害有大小之分，应对的办法也不相同。老话说得好，小灾靠周济，大灾靠运气。平时碰到一点儿小灾小难，亲戚朋友帮一把也就过去了，可要是碰上像眼下这样的大年馑，要死要活就只能凭运气了。这样的年馑里大家都得自保，谁也不能指望别人，别人既没有这个能力，也没有这个责任。圣人说了，贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也。摆脱贫贱要走正道，靠别人施舍终究不是办法。
正因为这样，年馑里周克文很矛盾。一方面，他知道灾难当前自己理应行善，当乡绅不光靠有钱有势，还得靠仁义道德。可另一方面，他又觉得天要罚人，你得顺应天意。况且荒年对他是可遇不可求的发家机会，他不能只顾别人误了自己。正因为周克文心里矛盾，所以他做善事也犹豫。该做的他还是做，可做得有限度。该借的他借，上一次他一下子就借给孙县长五石麦子。该帮的他帮，从去年到现在，他陆续给周家寨的鳏寡孤独都送过一遍粮食了。不过散过一遍粮食后周克文就不再出手了，平日里他也不大出门，免得看见外面的事情焦心。他不但自己深居简出，也把家人圈在院里，没事不让他们到外面晃荡，省得招人嫉恨。你想，别人都饿得面黄肌瘦的，你们却吃得白白胖胖的，这对比太鲜明了，别人不眼气才怪呢。周克文一家人很少出门，村里发生的悲惨事他们也就很少知道了。
可这两天发生的事是周克文亲眼所见的，这对他冲击太大了。竟然真有吃人肉的，而且吃的还是他亲爹！史书上记载易子而食，可见古人还是有不忍之心的，眼下人却直接吃亲人肉了！天灾已经把人逼疯了。就算吃人的事与他无关，可他兄弟饿死了，就在他眼皮底下活活饿死了，这可是撕心裂肺的切肤之痛啊！
再不能这样下去了。周克文觉得他必须为周家寨做点儿事，要不他以后还咋在村里立足呢？村人的眼睛里已经有刺了。
周克文爬起来拍拍尻子上的土，急匆匆地朝县城方向走去了。荒年救灾，首先是官府的事，也只有官府才有能力应对这样的大灾难。黎民百姓平日缴粮纳税养活官府，不就等着这关口官府拉他们一把吗？孙县长眼睛瞎了吗，难道要等到人都死绝吗？他要去见这个父母官，为周家寨人请命。
太阳把原野晒蔫了，打不起一丝精神。路边站着可怜的槐树，光秃秃的身子，没有皮也没有叶子，一群吃饱腐肉的老鸹在上面打盹，嘴上的油水不时滴下来。周克文的脚步惊动了老鸹，它们嘎的一声射向前方，像一拨黑色的箭。看到这荒芜的原野，周克文不禁感慨万千，“周原膴膴，堇荼如饴”，这是《诗经》里描写周原美景的句子，他们的黄龙塬就是周原的一部分，以前这里土地肥沃，庄稼茂盛，简直就是桃花源啊，现在竟变成了这个样子！
第四十节
从儿子的坟上一回来，引娃挑上扁担就要送水去了，她知道自己是啥人，没资格娇气。石猴赶紧阻拦，说你的病没有好利索，还要将息一阵子。引娃说，不要紧，就是身上掉下来一块肉嘛，吃狗肉都补上了。石猴不信，引娃要做个样子给他看看，她把扁担搁在肩上，胳膊平伸往下一压，要是往常那扁担早就弯成弓了，可现在它只是略微闪了闪。石猴受了惊吓，说姑奶奶，你甭逞能了，看伤了身子！引娃说，我总得练练吧，再躺在炕上要饿死的。石猴说，饿不死，有我呢。
石猴的话让引娃心里一暖，她相信这是真的。这次生病多亏了这男人，是他把她从阎王爷手上抢回来的。这是一个好男人！引娃一直抱怨自己命不好，可她也庆幸自己有时命很好，总会碰上好人。在周家寨有周立功，前一阵子是孔先生，眼下是石猴。这些好人一个一个出现了，也一个一个离开了，她是不是应该赶紧抓住眼前这个人，把自己托付给他？
引娃拿不定主意。她知道石猴喜欢她，想娶她，他虽然没有直说，可那意思是明了的。她对石猴也很有好感，况且现在她已经没有娃娃了，对那个男人的最后一丝牵挂也剪断了，应该可以接受石猴了。可是不知咋的，引娃总觉得面对石猴她不来劲儿，不像见了她立功哥，心跳得慌，脸烧得疼，连说话都颠三倒四的，整个人立即换一个样。石猴在啥地方就差那么一点点。至于这一点点是啥，引娃也说不清。石猴是好人这没问题，可好人不见得都要成为她男人，再说了，她现在刚刚经历了一场大变故，心疼得要命，一时半会儿也没心情考虑这事情。
还是顺其自然吧，引娃想，要是有缘总会走到一起的。既然现在她还不能答应石猴，引娃也就不能继续心安理得地享受他的照顾了，何况人家已经照顾她那么久了。
引娃执意要去挑水，石猴挡也挡不住，只得依她，他叫她慢慢来，逐渐恢复。开始引娃每次只挑半桶水，走一走歇一歇，石猴起早贪黑，把自己的水送完了再来帮引娃送。一个月后引娃就彻底恢复了，挑起担子健步如飞，毕竟她从小就是熬苦力的，身体底子好。
六月天气，太阳暴热，没有一丝风，空气干燥得能擦出火星来。那天中午引娃送完一趟水，正挑着空担子往回走，半道上忽然有人叫她，听声音是石猴的，她停下脚步四处打量，却看不到人影。引娃觉得奇怪，这会儿是一天中最热的时候，别人都歇晌去了，路上本来就空荡荡的，石猴能藏在哪儿呢？正纳闷着呢，路边的大树上传来笑声，引娃抬头一看，只见石猴拨开树叶，往外探头探脑地朝她嬉笑呢。怪不得找不见，引娃问道，你爬树上干啥呢？
石猴说，耍呢！然后唰唰唰溜了下来。引娃见他腮帮子鼓鼓的，问他咋了，马蜂蜇了吗？他喉咙呜呜呜的，摊开双手吐出三个杏子一样的鸟蛋来。喜鹊蛋，石猴说。引娃数说他，你又不是娃娃，还耍这个？石猴嘿嘿一笑。引娃说，你把鸟蛋噙在嘴里，不嫌脏？石猴说，不噙在嘴里咋下树？双手要抱树嘛。他说着走出树荫，来到路边，把喜鹊蛋埋在尘土里，然后对引娃说，咱在树下歇歇。
引娃不解，问石猴，你搞啥名堂呢？石猴说，烤鸟蛋，马上就熟。引娃惊讶地问石猴，这能行吗？石猴说，你刚从官道上下来的，不知道尘土的厉害？引娃当然知道，她不由得佩服石猴，这家伙的脑瓜子就是灵光。
天气干旱，官道上被人踏出半尺厚的尘土，太阳把它们晒得滚烫，就像在铁锅里爆炒了一样。人走在路上，脚扑哧一下就陷进尘土里，鞋壳脚面一下子都被埋没了，就像把脚塞进了火炭里，烫得人想立即跳起来。可这一脚跳起来另一脚又陷进去了，走路的人真是受罪啊。
他们正说着话呢，就听见尘土里传来了轻微的咯嘣声，石猴跑过去刨出鸟蛋，蛋壳已经裂口子了。石猴高兴地说，熟了熟了，比锅里煮还快呢。他把鸟蛋剥了皮，递给引娃说，没鸡蛋，委屈你了。引娃推让，石猴说，你甭嫌，鸟蛋说不定比鸡蛋还好哩。引娃说，好吃你吃吧，是你掏来的。石猴说，这是给你吃的，你是病人，我吃就糟蹋了。引娃说，我的病早就好了。石猴说，早就好了咋还吃药？引娃一愣，问道，你咋知道的？她这是女人病，只找过接生婆崔妈，别人都不知道的嘛。引娃小产后下身一直淋漓不尽，崔妈说是伤了产房，要慢慢调理。是不是崔妈告诉他的？石猴跟崔妈熟，给她接生还是石猴找崔妈的。石猴说，我不光知道你吃药，还知道这草药长在啥地方。听了这话引娃就更明白了，怪不得她每次找崔妈，崔妈给她药从来不收钱，还说这东西本身就是草，要钱就生分了，原来这草药是石猴采来的！
引娃心里一热，她说，好吧，我吃，可一共有三个鸟蛋呢，我吃两个，你吃一个。石猴说，男人不能吃鸟蛋。引娃问，为啥呢？石猴扑哧一笑说，鸟蛋嘛……男人也有鸟蛋，那不是自己吃自己了吗？引娃脸一红，在石猴身上拧了一把说，叫你胡说八道。
石猴被拧得心花怒放，赶紧说，我嘴臭我嘴臭。引娃说，咋会呢？嘴张开，我看看。石猴不知啥意思，傻乎乎地张开嘴，引娃猛地把一个鸟蛋塞了进去。石猴知道上当了，吐了出来，还要给引娃吃。引娃说，去，去，沾了涎水了，我嫌脏。石猴没办法，把那个鸟蛋幸福地吞下去。
吃完鸟蛋，石猴对引娃说，你闭上眼睛，我给你耍一个把戏。引娃说，你越来越长本事了，还会耍把戏？石猴说，我的本事多着呢，你以后慢慢就知道了。引娃说，我不信，你就吹牛吧。石猴笑着说，你就闭一次眼睛嘛，我能把牛吹到天上去呢。引娃说，好吧，反正你是吹牛，又不是吹我，我不怕。
引娃闭上眼睛，就听见窸窸窣窣一阵响，石猴说，睁眼。她睁开眼一看，面前悬着一双黑色胶皮高靿雨鞋。引娃一阵惊喜，问道，哪来的？石猴说，买来的。引娃说，刚才咋没看见？石猴说，我把它们扣在水桶下面的。引娃说，藏起来干吗呀？你穿上吧。石猴说，是给你买的，怕被人看见笑话我，就在半路上等你。
引娃知道这雨鞋很贵的，她前一阵问过，根本买不起。连忙说，我不穿我不穿，你买了你自己穿吧！石猴把雨鞋放在自己脚上比画了一下，笑着说，把脚指头剁了才能装进去。引娃说，那你退货去。石猴说，人家不退。引娃说，那你就去换，换一个大的。
石猴把草鞋脱下来，让引娃看他的脚。他说，我这脚上都是死皮，不要说尘土烫了，就是拿火烧都不知道疼，哪像你的脚，那么嫩。引娃笑着说，我的脚还嫩？她穿的是布鞋，本来也打算脱了鞋让石猴看看，可一想到石猴是个男人，又不好意思了，只把脚伸到石猴面前说，你捏捏，看跟石头一样硬不？她没想到石猴没有捏，却冷不防脱了她的鞋，把雨鞋麻利地给她套上了。
起来走走，石猴说，他把引娃硬拽起来。引娃走了两步，这雨鞋真称脚，大小松紧正合适。石猴高兴地说，你穿上真好看，洋气得很！引娃知道这不光是好看，更是实用，雨鞋夏天防尘土灌进鞋壳烫坏脚，冬天防水洒在脚面冻坏脚，雨天更是保护人双脚不泡在泥水里。
这东西绝对是好东西，可它的价钱也够吓人的。引娃知道石猴不富裕，甚至比自己还穷，她光杆儿一个，石猴还要养活父母呢。引娃坚决不要，她一尻子坐在地上，要把雨鞋扒下来。石猴说，你这个人咋这么犟呢？人常说男人头女人脚，只能看不能摸，那都是宝贝啊，女人脚不好就没有人要了。引娃边扒边说，没人要就当老姑娘。石猴问，你当真不穿？引娃说，不穿！
我叫你不穿！石猴忽然捡起引娃的那双布鞋，挑上担子就跑了。他边跑边说，你穿上吧，你不穿就是打我的脸呢。
引娃没办法，只得穿着雨鞋站起来。当她挑着担子走到官道上时，脚上再也不疼了，那种蹚火炭的感觉一下子消失了。引娃眼睛湿润了。这男人真是一个有心人啊，她的一举一动他都留意着，她吃啥药，她脚有多大，他都了然于心。他帮她从来都是不声不响的，也从来没有对她提出过啥要求。这样细心贴心的男人太少了，她还在等啥呢？世上哪有十全十美的人？只要他真心对她好，她就该知足了。
你等等，我有话跟你说！引娃在后面招呼石猴。我不听，石猴说，你甭想再叫我上当。引娃喊道，我真的有话跟你说，她边喊边追。石猴看见她追，跑得更快了。他边跑边喊，雨鞋我给你了，你甭想还给我！
引娃追不上，在后面笑了，这世上还有撵着给人当媳妇的！眼看石猴跑远了，她只好作罢。还是晚上下工了再说吧，这么大的事，在半路上说也太随便了。晚上豁出去破费一下，做两个菜，烫一壶酒，两个人郑重其事地坐下来盘算这件事。
一想到再嫁，引娃百感交集。她已经跟过两个男人了，两个男人都把她闪在半路上，这次会不会又是这样？不会，不会了！这次跟以往不同，第一个男人说不上爱不爱，第二个男人是她爱人家，人家不见得爱她，这个男人是追着爱她的，只要她不弹嫌，他们一定能白头到老的！
有了这个底气，引娃心里涌上一股幸福的暖流，她对着已经没影的石猴说�