“有人对你不好，说出来，大家想办法。”
“我喝醉滑了脚步撞在柜上。”范里吁出口气。
晓敏不再追问。
范里重新戴上墨镜，“晓敏，我有一个请求。”
“你尽管说。”晓敏本来是个热心人。
“我想到府上借宿两日。”
“不成问题。”晓敏一口答应。
“你……不想知道原因”
晓敏温和地说；“结交朋友，不一定要他们拿私隐来交换友谊。”
范里呆半晌才答：“谢谢你。”
“我看你很累，最好睡一觉。”晓敏把门匙交给她。
范里说；“打扰了。”
她取过钥匙便离开图书馆。
范里刚好在门口碰见郭剑波，她向他颔首后匆匆离去。
小郭见到晓敏便说：“范里是颇情绪化的一个人。”
晓敏含笑：“他们写小说的人一贯如此。”
小郭看着晓敏，“你大概也知道缅街的川菜馆老板不姓范。”
“是吗。”晓敏一怔，“不姓范，姓什么？”
“姓章。”
“那或许是她的表兄。”
小郭凝视晓敏，她这样信任范里，他倒有点像说闲话的小人，于是连忙改口，“或许是。”
晓敏嘉许地笑一笑。
这正是杜绝是非的好态度。
“我去找一点资料，三十分钟后我再回来。”
晓敏低下头继续写：正在参考各年龄阶层华侨扮演的角色，希望有所领悟，方便我投入当地社会。
晓放下笔，深觉自己的文字做作，她读过范里的小说大纲，她的中文平易近人，段数高出若干节。
才在犹疑，小郭已经回来。
“来，到我宿舍来喝茶。”小郭说。
“你找到所要的东西没有？”晓敏问他。
“他们说给大学图书馆借去了。”
“你看你的学生多用功。”
“头十五名都让亚洲学生包办，一面倒。”
“因为我们知道受教育的机会不是必然的，既是幸运者，就要珍惜时机尽力而为。”
“真的。但是教育的本义不是竞争。”
“才怪，不是照样分名次。”
他们一边走向停草场一边讨论这件事。
车子停在比较偏僻的一角，迎面有三个华裔青年走过来．他们并不在意。
郭剑波还在说；“名次并无意义，教育旨在潜移默化。”
三个年轻人巳经包围他们。
他们这才看清不良少年头上套着丝袜。
晓敏还不置信，其中一人己经亮出尖刀指住她胸膛。
顾晓敏与郭剑波立列乖乖把皮夹交给他们。
一人剥下晓敏手表，另一人把她拖到一辆大卡车后面，郭剑波奋不顾身扑前说：“你们已经拿到财物，别伤害人，把她交还给我，光天化日，切莫节外生枝。”
晓敏的衣领已被人扯开，吓得一身冷汗，又不敢挣扎尖叫，面如土色，浑身簌簌抖。
那数人听得郭剑波镇定的呼求，不禁低声商量起来，用的正是晓敏最熟悉的广东话：“让她走！”“荷包里有多少？”“五百多。”“我这边三百多。”“推开她。”
说时进那时决，晓敏已被人推向郭剑波，那人凌空划一刀格开郭剑波一只手，趁空档呼哨与同伴逃逸。
晓敏重重跌在地上。
她左边面颊肩膀膝头统统擦破，郭剑波忙来掺扶。
面孔有凉意，摸一摸，晓敏发觉手指染血，看清楚了，是小郭手臂受伤，被尖刀划开缝字，满血不停。
晓敏倒过头来扶他。
这时有外国人奔过来，“可需要帮忙。”
“请召救护车。”晓敏对那红头发的中年男人说：“歹徒抢劫我们。”
“你们要保持镇静，我马上处理。”他用汽车电话通知警方，在车厢取出一块毯子里住郭剑波，并且说；“伤口不算深，一止血即无大碍。”
那外国人一双碧绿的眼睛透露着深切的关怀。
晓敏十分感慨，人只分好人坏人，同胞来劫杀他们，异族反而来打救他们。
下午的约会自动取消，晓敏敷药后出院，小郭缝针留院观察。
晓敏心有余悸，由警员护送返家。
路上晓敏忍不住问：“这种罪案，近年是否时常发生？”
警员的答案非常含蓄，“青年罪案一向是严重社会问题。”
完全避开种族问题不谈。
警员问，“你认得出那三个人吗？”
晓敏点点头，“其中一名，右腕上刺有一条青蛇。”
警员颔首。
回到家，范里来开门，看见顾晓敏面如金纸，擦伤的地方搽着药水，不禁大惊，相隔不过三两小时，不知如何会搞成这样。
一方面晓敏到此时才怕出来．双腿放软，急急脱下撕破肮脏的衣服，坐下喘息。
范里斟出热茶，追问晓敏：“你没有事吧？”
晓敏摇头，“只是皮外伤。”她把抢劫过程说一次。
“你受惊了。”
晓敏勉强牵牵咀角，“此类事件，在香港，司空见惯，一天起码十来宗。”
虽这样说，半夜，还是尖叫惊醒，范里过来照看，只见晓敏滴汗如水中捞起一般，浑身滚熨，连忙服侍她服退烧药。
晓敏好心得到好报，不然不知如何渡过这个夜晚。
天蒙亮，她才镇定下来，说服自己接受这件不幸事件，才沉沉入睡。
醒来已是中午，晓敏对范里说：“拜托你到西区医院走一趟，代表我们二人探望老好郭剑波。”
范里微笑，“救美的英雄值得致敬。”
晓敏的热度已经退掉大半，仍然疲倦的她赖在床上。
范里买了盒百合花上医院。
郭剑波正在睡觉，右手枕在胸前，缝针的地方清晰可见，他的呼吸均匀，想无大碍。
范里把花搁在茶几上，正在犹疑，郭剑波轻轻醒来，一时眼花，问道：“是晓敏？”他牵记她。
范里连忙笑答：“晓敏不舒服，没来。”没想到他俩的感情已经这般深厚。
郭剑波看清楚范里的鹅蛋脸，“请坐，晓敏没有怎样吧。”仍然是晓敏。
“多点休息就可以，我会陪着她。”
郭剑波内疚，“都是我不好，叫她在那个时候离开图书馆，幸亏你不与我们一起。”
“是意外罢了，”范里安慰他，“别再放在心上。”
她的声音无限轻俏软糯清甜，具极大的安抚作用，郭剑波点点头，乐于从命。
原本，到此为止，范里应该告辞，但是她坐着没动。
郭剑波问：“你是北京人？”
范里笑，“是，同上古猿人一样，我自北京来。”
郭剑波也笑。
漂亮的女郎具幽默感，分数激增。
郭剑波又问：“你移民过来有多久，”
“我没有资格移民，我是自费留学生，到达此地，才发觉英语程度不够，现正在读先修班，晓放是我老师之一。”
回答得十分老实坦诚．郭剑波立刻收回成见。
“缅街川菜的章老板是你亲戚？”
“一表三千里，章的确是我的表兄弟，初来的时候，帮他们坐过柜台，后来发觉合不来，渐少来往。”
都不是不合理的解择。
范里见案头有一分太阳报，顺手取过，“有什么新闻，我读给你听。”
“好极了。”小郭轻轻闭上眼睛。
范里的英语发言不甚正确，她稚气地念：“渥太华政府必需面对廿一世纪有色移民引起的冲突，以及加拿大人口种族比例之更变。”
小郭说：“很有趣，请继续。”
“到二OO一年，多伦多、温哥华、蒙特里尔等大城市，有色人种将占总人口百分之十点七，”范里拾抬头，“现时只占百分之入点八。”
小郭点点头。
范里读下去：“如果加拿大维持每年二十六万五千移民额，到廿世纪初，人口中百分三十是在海外出生。”范里笑了，届时如果有人大喊移民回家，偌大一个国家就闹真空了。”
小郭看她一眼，不出声。
范里与顾晓敏站同一阵线，可能连她们自己都不知道，她俩永远忘不了出生地，绝无可能百分百投入地做一个外国人。
范里轻轻放下报纸，“我该走了，明天再来。”
“明天我己可以出院。”
“祝你早早康复。”
小郭的疤痕恢复得不大好，新肉长得太快，伤口突起来似条小小蚯蚓，自然，这已是后话。
过两日，晓敏在姐姐的大宅中宴请朋友，晓阳特地抽空作陪，算是没话讲。
晓阳对郭剑波没有太大的兴趣，她不明妹妹何以老看中文艺青年、教书、编杂志，都是高贵但不着实际的职业，做这种人的父母、配偶，都得熬苦。
晓阳不想左右妹妹意愿，也没有这个力量，但对郭剑波以及前任的胡小平，同样淡淡。
这边厢郭剑波一见顾晓阳，也吓一大跳、银红色的平治房车，鲜红色的套装、戴着镀金刚瓒的金手表与宝石耳环，浑身闪烁生光。
她态度傲慢。表情嚣张，一副“又是哪只癞虾蟆又想到我顾家来找天鹅肉”的样子，郭剑波自问受不了，但是又留了下来吃饭，他想深入观察。
郭剑波没有失望，林启苏回来，手执车匙及寰宇通手提电话，一身十七八岁少女才配穿的淡蓝衫裤，针织外衣罩在胖胖小肚子上，活脱似中年太太。
郭剑波带偏见的目光并没有看见风光底下一度苦苦的挣扎，小郭只觉林氏伉俪肠满脑肥，发足了移民财。
偏偏林启苏看看时间，当着客人脸就拨长途电话回香港，开口便说：“经纪陈，那三十五万股汇牛放了也是时候了吧。”
小郭只觉俗俗俗，浊浊浊，他忍无可忍，避到后园去透口气。
你别说，俗世本是俗人的世界。
后园可眺望市中心，气派与众不同，他们便是住得起豪华住宅，小郭慨叹他家一百年前已经移民到此地，可是到了今天，五代之后，他仍住在大学堂小小宿舍里，下学期要是不获续约，立刻要搬出去，届时大概要睡街边。
房子已经贵得不是他可以负担得起，四年多内涨了一倍！与他的收入越扯越远，边陆地带的小木屋也动辄售价十多万。
学无前后，达者为先，但是看到人家快捷方式走得那么决，郭氏的大圈子一兜便整个世纪，不期然有些少不甘心。
郭牛穷一生之力，又何尝见过这种高级住宅。
暖水游泳池奥林匹克标准尺寸，三车大车房，建筑师设计的间隔，地下室设有乒乓球及桌球台子。
晓敏在他身后问：“想什么？”
小郭笑一笑。
“我姐姐很能干是不是？”晓敏猜到他心事。
“的确是。”
“头几年吃苦吃得不得了。”
小郭说：“才四年就有这样成就太了不起。”
“是以她正式入藉唱国歌唱得心甘情愿，这特殊的时代造就了她，此地比香港更适合她。”
小郭看看晓敏，她与姐姐完全不同，朴素、全无机心、活拨、友善。
小郭忍不住说：“你也很适合本国。”
范里拿着水果酒过来，“我呢？”
她就比较难说了，大家笑一会子。
傍晚比较凉，新剪的草地有青草芬芳，晓敏深呼吸一下，触鼻还有各色玫瑰甜香，真似人间乐园一样，什么都好，偏生不是自己的家乡。
邻居老太太人影一闪。
第5章
晓敏想邀请她一起喝一杯，刚欲扬声，晓阳已经出来，朝隔壁呶呶咀。
她说：“老太太快要搬到白石区去。”
晓敏一怔，“什么，她在这里住了三十年，会习惯新屋吗？”
晓阳笑，“你太会替人担心了，旧屋是七八万回来，七八十万出货，老太太搬到十多万新居去，还剩半百万在银行收利息安渡晚年，温市的洋人可真发财了，这等喜事，你还替她担心？”
小郭非常反感，但是又无辞反驳。
范里骇笑，“再这样下去，温市没有外国人了。”
晓阳说：“不，我们才是外国人。”
晓敏说：“不，你已经唱过国歌．你是正统加国人。”
晓阳笑着走开，一身艳红在斜阳下特别触目，更把她的踌躇志满衬托得淋漓尽致。
晓敏开始明白为什么有些女人非坚持穿红衣不可。
至于晓敏，她喜欢蓝这个颜色。
伊转头看范里，很明显，范里钟爱深深浅浅的灰色。
大红去了以后，郭剑波松了一口气。
晚餐在院子里举行，肉食蔬菜摆满一桌，随着挑选，实时烧烤。
十岁的小太阳浸在泳池里不肯上来，林氏夫妇永远忙忙忙，园子里三个客人乐得清净。
范里正把一只烤熟的大龙虾剥壳，香闻十里。
晓敏问：“这样可怕的海产，谁第一个想到吃它，是吃无可吃才吃它。”
范里笑起来．分一半给晓敏。
郭剑波觉得最佳风景便是一个女性对另外一个女性和睦友爱。
晓敏忽然伸出手来抚摸小郭手臂上的疤痕，“害你破相了。”想到该日惊险之状，不禁打一个冷颤。
郭剑波顾左右言他“范里，你仍住在晓敏处。”
范里点点头，讪笑，“怪是怪在寄人篱下，反而心安理得，竟不愿回家。”
小郭说：“晓敏最大魅力是叫人舒服。”
晓敏听了，有意外之喜，那边晓阳叫她，她过去侍候姐姐。
晓阳问：“小郭打算追求你？”
晓敏一怔，“不见得，普通朋友而已。”
“怎么忽然之间多出范小姐来。”
“她是我的伙件，我们合作做一项报告。”
“她绝对不是一个来自内地的苦学生。”晓阳十分肯定。
“那么她是什么身分？”晓敏笑问。
“富翁的禁脔，”晓阳沉吟，“把她安置在此地方便幽会，温哥华比三藩市便宜，环境一点不差。”
晓敏笑得打跌，“什么样的人有什么样的联想。”
晓阳气鼓鼓．“你敢笑我猥琐。”
“这可是你自己说的。”
“要不要打赌，”晓阳气忿：“我赢了，你给我一个夸脱，你赢了，我给你这所宅子！”
“姐姐，你此刻语气似白相人嫂嫂，”晓敏温言劝道：“镇定一点，出手别太大。”
晓敏回到朋友身边，结束野餐会。
回家途中，晓敏说；“郭剑波你好似不大高兴。”
小郭坦白的答：“我今天才懂得中国人说的气焰凌人。”
范里却说：“我觉得晓阳姐是个热心人，”停一停，“你若去过超级大国在小地方的领使馆或办事处，你才知道什么叫气焰凌人。”
晓敏大力鼓掌。
郭剑波拿她们没办法。
回到家门口，大厦大堂有位中年男子在等人。
晓敏辨认一下，不，他不是那个钉梢的男子。
范里却迅速迎上去同此人说话。
小郭轻轻告�