01。周齐太公
太公望吕尚者，东海上人。先祖尝封于吕，本姓姜氏，从其封姓，故曰吕尚。吕尚盖尝穷困年老矣，以渔钓于周西伯。西伯将出猎，卜之曰：〃所获非熊非螭，非虎非罴，所获霸王之辅。〃西伯猎，果遇太公于渭之阳，与语，大说，曰：〃自吾先君太公望子久矣。〃故号曰太公望。载与俱归，立为师。或曰：吕尚隐海滨，周西伯拘羑里，散宜生、闳夭素知而招吕尚，三人者求美女奇物献之于纣，以出西伯。西伯归，与吕尚阴谋修德以倾商政。其事多兵权与奇计，故当世之言兵及周之阴权，皆宗太公为本谋。文王崩，武王欲修文王业，师行师尚父。将伐纣，卜龟兆不吉，风雨暴至。群公尽惧，唯太公强之，遂行。武王已平商，而封师尚父于齐。
孙子曰：〃明君贤将能以上智为间者，必成大功。〃周宗太公阴权而兴王业是也。
02。吴孙武
孙武子者，齐人也。以兵法见于吴王阖庐，阖庐曰：〃子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？〃对曰：〃可。〃庐曰：〃可试以妇人乎？〃曰：〃可。〃于是许之，出宫中美人得百八十人。孙子分为二队，以王之宠姬二人各为队长，皆令持戟，令之曰：〃汝知而心与左右手背乎？〃妇人曰：〃知之。〃孙子曰：〃前则视心，左视左手，右视右手，后即视背。〃妇人曰：〃诺。〃约束既布，乃设鈇钺，即三令五申之，于是鼓之右，妇人大笑。孙子曰：〃约束不明，申令不熟，将之罪也。〃复三令五申而鼓之左，妇人复大笑。孙子曰：〃约束不明，申令不熟，将之罪也。既已明而不如法者，吏士之罪也。〃乃欲斩左右队长。吴王从台上观见且斩爱姬，大骇，使使下令曰：〃寡人已知将军能用兵矣，寡人非此二姬，食不甘味，愿勿斩也。〃孙子曰：〃臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。〃遂斩队长二人。于是复鼓之，妇人左右、前后、跪起皆中规矩绳墨，无敢出声。于是孙子使使报王曰：〃兵既整齐，王可试下观之。唯王所欲用之，虽赴水火犹可也。〃吴王曰：〃将军罢休就舍，寡人不愿下观。〃孙子曰：〃王徒好其言，不能用其实。〃于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将，西破强楚入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉。
孙子曰：〃法令孰行。〃又曰：〃君命有所不受。〃武之斩二队长是也。
03。越范蠡
范蠡，越人也。吴王夫差日夜勒兵，且以报越，越欲先吴未发往伐之。范蠡谏曰：〃不可。臣闻兵者，凶器也；战者，逆德也；争者，事之末也。阴谋逆德、好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。〃越王曰：〃吾已决之矣。〃遂兴师。吴王闻之，悉发精兵击越，败之夫椒。越王乃以余兵五千人保栖于会稽。吴王追而围之，越王谓范蠡曰：〃以不听子，故至于此。为之奈何？〃蠡对曰：〃持满者与天，定倾者与人，节事者以地。卑辞厚礼以遣之，不许，而身与之市。〃勾践曰：〃诺。〃乃令大夫种行成于吴，膝行顿首曰：〃君王亡臣勾践使陪臣种敢告下执事：勾践请身为臣，妻为妾。〃吴王将许之，子胥言于吴王曰：〃天以越赐吴，勿许也。〃种还以报勾践。勾践欲杀妻子，燔宝器，触战以死。种止勾践曰：〃夫吴太宰嚭贪，可诱以利，请间行言之。〃于是勾践乃以美女宝器令种间献吴太宰嚭，嚭受，乃见大夫种于吴王。种顿首言曰：〃愿大王赦勾践之罪，尽入其宝器。不幸不赦，勾践将杀其妻子，燔其宝器，悉五千人触战，必有当也。〃嚭因说吴王曰：〃越已服为臣，若将赦之，此国之利也。〃吴王将许之，子胥谏，弗听，卒赦越罢兵而归。勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也，曰：〃女忘会稽之耻耶？〃身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，与百姓同其劳。欲使范蠡治国政，蠡对曰：〃兵甲之事，种不如蠡；镇抚国家，亲附百姓，蠡不如种。〃于是举国政属大夫种，而使范蠡为质于吴。二岁而吴归蠡。勾践自会稽归七年，拊循其士民，士民欲以报吴。大夫逢同谏曰：〃鸷鸟之击也，必匿其形。今吴兵加齐、晋，怨深于楚、越，名高天下，实害周室，德少而功多，必淫自矜。为越计，莫若结齐亲楚附晋，以厚吴。吴之志广必轻战，是我连其权，三国伐之，越承其弊，可克也。〃勾践曰：〃善。〃居二年，吴王将伐齐，子胥谏曰：〃未可。臣闻勾践食不重味，与百姓同苦乐，此人不死，必为国患。〃吴王弗听，遂伐齐，败之艾陵。越大夫种曰：〃臣观吴王政骄矣，请试尝之贷粟以卜其事。〃请贷，吴王欲与，子胥谏勿与，王遂与之。太宰谗子胥曰：〃伍员貌忠而实忍，人杀其父兄不顾，安能顾王？王前欲伐齐，员强谏，已而有功，是用反怨王。王不备伍员，员必为乱。〃因赐子胥属镂剑以自杀。勾践召范蠡曰：〃吴已杀子胥，导谀者众，可乎？〃对曰：〃未可。〃至明年春，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。勾践复问范蠡，蠡曰：〃可矣。〃乃发习流二千、教士四万人、君子六千人、诸御千人伐吴，吴师败，遂杀吴太子。吴告急于王，王方会诸侯于黄池，惧天下闻之，乃秘之。吴王已盟黄池，乃使人厚礼以请成越，越自度亦未能灭吴，乃与吴平。其后四年，越复伐吴，吴士民罢弊，轻锐尽死于齐、晋，而越大破吴，因而留围之。三年，吴师败，越遂复栖吴王于姑苏之山。吴王使公孙雄肉袒膝行而前，请成越王曰：〃孤臣夫差敢布腹心，异日尝得罪于会稽，夫差不敢逆命，得与君王成以归。今君王举玉趾而诛孤臣，孤臣惟命是听，意者亦欲如会稽之赦孤臣之罪乎？〃子耕畜，候时转物，逐什一之利。居无何，则致赀累巨万。范蠡三徙，成名于天下，非苟去而已，所止必成名，卒老死于陶。
孙子曰：〃屈力殚货，诸侯乘其弊而起。〃蠡因吴有黄池之会而伐之。又曰：〃君命有所不受。〃蠡谓已属政而逐吴使是也。
04。齐孙膑
孙膑生阿、甄之间，孙武之后世子孙也。孙膑尝与庞涓俱学兵法。庞涓既事魏，得为惠王将军，而自以为能不及孙膑，乃阴使召孙膑。膑至，庞涓恐其贤于己，疾之，则以法刑断其两足而黥之，欲隐勿见。齐使者如梁，孙膑以刑徒阴见，说齐使。齐使以为奇，窃载与之齐，齐将田忌喜而客待之。忌数与齐诸公子驰逐重射，孙子见其马足不甚相远，马有上中下辈。于是孙子谓田忌曰：〃君第重射，臣能令君胜。〃田忌信然之，与王及诸公子遂射千金。及临质，孙子曰：〃今以君之下驷与彼上驷，取君上驷与彼中驷，取君中驷与彼下驷。〃既驰三辈毕，而田忌一不胜而再胜，卒得王千金。于是忌进孙子于威王，威王问兵法，遂以为师。其后魏伐赵，赵急，请救齐。齐威王欲将孙膑，膑辞谢曰：〃刑余之人，不可。〃于是乃以田忌为将，而孙子为师，居辎车中坐为计谋。田忌欲引兵之赵，孙子曰：〃夫解杂乱纷纪者不控卷，救斗者不搏撠，批亢捣虚，形格势禁，则自为解矣。今梁、赵相攻，轻兵锐卒必竭于外，老弱罢于内。君不若引兵疾走大梁，据其街路，冲其方虚，彼必释赵而自救，是我一举解赵之围而收弊于魏也。〃田忌从之。魏果去邯郸，与齐战于桂陵，大破梁军。后魏与赵攻韩，韩告急于齐。齐使田忌将而往，直走大梁。魏将庞涓闻之，去韩而归。孙子谓田忌曰：〃彼三晋之兵素悍勇而轻齐，齐号为怯。善战者，因其势而利导之。兵法：百里而趋利者蹶上将，五十里而趋利者军半至。使齐军入魏地为十万灶，明日为五万灶，又明日为二万灶。〃庞涓行三日，大喜，曰：〃我固知齐军怯，入吾地三日，士卒亡者过半矣。〃乃弃其步军，与其轻锐倍日并行逐之。孙子度其行，暮当至马陵。马陵道狭而旁多阻隘，可伏兵。乃斫大树，白而书之曰：〃庞涓死于此树之下！〃于是令齐军善射者万弩夹道而伏，期日暮见火举而俱发。庞涓果夜至斫树下，见白书乃钻火烛之，读其书未毕，齐军万弩俱发，魏军大乱相失。庞涓自知智穷兵败，乃自刭，曰：〃遂成孺子之名。〃齐因乘胜，尽破其军，虏魏太子申以归。孙膑以此名显天下，世传其兵法。
孙子曰：〃攻其所必救。〃膑令田忌走大梁而解赵围。又曰：〃勇怯，势也。〃膑因魏轻齐而减灶示怯是也。
05。齐田穰苴
司马穰苴者，田完之苗裔也。齐景公时，晋伐阿、甄而燕侵河上，齐师败绩，景公患之。晏婴乃荐田穰苴曰：〃穰苴虽田氏庶孽，然其人文能附众，武能威敌，愿君试之。〃景公召穰苴与语兵事，大说之，以为将军，将兵捍燕、晋之师。穰苴曰：〃臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻。愿得君之宠臣、国之所尊，以监军乃可。〃于是景公许之，使庄贾往。穰苴既辞，与庄贾约曰：〃旦日日中会于军门。〃穰苴先驰至军，立表下漏待贾。贾素骄贵，以为将已之军，而己为监，不甚急。亲戚左右送之，留饮，日中而贾不至。穰苴则仆表决漏，入行军勒兵申明约束。约束既定，夕时庄贾乃至。穰苴曰：〃何后期为。〃贾谢曰：〃不佞大夫亲戚送之，故留。〃穰苴曰：〃将受命之日，则忘其家；临军约束，则忘其亲；援桴鼓之急，则忘其身。今敌国深侵，邦内骚动，士卒暴露于境，君寝不安席、食不甘味，百姓之命皆垂于君，何谓相送乎？〃召军正问曰：〃军法：期而后至者，云何？〃对曰：〃当斩。〃贾惧，使人驰报景公请救。既往，未及反，于是遂斩庄贾以徇三军，三军之士皆振栗。久之，景公遣使者持节赦贾，驰入军中。穰苴曰：〃将在军，君令有所不受。〃问军正曰：〃军中不驰，今使者驰，云何？〃正曰：〃当斩。〃使者大惧。穰苴曰：〃君之使不可杀之。〃乃斩其仆、车之左驸、马之左骖，以徇三军。遣使者还报，然后行。士卒次舍，井灶饮食，问疾医药，身拊循之。悉取将军之资粮享士卒，身与士卒平分粮食，最比其羸弱者。三日而后勒兵，病者皆求行，争奋出为之赴战。晋师闻之，为罢去；燕师闻之，度水而解。于是追击之，遂取所亡封内故境而引兵归。未至国，释兵旅、解约束，誓盟而后入邑。景公与诸大夫郊迎，劳师成礼，然后反归寝。既见穰苴，尊为大司马。田氏日益以尊于齐。已而，大夫鲍氏、高国之属害之，谮于景公。景公退穰苴，穰苴发疾而死。其后，齐威王用兵行威，大放穰苴之法，而诸侯朝齐。齐威王使大夫追论古者司马兵法，而附穰苴于其中，因号曰《司马穰苴兵法》。
孙子曰：〃令之以文，齐之以武。〃穰苴文能附众，武能威敌。又曰：〃法令孰行。〃穰苴斩庄贾以徇三军。又曰：〃不战而屈人之兵。〃穰苴士卒争奋而燕、晋解去是也。
06。魏吴起
吴起者，卫人也，好用兵。尝学于曾子，事鲁君。齐人攻鲁，鲁欲将吴起。起取齐女为妻，而鲁疑之。吴起于是欲就名，遂杀其妻以明不与齐也。鲁卒以为将，将而攻齐，大破之。鲁人或恶吴起曰：〃起之为人，猜忍人也。其少时家累千金，游仕不遂，遂破其家，乡党笑之。吴起杀其谤己者三十馀人，而东出卫郭门。与其母诀，啮臂而盟曰：起不为卿相不复入卫。遂事曾子。居顷之，其母死，起终不归。曾子薄之，而与起绝。起乃之鲁学兵法，以事鲁君。鲁君疑之，起杀妻以求将。夫鲁小国而有战胜之名，则诸侯图鲁矣。且鲁、卫兄弟之国也，而君用起，是弃卫也。〃鲁君疑之，谢吴起。起于是闻魏文侯贤，欲事之。文侯问李克曰：〃吴起何如人哉？〃克曰：〃起贪而好色，然用兵司马穰苴不能过也。〃于是以为将，击秦，拔五城。起之为将，与士卒最下者同衣食，卧不设席，行不骑乘，亲囊赢粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之，人曰：〃子，卒也，而将军自吮其疽，何哭为？〃母曰：〃非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。今又吮其子，妾不知其死所矣，是以哭之。〃文侯以吴起善用兵、廉平尽能得士心，乃以为西河守，以拒秦、韩。魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下中流，顾而谓吴起曰：〃美哉乎山河之固，此魏国之宝也。〃起对曰：〃在德不在险。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之。夏桀之居，左河济，右太华，伊阙在其南，羊肠在其北，修政不仁，汤放之。商纣之国，左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。〃武侯曰：〃善。〃即封吴起为西河守，甚有声名。魏置相，相田文，吴起不悦，谓文曰：〃请与子论功，可乎？〃田文曰：〃可。〃起曰：〃将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？〃文曰：〃不如子。〃起曰：〃治百官，亲万民，实府库，子孰与起？〃文曰：〃不如子。〃起曰：〃守西河而秦兵不敢东乡，韩、赵宾从，子孰与起？〃文曰：〃不如子。〃起曰：〃此子三者皆出吾下，而位加吾上，何也？〃文曰：〃主少国疑，大臣未附，百姓不信。方是之时，属之于子乎？属之于我乎？〃起默然良久曰：〃属之子矣。〃文曰：〃此乃吾所以居子之上也。〃田文既死，公叔为相，尚魏公主而害吴起。公叔之仆曰：〃起易去也。〃公叔曰：〃奈何？〃其仆曰：〃起为人节廉而自喜名也，君因先与武侯言曰：夫吴起贤人也，而侯之国小，又与强秦壤界，臣窃恐起之无留心也。武侯即曰：奈何？君因谓武侯曰：试延以公主，起有留心则必受之，无留心则必辞矣，以此卜之。君因召吴起而与归，即令公主怒而轻君。吴起见公主之贱君也，则必辞。〃于是吴起见公主之贱魏相，果辞魏武侯。武侯疑之，而弗信也。吴起惧得罪，遂去，即之楚。楚悼王素闻起贤，至则相楚，明法审令，捐不急之官，废公族疏远者，以抚养战斗之士，要在强