。崔成甫一声吆喝，众人跟着我们的马冲入雨帘，飞过长夏门，直奔位于崇政坊的崔府。
我和崔成甫相见恨晚。在他的挽留下，在崔府一住就是半个月。崔成甫的父亲担任东京副留守，刚刚入朝述职去了。崔成甫想等到他父亲回来后再同我一起奔赴长安，但我怎么有心情等下去？
现在，我终日面对终南山的飕飕冷雨。小虾儿入城去了。我望着窗外无休无止的雨，怅然若失。我想起崔成甫，想起孟浩然，想起元丹丘，想起王炎，想起吴指南，更想起含烟和小平阳。我的心在隐隐作痛，如同被压上了一块沉重的铅块。
我百无聊赖，只得又在斗室里徘徊，徘徊，再徘徊。我又想起自己到达京师之后的遭遇来。我打点好在家里已经准备好的要呈送给玉真公主的一份行卷，含烟是个细心的女人，她考虑到公主从小喜爱清静，就特地用素绢绣了太极、八卦图形的包裹。我又根据元丹丘讲述的和从长安市井听到的传闻，加写了一首《玉真仙人词》。但是，玉真公主来无影、去无踪，神龙见首不见尾。我多次到玉真观拜望，都是高兴而去，扫兴而归。观中的人，谁也说不出玉真公主到底到什么地方去了。
元丹丘帮我想的路子走不通，我只好按照含烟说的去找许府的旧交了。那是当年圉师公两个门生的子弟，我先去拜望的是裴光庭。我什么时候都是一样自信和不亢不卑的，见了裴光庭也是如此。那裴光庭是朝廷的三品官员，他身材高大，步履沉稳，喜欢倾听青年的谈话，胸怀中好像能容纳得下三山五湖一般。
我的话音刚落，裴光庭突然注视着我，说道：“那安州的裴长史为人怎么样？他为什么连像你李白这样的人才也不向朝廷举荐呀？如果这样埋没人才的话，他就不会是一个好官了，更不会是我的好侄儿。”我这回是汲取以前的教训了，有话留三分，所以只是含含糊糊地回话，心里在想：你这老头儿如果也听信侄儿的话，你的这扇门就不会为我李白再开了的。
以后，我又去找过裴光庭两次。一次扑空，说是皇帝老儿留他在宫中观赏梨园弟子的歌舞了，不知什么时候才能回到府中。另一次却是被挡驾，说裴大人身体不舒服，要好好休息。我也是聪明人，我知道裴光庭全家早就把圉师公忘得光秃秃了。
无可奈何，我只好向张说丞相递上我的行卷。张说爵封燕国公，和许国公都是全国闻名的文坛领袖，有“燕许大手笔”的说法。这张说竟然也卧病在床，但是他还是接见了我。他接过我交上去的诗稿，翻过几笺，颤颤巍巍地说：“是李白、李太白吗？我在兼管集贤书院的时候，好像听人说过你们蜀中的人物，什么赵某的术数和你李白的文章啦，真想不到我们今日会见面呢？”
我一听，内心十分感动。心想张说果然乐于当千里马的伯乐，真是名不虚传。但是，张说说着说着就气喘不已了，困难得连说话也难以连贯。他只得用手示意站在身旁的儿子张均和张垍，意思是要他们好好地接待我和推荐我。我只得硬着头皮，按照含烟的叮嘱，委婉地说出了游学安州时被许相公家招为孙女婿的事。张说听了，只是出于礼貌地轻轻点头，连半句客气话也没有。我就知道，许、张的旧谊早已经恍若隔世了。
我真后悔说出了那些话。因为，我觉得它玷污了自己，轻贱了自己。
五
张垍送我到终南山的别馆住下，告别时他对我说：“玉真公主是我的姑姑，是皇上最亲爱的小妹。她要是回到京城来，我们肯定会知道的，到时候我会及时通报你。这个别馆是玉真公主用来专门接待她的客人的，她自己也常常在这儿修炼。至于日常用品等等，我已经安排好了的，你就暂时在这里休息吧。”
开始的三五天，一切供应都由禁军的官兵送来，好酒好菜，什么都不缺。第五天，张均还带了歌妓专程来探望过一次，我们饮酒作乐，直到天色暗下来后他们才离去。这使我非常感动，为他写了一首《夜别张五》，表示自己对他的谢意。
可是现在，潇潇的秋雨凄凄地滴答着，有一种凉意直逼骨头。我深深地思念起含烟和小平阳来，我在回忆和含烟在相公林的初见，回味洞房花烛夜幸福的激情，她那天生丽质的脸、动人的腰肢、深情款款的凝视，使我恨不得马上回到她的身边；我在想念小平阳甜美的笑靥，想到她降临世上时自己不在身边，现在正慢慢长大，自己还是不在她的身边，难道她命中注定不能拥有不离左右的深厚父爱吗？不，不，是自己忽略了她，她是我李白的女儿，是我李白对不起她。
我情不自禁地吟咏起来：“长相思，在长安。长相思，摧心肝！ 长相思，在长安。长相思……小虾儿，拿酒来！”可是我听不见小虾儿答应，他没有听到我的叫唤。我决定给张垍兄弟写信，不，就写一首诗。我一手搦笔，一手举杯，一边写，一边饮，一边吟，写下了《长相思》：
长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帏望月空长叹。美人如花隔云端。上有青冥之长天，下有渌水之波澜。天长地远魂飞苦，梦魂不到关山难。长相思，摧心肝。
我长期思念的人啊，在长安。秋夜里，纺织娘在精美的井栏边鸣叫，寒意凄凉地浸在席上，使我夜不能寐。本来就已经满目凄凉了的，偏偏又独对黯淡不明的孤灯，怎么不让人黯然神伤？而所有的这些，都因为心底刻骨的相思，真叫人伤心欲绝啊！思之不得，卷帘外望，空中的那一轮明月，可不可以让我寄托相思？明月无语，我更是无可奈何，只有借月言愁，空自长叹。美人如花，美不可言，朦朦胧胧，既远远地隔在云端，又近在眼前，可望而不可及。我是多么想走近她啊，但放眼望去，上面有幽远苍茫的青天，下面有清江泛起的波澜。我在梦幻中魂魄飞扬，去寻找思念的人儿。
然而天长路远，魂魄苦于飞渡；重重关山，又阻挡在眼前，使梦魂也不能到达。长久的思念啊，真是摧断心肝。我知道，自己借用缠绵悱恻、不能自己、甚至生死以之的男女之情来托喻君臣之思，表达自己强烈、迫切的政治热情，这样的诗一旦送到驸马府，张垍和张均两兄弟看了，肯定会觉得如同针扎一样的难受。但是我还是忍不住要这样写，我的诗是这样写的：
清秋何以慰，白酒盈吾杯。
吟咏思管乐，此人已成灰。
独酌聊自勉，谁贵经纶才。
弹剑谢公子，无鱼良可哀。
果然，张家兄弟第二天就断了我的供给，音讯全无。
秋雨依旧毫不知趣地淅淅沥沥，它对我寄人篱下的困窘不但不表示同情，还一个劲儿地好像总不过瘾地下，根本上就是对我的贫贱生活落井下石。无奈，我只得带着小虾儿找到附近的农户，买些柴米油盐，要些蔬菜。我们的饮食每况愈下，住宿也是一天比一天糟糕，蜘蛛网到处悬结，害得小虾儿经常要用木棍去撩，他常常一边驱逐那些蜘蛛，一边自言自语地骂：“有钱有势的人家欺负我家少爷，你们这些小动物也来欺负我，看我不打死你们！”屋外的道路也已经被山洪冲毁，一条条大沟沟连着一个个小坑洼，让人迈不开脚步。
三十六计，还是走为上计，路再难走也要走了。
我只得从别馆搬到附近村子的一个农家闲院里去，在村民们的关照下艰难度日。我愁肠百结，但一想起既然已经背井离乡，投奔了张府，现在看来也只能依靠张府才行，等到渡过难关后，再自谋一条出路。思前想后，我决定再委屈自己一次，违心地再次向张垍兄弟赠诗求救。
但是，这样的求救诗，我纵有通天的才华也终难落笔。反反复复写了好几天，才写成了第二首赠张垍的诗。我在诗中详细地叙述了自己的困窘，表示如果获得他们的支援，日后有功成名就的时候，一定会十倍百倍地报答他们。我并且说明，自己不会有太高的要求，成功的那一天，就是退隐的那一日，肯定不会成为别人前进路上的障碍。小虾儿极不情愿地把诗送往驸马府。诗的最后几句是这样写的：
何时黄金盘，一斛荐槟榔。
功成拂衣去，摇曳沧洲傍。
小虾儿把诗送给门吏，过了许久，门吏把话带了出来：“大人说了：等到天气好转和公务稍闲以后，一定前往拜望。”
淫雨终于不再霏霏，金秋终于以天高云淡的本来面目回答我的盼望。天气是好起来了，但是我的心情还是那么坏。一直等待着的玉真公主还没有回她的别馆，张府公子再也没有来探望过。人没有来，消息倒是来了，但传来的是张说病危的消息。不妙的事一件件加起来，使我终于一丝不苟地泄了气。这个时候，或许只有酒理解我，只有酒才是我真正的朋友，我问丹青：“小虾儿呀，你看看还有多少酒？全部拿来，老子今日要喝个痛痛快快！”
乘着酒兴，我豪气干云，带着小虾儿下了终南山，直奔平康里的客舍。第二天清早，我撇下小虾儿，携着得意之作奔上大街。望着长安城中四通八达的街道和滔滔不绝的车水马龙，我只觉得一片茫然，除了惘然，还是惘然。是去裴府？还是去张府？再还是去许府的老宅？细细一想，仿佛哪里都可以去，仿佛又哪里都不能去、都不好再去。
我只好任凭自己的双脚带路，漫无目的地往前走。我心如乱麻，不断地在问自己：李白呀李白，你不是一个凡夫俗子吧？既然你不是凡夫俗子，就是一个非常的人了。但是，非常的人必须趁着非常的时期，有自己的非常行动，碰上非常的遭遇，才能立下非常的功勋和树起非常的名声呀。而你呢？怎么开展非常的行动？怎样才能碰上非常的遭遇？怎样立下非常的功勋？又怎样树下非常的名声？
但是，只有非常的无奈陪伴着我。在这个最繁华最富裕的城市，我一贫如洗，穷得连放出的屁都有气无力，没有半点精神；在这个最热闹最歌舞升平的地方，我举目无亲，原本能去的地方现在都去不了，原本能求的人现在都求不了；在这个最喧嚣最声色犬马的地方，我最孤独、最无聊，风流是别人的风流，快乐是别人的快乐，纸醉金迷是别人的纸醉金迷。
我只有寂寞。我只有彷徨。我只有惆怅。我只有忧伤。我只有悲愤。我只有痛苦。
也许是“饿雀自有飞来蜢”吧。我正在徘徊中，小虾儿追来了，一见到我就一把扯住我的衣衫。他上气不接下气，急急忙忙地说：“有，有位官老爷找、找你！”我急忙问他是谁。小虾儿说“不知道，我没见过。有点像孟老爷那样的官，可是他送来的礼品，比张家以前送来的还多还好。”
我急忙赶回客店。一进屋，那官员早已经闻声起立了。行过礼后，他递上一张名刺来，我双手接过，一看，只见上面写道：
大唐开元皇帝驾下，京兆府，长安县尉，崔叔封敬拜。
“呵呵，原来是崔少府驾到，我李白有失远迎，有失远迎！”我对崔叔封的来访既惊又喜。“不敢，不敢。我得知太白先生正住在我的辖区内，上个月就特地来过，想拜见你，只是无缘得见，于是就留下说话给店家，叫他一见到你回到就要及时报知我，所以今日才得以幸会。”
崔叔封也早已问过小虾儿了，得知我最近的情况。于是安慰我说：“孔明在南阳种田时，也曾经以管仲、乐毅自诩，当时也只有崔州平、徐庶等极少的几个朋友了解他的雄才大略。后来刘备三顾茅庐，他才得以一展身手。我虽然官职低，人小言轻，但也一定要会尽最大能力帮助你。”为了让我散心解闷，他还跟我约定了假日出游。
能和有共同语言的朋友携手出游，对于我来说简直就是久旱逢甘霖。我高兴得差点儿像小孩子一样跳起来，我说到时一定要写上一两首歪诗庆祝庆祝。崔叔封说：“如果这样就更好了，到时候我一定会把你的大作装裱好，把它挂在厅堂上，还要大力宣传，做到人尽皆知，让人人都识得天下诗文有你李家太白。”
崔叔封真的是说到做到，不几日我们就成行了。不但游了翠微寺、金沙泉，还去了黄陵、歧山等圣地，我和崔叔封无话不谈，很快就结成了莫逆之交。
六
渭北平原的暮秋比城里要冷上三五分，北风轻轻的，微微的，吹过冷冷清清的渭水，吹过树梢上的霜花，吹到我们的脸上身上。它像抹了油腻的老鼠儿一般，一直钻到我的袍袄里，好像要找个温暖的地方絮个窝生儿育女似的，害得我一个接一个地猛打冷颤。小虾儿也被冷得咒骂起了老天爷来。我们在异乡的霜天里跋涉，我用对含烟的思念和对前途的遐想，化解一路上的寂寞和冷清。对家园和爱人的思念，使我感到无比温暖；对未知前途的展望，使我充满迎接挑战的力量。
过了武功县，在歧山县登过凤女台，涉过泾水，就来到了邠州。这里就是我此次西行计划的终点。天气开始晴朗，看来老天也并非时时要和我作对，有让我失魂落魄的凄风苦雨，也会有让我吟风弄月的大好时光。我心血来潮，叫上小虾儿到东门的古城楼上游玩，说改日再去拜访邠州长史李灿。不多时，我们就到了东门，一见那“酒”字旗儿高高悬挂的酒家，我就不听小虾儿“没钱了，不要入去了”的劝说，拂开他拉住我衣袖的手，按按腰间的龙泉剑，大大方方走了进去，头也不回地登上二楼，进入雅座。
小虾儿知道我的酒瘾一发，八头牛也拉不住，他也只好跟着我上楼。我点了好酒好菜，不但自己开怀痛饮，而且逼着小虾儿“放开肚皮吃饭”。他跟着我走南闯北，长途奔波，早就累了、早就饿了，我要让他真正打一次酒肉牙祭。小虾儿被我逼急了，他也正在长身体的时候，也实在是饿，就咬咬牙说：“吃就吃，没有钱大不了我把自己当了。”说完，也像我一样大吃大喝起来。