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方家也不算小门小户，自然有规矩，更重门面。那日寒长措携子求亲受挫，方家专门召开了长老会，已经达成了共识。既然十二年前已经许下婚约，方家自然不会反悔，但要把方少清嫁到寒家，但却也要保持一种姿态，证明方家可不是受人欺凌胁迫的。
方少清尚且不知道长老会已经决定了她的终身，不过一见到寒家的人当即就明白了几分，眉头也变得深锁起来。二人一进门，也立时吸引来众人的目光。少年玉树临风、卓尔不凡，少女眉清目秀，俏丽无双。两人一同进来，宛如一对璧人。一些年轻子弟自惭形秽，偷偷的打量着眼前的佳人。
“晚辈见过长老，见过诸位！”两人对着上座施礼后立在一旁，等待问话。
陈光耀点点头，赞叹道：“果然是出水芙蓉，当初的小女娃已经变成了大姑娘了。长措你寒家可是娶了一个好媳妇啊！”
寒长措笑道：“那是！振声兄的掌上明珠，那还能差！振声兄啊，长措还要感谢你为我寒家养了个好媳妇啊！”
方振声板起面孔，并不答话，贺学涯笑道：“都快成一家人了，你们还这么客气。你看，振声可是舍不得呢？”
方少清俏脸生寒，周如风安静的站立一旁，也细细打量着众人。毕竟寒岭几大势力如今齐聚一堂，在座的可都是寒岭声明极其响的人物，每个人都是实力不俗。
方家五长老方敖齐轻哼一声道：“一个后辈过生日，还老你们几位一起来，什么时候方家的面子这么大了！”
昨天方敖冲刚刚过世，他如今还在伤怀。不想今日，寒家就和陈、贺两家一同拜访。逼迫之意，昭然若揭。不过，这几家来的也都是有头有脸的人物，也知道这个方家二长老脾气倔，倒是没有人敢同他制气。
陈光耀为人圆滑，表面一团和气实则心机深沉，被人称为双面虎。此时，他哈哈一笑道：“一来呢，同为寒岭世家，却是许久没有走动。二则，当年我们三家共同保亲，见证了那桩喜事，所以今日也过来沾沾喜庆。”
十三年前前方琴心嫁入周家，整个华岭振动，几大家族皆来恭贺，连南宫家也派人送上贺礼。方家在华岭名声大振，在寒岭更是一时五无两。好景不长，当方琴心身死，周承东被逐出家门，方家更是受到奚落和排挤。寒家用了各种手段制衡方家的发展，但方家确实是人才济济，实力极强。几家如果正面冲突，双方都会损失极大。这陈家的斡旋下，由寒岭陈家，贺家共同保亲见证，许下了方少清和寒开的婚事。
“是啊，一晃十二年，二人皆已成年。方寒两家门当户对，可谓是天作之合啊！”
贺学涯也是呵呵的笑着应和着陈光耀。与寒家结亲，方振声百般不愿，十二年前不愿，十二年后依然不愿。可是形式比人强，为之奈何。当年，为了周如风能进入方家他妥协了。现在方敖冲的突然出现，那一颗来历不明的洗髓丹，已经把方家陷入了陷阱。方振声紧紧的握着双拳，却并不言语。
方振古见场面一时有些尴尬，干咳一声：“几位既是为少清的婚事而来，不知道长措兄意下如何？”
现在的方家几位长老并不是亲身兄弟，只是方家直系一脉通过武艺高低进入长老院的，这方振古也实力极强，和方振声同为方家执教，他是族长方少天的长子，在方家地位极高。
寒长措微微拱手行礼道：“方家人丁兴旺，让我等羡慕。而今我寒家人丁单薄，长措育有两子，长子寒林潜心习武近年更不愿言及婚事。幼子寒落年过十八，当年与少清定下婚事。而今两人成年，家父也认为当早日迎娶少清过门，好为我寒家开枝散叶。”
寒家一个长老道：“族长还言及如果少清生子，当预留寒家第一百八十六任族长。方寒两家以后唇齿相依，同舟共济。”
贺学涯笑道：“那可要先恭喜方家了，振声恭喜恭喜呀，再过些年你的外孙可就是一族之长了。”
陈光耀眼中精光一闪，心中冷哼一声，却满面笑容道：“以后方寒两家可是更要声明远播啊，别说区区南岭，就是在华岭也有一席之地啊！”
贺学涯又道：“还是寒家有魄力，我辈不及啊！”
方敖飞此时也是满脸笑容，对方如是说，以及让方家有了颜面。更何况以后如果方少清之子真成了寒家族长，两家更是同气连枝，对方家的发展大大有益。即使以后南宫家查到方敖冲之事，找上门来。有寒家照应，也能从容应对。
“哦？寒族长当真如是说？”
寒家另一名长老，轻哼一声道：“那是自然。我寒家岂会在众人面前失信，贻笑天下！”
方敖飞陪笑道：“老夫只是随意问问，寒家族长的话我自是信得过的。”
方少清此时站立一旁，脸色煞白，眼中满是绝望，身体也在轻轻的颤抖。周如风望向她，少女如有感应的望了过来。一滴清泪流下，有一种凄然的美。
周如风心中一痛，一看方振声一直低垂着头默不作声。所有的事情皆是因他而起，他又怎么能置身事外。更何况是关系到方少清的终身幸福？
“寒开少爷是早已成年不假，可是少清妹妹刚刚十四岁，过成人礼还需要两年呢。”
周如风见众人望向他，他欠身行了一礼，目光灼灼的望着寒长措，看不出喜怒。洗髓炼身让他的身体拔高了一分，整个人的气势也为之一变。他虽然衣着素衣，但挺拔的身材，俊美的面容，脸色若有若无的笑意，那份无羁、那份坦然，那份不经意间流露出的气势让人心折。此时，他再也不是那个人所共知的废物，虽然他仍然谦恭，可是那份心境却也在悄然改变。那是一份强者之心，无畏之心。
寒长措在寒家说一不二的人物，在寒岭谁敢质疑他的话。没有想到一个小辈竟然当众顶撞，不由厉声喝道：“无知小辈，这里岂有你说话的地方？”
寒长措极其护短，那日寒开被方少峰打伤，也和周如风有关。他那日便来方家，并未见到周如风二人。此时一见周如风又是不知轻重，厚重的气息也是随之压来。周如风不敢显露武功，所以也不运功抵抗，只是一记胸口便犹如被重重的击了一拳，一声闷哼，随即嘴角就渗透出了一丝鲜血。
“哼！我方家祠堂还轮不到你来撒野。”
方振声眼神一凝，一股磅礴之力猛然向寒长措压去。二人当然不会在方家祠堂交手，只是简单的一个试探交锋，那狂暴的气息便消散。
“振声！”
“长措！”
各家长辈都是一声低吼，叫住了二人。这一突然的变故，场面立即是变得又紧张起来。
“在方家祠堂，能否晚辈说话，也不是你能做主吧！”寒长措实力不凡，寒绵掌练得炉火纯青，他功力高绝远非寒开那空有其形的寒绵掌。周如风并没运功抵抗，虽然方振声挡住了大部分的劲力，但他依然被那寒绵掌的余劲所伤。周如风淡淡一笑，并不以为意，他随意的用衣袖拭了拭嘴角的血渍，又神色一变：“方家祠堂还轮不到外人来指手画脚。”
这外人自然是指陈家和贺家。陈光耀看出他那份讥讽不屑，不由气急败坏道：“哼，你这黄口小儿，真是牙尖嘴利。方家与寒家的婚事，当年有我们作保，又怎么会和我们没有关系。”
“呵呵，陈家家主何时做起了媒婆的行当，还真是鞍前马后，任劳任怨！晚辈真是佩服得紧啊！”周如风剑眉一挑，轻蔑的笑道：“寒岭不是也有传言么，陈家主是否要听一听！”
陈光耀咬牙切齿道：“哼，你倒是说来听听。看你们如何说我陈光耀。”
“西华绝岭传天下，千年名门镇西南。四十六载豪杰梦，大家风范空贻笑。东家有子西家女，鞍前马后红线牵。不为儿子谋福祉，只为他人做嫁衣。”
“真是岂有此理！”陈光耀重重的一拍桌案，那桌子顿时粉碎，他整个人就立身而起，难掩怒色。他本是一家之主，虽然胸有城府但哪里受得了如此挤兑。更何况陈家也是寒岭的大家族，只是实力在寒家之下，也是迫于无奈。不然以他陈家家主的身份，又岂会来着如此丢份之事。
“陈家主还请息怒，这不过是寒岭谣言，堂堂陈家千年名门，当代家主更是人中豪杰又岂是会为人鞍前马后做那红娘，如此妇人之事。陈家家主当然是自重身份，岂会贻笑与天下英豪，终身羞耻？”
周如风脸上泛着笑容，眸子里却是寒意愈浓。陈光耀到底是一家之主，他愤恨的看了一眼周如风，才又重重的坐下。
贺学涯心道这小子心计这般深沉，小小年纪却对世事如此洞悉，连双面虎也能激怒。果然是如无燕所说牙尖嘴利，极难应付。他心中也暗赞一声，也不去凑那霉头。
寒长措黑着脸，阴**：“当年有婚书为凭！振声！”
周如风道：“既有婚书为凭，婚书上当有娶嫁日期，寒开少爷又何必着急。方家虽然是小门小户，可也知道规矩。贸然更改日期，不是惹人闲话？寒少爷又陷方家与何地，让方家何以自处呢？”
无规矩不成方圆，从来大门大户最终规矩，周如风更是把他们凝在了一起。他知道今天如果他不出来言语，或许方家已经妥协了。他无法面对少女那绝望的眼神。
“你！你……”寒长措气得已经又从椅子上站了起来。
………【第十八章 赌战】………
18赌战
“谁让这废物进入祠堂的，真是岂有此理！滚出去！”方振古大怒，没想到让这小子横插一脚，本来长老会已经定下同寒家即时结亲，现在却又有了变故。
方振古阴沉着脸，狠狠的瞪了周如风一眼。又起身向寒长措陪笑道：“长措兄，何必动怒。寒方两家结亲乃寒岭大事，我家族长自有主意。”说完他望了眼身边铁青着脸一声不吭的方振声，又向着上首道：“二叔，四叔，看样子今天不个他们一个准话，寒家誓不罢休啊！”
这方振古正是方少强的父亲，他性格阴狠却有些趋炎附势。当年方家与华阳周家结亲他喜出望外以为攀上豪门，从此便是寒岭第一家。在周家的照拂下，方家再急速发展，成为南岭第一名门也不在话下。因此在寒岭可是作威作福，寒岭其余几家并不放在眼中。
可惜仅仅一年，当方家受到周承东牵连，寒家、陈家也因此逼迫上门。他更是强烈要求不让周如风进方家。这些年也一直对周如风冷眼相向，还给周如风安排了杂役的差事。以周如风是方敖冲的外孙，这地位本也不低，但却无法练武被视为废人，方振古又愤怒周如风，才一直刁难。有其父必有其子，方少强也是如此。
周如风冷冷的看着他，这么多年饱受他们父子欺压，心中也是恼怒。他嗤笑一声，脸上闪过一丝嘲讽：“长老也没有驱逐我离开祠堂。你不过一执教，也越权还没有这权力吧！”
经过洗髓炼身，周如风的气质发生了极大的变化。或许他自己都没有发现，一颗强者之心在悄然凝成。无论是面对方振古这类强者，还是再见到寒落那种少年天才，他再不是如以往的仰望和羡慕。
方振古连连吃瘪，别家的子弟都偷偷的指指点点，窃窃私语。寒家一个女子忍不住咯咯的娇笑，看众人望向她吐吐俏舌，捂着嘴。朝着正望向他的周如风眨巴着眼睛，一脸的俏皮。
那少女就立在寒开旁，显然地位不低。周如风注意到寒长措对她的态度给外的好，那少女仍不住娇笑出声，他也只是微微一颔首，并未表现出不悦。而那寒开更是隐隐同她保持着距离。周如风看着少女如此俏皮，也是微微一笑，轻轻颔首示意。
方振古受到众人讥笑，脸色青一阵，白一阵，没有想到一直谦卑的周如风竟然敢当面顶撞于他，一席话更说得他哑口无言。他羞愤难当，只是凶狠的盯着他。不过有长老在场，在这祠堂中倒是轮不到他来做主张。方敖齐正要开口，方敖磊已经从侧面行了进来。
“刚刚小风也已言明，既有婚书为凭，又何故更改日期。”方敖磊龙行虎步，气势不凡。方家两位长老皆是疑惑的看着他，他微微颔首，二人就不答话。
方振古急道：“那天不是说……”
方敖磊冷着脸，喝道：“住嘴！不知分寸！”
方振古遭到训斥，又羞又怒。自己堂堂方家执教，族长方敖天之子，方家年轻一辈的俊杰人物何时受到训斥？他只觉得今天在众人面前颜面扫地，气呼呼的坐在位置，只是一双眼睛愤怒的看着周如风，对他的恨意又多了一分。方敖飞两人看见五弟突然也来到祠堂，还道他是得了族长新的指示，便有意让他做主。
贺学涯见众人意见相左，起身道：“贺某有个提议，不知道众位如何？”
方敖磊向他望了一眼，道：“学涯说来听听。”
“当年许下婚约，我几家共同见证，贺某也不能置身世外。结亲本是喜事，都不必大动肝火，以免伤了和气。想我华岚武风极盛，方、寒两家都是以武立家。不如让两家年轻子弟，比武定亲如何。”
方敖齐疑惑道：“比武定亲？”
贺学涯见众人都望向他，就道：“正是！再过两个月寒岭武魂赛就开始了，到时候方、寒两家子弟在寒岭演武场一较高低。如果方家获胜，寒家自然是没有异议，当在两年后迎娶。如果寒家获胜，那就由寒家做主，择日成亲如何？”
华岚帝国解决恩怨大多也是比武解决，贺学涯的提议看似公正，但谁不知道寒家寒落，一柄休魂刀随师游历天下，当是寒岭一辈第一人，他这样自然也是偏袒寒家的。
华岚重武，每隔十年会举行一次武魂赛。凡是帝国子民，年满十四岁，二十五岁以下皆是有资格参加，并从各镇到各城梯次选拨。最后每一域有二十人能够参加华岚帝国的赛事。