诔㈦贩獾凼χ坪笠荒辏雒髁昙洌谝酥保銎鹉蹦嬷模滔然示白谟谡庥承阏蛑小！�
“当年事败，叛平，身死。”
不带任何表情地说完这段话，熊凉的脸色更见疲惫，眉头紧皱，细细地喘着气，喘地十分认真。
“大家都饿了吧？吃点饭菜可好？”
也不待众人回答，便自顾自地介绍道：“映秀镇月明，人少，星稀，空气也不是顶好，唯一拿的出手的便是肥嫩的盘山羊和水灵灵的萝卜，最适合放在一起红焖，这就让老板来一钵？”
接着转头向同桌那位木然呆坐了许久的富贵年青人轻声说道：“陛下以为可否？”
寂静的映秀镇，就因这个称呼，似乎一下骚动起来。
熊凉静静地听着，他知道，此时黑夜之中，虽没有呼喝，没有打杀之声，却隐藏着他自己所不能控制，也无法控制的骚动。
街面上所有的灯都熄了，只剩下孤伶伶的客栈中，孤伶伶地灯火。
一群听书的人。
一个孤伶伶的讲书人。
他深吸一口气，轻轻唤道：“萝卜烧羊腿肉，多姜不要葱。”
正是风起三更响，声声断人肠。
（实在没力气改了，大家就当是前传，是玄幻小说？）
第一章 梧院
中土京师山水相杂，景致颇佳，时有文人墨客至各处游玩，再免费奉上墨渍若干。而在老京师人的眼中，实则有四景是可不去，但万万不可不知的。若连这四处景致都不能通晓，又从何谈论自己曾住京师呢？这大家口中津津乐道的四景便是：朱雀大道末端石柱上春秋不化的唾沫；文武巷中总是闭眼晒太阳的老头；南郊兰若寺那荡人心魂的钟声；还有一个便是国史馆一长溜院墙下整整齐齐，无法考证年代的狗洞。
是以当江一草从这些狗洞中的某一个钻了出来时，赶晨市的菜贩并不惊讶，只是把他当作某个准备荒废一日的史生罢了。
回头看看国史馆那苔痕斑驳的老墙，再看看墙下那仅容一人的狗洞，江一草皱了皱眉，定了定神，将身上满是灰尘的袍子拍了拍，堆起笑脸，行过侧巷，汇入中土京师每日清晨永恒不变的青菜鲜鱼味道之中。
江一草不是名人。至少在他离京的这天之前，京师的王公贵族肯定没人知道他的名字。不过他在某种程度上也很出名，比如他曾经就职的巡察司和巡城司里，有些老兵直到很久以后江一草这个名字已经很出名的时候，都记得衙门里有一个年轻人非常的怕死，只是不知彼亦是彼而已。
其实这也不是毛病，别人都说千金之子，坐不垂堂。只是换成他江一草，身上虽向来只有十几个铜子，却也向来是远危地而近大人，在某些人的眼中，就像永远躲在树荫之下的香椿一般。
“远危地而近大人”，此言中所谓大人，正是大学士兼统领按察院御史大夫莫言莫大人的公子，巡城司宣节校尉莫矶，也正是此刻和江一草一起坐在天香楼的台阶上发愣的清俊男子。
长时间的同时发愣，似乎很是损耗这二人的精力。过了半响，莫矶才懒懒地问道：“昨天夜里干嘛去了？我还提了两坛酒去找你，想要为你送行。”江一草许是昨夜没歇好，只一味倦倦地应道：“能去哪儿，大家都知道我胆子小，整天只敢跟在武功高强的莫公子的身边。”
“胆子真的小？若真个胆小，又如何总和西城那些鼠狼之徒打交道？我劝了你这么些时日了，你总是不听。”莫矶一脸不以为然的神情，“倒真希望你胆子小些，也不至于几年前在南边惹下那么大事，现在搞的要借兵遁。”
“西城有些人其实也不是什么恶人，尤其是那些少年，只是混口饭吃罢了。倒是巡察司时在南边惹的事儿，真亏你费心了。按察院的大人也是了得，我这样一个小人物三年前的芝麻，他们都能拣出来吃了……”江一草笑了笑，露出满口白牙。
莫矶不知如何续言，转而好奇地盯着他满口白牙，问道：“为什么你每次发笑，总是把满口牙现出来？知道你白的不容易，也不用这样吧？”
“一向如此。”江一草哈哈笑道：“酒当快意饮且尽，仰天大笑肆无形。人生苦短，时日无多，能大笑时当大笑。若到将来老了，想大笑时，却时常挂念门牙可还有无，岂不痛苦？”
莫矶露出不知所谓的神色，摸了摸江一草的额头，道：“酒当快意饮且尽，自然不错。可你没喝酒，如何却学那些老木头讲些人生有无的东西？”
“空度廿载之废人，不能伤秋，当着这春景伤伤春总无妨吧？”江一草转过话头，忽地厉声道：“我这一去就是三年，你可得挺住了，不准打我妹的主意……她今年才十五……回京后，我再给你想法子。”
“你瞎说什么？”
莫矶没好气地看着他，忽然把脸凑近，压低声音道：“晚上就走，从东门老魏那里出去，这是兵部的路引还有一封荐书。”说着将一个纸袋塞入江一草怀里，“我今天陪你一天，然后去接春风一道送你上路……”
“不要说送我上路好不好？怎么听着像你和春风是强人在劫道一般。”江一草又笑了：“这么紧张干嘛？京城百姓都说按察院是你家开的，难道还有人会不买你这位大公子的面子？”
莫矶难得地没有反驳他，反而一叹道：“我总觉得今天有些怪，却不知怪在何处……”
言语间日头渐高，二人身后的天香楼吱地一声，一个小厮卸下了那传说有两百斤的大门板，站到门外，俐落地一抖手上的抹布，精气神儿十足地喊道：“天香楼，门启……”接着转身，对仍自在台阶上发愣的那二位一摆手，道：“二位客倌，劳您久侯。请入楼上座，让小的们侍候着。”声音清脆而不噪，说不出的中听。
他二人相视一笑，正待举步，只见街头一辆乌黑的马车急行了过来。车尚未停稳，一个老苍头便跃下车来，急着嚷道：“少爷，老爷今天身体有些不适，快点儿和小的回去吧！”
莫矶缓缓地转身，脸上不知何时笼上一层霜气，却仍是平静应道：“我在陪朋友，项伯你先走，我一会儿就回。”那老仆一时无措，不知该如何回话，仍是立在原地，没有丝毫想走的意思。莫矶也不理他，心里寻思着：“这般找由头，到底在想什么？”
江一草劝解道：“既然如此，你先去，我在这儿等着便好了。”
莫矶停了停，忽然道：“你和我一起走。”
江一草一愣：“这又是哪里来的道理？”
“不谈什么道理。”莫矶将声音压得极低：“只是你今天若不在我身边，只怕……”
“我能有什么事，难道还有人想来杀我不成？”不待莫矶说完，江一草便笑着硬将他推上马车，全不顾他平静面容下，眼神中挥之不去的一丝焦虑。
看着马车向南城渐行渐远，江一草一躬身，抬头只见阳光漫天，空中纤净无尘，远处街角不知何家院内，伸出三两枝将绽桃花。转头再看这东城路上行人面目安乐，小贩吆喝之声共粥铺热雾渐起。
这般良辰美景，如何是杀人天气？
※※※
京师北城常侍庙旁，有一座大院，院外交错种着些梧桐，墙内伸出的却是些竹枝。此刻天时尚早，阳光从东边漫漫地洒过，竹风梧影，将这院子衬得更是幽致。
符言带着少年站在院外，始终不敢相信面前这座清幽小院，就是令那些大臣名将闻之胆丧的按察院的所在。
他定了定神，吞了口唾沫，心想，自己只不过是西城里面一个混街角的流氓罢了，脱不了江湖身分。和官府打交道，向来也只是巡城司或是刑部的衙门。这按察院虽然传言中恐怖万分，又和自己能有什么相干，只怕想与自己有什么相干，自己也还不够这份量。想到此节，他悬了一夜的心方稍宽了些。对着身后的黑衣少年摆摆手，喊他跟上来。
二人走到院口，便有个年轻人迎了上来。
“请问阁下是否便是西城金行的符大老板？”
符言一愣，心道自己一干兄弟，虽说也有几个偷偷化金的所在，但那都是抢来的金银软细，怎么扯到金行去了？
正瞎想着，方悟到这言语意思，却又听那年轻人说道：“这位想必就是本院两位堂官极盼一见的算账能手？”言语间向那黑衣少年一笑示意。
符言堆起笑脸，正待说上两句。
“真是辛苦符老板了。这位小兄弟，请跟我走。符老板贵人事多，就先回。”那年轻人竟是不给符言说话的机会。面子上的礼数一分不少，言中之意却是让这西城的老大就此退回。
符言闻言，不由一怒。正待发作，忽地一阵风过，吹得他脖颈处凉凉的，猛地让他想起了这按察院的种种传闻，不由愣在原地，半晌说不出话来。待他醒过神来，只见同行的那位黑衣少年已随来人进了府，大门已又紧闭。他一向横行街里，什么时候受过这种气，偏又不敢发怒，只好一口浓痰吐在台阶上。这一口痰，内含怒气，端的是遒劲无俦，直撞得地面“啪”的一声。
“还是干他们这行的人镇定得多……”想起同行那黑衣少年不动声色的表现，符言不由慨叹道。接着瞧见台阶上自己吐的青绿痰液，在白石地板上分外显眼，又生悔自己方才鲁莽。瞧了瞧四周无人，急忙伸脚擦去，然后施施然归家，在腹中打起回去吹嘘的草稿。
此刻，按察院中又是另外一番光景。
侧堂之中，两把太师椅并列，中间搁着一个黄铜打造的大痰盂儿。两个堂官正斜倚在太师椅上，不带半分表情地看着眼前这位黑衣少年。
“你做这行多久了？”
黑衣少年伸出了一个手指头。
左边那位堂官摇了摇头，转身道：“唐大人，资历似乎有欠。”
唐大人眼也不睁，缓缓道：“这一行一向……一向讲究天份，资历没什么用。当年山中老人……不……现在叫山中老人……那时还是个少年……开山时又是几岁？”说话间，似是不经意地，浑浊的眼光在黑衣少年身上逡巡了数遭。这老人似有些胸肺间的毛病，中气不足，一句话总要喘上一两口气方说得出，加上音细如针，直令闻者掩耳。
堂中之人却似充耳不闻，左边这位堂官更连忙称是，接着问道：“你过往可有成功案例，说两个听听。”
黑衣少年仍是沉默，一言不发。
唐大人面色一变，咳道：“真是……不长进……！”
左边的堂官一听上司发怒，正待呵斥那少年几句，忽听唐大人喘道：“人家做这行的……怎能……把过往的事情……搬到台面上来……？师弟……我带你入行……也有十几年了……你也太不长进了！”
那堂官没料到末了训斥的对象竟是自己，加之一向得这位唐大人骄宠，面上便不免有了不豫之色，分辩道：“这人一言不发，明显怯意十足，如何做得此事？再说了，在这行中向来无名……”
唐大人又剧咳了几声，吓得那堂官赶忙站起，在他身后轻轻捶着。唐大人盯着眼前这黑衣少年，似是说给他听，又似是解释给自己这无用的师弟。
“杀手这一行，出名了，反而坏事。”
接着闭眼，半晌从嘴角漏出几个字来。
“今日，天香楼，江一草。”
黑衣少年也不答话，转身出厅。
唐大人睁开双眼，紧盯着堂前，似乎那里还有那少年的影子一般，只听他喃喃道：“不说话，黑衣，带斗笠，倒果真有些像传说中那人啊。”
※※※
中土京师，建城数百年，自是风华汇流之地，加上朝廷数十年来刻意经营，集天下之力以奉一城，规模更是日大。除皇宫所在的内城外，城西多为游玩之地，又临近檀溪，故而成了风月不移之地。而穿过民居间隐着的那条名为二道巷子的热闹所在，城东却是食客们的天堂，各式香味早已成为东城行人每日必有两遭的享受。而此处偏西一大片的宅子是庶民聚居之所，是以京师东西两块，皆为热闹所在。唯这朱雀大道从道贯尾的南北两城，因是朝政要地或是达官贵人府第所在，才略显清静。
当朝一等公，独掌按察院大权的莫言大人的府第，便在那石狮时现的南城大街上。
后花园里，树荫四布，间有花草，分外清静，一条石子路曲行草间，直通向水池旁的一方小榭。亭中一老一少，二人正在对弈。阳光斜斜地打过来，映得石坪上的黑白子平空生出一层淡淡的光晕来。
“父亲大人，清晨落子，兴致如此之高，看来身体感觉肯定不错吧？”
老人轻咳了一声，轻轻道：“痴儿，你心中太乱，如何能取这坪上之胜。”
莫矶看着面前的老人，眼中闪过一丝难以觉察的烦闷，心道：“这盘棋我便是胜了，只怕你也赢了……”
心中虽心事万千，面上却没落下半分恭谨，沉声应道：“孩儿近些时日尽耗在一些公文缛事上了，心中难静，自然棋力大减。还望父亲大人成全。”
接着伸出手去，将盘上的棋子一把扫乱，“噼啪”声中，将死的大龙，令人头晕的实地、劫眼，统统不复存在了。
老人抬起眼来，盯着面前的莫矶。眼神中方露出一丝恚意，却又转为疑惑，末了却化作了无尽的怜惜还有掩之不去的遗憾。莫矶却是微笑地看着自己那令世人尊敬的父亲，眼神澄静，一丝杂意亦无，有的只是那份骨子里的固执。老人将有些瘦峋的手挥了挥，而后笼入袖中。莫矶面上也不见喜怒，只是一拱手，身形一动，花园中清风一荡，竟径直从院墙跃了出去。
只剩下老人独自在园中自问道：“知交？世上果真有这种东西吗？如果有……京城四景里又哪里去找那在文武巷晒太阳的萧老头了？”
※※※
北城按察院府内。
弋中欣是按察院的二堂官，一切按察院需要对付的人，需要应付的事，向来就是由他和他的师兄唐大堂官着手进行的。自然，他们的手下还有无数真正着手进行事情的人。他一向不喜欢那种高高在上的感觉，非但不喜欢自己高高在上，更重要的是也不喜欢别人高高在上。正因为如此，他才觉得自己实在是很适合按察院的工作。
按察院的一个堂官罢了，五品官，实在算不上高高在上。
但是不管六部的侍郎，还是各地的郡守，在他这个小小的五品官面前，仍旧只得低头，把平时高高在上的