看着电影，不时拿起玻璃桌上的零食边吃边说着电影的剧情如何。有部根据小说改编的电影，秦川至今印象深刻，讲诉的是一名影子刺客的故事，主角出生显赫的家族，父亲是帝国名将死于战场，为守护走向没落的王朝，他将灵魂出卖给了恶魔，以换得黑暗的力量。面对敌国的无情铁蹄，他从一个忧郁的少年锐变为了一名冷血刺客，追随在皇帝的左右，像一道影子，每当皇帝问出“帝国战甲今何在”，成千上百的战士拔剑回应“犯我疆土者虽远必诛！”的时候，在混乱的杀戮战场，在悲鸣的号角声下，他踏着满地的尸体将剑锋划向敌将的脖颈，眼神毅然……秦川记得当时顾雪被感动的说，你有没有勇气为了我付出所有呢，秦川回答可以，然后顾雪说，那在我生日的时候去见我的父母吧。
“帝国战甲今何在，犯我疆土者虽远必诛！”秦川低声喃语着，慢慢的倒回床上，和顾雪在一起的回忆变得像电影一样，反复的在脑海播放着。
秦川一度没勇气去见顾雪的父母，大学毕业的很长的一段时间，他连自己的生活都照顾不好，别谈结婚了，尤其想到顾雪的家境殷实，就不知道该怎样去面对她的父母。置办一场婚礼的费用根据地方风俗的不同，花费的价钱不相同。
“如果婚礼成为负担的话，我们为什么要在乎别人的看法，要过生活的是我们不是他们，如果把钱省下我们一起做生意不好么。”秦川记得顾雪当时的话，每次想起胸口都有暖流涌现，成为他在陌生城市默默奋斗的动力。一个人可以出身卑微，也可以没钱，然则不能失去奋斗的勇力。
往事种种，记忆犹新，秦川苦笑着盯着天花板，缓缓的闭上了眼睛睡去，等到醒来天色已暗，窗外的太阳即将淡去最后的余辉。房间里空荡无人，外边传来卡斯帕、瑟雅和罗密欧练习剑术的声音，德萨和韦鲁斯在指点着他们出手的角度，迈步的方向，以及躲闪的时机，耐心的讲解着双剑战士与盾战作战技巧的不同。
“卡斯帕和瑟雅，你们两个小家伙注意听好！双剑侧重速度，是速度，手握的灵活，脚步的轻盈，要懂得避开正面的锋芒，游走、回击、缠斗、躲闪……不是横冲直撞，要注意手脚的配合，躲闪的同时反击，反击的同时留有闪避的余地，旁敲侧击，抓住致命的瞬间给出最果决的一剑！双剑战士，要把自己想象为血腥战场的舞者，游走在锋芒与死亡的边缘！”韦鲁斯大声叫喊着。
德萨的指导紧跟其后，“如果双剑战士是血腥的舞者，那么盾战则是沉默的山丘，勇敢、忠诚、信任、守护…不同狂战的无所畏惧，你要在移动中，在战斗中，防御与反击的瞬间，时刻分析着战场的情况，小胖子，你该减肥了，跑起来这么的吃力，你将来想要成为一名出色的盾战，就必须锻炼出像我一样魁梧的身材！承受刀剑的伤害，正面抵抗魔法的攻击，我们是沉默的山丘，背后是追随的同伴！是把生命交托给我们的朋友！是一起出生入死的兄弟！明白吗！”
安静的呼吸着从窗外吹来的风，秦川本打算在闭目休息会，响起的敲门声打算了沉思，一个老人推门进来，手里端着食物和水。
“我是坎伯兰·欧文，这户农家的主人，曾是奥利弗家族的仆人，老伯爵死后，小姐为保护我，让我离开了黑堡，她现在去了赫根湖，你可以去那里找她，哎，她实在是个可怜的人，请原谅我这样说她，有时间的话请多陪陪她。”老人尽管年老，身体仍然强壮，年轻的时候势必是个善战的武者。“你叫什么名字。”
“梅雷迪斯·罗丽柴尔德。”秦川把新的名字告知。老人笑容温和，“罗丽柴尔德，让人怀念的名字啊。”
“为什么这么说。”秦川疑惑的问。
老人苦笑：“很久以前的旧事了，想必你没耐心听我这样的老头追忆往事，现在连我的老太婆也快要厌烦了我的啰嗦了，人老了以后，似乎总会有很多的话想说，我还是不打扰你了。”
“我很乐意倾听。”
“那我长话短说……嗯……梅雷迪斯·罗丽柴尔德，当初她可是一个美人，可惜我只是一名普通的骑士，又太过年老，魔法师和骑士间本就少有幸福的结局，以及爱情。魔法师们总是喜欢孤独终老，像那些历代的传奇圣战一样，这些人的心境不是普通人能理解的。她来自蒙特多，亚塔特歌部落，被商人卖到了黑堡附近的村庄，她小的时候因为长得漂亮，被摩黛丝提·奥利弗伯爵的祖母买走，她和老伯爵一起长大，很小的时候就被发现有学习魔法的天赋，于是被追随黑堡的魔法师收为学徒，后来随着小姐的祖父、父亲死去，黑堡日渐走向没落，地方贵族窥视着奥利弗家族的领地，在魔法师相继离开以后，只有梅雷迪斯执意留在黑堡照顾年幼的小姐，伯爵大人对她的感情很深。”
“后来呢。”
“梅雷迪斯被诸位贵族逼死，因为她是黑暗魔法师。”老人叹气，“地方贵族联盟，向教会宣称梅雷迪斯是来自蒙特多大陆的异端，他们制造为证，不惜杀死无辜的平民陷害梅雷迪斯，没等教会做出回应，地方贵族联合抓住了梅雷迪斯，将她处死。失去了梅雷迪斯的保护，黑堡的处境很危险，为守护家族的荣耀，伯爵大人她吃尽苦头，如果不是卢塔堡领主斯温·罗德尼伯爵在暗中的帮助，奥利弗家族可能早已消失于世了，直到现在，伯爵大人她仍旧对罗德尼伯爵心存感激。”
“那现在的这些贵族呢！”
“除了库克家族投靠了君安，其余全部不复存在了，梅雷迪斯死后不久，黑堡开始传闻有亡灵出没，曾经逼迫过奥利弗家族的那些贵族来自的家族成员先后死于意外或者恐惧。有人说是梅雷迪斯死前诅咒了他们，一名亡灵魔法师带着怨恨死去，她的诅咒是非常可怕的。不管怎么样，当时的伯爵大人只是一个孩子而已，刚刚失去了父母，又失去了最亲近的导师，大概她的心在那个时候起，就已经支离破碎了。这些年来，她每当感到疲倦的时候，就会躲到这里，我和我的夫人都没孩子，把她当作了自己的孩子一样看待，在赫根湖旁的那片绿色森林，她很喜欢一个人静静的坐在那里想事情，你会过去看她的对吧。”
“好了，我不打扰你了，命运真是有趣，梅雷迪斯·罗丽柴尔德，我会在有生之年再次听见这个名字，但愿你能像她一样，守护着我们的摩黛丝提小姐，在我的心里，她始终是当初那个稚气没有长大的孩子啊。”老人起身离去，晚餐的食物丰盛，是他特别准备的，秦川匆匆吃过以后出了门。
第五章 叠影魔杖
月夜下的田间小路萤火虫飘飞，迎面吹来的晚风微冷，秦川听从坎伯兰的吩咐多带了件外袍，单人骑马往卢塔堡东方的森林走去。
夜幕笼罩下的卢塔堡像个巨兽，蹲伏在远方的高地，点燃的火炬远远的只能看见点点的星光，密集犹如巨兽全身布满了豆大眼睛。
周围围绕村庄，乡民不像贵族，只有完全的天黑，才会舍得点起蜡烛，如同坎伯兰居住的村庄的人们一样。
坎伯兰居住在的村庄地处在卢塔堡的东方，离赫根湖很近，尽头接壤了大片的森林，很远的地方就能看见盘亘在地平线上郁郁葱葱的绿色树木，一直生长到更远处连绵起伏的山地。
秦川临近了这片古老的原始森林，仰面注视着栖息在林间的鸟儿，是一种类似乌鸦的生物，有双闪烁幽绿的眼睛，毛羽发黑，停在树梢，不发一声。
马儿止步在森林外，无论怎么拉扯，不愿再前进一步，秦川只能下马徒步，发现头顶的黑鸟似乎不惧人，始终没飞离枝头，盯着自己看，不禁想起那些徘徊在墓地和荒山野岭里的野猫。
秦川踩着沾满泥土的石路前进，道路渐渐失去了踪迹，被土壤彻底覆盖，森林里的树木种类繁多，大多枝叶茂盛，于半空纠缠扭曲，几乎遮挡了全部的光亮。
偶尔透过枝叶缝隙的笔直月光，是这里唯一的光源，这是处气氛诡异的地方，堆积着陈腐的落叶脚踏其上，有种奇怪的柔软脚感，就好像是在踏着尸体前进，每当踩断藏于其下的枯枝，发出的声音在这个寂静阴郁的空间显得尤为响亮，空气又潮湿阴冷，没走几步，森冷的寒意就流贯全身。
秦川缓缓拔剑，警惕四周，不明白摩黛丝提为什么会独自一个人来到这样的地方。
“我以为你不会来的。”熟悉的声音从一棵树后传来，摩黛丝提从树旁的阴影走出，略显得苍白的脸旁垂落的发丝被露珠湿透了。
“是坎伯兰让我来看看你的。”秦川收剑入鞘，把带来的外袍递出。
摩黛丝提披上厚重的外袍，笑了笑说道：“看来坎伯兰告诉了你很多关于我的事情，他总是藏不住秘密。”
“你一个在这里做什么啊。”秦川环顾四周，无法想通摩黛丝提逗留在这里的原因。
摩黛丝提深吸了口潮湿的空气，语气略显开心的说：“这是我的秘密，你想知道么。”
“还是…不要了吧。”有了先前的经验秦川觉得忍住自己的好奇心最好。
“好吧。听说魔法师们喜欢在安静的地方冥想，前边有个地方空气清新，不会有人打扰，我正想去那里，一起去么。”摩黛丝提朝她说的地方走去，秦川只能跟上，问道：“你为什么要给我取梅雷迪斯·罗丽柴尔德这个名字。”
“原来你到这里只是为了想弄明白这个问题么。”
“我只是有些奇怪，梅雷迪斯·罗丽柴尔德曾在黑堡生活，我与她取相同的名字……”
“其实我是希望你能帮我一个忙，一直不知道该怎么样开口，短暂的接触我发现你对待问题的看法不同一般的贵族。”摩黛丝提停下脚步，非常认真的说：“坎伯兰应该跟你提起过斯温·罗德尼伯爵吧，我之前说过他在战斗中受了伤，恐将不久人世，大概不出三天，他会回到卢塔堡，交待临终遗言。他的儿子会和炎法城城主的女儿结婚，其中有潜在的危险，很多的地方贵族都想与炎法城结盟，特别是看到罗德尼家族失去了老家主，新任家主又这样的年轻，他们势必不满现状，总会为了自己的利益去谋划。
“斯温·罗德尼伯爵是我父亲生前的挚友，曾经保护过我，我始终欠他一个人情，我要确保老伯爵死后，他的儿子能够顺利的完成婚礼，我需要一个足够威慑他们一时的魔法师陪在左右。梅雷迪斯·罗丽柴尔德她曾是我最亲近的人，也是我最尊敬的导师，没有谁能比她更能让这里的贵族恐惧。这片古老的森林如你所知是她最后被处死的地方，他们用剑割断了她的动脉，让她流血死去，然后把她的尸体抛入了赫根湖，捆绑着沉重的锁链铁球。这里已经成为很少人愿意踏足的荒凉地方，却是我最喜欢逗留的‘城堡’，每当我有问题不能想通的时候，总喜欢来这里独自思考。”
前方渐渐出现光亮，视线豁然开朗，一片湛蓝的湖泊被树木围绕，上方是繁星遍布的夜空。
在湖水的中心位置，一块突出水面的光滑巨石上面，秦川看到了一把竖立起来的黑**杖。魔杖是由五根藤蔓缠绕制成，杖头有一颗拳头大小的黑曜石。
魔杖约有手臂那么长，刺入石头的裂痕周围，遍布血黑色的符文。
“梅雷迪斯死前的诅咒，亡灵禁忌魔法【永恒断章】，诅咒了逼死她的人将遭受厄运以及亡魂的困扰，因为这个原因教会对梅雷迪斯的死最终选择了沉默，默许了贵族的暴行。实际大部分能力不弱的魔法师，或多或少的知道几个禁忌魔法，如果不是他们执意想要杀死梅雷迪斯，她根本不会用这个魔法来反击。【永恒断章】有着长期恶毒化人心的作用，在圣战结束后的几年，被教会列入禁止亡灵魔法师学习的魔法。教会尽可能的帮助当时的贵族驱散亡灵魔法的精神诅咒，得救的人很少，为避免恐慌的蔓延，教会和帝国控制了这个消息的传播。”
摩黛丝提平静的注视湖面，双手捧起冰冷的湖水敷脸，“现在知道梅雷迪斯的人，已经非常少，十多年的时间足够把一个秘密隐藏。在这个神权至上的国家，帝国的复兴与繁荣总和教会密切相关，同样的，教会的禁忌与戒条规章，也总影响着帝国的政策与风俗。”
摩黛丝提站起身，慢走在湖边，仔细的留意着湖面的波纹，看样子像在找什么东西。
秦川有所顾虑的问，“只是让我帮你这个忙么，不会有其他的麻烦了吧，我想尽快赶到君安。”
摩黛丝提回答，“只要罗德尼伯爵的儿子顺利完婚就可以了。既然你答应了帮我，我带你去瞧瞧那把魔杖吧，名为‘叠影’，自然的状态是缠绕在手臂上面，与【永恒断章】出自同一个魔法师的杰作，‘死亡诗人’马奇·丽维洛特，你听说过他么。”
摩黛丝提脱下了长靴和丝袜，把裤脚挽起至小腿，雪白娇小的双足伸向冰冷的湖水，“跟着我，赫根湖下有隐蔽的石柱，我们踩着过去，注意小心脚下，千万不要踩空了。”
“他是谁？”秦川跟在女伯爵的后边，向着湖中央小心翼翼的迈步，原来湖面下有很多白色的石柱立着，前后相隔大概有半步的距离，一直抵达湖中心的巨石。
“一个被教会视为异端的魔法师，同时也是来自远东的流浪诗人，死于神圣纪元初期，除对魔法拥有极高的天赋以外，因为成长在矮人的国度，对锻造的技艺也十分的娴熟。他精通的黑暗魔法在后来大部分被教会列入了禁忌名单，到如今三千多年的时间，几乎已经全部失传。他把每个魔法取了和诗篇相关的名字，每个魔法有故事可说。其中【永恒断章】纪念的是一位骑士，‘追魂者’克赖斯特·丽维洛特，王庭十二战骑中的一位，蛮族最富盛名的战士之一，是马奇的先祖，同时也是蛮族之王阿加索最信任的部将。”
摩黛丝提边走边说，“蛮族的历史，始于‘战神之子’杰拉尔丁的背叛。也就是在混乱纪元万年后，随着杰拉尔丁背叛七族盟约，受到怨念影响发狂，被追随的诸王斩杀，他的后裔遭到驱逐成为了流浪蛮族，在混乱纪元中期，蛮族一度走向灭族，直到‘战神之影’阿加索的出现。�