第十五章 狼骑奔袭（1）
反应过来的兽人挥出战斧，秦川指尖松开握住的剑柄，向后翻滚，斧头成线砍落在近前，离头只有寸许。起身的霎那间持有魔剑的兽人已经挥剑，寒芒袭胸，宛如魔兽锋利的爪牙。一曲吟唱声起，身后的碎冰飞旋成冰冻的手掌握住了他的剑锋。亚伦召唤出了元素精灵，两个水人化成水线穿透碰碎的冰墙，他持着魔杖走来，德萨和奥卡西左右杀出，弗尼吉亚与黑兹拉弓射箭，逼迫白发兽人弃剑后退，卡舍尔制造出的火焰将剩余的数名兽人燃烧成灰烬，等得纷飞的碎冰“尘埃落定”，门罗带领赫士、列特已经在另外的方向拦阻去白发兽人的退路。
以一对抗多名精于剑技的战士还有魔法师和弓箭手的牵制，胜负显而易见。白发兽人冷笑，是嘲讽不屑或者痛苦旁人无从知道，他想要保护的公主已经被杀死，鲜血染红了土地。
“无冬剑三尺长宽一寸；混乱纪元末期西部无名铸剑师用水焰寒铁锻造，原本是塔里塔王国领主莱河伯爵的佩剑，寒冷犹如冰霜胜过我们海城密尔的钢铁剑，可以与雪境伍德家族拥有的名剑冰吻相媲美，自从莱河伯爵死后这把剑不知所踪，很多人猜测是被某个贵族收藏了起来，直到三十多年前马库斯领军进攻荣光要塞，无冬剑展露锋芒。你是桑代克钢牙，马库斯的继承者，野狼部的现任领袖，比我想象的年轻很多。”亚伦认出剑的来历。白发兽人不置可否，单手按住副手剑的剑柄，没立刻拔剑，营地的四周响起狼嚎声，仿佛万狼在奔来。“想要杀死我，你们别想活着离开这里，想要离开记得，将来血染你们王都的必定是我。”
亚伦示意门罗取走红发公主的头颅，用麻布袋装好，没有犹豫的说道：“我们走。”
随着咒语的念动，亚伦事先画好的魔法阵在山谷的另一边高地引起魔法元素的波动，细碎的雪漫天飘落在山谷的上方冰封成桥，无数狼骑从四面八方赶来涌向已成为废墟的营地。望着满地的尸体，他们愤怒的咆哮，武器敲击战甲。
回望着身后的冰桥沿着脚跟碎裂，白发兽人挥手示意跟随的战士止步于陡坡前，隔着风雪与他对望，秦川从他的眼里看到了冷酷的杀意。将来如果再相逢他肯定不会再这样大意。他没让手下拉弓，也许他知道有亚伦在，箭矢会被寒冰阻挡。
随着嘹亮的号角声响彻天地，亚伦面色略显忧虑的说：“我们的运气真够差的，先是遇到北歌亚这样的女妖，再是桑代克，可惜了这次的机会恐怕不会再有第二次，杀死桑代克这样的兽族领袖，还会有别的人可以代替他，陛下可以信任的人却只有我们这几个老家伙了。”
远离了高地，亚伦继续利用水雾的隐匿赶路。狼嚎的声音在附近不时响起，说明追兵从没走远。
“兽人狼骑擅长追踪，懂得绕道伏击与奔袭，比起营地驻守的兽族战士他们惯用长弓与弯刀，如果被缠住以我们现在的状态十有八九难逃一死。”亚伦面露倦意，长久的赶路加上在营地的连续施法，他需要找个安全的地方略作休息。忍受着肚腹带来的疼痛，秦川对桑代克的行为感到疑惑，作为传闻中兽族野狼部的出色统帅，既然是他本人亲自坐镇的兵营，为什么自己一行人可以这样轻易的杀上高地，重要的是通过交手可以感觉的出，跟随桑代克的精锐没有在营地驻守，那群拿着斧头的兽人仅仅是群战技普通的士兵。
说出自己的疑虑，亚伦沉思了会，回答：“这个问题我也有想过，或许是为了借由我们的手，来清理掉身边皇族安排的眼线，如果是这原因，不得不说兽族确实出了一个可怕的狠角色，这样对我们反而有利，看来传闻他得到皇族的信任是谣言，有了当年叔叔马库斯的失败，上层兽人应该对他根本不放心，兽族内部的权利争夺与我们的国度同样残忍无情。”
“这样说来我们不仅帮这家伙清理掉身边的眼线，同时激怒兽族让他有可能得到重用。”门罗听出话语里的另一层深意。亚伦平静的回答：“确实是这个样子，另外两位公主全部有了喜欢的人，按照计划，万兽皇族如果让剩下的公主代替死去的红发公主与比蒙完成承诺的婚约，势必引起某些人的不满，如果违背誓言，重视盟约的比蒙一族势必对万兽皇族心怀不满，我似乎慢慢可以猜出另外两位公主的爱人是谁了。”
“万兽皇族拥有狮、虎、熊、牛、狼五大王族追随，狼族擅长追踪奔袭，狮虎擅长冲锋陷阵，牛熊精通战阵御敌，三千多年的时间，兽族不断从战败中总结经验，不断的重组战团，诞生过不少优秀的统帅与谋划者，我们熟知马库斯的原因是他领兵进犯帝国边境，险些被他攻破了要塞，根据刺探得到的隐秘消息，现在万兽皇族内部，有两个与马库斯同期的出色领袖，分别是来自狮族的，被称为‘金色太阳’的佩罗，来自利爪家族，他常年侍奉在‘万统王’金刀左右，深得皇室信任，也有传闻说当年马库斯的死与他有关，不管真相是怎样的，我现在可以肯定，像他这样的战士愿意离开本族，久居在皇室王城，金刀肯定承诺了他重要的盟约，不出意外的话就是与公主的婚事。另外一个是来自虎族的，被称为‘暗夜月亮’的帝伽，传闻他是虎族的智者，与佩罗一个擅长作战，一个擅长谋划，同样久居在王朝，很少回到本族，虽然是与马库斯同期的领袖，但是他很年轻，当年马库斯执掌万兽大军时，他刚年满十六岁，因为年轻暂时不被重用，没有跟随马库斯一同去往战场。”亚伦边走边说，整理着纷乱的思绪，这个苍老的魔法师隐瞒了很多军方秘密，如果他不想说，秦川根本无从知道这些隐秘的事情。“如果两位公主与这两人拥有了婚约，我们的行动势必给万兽皇族带来无尽麻烦，桑代克利用这次机会，动摇佩罗与帝伽在皇族心中的地位，越想越是个可怕的家伙，如果我的猜想全部是事实，他远比当年的马库斯要危险，不知道奥格莱文能不能洞悉这小子的布局。”
远离了怒风山岭，穿行过祖尔山谷，回到歌尔德山岭，亚伦利用水系魔法将来时的道路冰封，狼骑想要顺利同行需要时间破冰。
“大概只有一晚的休息时间。”亚伦已经无力再施法，找到魔兽栖息的洞穴，门罗杀光里面狰狞的魔兽，将幼崽宰杀烤熟来吃。
夜晚风冷，天寒地冻。秦川疲倦的只想休息，肚腹的伤口用炼金秘药治疗仍然不能驱散魔剑带来的寒意。
第十六章 狼骑奔袭（2）
夜晚风冷，天寒地冻。秦川疲倦的只想休息，肚腹的伤口用炼金秘药治疗仍然不能驱散魔剑带来的寒意。浑浑噩噩闭目至深夜，狼嚎声惊扰了睡意，不得不醒来。深夜的歌尔德山岭飘起鹅毛大雪，狂风呼啸，一月的西部寒冷犹如冰窟，雪总时停时落。德萨和奥卡西守在地穴的入口，留意外边的情况。门罗带领的佣兵分散在左右，卡舍尔在炼金卷轴上面勾勒出魔法的符文，以防情况危机来不及施法。号角声伴随狼嚎声起忽有忽无，他们距离地穴似乎很近，又似乎很远。
“兽族杀戮前夕常常会采取这种方式来困扰猎物，想要我们失去耐心，是桑代克的炎狼骑，这个家伙真的可怕我低估了他，这批精锐军团不驻守在本族，随他进山以后也没保护在周围，却是等待时机绕道奔袭，会是场恶战，让我感到最意外的是他似乎对我们的行动了如指掌。”亚伦深吸口气，原以为冰封道路会拖延住兽人的脚步。他咬破手指在地面画下复杂的六芒星魔法阵，最后一笔完成的时候，地穴外的森林亮起无数火球，密密麻麻是魔兽的眼睛。亡者大陆传奇军团之一的炎狼骑兵在混乱纪元末期一度纵横各大战场，即使与教皇奥古斯丁一世带领的圣骑军团交锋，他们仍能占据上风。在酒馆秦川常常听到游吟诗人传唱古老的歌谣，其中有首名为《火与影子》，讲诉的就是炎狼骑兵的可怕，依稀记得歌谣的旋律：大地黑暗，阴风阵阵，唯有火光远方亮起，阿隆斯卡眷顾之子古萨克森带着死亡来袭，曾有圣骑誓言挥剑必斩古萨克森头颅，唯见影子与火焰所过处再无魂灵。炎狼骑兵曾被视为“死亡阴影”，奔行的速度快到普通人根本不及反应，就已经被燃烧火焰的利爪撕裂。
“古萨克森是狼族在混乱纪元末期的王者，一统狼族十二部，现在狼族十二部只剩野狼部辉煌依旧。”亚伦对《火与影子》也常有听闻，叹息着说道：“混乱纪元末期兽族可以说是当时卡萨拉与蒙特多两块大陆最强盛的种族，女人和孩子全部是可以骑马拉弓挥剑杀敌的战士，他们彪悍的风俗习惯一直到现在没有改变。藏身森林的炎狼骑兵大概在百人左右，再加上其余普通的骑兵是支人数不少的战团，歌尔德山岭与潜魔森林相隔不远，在军方日常巡视的范围内，荣光要塞的守军应该已经注意到他们，只能祈祷会派出飞骑来这边再次确认情况。”
亚伦体力透支的靠住岩壁，没完全的说出自己的顾虑，如果说北歌亚的隐瞒是奥格莱文为以后的行动做准备，荣光要塞这次即使察觉兽族的异动也不会派兵来这边巡视。亚伦比较在意的是奥格莱文如果真的有这样的打算，是来自于谁的意思，如果是马恩的授意这是亚伦最不愿意相信的，侍奉皇室一生这么久，最终换来的结局却是这个样子，如果是大皇子阿弗列德的授意，亚伦感到欣慰又难过，帝国需要的不仅是精于政务的掌权者，更需要优秀的统帅，面对兽人、矮人、海族以及蓝蝴蝶王朝有分析局势以及施行谋略的能力，如果是奥格莱文自己本人的意思，这是亚伦感到最为恐惧的，作为荣光要塞的绝对统帅，奥格莱文或许不会任凭兽族践踏故土，但若是皇室陷入内乱帝国将失去西部的疆土，他会选择成为雄踞一方的霸主，这会为日后领主割据的乱世埋下种子，一个城主的独立势必会导致其他富有野心的领主蠢蠢欲动，马恩与霍奇三世以及前几任帝国皇帝经心的布局都将功亏一篑。
与亚伦多日来的相处秦川看得出来他有所隐瞒，这是不想与他袒露心声的主要原因。与贵族相处的时间越久越觉得他们中的很多人没善恶的绝对区分，只有为利益各自划分阵营上演着同盟与背叛的戏码。等待了很久的时间兽人没发起进攻，始终藏身森林内，嗜火魔狼睁着燃烧的眼睛，犹如飘荡的鬼火。
“他们究竟要做什么！”门罗忧虑的问，如果是想要骚扰自己一行人，这么久的时间他们完全已经可以展开攻击。亚伦回答：“不清楚或许是在等桑代克，不管怎样拖延的时间越久越好，你们先死守地穴的入口，不行的话再退至角落，我需要冥想恢复消耗魔力来支持魔法阵的使用，到时百米范围以内风雪肆虐，寒冰会成为催命的无情利刃，是我掌握的最为高阶的水系魔法了，想不到会在这个时候用到。我的天赋不如很多与我同期的魔法师出色，他们在我这个的年纪至少会掌握一个禁咒法术，我无法学会那样危险至极却能在关键时刻力王狂澜的魔法，不过魔法师的强大在于熟知运用已经学会的魔法，你们战士主修的剑技同样如此，不管掌握多少战斗的技能要熟练的运用才是关键，很多时候最致命的一击往往不复杂，简单又纯粹。”
亚伦慢慢的闭上眼睛，鼻息变得均匀，像他这个级别的魔法师进入冥想的状态很快，恢复魔力的速度同样很快。
为了确保拖延更久的时间，德萨持盾守在最前，左右分别是奥卡西与门罗。
“第一排交给我们三人，赫士、列特在旁等待，有谁受伤立刻换人来死守。弓箭手在后牵制，克舍尔用【火神印记】来点燃他们的心火，这里不是帝国境内，暗火岛的戒条将不再有用！梅迪丽丝来保护他们，小心暗箭的偷袭，兽人的箭术与精灵的箭术向来厉害！”德萨分析战场的情况，作为盾战他需要冷静思考。
等待的过程漫长痛苦备受煎熬，无法预知兽人在何时行动。嗜火魔狼吐出缕缕火焰，宛如风雪森林里的精灵在黑暗后瞬移着。
秦川沉思【召唤契约骷髅】的符文仍旧无法感应她们的精神波动。一支燃烧火焰的箭在黑暗里射出，蠢蠢欲动的兽人发出咆哮的声音，嘶吼响彻天地。
“为了部落！”火焰如洪流卷来，战斗一触即发。
第十七章 狼骑奔袭（3）
如歌谣里说的他们奔行速度很快，全身烈焰燃烧的魔兽转瞬来到近前，骑手扬起弯刀，火焰在刀锋的边缘沸腾。
德萨挥盾撩落箭矢同时，盾牌举起格挡兽人的火刃，这种弯刀名为“阿克璃琉斯刃”，兽人铁匠以独特技艺锻造出来专属炎狼骑的装备。
弯刀形如半月，锋利无比，可以牵引嗜火魔狼吐出的火焰融入刀身，与海城密尔的钢铁剑切人皮肤冰冻伤口是同样的原理，被阿克璃琉斯刃划破的血肉会持续的灼烧。克舍尔提醒德萨小心他们的弯刀，门罗和奥卡西极力协防，地穴的入口容纳不了强壮的炎狼骑并排冲击，兽人只能一一上前。他们背弯弓却选择单骑上前挥刀是出于狩猎的本性。第一个兽人策转坐骑退走，第二个兽人紧接其后。德萨吃力的防守，经过营地的苦战，再面对这批精锐的骑兵，秦川看得出来自己一方人无法支撑太久，在骑兵围成圈子的外围地带，一批兽人让开一条道路，一个披着厚重斗篷的兽人佩剑走出，不是眼神锐利的桑代克，是个容貌隐隐有着老虎特征的中年男人，身材不像战士那样的强壮，有着传统魔法师脆弱的外表。
他微微的咳嗽，带着虚弱的口气说：“以百名炎狼骑围困你们，吸引奥格莱文分兵来救援，桑代克已经带着亲信突袭你们年轻的同伴，保住一位出色魔法师的脑袋还是为了一群孩子的未来舍弃你们，我很期待那位曾让马库斯惨败的名将的选择，这里虽然是边境守军日常巡视的必经处，但是已经是我们部落的领地，穿越重重山岭你们的骑兵无法在第一时间赶到，夜照兽的数量又有限，生与死的抉择总是我最喜欢看到的。”
瘦弱的兽人继续咳嗽着，接过从旁递来的烈酒饮了一口，苍白的脸�
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