伴随着震天动地的一声大响，两股强猛刀劲相撞，顿时漫空金芒乱闪，劲气横飞。光芒四散间，沈括惨哼一声，咯出一口鲜血，身不由主，向后便跌。
丹雪一声惊呼，但见沈括待身子一落地，双脚即行齐齐用力，硬是撑住身形。口中勉力一笑，道：“前辈神技，果然惊人，此一招小子甘拜下风。晚辈再行领教。”话一说完，身子半丝不动，天圣刀在面前一立，双手握刀，呈推山式向前缓缓推出。
丹雪只瞧得一愕，继而竟生出一种怪异之极的感觉。原来沈括这一刀推出，其势之慢，直似宝刀非但未曾前行，反而在自行后掣一般，恍惚间竟使人生出一种眼前所见景物皆不真实的感觉。而尤其令人惊异的是，虽然亲眼所见他推出的只是一刀，但偏偏予人的感觉却是推送出了一座“山”。待得再过片刻，刀势竟突又忽然加快，直若惊雷掣电，而推出的“山”，更行蓦然变成了一张“纸”。如此忽快忽慢忽轻忽重瞬间变换数次，这才一刀斫向吕冲。而随着这一刀斫出，自沈括脚下，大地竟而自行裂开一道宽约寸余的裂痕，裂痕不断扩大延伸，直向十数丈外的吕冲噬去。
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………【二百九十六章 以武论刀（二）】………
吕冲眼见沈括刀锋已渐斫至，丝毫不惧，仍旧镇定如恒，口中朗声吟道：“快慢之道，存乎一心。意之所迷，目见如盲。是彼空幻，空幻非空。未见大道，已悟三生。沈小兄既深识快慢制胜之理，且看我以空幻刀击之。”
他这句话一说完整个人就动了，且不止一动，而是数动。刹那间在沈括身前，忽地竟变幻出十数个吕冲的身影，其人忽大忽小，其速忽缓忽疾。丹雪见此情景，失声惊呼：“沈括小心！”话未说完，这十数个“吕冲”又忽然一齐消失不见，尽于空中化作一“刀”。此刀之大，足可充天塞地，而细微处，又不啻一粒尘埃。丹雪在后面只瞧得目眩神迷，见到这种匪夷所思的刀法，心中大急，暗道：“他这一刀由空入幻，由幻至无，已然达至化境，奇诡变化无方。历来所谓无刀胜有刀，正因无刀，反觉处处是刀，这却令人如何能敌？”
心中思量，放眼看去，只见沈括蓦地抽刀后掣，抱刀胸前身子疾速旋转而起，于空中双手握刀，大喝一声，“天河倒泻”，一刀劈下。
沈括这一刀劈出，劲气破刀透出的刹那，整柄天圣刀刀身竟陡然间亮度激涨，璀璨如日，而随着刀劲汹涌喷发，于眼前空中竟而乍现一道靓丽银河，光芒闪烁，耀眼夺目，直向十丈外吕冲的空幻刀“泻”去。
丹雪只看得又惊又喜，这才突然意识到虽然相隔只几天功夫，沈括这小子的内劲武技与初见时已然大为精进。只以眼前此一刀而论，其势其形，其时其机，无不把握拿捏得恰到好处，大有借天地之机为我独运，挟苍穹之势为我独呈的意味。一刀之出，万物失色，日月不能掩其辉，雷霆不能罢之势，堪称妙手偶得之作。眼见刹那间倾泻而下的“银河”已将吕冲这一“刀”吞噬。丹雪方自大喜，蓦然但闻一声大响，整挂“银河”竟陡地从中爆开，星屑纷飞间沈括吕冲两人各自向后抛跌。
这次吕冲退开三丈，微微一晃，站定身形，沈括却连退五丈，使力勉强站定，身子一摇，终于又退出一步。
丹雪不禁一声叹息，却见沈括身子方才站定，立行便又冲前，气势之盛之烈，更似尤胜先前，而随着前冲之势，周遭数丈内天地间的能量竟都被天圣刀刀身尽情吸纳过来。沈括大喝一声，举刀又行挥出，吕冲白衣一闪，已然飞身飘退，重又回到原来所立小丘之上。口中朗声说道：“沈小兄且请住手！”
沈括闻言收住刀势，道：“三招之约未完，前辈何故退出？”
吕冲哈哈一笑，道：“不忙，这第三刀暂且记下，三日后我再来践约不迟。”
沈括经过刚才比斗，被激出狠劲，虽知不敌，却也不惧，冷笑一声道：“前辈这是看不起在下么？”
吕冲道：“绝无此意，沈小兄误会了。未知沈兄弟自认你这第三刀若出，有几分胜算？”
沈括夷然道：“半分胜算也无。只不过我这第三刀已存玉石俱焚、绝不苟活之心，晚辈纵然落败，相信前辈也必难保无损！”
吕冲道：“小兄弟你错了。你这第三刀不出便罢，若然使出，必败无疑。你这一刀空有其形，未有其实，虽具玉石俱焚之心，却无一往无前之势，如此有肉无骨之刀，又何能伤我？更遑论胜哉？”
沈括道：“我这一刀并未使出，前辈又怎知是空有其形，未有其实？”
吕冲大笑道：“我只是据你前面两刀推断，但你闻声即止，立行收刀，已然充分说明我所言不假，小兄弟难道还要强辩么？”
沈括听到此脸上不自禁已有冷汗渗出。
吕冲再道：“小兄弟又可知你因何会在前面与邪无极的交手中始终落于下风？”
沈括道：“前辈原来已经知道此事。”
吕冲笑道：“若非我及时干预，惊退邪无极，你此刻焉有命在？”
沈括惶恐说道：“多谢前辈。晚辈尚未来得及细细琢磨此中因由，恳请前辈赐教。”
吕冲道：“你体内既具晶球能量，若能进一步得以发挥，内力上已不输于当世任何一年轻高手，纵使此时，那邪无极也未必便能强过你。而于招式，且不说天圣刀法本就精绝，晶球与万劫魔胎能量内所封存的摩海和历代高人的生命经验更是取之不尽的宝库。你拥宝自居，而仍然落败，皆因与敌动手之时，仍然未能真正做到忘我忘身，是以出手之际，就始终难免有所顾忌犹豫，不能尽出全力。而愈是如此，你自身所拥有的潜能就愈是得不到挖掘开发，就如我先前所言，空有宝刀，而不知其用，使其形如废柴，岂非暴殄天物？”
沈括道：“前辈良言，句句金石，小子定当谨记。”
吕冲道：“如此就好。你务必记住，我给你的时间并不多，三天之后，你如仍不能胜我左手七成之力，那么这天下就再没有你沈括的份儿。瞧在天成公份上，吕某言尽于此，你好自为之。”
说完不待沈括答言，闪身离去。
？？？
沈括望着吕冲远去的方向怔怔出神，好半天才对已然走过来的丹雪道：“雪儿可知吕前辈此举是何用意？”
丹雪亦眼望前方，思虑一会儿道：“吕前辈不愧是云师那等级数的宗师人物，果然是用心良苦。”
沈括道：“雪儿你何出此言？”
丹雪道：“吕前辈本是伯骞邀请而来于途中取你性命的。”
沈括道：“不错。”
丹雪：“但他却选择和你论刀。”
沈括：“这又如何？”
丹雪一笑，道：“前辈对你的关切之情你难道现在还看不出来？”
沈括：“我当然看得出来，只不过事情仍然并不如此简单。”
丹雪道：“你是说前辈虽然对你有关切之意，却并未真正站在你这一边支持你。”
沈括：“正是。否则他便不会和我有这‘三刀之约’。须知他的条件是我若败了，就必须放弃圣域，自此随他隐居龙神谷。”
丹雪：“但前辈毕竟没有立即迫你当场践这‘三刀之约’，而是给你多留了三天时间。”
沈括：“非但如此，他还以‘论刀’为名，教会了我很多东西。”
丹雪：“那么你可猜到前辈心中到底是如何打算的？”
沈括：“选人。”
丹雪：“选人？”
沈括道：“不错。到目前为止，他虽并未站在我这一边，却也没有站在伯骞那一面。”
丹雪：“这也难怪，你是沈家后人，伯骞却是伯彦独子，虽说伯彦当年继位内里颇不光彩，但继位之后却并无过失，且向来勤恳国事，已得圣域整体民众认同。可说你和伯骞两人现都有继位新一任圣君资格。”
沈括：“不错。”
丹雪再道：“所以吕前辈才要在你们两人当中进行选择。只不知这是他个人的意思，还是龙神谷的决定。”
沈括：“当然是他个人的意思。”
丹雪：“沈括你为何如此肯定？”
沈括：“若非如此，他大可先找伯骞论刀。”
丹雪：“我明白了，看来龙神谷整体上还是支持伯骞。”
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………【二百九十七章 再上征程】………
沈括道：“雪儿，我忽然想起项兄曾对我说过的一番话。”
丹雪：“什么话？”
沈括：“项兄曾对我说，先前在天狼谷之中见到我突然出现，且自报身份是沈家后人时，那时在他身边的天灵将祺瑞就立行发话要他出去助伯骞杀我。”
丹雪皱眉道：“祺瑞这是何意？”
沈括：“项兄告诉我，当时祺瑞言道，若不杀我，日后圣域必因我和伯氏家族争位而闹至进一步内讧分裂，给异族以可趁之机。”
丹雪：“这天灵将的话倒并非危言耸听，至少现下的局面就是如此。”
沈括：“看来眼下龙神谷的人也应该是如此考虑的，至少大部分持如此看法。”
丹雪担忧道：“若真如此的话，只怕三天后你就算在这‘三刀之约’中胜出，亦很难得到龙神谷的支持。”
沈括叹息一声：“正是如此。”
丹雪忽然心念一动，道：“不对，我们忘了还有你的好兄弟项飞云在，事情也许会因为他而有所转机。”
沈括：“哦？”
丹雪眼睛已亮了，道：“你不要忘了，他现在可是圣师城的城主。”
沈括忽然也已兴奋起来，激动地道：“不错。龙神谷也许可以不将一个月映城放在眼里，但是若再加上一个圣师城，那就不得不慎重考虑了。”
丹雪道：“正是。只要项飞云铁定心支持你，站在你这一边，那么龙神谷若要圣域不因此而大动干戈，唯有公正地在你和伯骞二人之中择其一，而势不能偏袒伯骞。”
沈括道：“所以现在至为关键的就是项兄的立场和态度，一旦项兄转变立场，改而支持伯骞，甚或采取中立，两不相助，那么龙神谷为避免圣域发生内乱计，必会不择手段地将我斩杀。说到底，我和项兄毕竟已不是天狼谷之时毫无影响力可言的穷小子，而是动辄可以尽起圣师月映五六十万大军的一方首领。”
丹雪嗤笑道：“沈括你说这话不觉脸红吗？人家项飞云那才是名副其实的一方首领、一城之主。你现在可仍是一无所有的穷小子，莫忘了娘还没答应要全力支持你。”
沈括哈哈笑道：“是吗？不过我现在拥有了雪儿你，月城主的倾力支持已是早晚的事。”
丹雪闻听此言容色一黯，幽幽道：“看来雪儿还真是连累了娘。”叹一口气，道：“沈括啊，丹雪有时真的很担心你是因此才行接近我，而非真心爱我。”
沈括再行笑道：“雪儿你这可真是冤枉我了。莫要忘记当初决定跟夫君离城私奔的主意可是我们的丹雪小姐自个主动提出来的。”说着转身，抬起手掌抚上丹雪双肩，一双大眼望定丹雪道：“雪儿请放心，沈括此生，定不负你。日后我会用事实来证明我是真心爱着雪儿的。”
一顿再道：“至于现下吗？唯有略尽殷勤以表沈括对娇妻的体贴之忱。”说完微微俯身，双手将丹雪拦腰抱起，跟着纵身一跃，骑上自己先前的坐骑。
丹雪忽然被他这样抱起，不禁大羞，急嗔道：“臭小子你干什么？也不看看这是什么时候？还不快放人家下来！”
沈括大笑道：“咱们现下可真的只剩下一匹马了，雪儿若不让夫君抱着，你我如何赶路？”
丹雪道：“那也不能这样抱着人家，你方才不是说要用事实来证明是真爱雪儿的吗？现在机会来了，你小子干脆下去为我牵马好了。”
沈括再行哈哈一笑，并不直接答她的话，却忽然俯下头去，在她娇唇上印上一记，这才低声说道：“好雪儿，你难道没有感觉到四周隐藏着的杀机么？看来，在邪无极和吕前辈之外，还有另外一批人要杀我们。”
丹雪经他提醒，潜心感应，果然立时便察觉前方道路两旁隐隐透出的阵阵杀气，不由大吃一惊：“怎么会有这么多人？这些人到底是谁派来的？”
沈括冷“哼”一声，道：“不是厉天，便是伯骞，想来恐怕是伯骞的可能性还要大一些。”
丹雪道：“看来伯骞是下定决心要将我们截杀于天圣城途中了。”一顿又道：“只是以吕前辈的功力，自应早已察知这些人的存在，却为何并不阻止？”
沈括道：“雪儿不要忘了，先前对于邪无极，吕前辈也只是在一旁威慑将其惊走，而并没有出手，前辈这样做当有深意。”
丹雪道：“我明白了。前辈确是用心良苦，什么事情都为你想到了。”
沈括大笑道：“不错，吕前辈既然要留着邪无极和这批杀手死士给我这三天里练刀，如此机会我又怎能不好好利用？”
丹雪也娇笑道：“既如此那就便宜你小子了，作为奖赏，雪儿就让你这样抱人家三天。你若已准备妥当，我们即可开始启程，记住途中需好生打起精神，我现下可要睡觉了。”
沈括方才与邪无极吕冲一番打斗，本是受伤不轻，但一来他自小与人打斗惯了，浑不拿受伤流血当一回事，只简单包扎便可；再者此刻美人在怀，语笑嫣然，不禁豪情大增，当下扬声道：“好！雪儿只管放心安睡，为夫向你保证，绝不让厮杀声惊了雪儿好梦！”说罢“锵”的拔刀在手，两腿一夹马腹，一声长啸，纵马前冲。
？？？
在沈括途中遇袭之时，自圣师城赶赴天圣城的官道上，项飞云正和雷锋烈无忌等一众圣师城年轻好手并骑而行。
项飞云骑于马上，极目放眼望去，但见远处