藜湘眼眶泛红，不自觉轻轻道了一句：“时机就快到了……”
“什么快到了？”身旁突然传来一个陌生的声音，这个声音把水面倒影的郑贵妃的幻象打破，澄澈的水面回复原来的样子，却倒影着两个人的身影，一个是身着墨绿宫裳的藜湘，一个是玉面黑袍的男子。
“二皇子万福。”藜湘慌忙侧过身，对谦承行司级宫礼。
谦承本要去掌司局见她，可不料竟在半道上遇上了她。莫非是天命？
“不必拘礼。”他双眸像星辰般璀璨，极尽温柔“这莲池盛放数日，我忘却迟迟未能一赏芳华，可惜可惜。”
藜湘对这位二皇子的话感到有些莫名，堂堂的皇子殿下，怎么会突然对一个女官如此亲近。
“二皇子事务繁忙，却还能不忘在闲暇之余到沁园赏莲，如此雅致，奴婢甚是佩服。”
“你我同是贪这良景之人，若说雅致，你不是早我一步么？”他笑眸依然，就算眼前不是这一池的美景，单凭他俊美的容颜也能令人赏心悦目。
“二皇子见笑了，奴婢怎及皇子万分。”日光照着藜湘有棱有角的淡妆容颜。谦承仔细看着她，这个女人，虽不及钰鸢美艳，却也像这池素莲，濯清涟，道不出的清韵。
“我可是认真的。”他眼睛眯成一道细弯的桥，话语真诚。
藜湘顿时语塞，一时不知如何应答。
这个人是煜启的皇兄，他日必会成为煜启的羁绊，还是保持距离为妙。
“真要谈起雅致，整个宫内有谁不知二皇妃钰鸢琴艺卓绝，她指尖的一曲《静莲》在姬贵妃生辰大典上令人叹服。她才是真正的懂莲之人。”
她的话一语双关，似乎带有一丝警告的意味。
但这样，却让谦承的眼睛突然明亮起来。
难怪煜启对她如此痴恋，好一个聪颖过人的女子。
“你这样夸她，她知道后定会开心的。”
藜湘欠了欠身：“奴婢何德何能，有资格取悦二皇妃，奴婢只不过是抒发了一下羡慕之情罢了。方才打扰了皇子赏莲的雅兴，奴婢自知有罪，这就告退。”
谦承也没有挽留，看着她离开的背影才收敛起笑意，双眸深不见底。
正文 【十五】金枝遇险
热闹的街市，小商小贩们不吝惜嗓子，高声吆喝，声声如浪，此起彼伏。来往的行人，熙熙攘攘，似乎每人同时挥起袖子便是一阵风。
今时今日，天朝商旅繁荣，一派生机，正值盛世之期。
萱萃只身一人过街窜巷，不时东张西望，看到耍弄玩偶的商贩，她也好奇地跑过去，和围观的孩子们一同惊呼。
“姑娘喜欢吗？”不知何时，一名书卷气浓重的青衣公子站在她的身边，儒雅地问道。
“嗯。”萱萃表情有些生涩，但也礼貌地点了点头。
“我要这个。”青衣公子向商贩示意要他手中的那只，便从袖中掏出一锭银子，交与商贩“不用找了。”
商贩感激涕零地接下银子，赶忙将玩偶交给青衣公子。
青衣公子毕恭毕敬地将那只“孙悟空”模样的玩偶交与她“给。”
他的手真好看，白皙纤长，和二皇嫂弹琴的手真像。
萱萃在心中暗暗想道。
她顿了一会儿，还是愉快地将它收下，水盈盈的双眼看着玩偶而放出光彩：“谢谢公子。”
“不用客气。”
他该是个书香世家的公子吧？举止文雅，就连说话的语气也彬彬有礼。
“如果姑娘不嫌弃，在下愿邀姑娘到寒舍品品茶。”
青衣公子优雅地做出一个邀请的手势，萱萃只凭直觉偏认定他是个好人，所以并没多想，朝他轻轻地点了点头。
青衣公子带着她窜过一条又一条的巷弄，离喧闹的街市越来越远，周围的环境也越来越幽静。
萱萃跟在他的身后眼睛总不自觉地向四处望望，渐渐地有些不安。她故作镇定，不停地与玩偶说话，摆弄束缚着玩偶的线。她果然不适合伪装，那些动作不仅生涩而且笨拙明显。
这又是什么地方？窄窄的巷弄，连个人影都没有……
双腿好酸，还没到么？
“公子……呃，你住的地方还真特别，那么……清静，呵呵。”她的话语异常尴尬，说出这话时，气氛就更僵硬，萱萃只好朝着公子傻傻地干笑几声。
“快到了。”公子微微侧过身看了她手中的那个玩偶，便对对她轻轻一笑。
不知为何，巷弄愈发变得幽暗，光线被顶上参差不齐的屋檐挡住，越往深处，就越觉不安。
最后的那个巷弄，萱萃集中精力细看尽头之处。糟糕！这是一个死胡同！他……要做什么？
萱萃惊恐地看了一眼青衣公子的背影，见他没有转头望她，却还是这样行步轻轻地向胡同死角走去。
萱萃突然看到他的脚底，鞋底地面之间有一层深深的影子……
他的鞋底根本没有着地！
“啊！”萱萃被眼前所见惊吓地魂飞魄散，若不是鬼怪，定是杀手！武功及其高强的杀手！
她惊恐地猛一丢手中的玩偶，往进入的方向跑回去，巷弄交错纵横，似乎每一条都一模一样，她像进了迷宫一般，一时间脑袋空白，意识告诉自己不要停下来，拼命地跑。
青衣公子似乎没有追上来，萱萃累得挨着某处坍陷严重的墙，舒了一口气。
“你怎么跑了呢？”优雅的声音轻轻地输进耳道，萱萃惊慌失措地抬起头，青衣公子净白的脸凑了上来。
此刻，萱萃的喉间像被针线缝合住了，竟然失声了。眼泪从眼眶奔涌而出，整张笑脸霎时被晶莹的液体染湿一片。
“你害怕？我公孙青书最喜欢垂死的人最后的眼泪了。”他含笑抬起纤长的手指轻轻抹了一指萱萃的泪水，再用舌尖舔了舔那些温热的眼泪。
“你知道吗？知道我名字的人都是死人，现在你知道了，真糟糕。”
萱萃吓得闭上了双眼，但全身像被什么控制住，动弹不得。
青衣公子的儒雅变得阴森恐怖，他轻轻帮着萱萃拭去脸颊上的泪水，眼中充满一种令人不寒而粟的“怜悯”。而萱萃，在他的手中就像一只任人宰割的羔羊，脑海中只有无尽的恐惧。
救命，救命……
“哦？是吗？知道你名字的人都是死人？嗯，你叫公孙青书，我记住了。”
不知此刻怎会有一个男子的声音，青衣公子惊讶地望向声源处。
屋顶上，那个半截面具的少侠抱着剑而立。
正文 【十六】荒郊一夜（一）
“半面少侠。”青衣公子不禁脱口而出。惊讶只是瞬间，他平缓情绪，扬起笑。
“看来，这个女人的命还真金贵。”青衣公子的神情温柔，却一边用那只好看的手捏紧萱萃的下巴“他是来救你的，开心吗？”
萱萃用那双可怜楚楚的泪眼望着剑侠，心底似乎有了一丝丝的希望，但是命捏在青衣公子的手里，她依然吓得不敢动弹。
“出招吧，我让你半招。”少侠镇定地开了口，没有被面具盖住的那半张脸露出冷厉的目光。
“在下就恭敬不如从命了！”青衣公子迅速在萱萃脖上点穴，萱萃立刻定在原地。只有眼睛不停望向少侠。
青衣公子用娴熟的轻功掠上屋顶，与少侠静距离对峙。少侠丹田运气，戾气已经运到握着剑的手上。
“且慢。”青衣公子突然叫停“在下无意与少侠为敌，劝少侠还是少管闲事为妙。”
“哦？”剑侠收回戾气“可我不小心知道了你的名字，你会放过我吗？”少侠冷冷回绝，语气带有嘲讽。
“我不是你的对手。”青衣公子甩了甩袖负手在后，儒雅依然。
他的坦诚，让少侠有些惊愕。
“公孙青书，在敌人面前诚实，往往会断送自己的性命，难道你不知道吗？”
“敌人？我可没这样想过。”青衣公子意味深长地望下巷弄里的萱萃，眼中腾起异样的神色“我们只是各为其主罢了。”
“看在少侠的面上，这个女人，我不会碰，后会有期。”
随即，青衣公子以优雅的姿势飞腾向空中，驾着轻功远离。
结束了么？
少侠与萱萃同时在心中疑问。
少侠并没有追击青衣公子的意思，一来不想再生事端，二来，那个公孙青书的轻功了得，怕是自己也无法追上。
黑影从屋顶上飞下，稳健地落在萱萃面前。少侠一指点在萱萃脖间，为她解了穴。
看着哭得一塌糊涂的她，少侠无奈道：“你还真是麻烦。”
萱萃睁大双眼愣愣地望着他。
是不是……听错了？
怎么有，温柔的意味……
－－－－－－－－
皇城北，三里之外，荒郊。
久无人迹，原先的道路已被疯狂生长的杂草掩盖。
不远处座落一间残破的老庙，至今荒废多年，香火不再。
少侠推开门，贴在门上满满的灰立刻腾起来，成一阵烟雾。他便用手挥挥，散开那些灰。跟在他身后的萱萃一时没有准备，吸了几口尘，咳嗽几声。
“他们不会找到这里。”少侠自说自话，并没有特地回头看萱萃，只是兀自走到佛像旁的一角蹲下，把一些地上散落的干草拾起，重新铺好。
萱萃四顾老庙，庙里灰尘满布，蜘蛛网在结了厚厚一层，而且顶上的瓦已有许多塌落，夕阳光辉从中射进。
她小心翼翼地少侠问：“天快黑了，今晚……我要住这？”
少侠站起身子，拍了拍袖上的尘土，重新将黑色长剑握紧在手中，望了萱萃一眼便要出庙：“那么，公主殿下自行保重。”
萱萃立刻紧张得冲到他面前挡住他的去路：“别，别，别。我……很乐意住在这里啊，呵呵。”
她笑得尴尬，连自己也清楚明白现在该有多糗。
“那还真是委屈公主殿下了。”
少侠看她笨拙的模样，故意这样嘲笑她，并没有恶意。
他嘴角勾起一丝淡淡的笑意，却只是一闪即逝，萱萃仿佛隐隐看到：“你在笑？”
他没有回答，表情平淡。
空气流动得似乎比平时慢很多，庙里静得也只剩两人的呼吸声。
突然。“咕——”
萱萃的肚子不合时宜地响了起来，双颊霎时绯红。
“饿了吧？我去找些吃的来。”
萱萃含羞，把头埋底：“我……不饿。”
“咕——”这声堪比上一声。萱萃的脖子似乎负载不住脑袋的重量，一直往下到不能再下。
“别乱跑，等着我。”
出门前，少侠注意看了她肩头上的衣裳有些残破，细想，该是澜音之夜弄破的吧。
他走出庙门，正要合上。萱萃突兀地朝他道了一句：“你会杀了我吗？”少侠诧异，向她望去，见她直直盯着自己，眸中的液体转悠而有光泽。
他僵住动作半晌，才道“不会。”
随即，门合上了。洒在萱萃身上的夕阳的光随着合门的动作而迅速收敛。
萱萃走到少侠铺好的干草堆上坐下，本想挨到墙上休息一会，可见身后的墙残旧而发黄，并且灰尘满布就打消了念头。只弓着腰，环抱自己的膝盖。
“你要快点回来……”
好困……
呢喃中，她陷入意识的疲惫。
少侠的身影飞速从皇城掠向北三里的郊外，快得如满弓射出的箭。
这个笨女人，当初怎么不回宫？
他边驾着轻功边回想这几日来的种种，澜音之夜劫下了暗杀，他便一路跟随萱萃，坐在回宫马车上的萱萃自然不知，他还在途中为她挡下了两次暗杀，可不料，这个不安分的公主又自己返了回来。
那个公孙青书，就真的那么轻易放过她么？
他内心始终存着这个疑虑。
当他回到庙中，天空已是一片璀璨星辰。
－－－－－－
永和宫。
青衣公子托起茶杯优雅地吹吹茶杯上飘起来的香气：“皇后娘娘，对手可是江林剑客半面少侠，在下武功尚浅，可不是他的对手。”
王皇后眼睛瞪大，如同一颗马上要掉落的珠子。
“你不是说杀人从未失手过吗！本宫可没耐心听你解释！”
“哈哈。”青衣公子放下茶杯，笑得不知所然“萱萃公主自然要死。”
“那么你有何打算？”王皇后听他话后平静下情绪。
“今日萱萃公主手中那只玩偶，在下早已下了奇毒。那可是在下精心研制的七日夺命散。”
青衣公子镇定自若，字字清晰：“在下虽善制毒，可却没有研制解药的习惯。”
皇后看看窗外满天星辰，笑声肆意。
正文 【十七】荒郊一夜（二）
少侠再次进入老庙时，萱萃在角落抱膝恬睡，他并没有将她叫醒，见天色渐完，便集了些干柴生火。
这家伙只有睡觉的时候令人省心。
少侠用干枝条挑了挑火堆，跳动的火舌“噼咆”作响。他的眸中印着火光，染红一片。
老庙外的夏虫窸窸窣窣的响声接连不断地传来，萱萃方才渐渐苏醒。
“银絮，伺候本公主用膳……”
意识尚未清醒，萱萃只觉肚子里空空如也，便在半醒半朦胧的情况下嘟嚷起来。
当眼前的黑色身影慢慢走进她的时候，她用手使力揉了揉双眼。
怎么，是个男人？好熟悉的模样……
男人？
男人！
“啊！”萱萃失声惊叫起来，立刻看了看自己周身的衣裳……
意识在此刻完全明朗起来，青衣公子，半面少侠，荒郊老庙……
然后，睡着了？
……
刚才我这是在干嘛！
萱萃脸上的红云迅速燃烧起来。刚才怎么会笨到看了看自己身上的衣裳，这样他会不会以为我认为他是……那种人？
少侠倒是见怪不怪，这家伙，反正也不是头一次了。
半面少侠故意承接她的话，朝她打趣道：“我手中只有几个馒头，会不会委屈了公主殿下？”
少侠将包裹着馒头的黄纸打开，几个馒头便凑到萱萃眼前。因为萱萃久未醒来，馒头上的温存已经消散不在。
萱萃立刻抓了一个馒头，低下头连连咬了几口。脸上的绯红始终没有褪去的意思，反而更加醒目。
“公主殿下，要啃到指头了。”
他真的笑了，萱萃清楚地看到。
之后，少侠起身，到火堆旁拾起一个包袱，朝萱萃一扔。
“你的衣服破了，换上这个吧。”
萱萃接过包袱，看了看里边的素衣，再斜眼一看自己的肩头，衣上真有一条好大的口子。
但，萱萃只是抱着衣裳，朝前直看着少侠。
“公主殿下，这件素衣，您不满意么？”
“我……”火光照在萱萃的红润的脸上，少侠才意识到
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