貉』疃�
“勇士竞选？这是怎么回事？”
比萨代替那群孩子们答道：“这是草原的一种风俗，每年的固定一段时间，大部落内部会举行比武活动，邻近的非敌对部落都可以参加，在比武中得到了大家认可的人，就可以被授予勇士的称号。”
庆蓝心中一动，问道：“那比武的内容具体是什么。”
“每次都不尽相同，有时是完成某项任务，有时是直接让参赛者进行比试，有时是征服凶猛妖兽，总之得有一定实力的人，才可以通过。”
庆蓝道：“老大，我们在这里也有一些时候了，总是因为没有名气而不能安定下来，不如我们也去参加那个所谓的勇士竞选活动吧，我相信我们一定可以通过的。”
比萨道：“对啊，血枫大哥，这种事情虽然不算少见，但也不是时常举行的，勇士的资格认证极为严格，我们错过了这个机会，就不知道什么时候才能碰巧遇到了。”
“各位冒险者大人，你们是想要参加那个勇士竞选？”一个老人听后他们的谈话后，不禁走过来惊讶地问道。他本来是异常紧张地注意着孩子们的安全的，不过被庆蓝他们的话题吸引住了，不由两眼放光。
血枫看了一下老人，那是正如所有草原人一样，有着刚毅线条，可以看出其性格，但又充满着沧桑感的一个弱小老人，他脸上爬满了岁月的痕迹，不过那双贼亮的眼睛让血枫感觉这老头似乎极不简单的样子。可以说，咋一眼看去这老头极为平凡，但又似乎不那么简单的样子。至少他表现出来的气质，不应该是这样一个畏畏缩缩的老头，而应该是老谋深算的大人物。不过，他同在的处境，也的确让血枫不解其经历了。
那老人拄着一根木杖，驼着身子，一副猥琐的样子，不过那木杖却似乎是代表着某种身份的橡木，比萨看到后不由大吃一惊，紫雪也是眼前一亮。
血枫沉默了一阵，比萨代他答道：“老头，那又怎么样？我们是想参加，你知道那部落在哪里吗？他们现在在什么地方举行勇士选拔？现在进行到什么程度了？我们还有没有参加的资格？”
一般来说，只要不是敌对势力，任何人都可以参加这种测试，不过，有时竞选快结束了，就不能让人加入，以免影响正常的勇士竞选程序。
“如果你们想参加的话，去西北方的亚里斯盆地吧。那里有一座山，是我们大草原的边缘，算起来，我们部落的几位勇士已经出了两天，你们如果快些的话，或许可以赶得上，这里到那里的行程足有十天，那个勇士竞选比试是在九天以后开始的。”
血枫看了看老人手指的方向，沉默良久，然后沉声道：“知道了。”
………【06…75章 奇异的部落＇中＇】………
听到血枫这么说，熟悉大草原地区环境的比萨却担心地提出了一个问题，那就是绿海茫茫，仅知道一个地区的名字和方向，要找到那里是谈何容易？更何况，听那老人说，那是草原的边缘地区，要到达那里，必定要穿越一大段危险的草原，极易走偏方向，而且就算到了地方也不一定找得到。那里已经有盆地和山脉了，虽然人族还是把它归为大草原一带，不过那却不是比萨熟知的地方。
“老人家，你知道那个地方怎么去么？我们要是找不到，该怎么做？”比萨自看到了老人拄着的橡木拐杖之后，态度似乎一下子变得恭敬起来了。
“呵，各位冒险者大人，那个地方很容易找的，你们只要不偏离方向就可以了。那里的环境和这里截然不同，你们一定可以分辨出自己要找的目标。”老头笑眯眯地说道：“而且，像你们这样的人，一定可以在那里得到自己想要的东西的。”
对此，血枫一行人都没有什么表示，他们近来都没有目的地四处游荡，就算到时参加不了勇士竞选，也只不过是多流浪一些日子罢了。不过，听到老人的最后一句话，血枫心中却有一种异样的感觉，这个老头，是否在暗示着些什么呢。
休息了一些时间之后，血枫一行人又启程开始了旅行，不过，这回他们却有了目标，就是老人所指的那个方向。
“对于那老头说的话，你们有什么看法？”一行人走在草原间，庆蓝突然问道。
“那些孩子说的也是一样，他并没有保留什么……”紫雪道：“不过，你也感觉到了么？那老头似乎有怂恿我们到那个方向去的意思。”
比萨道：“不对，紫雪姐姐，他倒像看透我们似的，只是建议我们到那里去而已……”
紫雪闻言一愣，随即笑道：“是啊，像他那样的橡木智者，能看出我们是什么样的人也正常不过，看来我们得相信他，就向那个地方走吧，而且，我们本来不就是想要去的吗？不要想那么多啦。”
橡木智者？那是什么人？血枫不由感到奇怪，为什么紫雪提起这个词，也一副严肃的样子？似乎这在妖族当中是一种很高的身份啊。血枫的记忆中，并没有这种词，只是感到有些模糊的印象，却想不起那是什么了。
仿佛知道血枫的疑惑似的，比萨道：“橡木智者是大部落长老中，代表并掌握‘智慧’的人，这样的人，通常受到所有部落中人的尊重，他们是整个部落的导师和训导者。”
千面，影子，庆蓝，黑龙，白夜，暗影，青紫等人不由哦的一声，表示原来如此，不过庆蓝随即又震惊无比地道：“你是说刚才和我们说话的个老头是橡木智者？”
“绝对没错的，部落人很注重礼节与身份，如果他不是，绝对不会拥有那种橡木杖，一来是族中人不会允许他用，二来是他自己也不敢。”比萨解释道。
“听你这么说，他应该是身份尊贵之人，那为什么会在这种小部落中？这甚至连一个部落都算不上，我只看到几十规模的难民营！”庆蓝道出了问题的关键。
“唔，这我就不知道了……”比萨道。
长老，是地位与身份的代名词，并不是什么部落都可以拥有的。而橡木智者，更是被称为长老中的长老，他们的威望，甚至比族长还要高，在这样的小部落，怎么可能会有这种身份的人存在呢？自封？那可不成，这样的部落会立即被附近所有的部落灭掉，没人会允许任何亵渎者存在的。
“也许他真的曾经是比萨所说的橡木智者吧。”血枫突然说道。
“为什么，你怎么知道？”紫雪奇怪地问道。在她的印象中，血枫自小就在人族世界中生活，应该不能从那根木杖中看出任何事情的吧。
“从你们说的话中看出的。”血枫道：“你们感觉那些孩子们有什么特别的吗？”
“孩子们？”紫雪喃喃道：“没什么特别的啊，很普通的妖族孩子……”
刚才休息的时间内，孩子们围着她问这问那，似乎都很渴望外面的生活，紫雪和他们谈了许多，但也只是一些小孩子的话题，并没有现什么特别的事。
紫雪把这些告诉血枫，血枫却摇着头道：“我说的是他们拥有的力量？”
“力量？”这次大家都感觉奇怪了，那些小孩子能有什么力量？
“怎么说呢？我指的并不是外在的力量，而是内在的资质，我看到他们的感觉……就和我第一次看到比萨一样……”
“血枫大哥，你是说，那些人……”
“没错，他们的潜质极佳，全是天纵之材！”血枫沉声道：“刚才那个部落不简单，那个老头也不简单。”
不过，这时候，血枫口中的那个橡木智都很没有风度地对着身边的一群小孩子激动地说道：“孩子们，我们的机会来了，我们赶快追上那群人，跟着他们，就可以安全地通过危险的大草原，去追寻我们先祖曾经的辉煌了。”
“霍克斯爷爷，那些人真的会帮助我们吗？”
“……”听到这句话，叫霍克斯的老头明显怔了下，不过随即又坏笑起来，那奸诈的模样，阴险程度绝对不亚于史上任何一个成功的奸商。
“他们没有可能会主动帮助我们，不过如果我们是他们需要的人的话，他们就会帮助了，而且，我可以看得出，那些人就是我们等待的机会，那将是可以利用的强大战斗力。”老头在这里说了两个意思，都是关于利用与被利用，很显然，他自信自己带着的这些孩子的未来，可以和那些人联系上了，很久以前，就有一个神秘的男人对他说过，等待适当的机会，上古遗传下来的这些力量将会恢复……
老头看着眼前满脸迷惘的孩子们，得意地微笑着。
“孩子们，你们是上古的血脉，拥有强大的力量，你们是真正的王者之族，永远要记住这一点……我们一定可以走出困境，恢复曾经的光荣。”
“老爷爷，这句话你对我们说过很多次了，可是一次都没有真的……”一个稍大的孩子嘟着嘴道。
“哪有的事……”老头纵是脸皮再厚，也有些不好意思了。
“霍克斯爷爷，我们真的可以得到先祖的力量吗？跟着刚才那些人就可以了？”
“没错的。”
“可是刚才你为什么和他们当面提出呢？”稍大的孩子们问道，他们显然非常聪明，很多问题要问。
“……”霍克斯沉默了一阵问道：“以后你们就会知道了。其实我有些怕，那群人拥有的力量让我也看不透，我现在决定带着你们跟着他们，也许是一个冒险的尝试，不过我们不应该再失去机会了，我们得去争取。”
“那两人的力量……他们该不会是那两个族中的后人吧……”霍克斯想起了血枫与紫雪的惊人气质，不由犹豫不定，在刚才那一群人当中，最让他看不透的，就是他们。此外，还有比萨，他也隐隐觉得自己在哪里见过的样子。血枫，紫雪还有比萨身上的力量波动是让他认为这些人就是那个男人说过的机会的原因，因为这种力量他太熟悉了，所有的王族，都会拥有这种强烈而特殊的气质。当然，这种气质也只是少数人才可以感觉出来。
“这些人，究竟是不是那个人说过的呢？”
“橡木长老，我们可以出了吗？”刚才躲在帐篷里的那些女人走过来问道，她们穿着一种普通的妖族部落民服，要是比萨在这里的话，必定会惊讶地现，这是侍女装！在信奉强者生存的妖族中，女人的地位低下，侍女更是少有自己的家庭，要是根据这种情况，那么，这群孩子显然不会是这些侍女的孩子，他们的气质，也许更像是小少爷，小王子多一些。
“嗯。那些人还没有走远，等我去叫上铁木长老，就可以出了，东西都收拾好了吗？”
“嗯，已经准备好了。”
“呵呵……”霍克斯微笑着对孩子们道：“好了，我的小领主们，你们也快点去收拾吧，现在是非常时期，自己的事情要自己做……”
………【06…76章 奇异的部落＇下＇】………
被霍克斯称为“小领主”的孩子们很听话地四散而去，各自回到了自己的小帐中收拾行李，他们知道，又要开始新的旅行了。在大草原中四处飘泊久了，对于可能会遇到的危险，他们早就已经习以为常了。不过这次有点特殊，橡木长老爷爷告诉他们，这次将冒险地跟着刚才的冒险者前进，去他们早就向往的古城亚里斯，所以多余的东西他们也不要了，幼小的他们知道，现在可安逸不得，除了生活必段，其它的都顾不上了。
到了亚里斯，就有机会恢复先祖时期遗留下来的力量，孩子们自小就被长老告知这一点……
这个净是老人孩子的小部落很快就准备妥当了，接着他们就不紧不慢地跟在血枫他们后面。部落中的一个被称为铁木长老的人似乎有办法找到血枫他们的跡迹，总是可以追得上。虽然血枫他们只是用普通人的度走的，但身为老弱的他们可以追得上，却已经是奇事了。
“那些人一直在后面跟着。”天色渐渐黑了，比萨站在一座小土坡上，看着远方道。
“哼……麻烦的家伙。”血枫看了一会儿，道：“他们果然也有意想跟我们一起去那个地方吧。”
这回血枫猜对了，那些人的确有意，不过他们却不知道血枫等人值不值得相信，所以才一直跟在后面，反正见势不妙还可以趁机逃跑。不过，纵是橡木长老，也猜错了血枫他们所拥有的力量，要是血枫对他们有什么恶意的话，恐怕整个部落也难以幸免。可以说，现在的橡木长老，只是自作聪明罢了，他毕竟是智者，而不是强者。
“草原上的人们不太相信陌生人，因为太多教训让他们害怕了，在这里，只有力量才是可靠，值得相信的。”比萨解释道：“他们有事想让我们帮忙，但是却无从说起。”
这也是最恰当的解释了，血枫点点头，便走了下去。此时，庆蓝他们已经从附近的草原中猎取了一些弱小妖兽，作为今天的晚餐。说起来，草原的物产也算丰富的，但是矿产的缺乏注定了他们不能展，而且，这里可不全是弱小可食的妖兽，在这里的人们猎取妖兽作为食物的同时，也被强大的妖兽当作食物，这是一条循环的食物链。对于强者来说，食物，资源，到处都是，他们在这里可以生活得很好，但是，对于大多数人，也就是战力低下的妖族民族来说，这里却是危险无比的，强敌，妖兽，食物，气候，任何一个都可能是致命的。
于是，血枫等人便在夜色降临之时，吃起了美味丰盛的晚餐，远处有火光闪动，似乎是那个部落的人也在，不过，他们此时的境况是怎么样，血枫等人就不知而知了。不过怎么样，这样的部落还是很让人可怜的，他们要么就是半大的孩子，要么就是老人女人，好在这里并没有凶猛野兽出没，不然的话，可能一夜之间，这样的部落就会消失。部落地区的地盘弥足珍贵，多数时候也是由安全程度决定的。有时为了抢夺一个安全的地盘作为部落扎根地，两个部落往往会开战。与此同样重要的因素当然是食物。
事实上，这个部落的人现�