“这一对可怜的小人儿真是胆大妄为！”伊丽莎白咬牙切齿。当时法国国王弗朗西斯二世年仅十五岁，而他的王后苏格兰的玛丽女王也不过十七岁，这对年近三十的伊丽莎白而言，他们显然更像一对乳臭未干的孩童。
正当伊丽莎白绞尽脑汁去盘算如何教训这两个少男少女时，苏格兰出现了一场内乱，新教徒们以拥戴英格兰的伊丽莎白为由，发动了一场反对政府*。
苏格兰是天主教的世界，新教徒仓促起义之后才发现寡不敌众。伊丽莎白绝不允许新教在苏格兰失势，而法国人也绝不会坐视苏格兰新教徒的猖狂，所以战争一触即发。
但是，在公开介入苏格兰事务的问题上，枢密院中存在着意见分歧。以塞西尔为代表的一派力主介入战争，并得到了女王伊丽莎白的支持。可是尼古拉斯·培根却加以反对。
“援助苏格兰的新教反叛者是一件非常危险的事，它违反《卡托－康布雷西斯和约》，我们会招致更大的麻烦。”
“难道我们不可以用秘密的手段和方法加以援助吗？比如说让我们的士兵穿上苏格兰裙子。这是发生在我们这个岛国上的事情，其他国家不可能立即知道真相的。”
“我也以为应当把握这次机会。如果坐视苏格兰的新教反叛力量被*的话，那么这事肯定会在我国臣民中掀起轩然大波。”
“可是陛下，我们现在的财力和兵力都很成问题，我们缺少进行这一行动所需要的金钱、兵员和朋友。英国的税收入甚至还不足以维持一支和平时期编制的军队和偿还国内外的债务！我们大家心中都很明了，绝大多数贵族已经一贫如洗，像我这样，每天都在朝服的领子上套上相同的这个皱领，瞧它都有些发黄了。”
众人掩嘴窃笑。培根抬高了声音：“乡下又发生了瘟疫和饥荒，能服军役的人更少了，我们也没有足够的钱去雇用外国雇佣兵，在苏格兰驻有三千人的法国队伍，他们装备齐全，粮饷充足，而且一旦战争爆发，法兰西还会不断地调兵援助，这样一来，我们贸然发动战争，得不偿失呀！” 电子书 分享网站
王位继承权（8）
“亲爱的掌玺大臣，我现在才发现你是个悲观主义者。你难道对我治理英国没有信心吗？既然我决定向苏格兰的天主教开战，就有一定的把握。”
伊丽莎白目光炯炯：“我已经下令由威廉·温特海军上将率领一支舰队，目标是占有苏格兰设防能力很差的贝里克，然后再进入福恩湾，以拦截法国后援部队和军饷供给，此外，我正让诺福克公爵招募一支包括四千名步兵和两千名骑兵的军队，将驻扎在贝里克，然后挺进苏格兰腹地，一举包围驻在利斯要塞的法国军队。这样一来，苏格兰的法国军队就成了瓮中之鳖。”
“妙啊，这个计划看来是万无一失哇！”
“这是我与塞西尔爵士共同协商后制订的。”伊丽莎白露出得意之色。
“但，这庞大的开支和供给该怎么筹备呀？”培根仍然表示怀疑。
“你有所不知，陛下已派格雷沙姆秘密地去尼德兰筹集了一笔巨额贷款，是用来购买我们军队所需要的‘丝绒’和‘棉缎’的，唉，也就是大量的火药和军火。格雷沙姆可真能干，他甚至从梅奇林的王家军械库里弄到了两千套盔甲！”
培根终于被说服了，于是一切都在周密的准备之中。塞西尔亲手书写信件，并译成密码以防万一。女王、托马斯·帕里爵士和塞西尔三人组成了一个内部的秘密政务小组。
上天总是特别关照伊丽莎白女王。连续两个月的海上风暴使法国派出的援助苏格兰摄政的军队受到损失，共有八艘法国战舰和近三千名士兵葬身鱼腹，这简直是天赐良机！
英国出现了备战的高潮，几乎每天上午，人们都可以看到女王骑着一匹骏马去察看士兵的训练情况，兴致高时，伊丽莎白还会表演一下骑马射箭的本领，她飒爽的英姿、娴熟的骑技赢得了士兵们的喝彩。与此同时，英格兰的敌人却遭遇到了麻烦。首先是西班牙的代表暗示了他们对英格兰干预苏格兰事务的观点，这位大使只是引用了一句西班牙谚语来表明他们的态度，这就足够了。这句西班牙谚语是“如果敌人在水里只淹到腰部，你可以伸手拉他一把；如果敌人已经淹到了肩膀，你则可以将他使劲地往水里按”。
法国内部出现了内讧。由于当权的一对少年夫妇能力有限，大权旁落，导致了各教派之间的冲突。在普罗旺斯和多菲内等地，天主教徒和信仰新教的胡格诺教徒之间不断地相互残杀，法国政局陷入瘫痪。
伊丽莎白不禁喜上眉梢。然而重臣塞西尔经过一番慎重的考虑，却主张与苏格兰和谈，谋取和平。因为优势已在英格兰一边，英格兰完全可以在谈判桌上掌握主动，而英格兰军队的战斗力实在令人担忧。
看着伊丽莎白迷惑的样子，塞西尔不由得又想起了女人的职责只是结婚、生孩子的话，他叹了口气，觉得为女王陛下效力实在很辛劳，倘若陛下能够体谅，这对他也是个安慰。但塞西尔最不愿意看到的就是，你辛辛苦苦地反而出力不讨好，女王毕竟喜欢听那些整天围在她周围阿谀奉承、华而不实的贵族的谄言。
伊丽莎白并不是喜欢穷兵黩武的君主，但看着自己精心招募的军队无用武之地，心里未免有些遗憾。当然，塞西尔的话言之有理，现在还不是炫耀国威的时候。
于是，塞西尔被派往爱丁堡与苏格兰和谈，双方订立了《爱丁堡条约》，条约规定，法国承认伊丽莎白继承英国王位的权利；同时弗朗西斯二世和玛丽女王将不得再使用英国女王的纹章和标号；新教派在苏格兰地位合法，法军撤出苏格兰。 电子书 分享网站
王位继承权（9）
消息传到国内，英格兰臣民欣喜若狂，伊丽莎白更是喜笑颜开。英国的安全暂时有了保障，然而伊丽莎白又欠下了一笔巨额债务，以至于载誉归来的塞西尔只是得到了女王陛下几句赞扬的话，并且塞西尔还发现，女王身边的御马总监成了女王的宠臣，这不禁使塞西尔极为不满，从而埋下了塞西尔与罗伯特不和的种子。
但是，年轻气盛的法兰西国王和王后却拒不承认《爱丁堡条约》，他们仍继续佩戴英国王室的纹章，这消息使伊丽莎白怒不可遏。这样一来，英法两国在英国王位继承问题上又陷入了僵局。然而，天有不测风云。年轻的法兰西国王弗朗西斯二世耽于享乐，在一次狩猎归来染上了重病，不治而亡。十八岁的玛丽在一夜之间成了孀妇。弗朗西斯的未成年的弟弟查理九世继位，法国的政权从而转到了王太后凯瑟琳·德·美第奇（查理九世的母亲）的手中。玛丽别无选择，尽管她十分热爱法国，但她不得不含泪离开优雅豪华的法国宫廷，回到自己那十分陌生、贫穷的苏格兰王国去。
伊丽莎白还没来得及笑出声，她又得到一个极为有利的战争良机！从法国传来了政治风暴的滚滚炸雷！
在宗教方面，随着查理九世即位而带来的表面上的和平，终于被天主教徒和胡格诺教派的霍霍磨刀声打破！
鉴于西班牙、萨瓦和其它国家可能要站在天主教徒一方而介入，把内战转变为一场争夺战利品的斗争，英格兰派驻法国的大臣、塞西尔的好朋友思罗克莫顿爵士立即怂恿他的女主人伊丽莎白女王暂且放弃与苏格兰玛丽女王的会晤，也参加对法国的这场角逐，支持新教胡格诺派，这样的话英国不仅有望收回加莱，甚至可以在胡格诺派的帮助下占有迪耶普或者阿弗尔以对法国造成威胁。
这的确是一个诱人的消息，可伊丽莎白却并不想去法国投机，在她看来，当务之急是解决好同在大不列颠岛上的英格兰和苏格兰的微妙关系。
两国的首席大臣已暗中开始了书信往来，就两国女王可能形成的会晤一事做了详细的讨论。当然这是在伊丽莎白的授意下进行的，她计划在将两国订立的《爱丁堡条约》向世人公布以前探寻出一条达成协议的道路，因此梅特兰和塞西尔才有了无拘束地、不公开的信件往来，为的是让各自的女王了解对方的诚意。
苏格兰女王玛丽·斯图亚特返回爱丁堡时，受到了臣民的欢迎，而且霍利鲁德王宫也被装饰得焕然一新。一些市民聚集在王宫的窗子下面，吹着走调的风笛，拉着蹩脚的小提琴和三弦琴，唱着俗庸的赞美诗和爱情诗，他们以为这一套很风雅，不次于法国宫廷的浪漫情调，但在玛丽看来简直是滑稽戏，他们像是一群小丑在表演着令人捧腹的闹剧。不过，尽管歌声、音乐声有些嘈杂刺耳，但玛丽心里还是觉得很温暖的。少小离家老大回。六岁就离开了苏格兰的玛丽十几年以后重又踏上了这块熟悉而又陌生的土地，她不由得感慨万千。为了取悦她的臣民，玛丽甚至长时间地坐在枢密院的会议厅里，一面绣花一面听她的枢密大臣们发言。
从玛丽踏上苏格兰土地的那个星期二一直到星期日，一切都是欢乐、祥和的。然而，当玛丽虔诚地正准备去她的私人小教堂去做弥撒时，聚集在道路两旁的新教徒开始发难，他们向小教堂投掷石块，要求把这个小教堂的神父处死，而此时可怜的神父正高举着圣像，早已吓得面无人色！终于，新教徒领袖约翰·诺克斯出面了，他公然宣布说，做一次弥撒甚至比一万个武装的敌人在苏格兰登陆来压制他们的宗教还可怕！
王位继承权（10）
玛丽感到十分镇惊，当她的计谋、权威甚至是魅力都无济于事时，她流泪了。玛丽本来就是一个感情用事的人，在她身上，感情比理智占有更大的比例，因此，她在处理重大国务问题时，往往显得束手无策，丝毫没有伊丽莎白的那种成熟的判断力和老到的经验。当玛丽一筹莫展的时候，她的眼泪便会轻易地淌下来。无奈，她只有依靠国务大臣梅特兰和她同父异母的哥哥默里了——他是私生子。
其实，玛丽给人的印象是温和而软弱的，虽然在生气的时候她发誓要把苏格兰境内的英国人统统赶走，但头脑冷静下来时她并不反对与自己的表姐伊丽莎白达成某种协议。因为，与法国的联盟现在看来已经失去了真正的意义，法国更陷于一场空前的内乱之中，而她以前所依靠的舅父吉斯家族已经失势。玛丽已经意识到她今后的命运将和不列颠诸岛结合在一起，为什么不能改善与英格兰的关系，大家做个好邻居呢？
默里和梅特兰都支持与英国和解，他们提出的和解的条件是：伊丽莎白承认玛丽是英国王位的假定继承人——即虽有继承权但如有血统更近的继承人出生时即失去继承权，以便有利于伊丽莎白及其后代，如果伊丽莎白没有后代，则王位由玛丽继承。
于是，被人誉为“苏格兰智慧之花”的国务大臣梅特兰便开始了英格兰之行。
“尊敬的女王陛下，首先请允许我代表我的主人玛丽女王向您致以亲切的问候。”
伊丽莎白故意装出惊讶的样子：“我正等待着你这朵智慧之花带来的好消息呢。我以为玛丽女王应当先批准《爱丁堡条约》，其他的事才好商谈。”
梅特兰仍尽量保持着得体的笑容，尽管伊丽莎白一开始就不给他台阶下。“我正是为了让这个条约能尽快达成双方的谅解而来的，我相信通过我们双方的努力将进一步推进苏格兰和英格兰的友好关系。”
“理应这样，我们两国山水相连，有着割不断的亲情和友情。我记得有哪位哲人说过，苏格兰通往英格兰的路才是最美的。塞西尔先生，您听说过这话吗？”
“嗯，是的，的确是一句富有哲理的名言。”塞西尔应声附和着，他心里却在想也许这位哲人就是女王她本人吧。
“对我而言，最重要的是只要我知道在我活着的时候是英格兰女王，就足够了。我已经仔细考虑过了关于承认玛丽·斯图亚特为假定继承人的设想，我以为玛丽将来极有可能成为英格兰的王位继承人。毋容置疑，难道你以为我会爱自己的寿衣吗？据我所知，历史上的种种事例可以证明有的君主甚至不爱自己的那些即将继承他们的王位的子女。”
塞西尔忽然明白了伊丽莎白的真正用意。她更爱她的王冠，她要独占鳌头，绝不愿与他人平分秋色。如果她选择了结婚，这就意味着另外一个男人将入主英格兰，这难道不是对她王权的最大威胁吗？上帝呀，难道真是像她以前所说的，她要与英格兰的臣民结婚吗？看来，她已经选定了王冠是她的终生伴侣，多么贪婪独断的女人啊！
“梅特兰先生，我已经真正做好了准备，随时向玛丽保证她的王位继承权，当然，这里面必须有一些先决条件，请塞西尔先生告诉你吧。”
“嗯——是这样，其实我们陛下提出的条件都是你们玛丽女王很容易做到的，当然，以阁下这么精明的洞察力恐怕也早已猜到了几分。这就是：苏格兰必须保证不和法国结盟，要与英格兰友好相处；玛丽女王的婚姻应当是伊丽莎白女王可以接受的；第三条就是，也许玛丽女王得皈依新教，当然，最后一条我们还可以再商量。” txt小说上传分享
王位继承权（11）
梅特兰点头称是：“我想你们的条件并不苛刻。关于宗教信仰，玛丽女王并非无可挽回得绝对不能放弃做弥撒，可以肯定一点，如果我们双方互相信任并在此基础上增进了解，那么就没有克服不了的困难。换一句话，玛丽女王正期待着与伊丽莎白女王陛下的正式会晤，相信当两位女王一旦建立起密切的关系，就可以在宗教方面对玛丽女王起很大的作用。”
“很好，看来阁下很有诚意！”伊丽莎白带着和蔼的笑容，又补充了一句：“明智的行动是不能以悦耳动听的话语并伴有种种许诺为依据的，我期待着玛丽拿出实际行动！”
于是，伊丽莎白充耳不闻法国国内天主教徒和新教徒的厮杀呐喊声，一心一意等待着枢密院做出的她与玛丽会晤的决定。
出乎意料的是，伊丽莎白亲自参加了枢密院的会议，她是不请�