之内的加法那样简单，总是一个模式：先寻找借口发动侵略战争，再强迫中国政府签订割地赔款、丧权辱国的不平等条约。
在清政府苟延残喘的60多年里，留下了这样一些屈辱的记录：1840—1842年鸦片战争战败，签订了中英《南京条约》、中美《望厦条约》、中法《黄埔条约》。1856—1860年，第二次鸦片战争战败，签订了中美、中俄、中英、中法《天津条约》和中英、中法《北京条约》。1884—1885年中法战争战败，签订了《中法新约》。1894—1895年，中日甲午战争战败，签订了《马关条约》。1900年八国联军入侵中国，1901年清政府签订了又一个丧权辱国的《辛丑条约》。中国就像一块大蛋糕，被垂涎三尺的帝国主义列强你一刀，我一刀，瓜分得差不多了。
腐败无能的满清政府在被列强打败之后，逐步向列强屈服，并依靠列强的支持来镇压国内人民革命，最后竟成为帝国主义在中国的代理人和看门狗。慈禧太后在镇压义和团起义时咬牙切齿说出的那句“宁与外族，不与家奴”的话，再好不过地道出了清政府的丑恶嘴脸。然而，对外投降，对内镇压，丝毫挽救不了清政府覆亡的命运，只能激起国内人民的革命和反抗。病入膏盲的大清朝气数已尽，行将就木，中国的一个新纪元就要开始了。
19世纪末，中国资产阶级民主革命兴起。本是医生出身的孙文，立下大志，要医治中国社会，挽救中华民族了。1894年他曾北上上书李鸿章，提出革新政治主张，结果被拒绝。于是，孙文到檀香山组织兴中会，开始了推翻清政府的革命活动。当时类似兴中会的革命团体还有一些，为集中力量，在孙文的联络、组织下，1905年8月，在日本东京成立了同盟会。同盟会的纲领极为简练，16个字：“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”。这是近代中国第一个资产阶级政党。孙文，字逸仙，广东省香山县人。为躲避清政府特务的迫害，他在日本以日本人中常有的姓“中山”为名，进行革命活动。同盟会公推孙中山为总理，这样，孙中山就从政治上、思想上、组织上成了公认的民主革命的旗手。
生气勃勃的同盟会进行了一系列不屈不挠的斗争，在广东、广西、安徽、浙江、四川等地发动了多次武装起义，然而都失败了。1911年10月10日，湖北革命团体文学社和共进会，在同盟会总部的帮助下，运动武昌驻军工程第八营官兵发动了起义。武昌起义犹如一颗火种丢在了干柴上，迅即形成燎原之势。至11月下旬，全国24个行省，有14个省和上海一地光复独立。接着，独立的行省代表齐集武昌，通过《中华民国临时政府组织大纲》，确定临时政府为总统共和制。后各省代表又在南京开会，推举孙中山为中华民国临时大总统。1911年为农历辛亥年，故称这一年的革命为辛亥革命。
孙中山是1912年元旦宣誓就职的，他的就职宣告了中华民国的诞生，他所领导的临时政府颁布的《中华民国临时约法》宣告了新时代的开始，同时也在事实上宣告了清王朝的覆亡。
然而，所谓“地大物博”的古老中华，封建统治延续了两千多年，要彻底推翻帝制也不是件轻而易举的事。清政府当然还要作困兽之斗。面临灭亡的清王朝，一面调兵进攻武汉，以袁世凯为湖广总督，督办“剿抚”事宜；一面施行“安抚”政策，下诏表示“实行宪政”。这时，慈禧太后、光绪皇帝已于3年前死去，末代皇帝溥仪不过是个五六岁的幼童，这样，中国短期内就形成了南方的中华民国和北方的满清政府的对立局面，而政治舞台上，主要就看两个人的表演了：孙中山和袁世凯。
大 势一（2）
袁世凯，野心勃勃，生性奸诈。1895年12月，他被慈禧派往天津小站，组编和训练“新建陆军”。1901年，他就任直隶总督兼北洋大臣，其手下的北洋军共6镇6万人。这是他起家的本钱。受命组阁后，他一面令北洋军攻下汉阳，威胁武昌；一面同武昌政府谈判停战议和。他同革命党人密谈国体时开出的价码为：让清帝退位，但要推举他为大总统。革命党人黄兴等渴望清帝退位，实现共和，而英国等帝国主义国家又从中插手，一再表示应由袁世凯组成临时政府。更重要的是，孙中山不是那种贪恋权势之人，在党内妥协势力和帝国主义的压力下，加之他得悉清帝已于1912年1月12日由袁世凯以8项优待条件被迫退位，便决意放弃权力，于2月13日向参议院辞职，推举袁世凯接任。两天后，参议院推举袁世凯为临时大总统，袁世凯掌握了全国大权。
孙中山是1912年4月1日赴参议院正式解除中华民国政府临时大总统职务的。他以为革命的任务已经完成，下一步就是要“实业救国”了。9月，他受任全国铁路督办，热心于建筑铁路，开办现代工业。他完全没有想到，革命的任务远远没有完成。“革命尚未成功，同志仍须努力”的认识，是他后来才有的。
袁世凯做了临时大总统并不满足，他还要做正式大总统。1913年10月，他终于强迫国会将他选成了正式大总统。
得陇望蜀的袁世凯，滴溜溜的眼珠子成天打着转。一个满脑子皇权思想和封建垃圾的人，哪里会满足于做大总统呢？经过上演一番“劝进”的闹剧，1915年12月12日，袁世凯终于黄袍加身，做了“洪宪皇帝”。
然而，历史的潮流是不可阻挡的。民主共和思想已经深入人心，袁世凯逆历史潮流而动，只能是自取灭亡。在全国人民的反对下，在南方一片“讨袁”声中，只做了83天皇帝梦的袁世凯，被迫于1916年3月取消帝制，他本人也忧惧交加，于6月一命呜呼了。
袁世凯留下的遗产，除了一大群嫔妃、姨太太，就是北洋军阀。其后10年间，###落入北洋军阀之手。北洋军阀分裂为许多派系，他们尔虞我诈，战乱不休，中国陷于严重分裂和混乱之中。
军阀，中国社会的毒瘤。北洋军阀，更是集封建、买办、卖国求荣、鱼肉人民为一身的中国社会的大毒瘤。要革命，非打倒封建军阀不可。此后孙中山领导的国民革命，就是以打倒北洋军阀，统一中国为目标的。孙中山所面临的主要敌人，就是北洋军阀。这样一来，要对孙中山，对孙中山所领导的国民党和国民革命有所了解的话，就非对北洋军阀有所了解不可了。
大 势二（1）
北洋军是袁世凯一手呕心沥血创建起来的。讲北洋军阀的历史，还得从袁世凯讲起。
袁世凯，1859年出生于河南项城一个富豪之家。他醉心功名，然而屡试不中，一气之下，22岁那年投笔从戎，去山东登州投奔淮军统领吴长庆，从此渐渐发迹。
1895年袁世凯受命小站练兵，练的是一支七千人的新建陆军。
1898年，北洋诸军归荣禄节制。次年北洋诸军编为武卫军，袁世凯仍统率其新建陆军，改名为武卫右军。年底袁世凯升任山东巡抚，武卫右军随他开赴山东。1901年李鸿章死去后，袁世凯当了直隶总督兼北洋大臣。武卫右军即调回小站训练，改名北洋常备军，扩大编制。
清廷所练的“新军”，一“镇”约为一万二千五百人，略等于后来的“师”；一“协”约为四五千人，略等于后来的“旅”。1906年以后清政府在各省都建立“新军”，到1911年共成立了26个镇。河南与东北的新军，多由袁世凯的旧部扩大编成。
袁世凯是依靠北洋军的实力窃取到大总统职位的。1915年末他想做皇帝的时候，他直接控制的北洋军，计有拱卫、禁卫2个师，第一到第十二和第二十师等13个师，第一到第十六和第四十七混成旅等17个混成旅。此外，姜桂题的毅军，倪嗣冲的安武军，张勋的定武军等满清残军，原非北洋系统，也都归附于袁世凯，成为北洋军旁系。如此一来，袁世凯势力大增。
东三省的新军于1906年建立，是袁世凯的心腹徐世昌调去一部分北洋军扩充而成的。此外东北还有旧军40多营，多由招抚来的马贼组成，其中以袁世凯党羽张锡銮所招抚的张作霖等部的势力为最大。辛亥革命后，袁党张锡銮、段芝贵先后督理东北军务，东北军队全为袁世凯所支配。1916年张作霖驱逐了段芝贵，遂形成以张作霖为首的奉系军阀。
山西本与北洋军阀无关。趁辛亥革命窃取了山西军政实权的阎锡山，一心想做山西的土皇帝，为保全自己计，他对袁世凯表示恭顺——阎锡山最丑恶的一次表演是袁世凯称帝，他上表劝进——袁世凯死前，阎锡山是袁的爪牙，袁世凯死后，阎锡山便自成系统，形成了晋系军阀。
陕西本不属于北洋军阀的势力范围。1914年袁世凯派陆建章率北洋第七师进人陕西，逐渐消灭了地方势力，将全省纳入了北洋体系。
长江下游各省与福建、浙江，辛亥革命后多是国民党的势力范围。1913年袁世凯派冯国璋、张勋南侵，占领南京、上海；又派倪嗣冲、李纯等率军进入安徽、江西、福建；浙江都督是国民党人朱瑞，他见袁世凯势大，依附了袁世凯。这样，华东各省遂落人北洋军阀之手。
武昌起义，湖南、湖北的革命党人消灭了满清军队，组织起新的军队。1912年临时政府副总统黎元洪依附袁世凯倡议裁军，袁世凯趁机裁掉革命军，次年又派段祺瑞、段芝贵、张锡銮等先后统治湖北，派汤芗铭为湖南都督，两湖就成了北洋军的天下。
1915年，袁世凯派其爪牙陈宦督理四川军务，派伍祥祯、冯玉祥、曹锟、张敬尧等率军分驻成都、重庆等要地，四川也为北洋军阀所控制。
两广的情况比较复杂一些。强盗出身的陆荣廷和龙济光投降了满清，辛亥革命后陆荣廷夺取了广西军政实权，龙济光夺取了广东军政实权，两人均依附袁世凯。1916年云南蔡锷领导的反袁护国军兴起，陆荣廷投机玩弄花招，先以出兵攻滇为名，向袁世凯要得大批饷械，大力扩张势力，形成桂系军阀。后又反戈一击，与滇军联合，以反袁为名，将势力扩张到广东。龙济光在桂、滇两军的合击下，一败涂地，一时逃亡到海南岛，最后被广西军队消灭。
辛亥革命后，云南的军政实权本来在蔡锷手中。1913年蔡锷入北京，云南军权遂归唐继尧掌握，后来形成滇系。
此外，还有一些后起的小军阀，如广东的陈炯明、湖南的赵恒惕、谭廷辏У取�
大 势二（2）
从总体上看，袁世凯虽一度控制了全国大权，但作为北洋军阀的嫡系所控制的范围，还在于中国的北方。南方的军阀，准确地说，属见风使舵型，虽依附于袁世凯，一旦有风吹草动，他们总要有所表现。这就是为什么革命党人比较容易在南方起事的原因。
袁世凯虽不才，但他是北洋军阀当之无愧的首领。袁世凯一死，群龙无首，互不服气，都想消灭对方，自己当“头”，这就必然形成1916年后军阀割据、征战不休的混乱局面。
袁世凯死后，各地的反袁战争停止，副总统黎元洪当了大总统。但黎元洪手里没有兵，不属于哪一个派系，这就注定了他的总统宝座坐不热。
1916年6月6日，袁世凯忧惧而死。3天后，北洋军阀立即召开了徐州会议。安徽、江苏、江西、湖北、河南、山东、直隶、甘肃、奉天、吉林、黑龙江、福建12省的军阀和海南岛的龙济光都有代表参加。这实际上是个分赃的会议，直系的冯国璋攫得了副总统的职位，皖系的段祺瑞攫得了国务总理的职位。冯、段和黎元洪明争暗斗，冯、段之间却面和心不和。1917年，冯、段怂恿张勋驱逐了黎元洪，抬出溥仪来搞复辟。随后冯、段又以反复辟为名，驱逐了张勋，冯国璋当上了正式总统，段祺瑞重为国务总理。此后冯、段矛盾日益尖锐，1917年冯国璋病死，次年段祺瑞以徐世昌代替冯国璋为总统，遂展开了直奉两系军阀的大混战。
段祺瑞背后有日本帝国主义支持。他向日本借款数亿日元，同日本订立《中日共同防敌军事协定》，并表示他“欣然同意”日本在1915年提出的灭亡中国的二十一条。他的目的，是想借助日本的支持，武力统一全国。美、英帝国主义也没有睡大觉，他们见日本支持皖系，便插手支持直系。直系在美、英的支持下，势力日大。于是，冯国璋的部下曹锟、吴佩孚便于1920年发动了直皖战争。皖系在战争中失败了，北京政府遂落人直系之手。日本帝国主义不甘心，又指使他所扶持的奉系军阀张作霖向长城以南扩张势力，1922年挑起了直奉战争。结果，奉系又在战争中失败了。两次战争取胜，直系气焰嚣张。直系军阀首先驱逐了徐世昌，让和美国有关系的黎元洪重当总统，随后又驱逐黎元洪，曹锟自为大总统。接着，奉系向外扩展势力，派杨森督川，派孙传芳督闽，派沈鸿英督粤，从江西等地进攻广东，企图驱逐孙中山，消灭革命力量，霸占广东。曹锟、吴佩孚接着走段祺瑞的老路，妄想用武力统一全国。
日本当然不能看着美、英支持的直系军阀得势，在日本的支持下，1923年9月，张作霖出动15万大军，杀向关内，吴佩孚自任总司令，亲率20万大军迎战，第二次直奉战争又爆发了。这时，吴佩孚部下的冯玉祥倾向革命，10月间起兵反吴，回师北京，囚禁曹锟，驱逐废帝溥仪出故宫，是为“北京政变”。吴佩孚失败了，从此，直系在华北的势力被消灭了。奉军入关，段祺瑞乘机攫取政权，在北京组织执政府，自称“中华民国临时总执政”。此时的皖系已成空壳，一蹶不振，北方成为奉系和冯玉祥的革命军的天下。因冯玉祥倾向革命，奉系军阀就竭力排挤国民党，后冯玉祥反奉失败后下野，到俄国访问去了。吴佩孚逃回汉口，自称苏、浙、豫、皖、陕、晋、湘、鄂、赣、川、粤、闽、黔、桂十四省联军总司令。此时的中国，原直、奉、皖三系军阀三足鼎立的局面打破了，大体上北方是奉系的势力，长江流域是直系的势力。而各派系之间的内讧