知到。就这么片刻的延误，也够要命的。班媞只得再次起身，叩拜谢罪：“请殿下恕罪，臣妾绝非有意怠慢。我正准备派人通知太后和殿下。”
“知道。我身为六宫之首，这些事，你有必要瞒我吗？能瞒得过我吗？”
班媞不敢起来。皇后莫非是想给她一个下马威？又不像。要整她何必先预警呢？班媞大着胆子看了看，心倒是一寸一寸地放下来了。许？是一个清浅的人，情绪都写在脸上呢。
许？其实是后悔的。她没有想到上巳节小小地戏弄一下班媞，竟然成全了她，许？恨不得抽自己一记耳刮子。她要跟刘骜闹，刘骜又不吃她这一套，扑腾了几下，她只能认了。反正后宫又不是只有自己一个人，只要刘骜还爱着自己，她就打算委曲求全了。她做事没什么原则，一边发脾气，同时也就张罗着找台阶下了，随时随地准备妥协。说好听点是刀子嘴豆腐心，说白一点就是色厉内荏。
“妹妹，我也替你高兴啊。”许？伸出手，示意她起来，一边又笑着说，“只怕你有了皇帝，有了孩子，眼中就根本没有我这个皇后了吧？”
一听到这样的语调，班媞就觉得许？实在没有皇后的气派。许？喜欢冷笑，眼神一挑，她的笑容冷得能让人长冻疮，她的话，也是句句都有刺。几回下来，班媞就适应许？的刻薄了。因为除了讥讽，她的态度似乎也没有什么别的含义。
◇欢◇迎访◇问◇BOOK。◇
第17节：第一部：许后（16）
班媞正在想着怎么敷衍，不知怎的，许？的口气忽然松了下来，变得楚楚可怜了：“妹妹，皇帝与你亲近，倒是好事。你懂礼义，有分寸，可以替我规劝规劝他。”班媞对皇后忽如其来没头没脑的信任有些不解了，听起来怎么都像虚情假意。她叫了一声：“殿下……”
“有些话，我一直想找人说，可是，在这深宫里，我能对谁说呢？我能信任谁呢？”许？说，“我只愿意相信妹妹，妹妹是个读书人，又有见地，我和你一见如故。”
许？居然向班媞求援了，想摆脱自己的困境。她告诉班媞，现在，许家的命运堪忧，因为王家势力太大了，王凤又权倾朝野，她一见到皇帝两人就要吵架，没有办法说服他。听得许皇后掏心掏肺地信任她，班媞一时受宠若惊。猜度许？的态度，甚至有想和她结盟的意思。一时之间，班媞不能判断这是一个机会，还是一个悬崖。她含着笑容静止在那里，想。
许？看她还在思忖，盈盈地走了过来，亲亲热热地拉住了她的手。班媞感觉到一只绵软而微凉的手搭到自己的手上，它的主人在向她示好呢。她忽然就记起，在藏书阁里，许？曾用那么轻佻的右手，轻轻扫拂过她。班媞心里哼了一声，短促地笑了笑，就客客气气地说：“殿下过虑了。皇帝对殿下极为宠爱，谁能跟您争宠呢？朝中的事自然由朝臣去理会，殿下别太操心，身体要紧。现在您刚出月子，还需要好好静养，否则以后就难以恢复了。”说罢，班媞令宝儿呈上为女婴准备的童衣及礼物，笑说，“就算为了社稷，殿下也应该多保重身体啊。”
班媞似乎在装傻，许？也意识到这点了。可是，班媞的拒绝是柔媚的，轻盈的，她不好勉强。许？只能收下班媞无关痛痒的安慰话，命人谢过。
话题一旦岔开了，两个女人就自然起来；她们开始津津有味地探讨起孩子，幸好这个话题可以无穷无尽地绵延下去，足以掩饰两人的尴尬不安。
在回增成舍的路上，宝儿好心好意地安慰班媞说：“婕妤，不必着急。皇后刚生了小公主，婕妤也快要生了，也许，皇帝会看在小公主小皇子的分上，听你们的话，不再让大司马他们管事了呢？”
班媞实在忍不住了，放声笑起来。与一位十四岁的小姑娘谈政治，真是处处充满惊奇与意外啊。
宝儿被笑得莫名其妙，班媞也不解释，随她去。
10
一大早，恍惚间班媞像是听到了笑声。刚睁开眼睛，就看见刘骜的一双眼睛似笑非笑，逼近她的眼前，望着她。她有点诧异了，正准备起身，刘骜按住她的肩，然后用手指勾起她的小下巴，眨眨眼示意：“媞儿，别急，等我画完。”一边说，一边竟用专门用来画眉的黛子墨轻轻地在她右边脸庞上浅浅地描画起来。
班媞脸上痒痒的，直想笑，又不敢挣扎；旁边的宫女燕喜也强忍着笑说：“婕妤，不要说话，不要笑，否则陛下就画不好了。”趁着刘骜提笔的片刻工夫，班媞赶紧说：“你们也不好好劝劝皇帝，这样闹起来，我们增成舍岂不是显得没规没矩了？”刘骜已经掰着她的下巴了：“不许说话。”她只得闭上嘴，任由刘骜处置。
寝宫里，大家都伸着头看刘骜的手笔，偶然几声吃吃的笑声。班媞也不好再抗拒，索性闭上眼睛，不管了。
一会，燕喜和一群宫女便拿着两面菱镜过来了，大家都笑作一团。刘骜亲自取过菱镜，为班媞扶好。班媞很不好意思，仔细一看，左边脸颊画了一只小鸟，右边脸颊画了一丛竹林。班媞的肌肤雪白，眉目分清，睫毛浓密漆黑，唇色鲜润，用黛子墨在她的脸上作画，倒是别开生面。刘骜在一旁得意地笑：“觉得朕这个妆化得如何？”一群女侍已在叽叽喳喳地笑开了：“陛下画得真好。婕妤，不必洗脸了，就让姐妹们看看皇帝亲自给你化的妆吧。”
刘骜端详着她，笑了笑：“朕觉得你与班伯长得很像。”班媞有点发窘，说：“他正是臣妾的兄长……”刘骜打断她的话，“这个朕知道。所以朕才觉得你似曾相识，你的眉目，脸颊，与你的哥哥都有几分相似。”
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第18节：第一部：许后（17）
班媞看着镜子里的自己，才发现，她何止长得像哥哥，还长得像刘骜。真是诡异，她有点发闷。
顿了一顿，班媞正要说话，忽然，小黄门在外传报：“启禀陛下，中宫派人来了，说有要事求见。”刘骜正在给班媞匀胭脂的颜色，不耐烦地说：“知道了，一会就来。”
“陛下，此事非常紧急……”
忽然间，门口有位宫女冲进寝宫，扑通一声，在刘骜面前跪下来，放声大哭：“小公主薨了，皇后殿下昏厥过去了。陛下，求您赶紧去看看吧，陛下……”刘骜抬起就是一脚，踹开跪着的侍女；燕喜慌慌张张地把刘骜的外袍递过来，他一伸手穿上，直直地就往外走。
皇帝走了。
增成舍陷入了令人难堪的寂静，无边无际的都是沉默。班媞愣着，发了很久的呆。
她终于回过神来，吩咐燕喜：“给我准备梳洗。”她把脸上的小鸟和丛林，一并洗去了，然后开始细细地描眉。燕喜在慢慢地给她梳头，宫女们都不知道该干什么，看着班媞。菱镜里，班媞无喜无嗔，淡然说：“宝儿，给我挑一件素净的衣服，准备丧仪。一会我要去椒房。”
李平走上来，对班媞说：“婕妤，您已有五个月的身孕，此时去吊丧，不吉利吧？皇后这个人心思又重……”
班媞看了李平一眼，并不说话，又回过神来自顾自地整理仪容。李平马上就把后半句话吞回去了，也过来帮她。
班媞心里明白，无论好坏，许？很把她当一回事，从她身份低微时就重视她了。但她从来不曾回应过。这种时候，也该班媞表现一下了。再说，许？也够可怜的。几年前许？已经失去过一个孩子了。这一次，她怀孕时气血就不足，小公主出生了几个时辰都哭不出来，太医不得不冒险用药，这才救了小公主一命。可此后，这个小人儿就一直没有停止过哭泣。小公主仿佛有着那么那么多的愁苦，几辈子都哭不够，哭得撕心裂肺，天崩地裂，像是随时都会哭死过去。为此，宫中动用了十余个奶娘，都无法止住她的哭泣，用一个，赶一个。
许？那么爱她，刘骜也那么爱她。可如今，小公主却告别了这个麻烦的世界。
李平悄悄走进椒房，正殿里已经黑压压地跪了一片，候在外面。她忙退出，让班媞一起从偏门进入皇后寝宫。
班媞示意宫女不要通报。事实上，也没人敢通报了。许？在床沿端坐着，脸上的脂粉已污，眼睛微微浮肿，没有哭，也不知道看着哪里。班媞不忍再看，悄无声息地走到她身边。
许？手里握着一双小小的婴儿袜。宫女刚送来了给皇后的鸽蛋羹，还冒着热气，班媞亲自端过来，站在皇后身边。正在沉吟着是否要喂她，忽然，许？一声没吭就站起来，伸手把羹汤一掀，反手给了班媞一记耳光。
班媞的耳朵炸了一下，整个人都被掀翻在地了。眼泪都争着赶着涌上来，班媞把头微微地仰了仰，没有让它流出来。而眼前的许皇后，脸对着她看，可是眼是空的，穿过她，穿过宫墙，一直看过去。
许？的眼泪又开始滚滚地流下来了。
忽生变故，身后的宫女又跪了一地；班媞镇定地爬起来，重新站在一旁，她只听见自己的心在怦怦狂跳。许？压着嗓子沉声说：“班婕妤，你是来看我的笑话吧？太医说过我再不能生育了，再不能生育了！你挺着大肚子过来，是来刺激我的吧？满意了吧？”
“殿下，您要节哀。”班媞轻声说。
许？没有再说话。她又坐了下来，用力地抿着嘴，把流到嘴边的眼泪吃了下去。班媞站在那里，一动不动；后面跪着几位宫姬，再后面，是一排跪着的宫女。每个人都被这种安静吓得心惊肉跳。
过了好久好久，许？才慢慢抬起手，用帕子擦了擦班媞的左脸，手指抚着她脸上发红发亮的掌印。班媞本能地闪了一下，但又定下来，没有再动。许？摸着她的左颊，自己的眼泪却肆意横流，连声说：“班婕妤，对不起，我是太伤心了，太伤心了。我再也不能为皇帝生孩子了，你知不知道，我再也不能生了……”
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第19节：第一部：许后（18）
班媞顺着皇后的手，附在她耳边轻声说：“姐姐，您要节哀顺变。您会再有孩子的。”许？坐在椅子上，但她整个人是松松垮垮的，骨头好像被抽走了；听到这句话，才像是找到了重心，全身都瘫倒在站在一边的班媞身上。班媞从来不知道一个女人可以这么重。她吃力地站直，搂着许？的肩，轻轻地拍着，安抚着她。
许？忽然抬起头看着班媞：“皇帝，皇帝呢？他会不会嫌我再不能生孩子了？他在哪呢？”
宫女们悄悄告诉班媞，刘骜来了，又走了，是太后紧急召见他，估计是问他小公主暴薨之事。班媞说：“皇帝很伤心，他很伤心，他怎么可能嫌弃姐姐呢，他怎么舍得呢……”这样的话，连班媞都说起来毫无信心。然而，许？好像相信了，她更安静了，只是在慢慢地流着泪。
这样的气氛折磨着每一个人，不知道过了多久。班媞看许？也没力气了，命宫女把折腾了整整一天的皇后扶上床，让她休息休息。班媞的脸上，还微微泛着红，她就带着那个巴掌印，仪态万方地走了出去，走得格外的袅娜生姿。
11
刘骜这些天没有再来增成舍，班媞知道他的日子也不好过。小公主这一死，刘骜连续数天都罢朝不理政事，贴身服侍小公主的乳母被杖毙，余下有十余名侍女被逐出宫门，数名御医被革职，赶出京城。刘骜即位以来，从未出手做过如此重的惩罚。
宝儿和燕喜傍晚从永巷令署回来，都黄着一张脸。李平问她们，燕喜不肯说，宝儿一问就哭得抽抽搭搭的，一声一哽咽，什么也说不清楚。看到这两个人又蔫又怕的样子，把李平急得什么似的。最后倒是清楚了，原来是她们俩经过暴室，见到椒房的宫女小枝了，她浑身被打得稀巴烂，血肉都糊在衣服上了。宝儿越说越难受，听得三个人身上也一块一块地抽着发痛，大家都开始呜呜咽咽地抹眼泪。开始的眼泪还是因为同情而流的，到了后来就失控了，各自哭着自己，哭的是物伤其类，兔死狐悲。
班媞刚好看到了，她喝住：“现在是什么时候，你们胆子也忒大了吧？”李平、宝儿、燕喜吓得眼泪都收回去了，齐齐低着头在她面前跪下。班媞拉她们起来，放缓了语气：“宫里刚刚出事，皇帝、皇后、太后的心情都不好，你们还不小心一点？祸从口出，在宫中就得谨言慎行。赶紧做你们的事。”
李平深深地看了她一眼。班媞心一凛。她太明白李平想说什么了，这么一想，那个几天前的巴掌印仿佛又再次烙在颊上，她的脸开始烧了起来。
数日之后，椒房的中长秋周坤仪亲自来到增成舍，送来了许皇后给班媞的赏赐，计有补缎二匹、织金二匹、蓝素缎二匹、貂皮二十张、海龙皮十二张。班媞疑疑惑惑地谢过赏赐，看到在周坤仪身后，除了随行的小黄门之外，还有二位面容清丽的侍女，一脸的窘态，眼里闪着莹莹的泪花。班媞认得，那是皇后身边的贴身侍女。周坤仪对班媞一揖，说：“班婕妤，皇后说，椒房数日前冲撞了您，宫女不及时劝解，是侍候不周。特把这二位服侍皇后的侍女押来，令婕妤处分。”两位侍女跪下来，埋着头，细声细气地说：“请婕妤处置，求婕妤饶命……”声音越说越小。
班媞马上明白怎么回事了，汗毛倒竖，头皮后面一层又一层的凉气沁了出来。周坤仪还在那里补充了一句：“皇后的意思是，她们要生要死，都由得婕妤处理了，不必顾虑。”
班媞倒退了一步，沉吟了一下，说：“论理不当我处置，但现在皇后仍在哀痛之中，无心理后宫杂事。她既信任我，我便权且逾矩一回吧。”她对周坤仪说，“周大人，还要麻烦您，这二位侍婢服侍皇后不周，请�