但不能独任，周勃忠诚老实，文化不高，刘家天下如有危机，安刘氏天下的必是周勃，可任太尉。
吕后虽实际掌握大权，但她是遵守刘邦临终前所作的重要人士安排遗嘱的，相继重用萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等开国功臣，而这些大臣们都以无为而治，从民之欲，从不劳民。在经济上，实行轻赋税，对工商实行自由政策。在政治、法制、经济和思想文化各个领域，均全面为“文景之治”奠定了坚实的基础。
公元前188年，惠帝刘盈忧郁病逝，立少帝刘恭，吕太后临朝称制，行使皇帝职权，为中国皇后专政的第一人。少帝因其生母为吕后所杀，心有怨言。
公元前184年，吕后遂杀少帝刘恭，立刘弘为少帝，吕太后照旧临朝天下，所以刘弘不称元年。
在治理国家上，吕太后为了强化自己的统治，在采取“无为而治”，巩固西汉政权的同时，首先打击诸侯王和政治上的反对派，重用其宠臣审食其。然后布置党羽，大封诸吕及所爱后宫美人之子为王侯。随后杀掉赵王刘友和梁王刘恢。右丞相王陵坚决反对封诸吕为王的政策，坚持高祖与大臣的盟约，“非刘氏而王，天下共击之。”吕太后不高兴，就让他担任皇帝的太傅，夺了他的丞相职权。王陵只得告病回家。然后又让审食其为左丞相，居中用事。陈平、周勃虽然不服，也只好顺从。审食其不处理左丞相职权范围内的事情，专门监督管理宫中的事务，像个郎中令，吕太后常与他决断大事，公卿大臣处理事务都要通过审食其才能决定。吕后这些做法遭到刘氏宗室和大臣的激烈反对。 电子书 分享网站
《中国历代党争》第二章（11）
吕太后追封他已故的两个哥哥，大哥周吕侯吕泽为悼武王，吕释之为赵昭王，以此作封立诸吕为王的开端。吕后元年（前187年），封侄吕台为吕王，吕产为梁王，吕禄为赵王，侄孙吕通为燕王，追尊父吕文为吕宣王，封女儿鲁元公主的儿子张偃为鲁王，将吕禄的女儿嫁给刘章，封刘章为朱虚侯，封吕释之的儿子吕种为沛侯，封外甥吕平扶柳侯。吕后二年，吕台去世，谥号肃王，封其子吕嘉代吕台为吕王。吕后四年，又封其妹吕媭为临光侯，侄子吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯。吕后先后分封吕氏家族十几人为王为侯。
高后八年（前180年），吕后病重，她临终前仍没有忘记巩固吕氏天下。在她病危之时，下令任命侄子赵王吕禄为上将军，统领北军；吕王产统领南军。并且告诫他们：“高帝平定天下以后，与大臣订立盟约：‘不是刘氏宗族称王的，天下共诛之。’现在吕氏称王，刘氏和大臣愤愤不平，我很快就死了，皇帝年轻，大臣们可能发生兵变。所以你们要牢牢掌握军队，守卫宫殿，千万不要离开皇宫为我送葬，不要被人扼制。”
公元前180年八月一日，吕太后病死，终年六十二岁，与汉高祖合葬长陵。
吕后死后留下诏书赐给各诸侯黄金千斤，将、相、列侯、郎、吏都按官阶赐给黄金，大赦天下。让吕王吕产担任相国。让吕禄的女儿做皇后。由于吕后在政时期培植起一个吕氏外戚集团，从而加剧了汉统治阶级内部的矛盾，因此在她死后，马上就酿成了刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的流血斗争。吕太后没有完成她的政治计划就去世了，汉统治阶级内部矛盾骤然激化，袒刘之军蜂起。齐王刘襄发难于外，陈平、周勃响应于内，刘氏诸王，遂群起而杀诸吕，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团的一场流血斗争，以皇族集团的胜利而告终。
吕太后当政十五年，推行约法省禁、与民生息的政策，做了几件大事：叫各郡县推举优秀农民，予以勉励，减轻赋税，改秦税什收其伍为什伍税一；允许以往逃避山林、湖泊和迁徙他乡的农民回到家乡，并归还田宅，官吏不得因其过去有不法行为打骂或歧视；释放奴婢，回乡从事农耕，官吏不得干涉；裁减大批军官士卒，转业还乡，优先给以土地，妥善安置；大赦天下；废秦时因株连而夷三族罪和“妖言令”等苛法；对匈奴采取和亲政策，使边境安定。这些政策的实施，缓和了内外矛盾，刺激了生产发展，增强了汉王朝的国力。
吕后不遗余力地*刘邦的子孙，除了女性任性的行事风格使然之外，目的之一就是夺取他们的封地，用以分封她的娘家人，以壮大吕家势力。事实上，吕后也确实几乎夺得了刘家天下，但结果却是，在接下的政变中，吕姓一族被大臣们尽数诛杀，连吕后的亲生子刘盈一支也被捎带着赶尽杀绝。
汉武帝够神武的吧，一辈子也没摆脱外戚。算一算武帝时候外戚是换了好几拨人的，先是武帝的母亲王夫人，王夫人在民间时曾经结过婚，所以她跟景帝算是二婚，这点我很佩服当时的社会风气，好像并不是什么了不得的大事情，相当开明。有意思的是，王夫人的母亲也是二婚，所以她有个同母异父的弟弟田汀醴蛉说贸韬缶桶训艿芘锏惫伲锿‘呢，也确实为武帝登上皇位出过不少力，武帝十九岁当上皇帝，田汀錾先坏奶荆ㄇ阋皇保�*过不少耿直的功臣老将。同一时期的外戚能旗鼓相当的得数汉武帝奶奶家的亲戚窦婴。两股外戚势力不久就起了争斗。
《中国历代党争》第二章（12）
窦婴人还不错。他做为外戚，曾经权倾朝野，最后却落得满门抄斩的结局，成为武帝时期的一大疑案。窦婴之死起因于灌夫在丞相田汀檠缟系囊淮文志疲笠晕痹煜鹊垡炮ㄗ铩６圃煺飧鲈┌傅谋澈蟛僮菡呔褪秦┫嗵锿‘。作为外戚集团势力的新兴代表，丞相田汀绨衙宦渫馄蓠加た醋鍪茄壑卸ぁ�
窦婴是汉武帝亲自任命的第二位丞相。汉武帝在位54年，共任命13位丞相。汉武帝为什么要选择窦婴为丞相呢？原因挺复杂，总结起来有下面四个原因：
第一，田汀俗鞯慕峁ｑ加ず吞锿‘是两大外戚，窦婴是窦太后的侄子，田汀峭跆蟮牡艿埽何涞鄣木司恕Ｕ庖淮问峭北蝗蚊加ぷ鲐┫啵锿‘做太尉。丞相跟太尉，在西汉初年，都属于三公之一的重要官职。
田汀慕憬阃醴蛉俗隽嘶侍笠院螅浅Ｏ攵览砍鲐┫啵窒碌拿趴退担加さ淖世饶愠ぃ龉偈钡纳芨撸偃缁噬先媚阕鲐┫啵阋颜飧鑫恢萌酶加ぃ憧隙ㄊ亲鎏荆┫嗪吞镜募侗鹗且谎模夷慊鼓艿玫揭桓鋈孟偷拿烂Ｌ锿‘听了大家的意见，通过他姐姐转告给汉武帝。这样窦婴就获得了一次做丞相的机会。
第二，窦婴尊儒。窦婴是一个崇尚儒家学说的人，汉武帝为了有所作为而采纳了董仲舒尊儒的建议，汉武帝重用窦婴，他们在政治观念上是一致的。
第三，相才匮乏。武帝继位时，武帝眼中能进入丞相人选的人非常少。西汉开国的丞相，用的全是刘邦手下的功臣，萧何，曹参，王陵，陈平，还有周勃，灌婴等。从高祖刘邦，到惠帝，到吕后，到文帝，这个时期都是由开国功臣担任丞相的。到灌婴这一任，功臣当丞相到此为止。灌婴在文帝四年去世，之后，开国的大功臣没有了。到了景帝朝，他任命了四个丞相，第一任陶青，第四任卫绾这两位既没参加反秦，又没参加灭项，跟功臣没有一点关系。与功臣沾点边的丞相是周亚夫和刘舍。他们是功臣之子，分别是周勃和刘襄的儿子。西汉政府丞相成员的构成，从大功臣，到小功臣，到功臣之子，再到跟功臣毫无关系的。从当时来看，相才非常匮乏。
第四，人才匮乏。选丞相，要选一个有才华的人，但是从汉高祖刘邦开始，就没有一套培养人才，选拔人才的制度。汉高祖55岁当皇帝，62岁去世，八年中他忙于两件事，一个是不停地平叛，再一个是他家庭内部矛盾一大堆。吕后和戚夫人之间皇子之争的事，哪里顾得上培养人才，选拔人才？惠帝继位，当年就搞了个人彘事件，之后，他就成了半疯半傻的人，基本上不理朝政，他也不可能去培养人才。吕后时，忙的事更多了，怎么杀刘姓的诸侯王，怎么封吕姓的王，光这些事就忙不过来。再说吕后是一个没有很高文化修养的人，你叫吕后去培养人才，选拔人才，简直是开玩笑。文帝顶多能做些减轻赋税，减轻一些刑罚的事情，人才培养谈不上。景帝想做点事，可又赶上七国之乱。历史给武帝留下的遗产，没有一个选拔和培养人才的机制，你叫汉武帝上哪儿去选人？他只能从他熟悉的人群中间去选，选来选去，一个是他祖母窦太后的侄子窦婴，一个是他母亲王太后的弟弟，他的舅舅田汀Ｕ庋桓鱿质底纯觯彩窃斐神加つ芄坏Ｈ呜┫嗟闹匾颉�
《中国历代党争》第二章（13）
窦婴，究竟是一个什么样的人呢？
第一件事情就是太后家宴。景帝朝时，窦太后举行过一次家宴，那次宴会规模虽然小，但规格高，参加的人有窦太后，汉景帝，梁王和窦婴。在饭桌上，汉景帝讲了一句话：千秋之后传梁王。窦太后很高兴，但窦婴马上出来纠正，窦太后从“欢”到“憎”，家宴不欢而散。
从这件事可以看出，第一，窦婴非常耿直，有什么说什么，他是属于谋国不谋身那一号大臣。第二，窦婴是个有信仰的人，他有一个判断是非的价值观念。他认为汉景帝的话说得不对，汉朝的天下，历来是父子相传，皇上怎么能擅自传位给自己的弟弟呢？他判断是非的标准是祖制。
但是，窦婴是个不懂权术的人。其实，景帝说传位于梁王，这话是戏言，而窦婴误以为是失言。汉景帝在老娘面前专讲好听的，是为哄他老娘高兴，但做事他有自己的一套标准。说一套，做一套，该怎么办的还怎么办，景帝就是这么一种人。而窦婴是个不懂权术的人，把景帝的戏言当真了。
第二件事情是七国之乱。七国之乱初期，景帝惊恐失措，结果误信袁盎的话，错杀了晁错。杀了晁错，七国不退兵，景帝才决定用武力平叛。平叛用了两个人，一个是周亚夫，一个是窦婴，但开始窦婴不干。窦婴不干，反映了他性格中一个很大的弱点：任性。
太后家宴以后，窦太后对窦婴不理不睬，窦婴觉得自己官太小，干脆把官辞了，窦太后就解除了他进出皇宫的门籍。过了几个月，吴楚七国之乱爆发，汉景帝要他出任大将军，他借口有病不干。从这一点来看，窦婴个人意气太重。最后经景帝再三劝说才出山，结果立了功，还被封了侯。
窦婴在平叛七国之乱中立了大功，这是他一生中最值得大书特书的一件事，说明窦婴是景帝朝刘姓宗室和窦氏外戚中的一代人才。窦婴是一个很特别的人才，他正直廉洁，汉景帝赏赐给他的千金，他都全部用于国事。七国之乱以后，景帝任命窦婴做了太子的老师——太子太傅。五个女人之间的相互搅和，把太子的位置给搅和黄了。太子被废的时候，窦婴坚决反对，但反对无效。窦婴又一次任性，不干了。他请了病假，回到长安附近，找了一个南山，一住好几个月，就是不上朝。
后来有一个门客劝他说，能够让你升官发财的人是皇上，能够亲近、亲信你的人是你的姑姑窦太后，太子被废你去争，争不成，就不上朝。这样做，你和景帝的关系不就搞僵了吗？如果太后和皇上真的都恨你的话，那麻烦就大了。窦婴恍然大悟，又去上朝了。对此，汉景帝什么也没说，但是，窦婴失势也从这时候开始了。
窦婴的死是西汉初年的一个大案，案子虽然很大，起因却非常之小，起因是什么呢？就是灌夫在丞相田汀幕檠缟夏志疲敲垂喾蛭裁匆谔锿‘的婚宴上要闹酒呢？是因为他发现来参加婚礼的人对窦婴不尊敬。
当时的情况就是田汀蠹揖淳频氖焙颍械谋隹投急芟耍加だ锤蠹揖淳频氖焙颍蠖嗍硕济挥斜芟�
我们知道古人是席地而坐，主人坐在正中，主要的地方叫主席，其他的人分成两列排在旁边叫列席。如果是主人来或者重要的贵宾来给咱们敬酒，要避席，避席，要离开这个席位，然后退下来说，不敢当。这个叫做避席。书包 网 。 想看书来
《中国历代党争》第二章（14）
在田汀幕檠缟希锿‘来敬酒的时候，所有的客人都避席了，而窦婴来敬酒的时候，大多数的客人都半避。半起，避开，不敢当。这说明什么呢？说明这些客人对窦婴不够尊重。而窦婴他的资格是比田汀希蹦犟加ぶ耸挚扇取⒑旒皇钡氖焙蛱锿‘是什么？是个郎官，想拍窦婴马屁都拍不上，现在田汀绷素┫啵加は绿耍忝蔷驼庋评哿税桑怨喾蚓头⑵⑵恕�
灌夫发脾气他也不好找别的人发啊，他瞄准一个是灌家的人，是他的晚辈，我家里人可以教训吧，这个家伙在干什么呢？和程不识将军在说悄悄话。灌夫就跑过去说，干什么干什么？老夫来跟你敬酒，你像个女人一样的说悄悄话，干什么呢？你平时说程不识将军一钱不值，你现在跟他说什么悄悄话。田汀筒桓咝肆耍蚬芬粗魅寺铮飧鍪俏业目腿寺铮锿‘就说灌夫了，你这话什么意思？程不识将军和李广将军都是卫尉，你这样说程不识将军，把李广将军的面子往哪儿放，灌夫说，老子今天豁出去了，管他们什么姓程的姓李的，就闹起来了，闹起来就把灌夫抓起来了，因为田汀幕橐鍪翘筌仓家锿‘办的，那么你不给田汀孀颖闶遣桓竺孀樱饨凶龃蟛痪矗强梢月圩锏模压喾蜃テ鹄戳恕�
灌夫抓起来以后，窦婴想灌夫闹酒是为了给我面子，我不能不救灌夫啊，窦婴就出来救灌夫，就把窦婴也抓起来了，窦婴被抓一下子就急了，马上托人给皇帝说，我有先帝遗诏。先帝遗诏上已经说了，我窦婴可以怎样怎样。可是后来档案库没找到备份的核查，窦婴也就这么稀里糊涂的给满门抄斩了。
其实往根上说，这个事儿可惜就可惜窦太后过世上，她也是要死的，她死了以后就是王太后�