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第四章 媚态索元礼(4)
最后索元礼想到那把剑。这是今晚进宫最大的收获,皇太后亲自赐剑,真是莫大荣幸。取过剑细看,剑壳剑把上镶满了各色宝石。抽出剑锋,寒光闪闪,满屋生辉。用手指试试剑刃,锋利无比,可算是把价值连城的宝剑。他记得太后赠剑时的叮嘱:“你去巴州,道路艰险,把它带上,作防身之用。”这么短的剑,削削水果切切肉还可以,防身实在太短了。不过面对面拼杀倒也用得上。想着想着他忽然想到,难道太后是用它来暗示,让我去杀了李贤?完全有这个可能,不是可能,而是肯定,贤是她的亲生儿子,难道弘不是?她一心想登基当女皇,不杀尽李家王子能上去吗?想到这里,就连把杀人当儿戏的索元礼也感到吃惊。这不跟自己以前在长安街头当混混一样吗?为了争当那个头,亲父子、亲兄弟都杀来杀去绝不手软。他逐渐明白太后的用意了,他这趟去巴州如果不杀了贤,自己就会被杀。到时候借口有的是,就像我自己想杀谁就杀谁一样,罪名想怎么编就怎么编。
索元礼就是怀着这种复杂的心情上路的,他带了一大帮兵士,晓行夜宿,走了大半个月,直到快到巴州时,他都未能想出个万全的办法。
其实,万全的办法则天皇太后早就安排好了。
还在高宗在位时,则天皇后坐在他身边的紫纱帐里听政议政就尝到君临天下的滋味了。高宗死后,她决定取而代之。长子太子弘仁孝谦谨,礼贤下士,深孚众望,她派人毒死他;次子贤立为太子后道德败坏与男仆搞同性恋不说还要造反,贬去巴州。高宗病故时则天太后就想接过他的权杖了,但想想根基还不稳,便让三子李显继位当皇帝,不想他竟然口吐狂言,大放厥词;废掉他,贬去房州。四子李旦接任为睿宗,他对母后千依百顺,怎么挑剔也找不到借口废他贬他,那就先让他在皇上位子上先坐坐,到时候,他自己都坐不住。
武则天靠她的铁腕统治把朝廷内治得服服帖帖,已经达到想哪天当女皇就哪天登基的地步,可是朝廷以外的各藩王,一时还难治服。他们都是皇室子孙,分封在外,有地盘有武装。对他们,文的办法他们不理,武的办法没借口。现在,武则天正在为他们也为自己制造—个借口,索元礼就是她派去制造借口的工具。虽然索元礼精明过人,也猜出太后差他去巴州的目的,但她并没有明说呀。杀,还是不杀李贤,他拿不稳。他只感到脑子不够用。
李贤被幽禁在巴州一个秘密的处所,孤独惶恐地度过了好几年岁月,偶尔,也有人奉旨来看看他。今天,突然听说刑部官员索元礼奉诏前来探视,他大吃一惊,是专门办案的刑部,又是以用酷刑著称杀人如麻的索元礼,他已感到不妙。及至见到满脸凶像的索元礼站在面前,他的精神几乎崩溃。
“末将奉太后懿旨送来信件物品,请验收。”索元礼面无表情地说。
李贤打开布包,取出信读了,又一一翻过那几本书,感到失望和不解。问道:“母后就只送了这些?”
“是的,就这些。”
“母后有什么口谕?”
“太后说了,叫你安心读书,闭门思过,要迷途知返……”
“啊——”李贤答应着。突然,他眼里发出异样的光,他看到了索元礼腰间的那把短剑。十几岁时,他常常从母后那里偷出来玩,剑壳剑柄上镶了多少颗宝石他都数得清。有一次他正偷来玩时被母亲发现,一把夺过去说:“不读书习字,专爱玩这个。”他却说:“这把剑做得这么精致美丽,我就是死在它的剑锋下,也值得。”母亲骂了他一句:“放屁!”几年前,废他的太子位时,他想不通,趁人不注意抽出剑就向自己胸口刺,幸好被母亲和身边的人拉住……李贤这时见到那剑,像见到亲人,瘦削的脸上竟泛出一丝笑意。
“索将军,”李贤努力使自己恢复平静,缓声说:“你腰间的那把剑,是母后叫你带来赐给我的吗?”
“不是,是太后赐给我的。”
“这把剑小时我玩过,我很喜欢它,请将军借我一观可以吗?”
索元礼说:“可以。”他想趁抽剑给他看的时候顺势向他胸口刺去。但当他真的抽出来时,又犹豫起来。太后究竟没有明说呀,何况,他们又是母子……剑已抽出来了,不好再收回,只得让李贤拿去一观。
李贤接过剑,退了半步,趁索元礼不注意把剑尖指向自己的胸口,噗哧一声压了进去……
李贤倒在血泊中,结束了他年轻的生命。
一切,都发生在一瞬之间。
索元礼一脸惊恐,赶快找来刺史,收殓了李贤的尸体,自己则慌慌张张赶回京城,向太后报告。
则天皇太后听了大怒,指着索元礼骂道:“派你去探视废太子贤,你怎么就这么大意,竟让他当着你的面自杀了?你,你该当何罪?”
“臣太大意,臣该死。”索元礼跪在地上不断地叩头请罪。
“姑念你往日有功,从宽发落,降三级俸禄,原任留用。”
“谢太后恩宽。”索元礼谢恩毕,摸摸自己的脖子心想,幸好不是我杀的,真的要是我杀了贤,今天这脑袋就保不住了。
为了对死去的李贤表示哀悼,则天皇太后命令礼部在显福门设灵堂隆重祭奠,并发布诏书,追封李贤为雍王。
同时,太后专门下诏,对索元礼表彰一番。直到这时,索元礼才似乎有点明白,原来,是这么回事。他打心眼里佩服皇太后的手段高明,不过,如果他能了解到皇太后的第二步第三步计划,他的佩服还不知要到什么程度呢。
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第五章 两网打尽(1)
则天皇太后站在长安城高高的城楼上,好似一个经验丰富的渔夫站在高高的船头。她手握网头,向波涛翻滚的水中撒去,南边一网,北边一网,将反对她的人两网打尽。
“……小人原是李贤太子的随从,太子被贬巴州后,我流落至此,以挑水为生。听说太子去世,感怀他以前对我的许多好处,故而那天送水时顺手偷了这块黑布绣个‘孝’字戴在胸前……还望殿下和夫人宽恩……”沙聋子说罢,把头压得低低的,跪在那里不动。
半晌过去了,膝头跪痛了,颈子也弯酸了,怎么没有一点动静?沙聋子忍不住抬头看去,不觉吓了一跳。只见李显殿下歪身靠在椅子上,脸色发紫,口吐白沫;夫人虽端坐在那里,眼珠却不知转动,愣愣地定在那里。李贤的死讯竟然把他们吓晕吓懵了。
沙聋子急忙起身,先把李显扶至床上睡下,给他擦去嘴边的口沫,然后掐人中、揉穴位,抢救中,惊醒了睡着的裹儿。孩子哇哇的哭声把母亲吵醒。韦娘揉揉眼睛,拍拍脑袋,见沙聋子正在抢救李显,也赶过来相助。渐渐地,李显苏醒了过来。
沙聋子见两人都没事了,忙挑起空水桶出了小院。
苏醒过来的夫妻俩相对无言,他们心里装满了疑惧和恐慌,不知先从哪儿说起。这时,裹儿又哭了,韦娘抱过她来,她的嘴直往母亲怀里拱,她饿了。母亲把*堵住她的嘴,但吮了两下,又吐出来接着哭。没有奶水的韦娘又气又恨,把孩子重重丢在床上,看她哭。看着看着,忍不住自己也伏在床上哭起来。
半靠在床头的李显这时倒显出分外的冷静,他慢慢从床上爬起来,扶着墙走到门后的柜子边,打开柜子,从中摸出两个核桃,随手放在门斗里,再把门用力一拉,核桃嘁嘁嚓嚓在门斗里响了几声,坚硬的壳就碎了。李显拾起桃仁放进嘴里,不停地咀嚼,然后慢慢走近孩子,把嘴向孩子伸去。孩子立即停止了哭声,嘴对嘴接过食物,像小鸟从老鸟口中接过食物一样,无比欢快地吃着。而当她把父亲嘴里的食物*尽了后,又张起嘴哭起来。这么大的孩子了,两个核桃哪里顶事。不过她很快就停止了啼哭,因为这时母亲的嘴已伸向了她。
不选择时机投向人间的裹儿,给父母带来了累赘,带来了忧虑,但同时也带来了鼓励,带来了欢乐,还带来了目标。
吃饱了的裹儿又甜甜睡去,夫妻俩当晚作了彻夜长谈。
“显,这下你该看清楚了吧,”韦娘直截了当地点出话题,“你总以为你的错在于说了那句话,死死钻在牛角里,再也出不来。其实,你就什么话也不说,也要找个由头把你废了。你想想,太子贤又做错了什么事?说他跟家奴狎昵。这种事朝廷内外还少吗?还说他谋反。他都是皇太子了还去谋谁的反?后来在东宫马圈里搜出的那些盔甲,还不是事先藏进去的……”
李显想得更多,他由二哥贤的死想到大哥弘的死:“那天我们一起在合璧宫吃饭,母后高兴,给我们几弟兄赐酒,我们一一谢恩喝了。母后说弘是太子,多赐一杯,谁知道他喝了那杯酒回到东宫就死了。起初,传闻说是母后下的毒,我还不信,现在看来……”
夫妻俩越谈越深入,越谈越清晰,越集中。他们好像是两个淘金者,挖出大量的泥沙,不停地筛呀,淘呀,最后,他们终于淘出那闪闪发亮的东西,不过那不是金子—— 。。
第五章 两网打尽(2)
“显,你看看窗外,天都快亮了。现在,我们都想一想,然后我数一二三,我们同时把我们谈了一夜的话用一个字总括出来……”
“好!”李显精神抖擞地说。
“现在开始,听着,一、二、三!”
“活!”李显和韦娘同时说出这个字。
说完,两人紧紧拥抱在一起。
李显表现出很久以来未曾有过的威猛与持久,韦娘紧紧抓住他,指甲陷进了他的肉里,不停地扭动着,喘息着,间或在呻吟声中还断断续续杂夹着对话:
“我好像,又回到,紫微殿后花厅那次……”
“比那次,更好……那次,实在也,太紧张。”
“显……我还想,要个儿子……”
“依你,我按你的意思办……”
可是,说“活”字容易,要真正活下去,也太艰难了。
就在第二天早饭后,忽然小院拥进一队全副武装的兵士,—个军官对李显传达太后口谕:
“迁庐陵王李显异地居住,即日起程,不得延误。”
李显听了,颤抖着声音谢了恩,然后与韦娘一起收拾了简单的行囊,抱了裹儿,跨进捂得严严实实的马车。一路颠颠簸簸,一直到达目的地后才知道是均州。
他们被安排在一座破旧庙宇里住下,日子还像以前那么过,至于为什么迁来均州,在这儿住好久,他们不知道,也不想知道。整天只想一件事,去大殿祈求上苍,保佑母后永远有个好心情,不要想到杀他们。大概均州的财政状况较好,他们的物质生活有所改善,只是对他们的警戒特别严,就连每晚睡觉都有人在门外走来走去。对此,他们已习以为常,并不特别在意。他们的心思多花在裹儿身上,眼看她渐渐长大,会走路了,会说话了,会来回跑着“使嘴”了。
“裹儿,去把爸爸的鞋子提过来。”
“裹儿,去把箩筐里的顶针给妈找过来。”
笃笃笃笃.裹儿的两只小脚片重重地拍打着地板,来回不停地跑着。
一家三口小日子过得和美,外面的世界是什么样子,都忘记了。
可是外面的世界没有忘记他们。
不多久,又来一队士兵,又是一个军官模样的人向他们宣布与上次一字不差的口谕:
“迁庐陵王异地居住,即日起程,不得延误。”
李显听了,立刻与韦娘收拾行囊,牵着裹儿,走进四周围得严实的马车。一路颠颠簸簸走了好多天,到了一个叫龙鼻山的地方,在山顶上的几间旧房里住下来。不过这次住得很久,再没有人来叫他们搬家。他们想,大概这次母后真的把他们忘记了。
其实,则天皇太后何尝能忘记他们,而是她这段时间太忙太忙,还来不及想到他们。
武则天可是个搞政治权谋的大手笔,同时又是个思虑严密做事精确的阴谋家。当她派索元礼去巴州完成那项非他莫属的特殊使命后,接下来张张扬扬地在显福门给李贤办了丧事。出殡那天,她还亲临显福门,在李贤灵前暗暗祝祷说:“贤儿,自幼你就敏感多疑,几十岁了都改不过来。那剑,是我赐给索元礼的,你怎么就用它来自裁?索元礼虽是有名的酷吏,我又没有叫他来审讯你杀害你,不信你去问他。不过他也太疏忽大意了,所以为娘给了他一个处分,也算是给你一个交待。另外,我已下诏封你为雍王,永远享受太子待遇,也算我们母子一场……”如此这般祈祷一番后,太后心里感到平静了许多。
参加完儿子李贤的祭祀,太后爬上显福门城楼,她站在高高的城楼上,四周望去,丘陵起伏,如大海中的波涛。这时,她突然觉得自己像个有经验的渔夫。她要南面一网,北面一网,把那些反对她的人两网打尽…… 。 想看书来
第五章 两网打尽(3)
太子贤的死讯迅速向四方传播开去,当传到江南一带时,一批被武则天贬谪的李唐王朝旧臣暗地串连,相约在扬州举事。其中,有眉州刺史英国公徐敬业、长安主簿骆宾王、给事中唐之奇、扬州长史杜求仁,等等一大帮。他们推著名文人骆宾王拟《讨武则天檄文》,历数她过去充当太宗宫女,又与先帝高宗有私,秽乱春宫,道德沦丧;再举她杀兄屠弟,残害忠良,屠戮无辜,弑君鸩母等罪行;更指出她把太子或幽禁宫中,威流放在外,以及重用武氏宵小,排斥忠义臣僚等恶行。然后,号召全国正义之士,勤王兴师,*武氏妖妇。徐敬业又物色到一个与太子李贤相貌相近的人,说李贤太子并未死,正坐镇扬州城指挥灭武兴唐的义举。这两招果然厉害,不几天,便招兵十万之众,由徐敬业担任匡复大将军,兼领扬州大都