门房的继续弓着身子道：“老夫人刚从宫里回来，看着心情挺不错的，三少奶奶是要去请安？”
秦玉暖牵过秦宝川，虽然说宁王府现在大小事务都由宁王妃掌管，可是长幼有序，秦玉暖这次带了秦宝川回府，第一个要去拜见的自然就是这位宁王府的老夫人。
除开新婚第一天来老夫人的院子里奉了一回茶，秦玉暖过门这么多天，还是第一次踏足老夫人这间荷香院，院子的名字简单，却是十分应景，时值八月，院子里的荷花开得正声，婷婷摇曳，远远生香，犹如一个个舞者轻纱玉立在池中的仙女儿，这一池子的荷花，都是珍稀的品种，别的地方都是没有的。只因为老夫人尤其喜欢这香气，宁王就特地从别地寻了移植了过来。
秦玉暖带着宝川绕过垂花门的时候，恰好看到老夫人正躺在小凉亭的藤椅上小憩，有些松弛的眼皮半阖着，身边是贴身的大丫鬟在细细地轻柔地扇子蒲扇，就算是这样静谧无声的时候，老夫人还是显得那样庄重不可亵渎。
此下正是天气最热的时候，树上的知了正鸣得热闹，给这炎热的午后添了几分聒噪。
“三少奶奶来了。”守在门口的丫鬟知蝉远远地看到秦玉暖来了微微福了福身子，又是笑道，“老夫人还在歇息，若是三少奶奶有事找老夫人，可以先行回去，等老夫人醒了奴婢过去通知三少奶奶，免得热坏了身子。”
秦玉暖抬眼往里头看了一眼，老夫人正是睡得安静祥和的时候，看样子似乎短时间内也醒不过来，又看了一眼宝川，秦宝川已经是满头大汗了。
“没事，”秦玉暖微微一笑，“我院子离荷香院还是太远了，到时候让老夫人等着也不好，我就站在这里等着吧。”
秦玉暖说得有力且平缓，知蝉也是跟着老夫人多年了，为人处事察言观色也学到不少，她看了一眼秦玉暖，眉眼闪过瞬间的光芒，却立刻又收拢了来，借着接过小丫鬟递来的香炉的机会踏入凉亭里，在老夫人身边一边装作点着安神的冷香，一边低声对着老夫人的耳畔道：“三少奶奶说，要在门口等着。”
半晌，无音。
夏风带着水汽而来，许久才听到原本应该早就睡着了的老夫人一句低语：“那就让她等着吧，我倒要看看，为了她这个弟弟，她能等多久。”
烈日炎炎，莫说秦玉暖这样日日呆在深闺里的大家闺秀，就连京郊庄园里的那些农民也不敢在这样的天气暴晒，小凉亭虽然毗邻荷花池有风袭来，十分凉快，可也耐不住这正午的烈日在头顶上发了狂似地散发热量，很快，秦宝川的面色就有些异样了，小手也是时热时凉的。
“宝川？”秦玉暖压低了声音，柔声唤着秦宝川的名字，其实她自己也开始觉得胸闷难受起来，“是不是不舒服？要不你先跟满儿姐姐回院子，姐姐一会儿就过来。”
“不要，”秦宝川倔强地打起了精神，“宝川要和姐姐一起等，宝川虽然不如姐夫厉害，不能在危难的时候保护姐姐，可是宝川也愿意和姐姐一同担当。”
“傻孩子。”秦玉暖摸了摸秦宝川的头，替他将完全汗湿的额发挽到后面去，又拿出汗巾替秦宝川仔细地擦着额头上的豆大的汗珠。
时间慢慢流逝，香炉里的香饼都快要燃尽了，就在秦玉暖觉得头晕的趋势愈发严重的时候，知蝉终于是挑开珠帘子出来了，对着秦玉暖行礼道：“三少奶奶，老夫人醒了，喊着三少奶奶进去说话呢。”
虽然背后额头全是汗水，但秦玉暖却也依旧保持着大方端庄对知蝉点了点头，脊梁也挺得直直的，举手投足之间依旧保持着高雅贤淑，这些小细节让阅历颇广的知蝉也暗自赞叹，这位三少奶奶，果然是个不一般的大家闺秀。
老夫人看着秦玉暖牵着宝川过来，露出了一种祥和却又让人分不清真假的笑容：“人老了，就容易犯困，这一睡，就没个准头的，等很久了？”
“不久。”秦玉暖低头温婉地一笑。
老夫人却是冷冷一哼，她早就在嫁入宁王府的时候就被封为了正一品的德贤夫人，再加上镇国公府向来底气十足，虽然人丁单薄，没有儿子可以继承香火，可是出了一个太后，出了一个宁王妃更是让葛家人腰板挺得直直的，所以宁王府的老夫人什么都不怕，说话也是尖锐，手腕更是麻利。
“你是不是在心里想着，自己好不容易攀上了一个五品郡主的身份却没料到还要在这里委屈等着，若是换了别人，早就掀了帘子把人喊起来了，若不是有事相求，哪个人愿意受这副冤枉气？”老夫人一边低头冷言冷语地道，一边品着温度刚好的碧螺春。
秦玉暖微微一怔，继而心里却是无比地清明，老夫人说的这种想法的确会是大多数女人会有的内心活动。
“玉暖没有这样的想法。”秦玉暖没有多辩解，只是低头回了一句。
老夫人慢慢挑起眉，那眼神似乎是在质疑。
秦玉暖福了福身子，继而道：“因为玉暖从一开始就知道老夫人是装睡的，老夫人以为是在考验玉暖，其实玉暖也是想看看，在老夫人心目中，玉暖到底配和老夫人周旋多久，玉暖等待的时候凉亭的柱子大概偏移了一指，约莫快有一个时辰，玉暖能在老夫人心里值得一个时辰，还多谢老夫人抬举。”
一句句的，就将秦玉暖的聪慧机灵暴露无疑，要知道，外人都传这宁王府老夫人和宁王妃之所以能相处和谐就在于宁王妃足够简单纯良，免得夺了老夫人的风头，既生瑜何生亮的道理在内宅斗争上同样适用。
可是哪个聪明人不希望遇到一个知己，尤其是像老夫人和太后娘娘这样风云了大半生的，勇敢地冲破了这个朝代对女性的束缚的妇人，在内心，更是渴望着一个和自己类似的人出现，而秦玉暖更是抓住了这一个特点，成功地吸引了老夫人的目光。
老夫人微微敛眉，看来这个庶女比她之前了解到的更加复杂，过往听着窦氏在她面前哭诉，她只以为这个庶女只懂狠辣下流的腌臜手段，上次在太尉府一见，她分明看出了那是秦玉暖使的计谋，虽然不光彩，可是效果是好的，再到今日，秦玉暖在大太阳底下等了那么久，而且还能一语道破自己的目的，看来，这个庶女身上还有更多可以挖掘的地方。
“你可知道太聪明的人有时候会自作聪明？”老夫人斜眼看了秦玉暖一眼，秦玉暖有些像她年轻时候的样子，胆大，淡然，似乎可以应对一切事情。
秦玉暖清然一笑：“玉暖只知道，自己的命运要自己争取，这里的蝉鸣如此吵闹，喜爱清净的老夫人怎么可能睡得着，既然老夫人想要考验玉暖，玉暖就心甘情愿地接受考验，只要老夫人最后肯放玉暖进来，承认玉暖已经过关了，就可以了。”
老夫人嘴角扬起一丝不经意的微笑，可整张脸的表情依旧是冷凝的，轻轻然只瞟了秦宝川一眼：“这就是你在秦家的弟弟？”
秦宝川一听，立刻上前行礼道：“宝川见过老夫人。”声音朗朗，中气十足。
可是老夫人却突然偏过头，面无表情地道：“他不能留在宁王府。”
☆、第十七章 背后有人
老夫人说话向来说一不二，而且她决定的事情，从来没有人可以改变。
“他，不能留。”老夫人的语气无比的坚定，就像是在秦玉暖来之前就做好了准备。
秦玉暖没有问为什么，她知道老夫人心里头有自个儿的打算，她微微昂了昂头，只说道：“我曾答应过娘亲，我在哪，宝川就在哪。”
老夫人抬眼瞅了一眼秦玉暖，手边的茶盏已经凉了一些，日头渐渐西移，将秦玉暖的影子渐渐拉长，老夫人的声音犹如洪钟，底气十足，带着一股威严的味道：“这里是宁王府，终究还是我说了算的，你应该学学你的母妃，她就很懂得和我相处的方法，她从来不会惹事，更不会带来被人偷袭这么大的麻烦。”
秦玉暖和冷长熙在清水巷前脚才被伏击，远在京城另一端的老夫人就立刻知道了这件事情，姜果然还是老的辣。
“这件事，的确是玉暖的错。”秦玉暖的语气很是诚恳，虽然不知道来人到底是针对自己还是针对冷长熙，但是秦家中必定有人和这伙人勾结，已经是八九不离十的了，不然这伙人怎么会出现得这样突然，毫无征兆。
“可是……。”
还没等秦玉暖说完，老夫人就开口抢白道：“所以，不要再将你们秦家人往我们宁王府里头带了，”老夫人抿了口茶，又一抬眸，“我没心思护着你们。”
护着她们？秦玉暖微微一愣，继而福身道：“宝川虽然年纪小，可是为人极为懂事，一定不会给老夫人添麻烦的。”
“哼。”老夫人冷冷地一哼，扭过头，那高傲的头颅微微昂起，只是抬手招呼着身边的知蝉替自己夹了一块糕点，金黄的桂花糕，入口香软，里头还夹杂着点点桂花花瓣，这是老夫人最爱的点心，每次午休之后都必定会食用。
老夫人此举，明显是在冷淡秦玉暖和秦宝川两人。
可就在老夫人快要将糕点入口的时候，秦宝川却突然喊出声来：“老夫人，这桂花糕不能吃，有毒。”
这一声喊得突然，内容更是惊险，猛地一下让知蝉手里的托盘都整个摔在了地上，托盘里的桂花糕翻滚而出，碎成了一地的糕点渣滓。
老夫人则是手一顿，微微斜眼看着突然发声的秦宝川，又看了一眼知蝉。
知蝉吓得立刻跪在地上：“老夫人饶命，奴婢失态了，奴婢失态了。”
“失态还好，别是生了什么不好的心思才好。”老夫人说话素来一针见血，知蝉也是跟着她身边那么多年的老人了，说是大丫鬟，实际上也都二十好几了，该是最为沉稳的一个，怎么会因为一个小孩童的突然一喊就吓成了这个样子，多半，是心虚了。
场面顿时宁静下来，秦玉暖静静地看着老夫人的表情，虽然凝重，可是老夫人的眉头始终保持着一种较为舒缓的弧度，说明老夫人还没有当真生气，她还在探究。
“你方才说什么？有毒？”即便是在这种情况下，老夫人也可以保持着一种极为端庄的语速。
“是的，有毒。”秦宝川点点头。
“这糕点是从荷香院的小厨房里由素心亲自端过来的，小厨房里的人也都是跟了我许久的老人了，你是说我这孙女想要毒死我还是说跟着我出生入死过的人想要谋害我？”老夫人眼眸微闪。
说道这冷素心，虽然她和府里其他人都没什么交集，可是和老夫人的关系却一直十分和缓，这也是为什么府里头的人都不敢得罪这位冷冰冰的四小姐，人家背后可是有着大靠山呢。
“都不是。”秦宝川摇摇头，一脸郑重其事地道，“这有毒的不是糕点，而是这案几上的其他东西。”
“哦？”老夫人眉眼一挑，下意识地便是看向这桌上整整齐齐摆放好的茶盏，棋盘和一瓶子开得正是娇艳的一串红，这是刚从园子里摘下来，特地摆在这给老夫人观看解闷的。
“就是这个。”秦宝川边说边摘下了一朵小灯笼似的一串红，当着老夫人的面在一个干净地白色瓷盘里抖了抖，当着抖落下来一些黄色的花粉，“这些，并不是一串红的花粉，而是夹竹桃的，夹竹桃花粉有毒，而这份糕点恰好摆在这瓶插花的下面，加上池边风大，一定会吹落一些掉落在糕点里，而恰好桂花糕和夹竹桃的花粉都是黄色的，人眼一时间难以辨别，多多少少会吃进去一些，老夫人，你之前，可曾吃过？”
老夫人午膳后本来只是来着小凉亭歇歇，后来恰好秦玉暖来了所以才装睡，还没有时间吃这盘糕点，若是秦宝川说的都是真的话。
“你如何能一眼就辨别出这是夹竹桃的花粉？”老夫人的眼神依旧锐利，带着一些年轻时的精明，“既然你说人眼一时间难以辨别，那你是如何知道的？”
“很简单，”秦宝川一本正经地说道，“光是看着小凉亭，这四周都是招蚊子的灌木和草丛，可是唯独这案几上一串红让蚊子不敢靠近，平日里一串红也是最招蚊子的，而夹竹桃的花粉恰好有除蚊的作用，更重要的是，宝川也曾经被这种要命的花粉害过，所以记忆犹新。”
这个推理虽然不是十全十美，毫无漏洞，可是出自一个六岁的孩童之口已经十分难得，尤其是最后那一句说自己也被夹竹桃的花粉害过，不仅让秦玉暖想到了那次秦临风教唆听荷在秦宝川的早饭里下毒的事情，也让老夫人心里微微一触。
半晌，老夫人才是将眼神落在秦玉暖的身上，秦玉暖一直静静地陪在秦宝川身边，看着秦宝川口若悬河头头是道却丝毫不觉得奇怪，秦宝川很聪明，她早就知道，前世就知道。
老夫人端起那洒了薄薄一层花粉的瓷盘，仔细辨别了一番，她年轻时也没少被别人害过，更没少害过人，夹竹桃花粉这种东西对于她来说是小儿科，一眼就可以看出来，只是心里一颤，没错，这果然是夹竹桃的花粉。
“你这个弟弟，果然有几分像你。”老夫人的语气让人难以捉摸，似乎带着几分赞许，又似乎带着几分试探，“都一样的有心计，很大胆，也很会运用自己的能力。”
秦玉暖微微福了福身子，依旧是那样一副宠辱不惊的样子，果然就听到老夫人有些冷淡地下一句：“所以同样，也让我很不喜欢。”
内容虽然不好，可是语气却分明带着一些袒护，秦玉暖听得明明白白的。
“知蝉。”老夫人低头看了一眼跪在地上已经开始抖抖索索的知蝉，每日她的花瓶熏香之类的东西都是交由知蝉打理的，这一串红里头为什么会掺进夹竹桃的花粉，老夫人心里头很是清楚。“你以后，就不必留在我身边了，我身边，不能有你这样的人。”
话虽然说得轻巧，可是知蝉知道，老夫人这意思就是准备要她的性命，敢对老夫人下手的人，从来没有一个可以活得安稳的。
“老夫人饶命啊，老夫人，知蝉服侍您这么多年了，老夫人您不能因为秦少爷的一面之词就怀疑奴婢啊，奴婢当真不知道这里头为什么会有夹竹桃的花粉，一定是有人陷害奴婢的。”知蝉还在苦苦哀求。
“就是因为你服侍了我这么多年，所以我才对你放松了警惕。”对于敢于挑战自己的�
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