但此人不仅是强宗大卿，还和执政范鞅亲密无间，所以乐祁也不敢轻易得罪。
最后一位是生面孔，略显年轻，想来也是六卿之一，由赵鞅介绍给乐祁认识。原来是近几年新上任的下军佐魏曼多，位列六卿之末席。他面含微笑，身材一如魏氏的前代宗主们般伟岸高大，不愧是最初专门从事武职，发明了魏舒方阵的家族。
乐祁和前任晋国执政，玩叟魏舒关系还不错，此时见到故人之孙，不免又嗟叹了已故的魏献子、魏简子一番。
在寒暄几句后，中行寅却突然指着乐祁腰间那枚用纬带悬挂的玉玦问道：“我听说，西方之美者，有昆山之多珠玉焉。乐伯这枚玉玦的缜密而又厚重，光彩晶莹，其白如虹，正是昆山之玉吧？何其珍贵啊，让寅艳羡不已，不知道是从哪里得来的？”
中行寅这番话将几位卿士的注意力都吸引过来了，在这等待的间隙，乐祁也索性解下玉玦，捧在手心让众人观赏点评。
他解释道：“这玉玦，却是祁的先祖父留下的遗泽啊……”
乐祁的祖父，正是鼎鼎大名的司城子罕，又名乐喜，在他和右师向戎联合执政宋国的期间，在国内外创造了一个鼎盛的时代。当是时，宋国政宽人和，还主持了诸侯间的弭兵之会，让老对头晋楚坐下来握手言和，给中原带来了四十多年的珍贵和平。
子罕还有一件著名的雅事，那就是“以不贪为宝”。
宋国有个贾人得到一块玉，把它献给司城子罕，子罕却拒绝接受。
献玉的人说这是宝物，子罕却道：“宝物？那也只是你眼中的宝物。我以‘不贪婪’这个品德为宝，而你以这块玉为宝。你要是把这块玉给了我，那我们都失去了自己的宝物了，你走吧，好让我们各自继续拥有自己的宝物！”
献玉的人哭诉说：“正所谓匹夫无罪，怀璧其责，小人身怀此玉，不敢外出。”子罕便把这块玉放在乡里，让玉工为他雕琢成玦，使这个人将玉玦卖出了好价钱后，才派人护送他离去。
这件事情很著名，几位晋国卿士耳熟能详，他们纷纷点头赞叹，只有中行寅眼中精光闪烁，急促地问道：“乐伯这玉玦，难不成是那人所献的宝玉，可为何又会到了你的手中？”
乐祁回答：“然也，那卖玉人后来成了郑卫间的大行商，十年前，他自知将死，竟又赎买了此玉玦，送了回来，说是要回报祖父的德泽。祁拒绝了三次，他送来了三次，最后一次让人搁在门扉处就跑了，让我孰为无奈。”
“最后还是我的庶女儿劝我说，不如以重金贾之，将玉留下作为对先祖父的一个念想。于是我便用了金爰十枚，外加币帛无数，换得此玉玦。美玉无价，而先祖父的品质和德行更是无价，祁德薄，只是在觐见晋侯时，方敢佩带此物。”
众卿士唏嘘不已，对司城子罕又赞扬了一番。
唯独中行寅却当众说了这么一句：“原来如此，这样一来，玉玦更是难能可贵，乐伯，此物我甚是喜爱，如同君子好逑淑女一般，你可否将它卖与我？”
乐祁闻言脸色一滞，韩不信和魏曼多面面相觑，但碍于身份低于中行寅，不好说什么。
中行寅以为是他舍不得，又道：“寅愿出十倍之价！”
此时，一旁的赵鞅却忍不住了，他压低了声音怒斥道：“中行伯！你不要太过分！”
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第53章 冬至（二）
PS：稍后会对51章大修，不会影响这两章剧情，起点修章反应慢，也许明天才看得到。
被赵鞅斥责，中行寅的脸色阴沉了下来，他也压着怒气，低声说道：“这是我与乐伯的事情，与你赵孟何干？”
俩人这会尚且顾及颜面，他们的声音，只有在附近的韩魏乐三人才听得到。
“乐伯乃赵氏之客，如何与我无关！”
赵鞅虎目瞪圆，声音开始提高，大有当场发作的征兆，而中行寅也不怕他，昂着头，眯起了小眼睛，和赵鞅四目对视。
在两人的沉默中，在这宫门前的虒兽旁，气氛徒然变得十分紧张。
两位中军将佐当街吵了起来，韩不信和魏曼多很是尴尬，而乐祁心中则十分别扭。
和赵鞅一样，他对中行寅这贪婪而难看的吃相极为不满：明明知道这是被乐祁一族赋予了情感与内涵的玉玦，想作为家传至宝代代永葆是用，却竟然当众出口相贾。
而且乐祁往深里一想，又觉得所谓购买是假，索贿是真。这并非胡乱揣测，因为早在两年前，中行寅在召陵之会上，就无视晋国的利益和国际形象，向蔡侯公然索取裘衣和玉佩……
更何况，自视甚高的晋卿向他国卿大夫，甚至商贾索贿，也不是一次两次了：执政范鞅向郑国人索要装饰仪仗用的羽旌，过后不还，使得晋国威信大减；韩不信的祖父，韩宣子直接上门向郑国玉商低价强买玉环，经过郑子产从中劝阻才肯作罢。
所以中行寅如此做派，乐祁在震惊之余，却又见怪不怪，只是悲哀中行桓子、中行穆子的后人居然堕落如斯。
但是，以“不贪”为名的玉玦，怎能让她落入中行寅这个贪鄙之人手中，那简直是让美玉沉入淤泥！乐祁表面文雅温和而好说话，其实他内里，却和祖父子罕一样强硬而正直！
眼看赵鞅为了自己而与中行寅再次起了冲突，作为准亲家，乐祁自然要站在赵鞅一边。
他也顾不上得罪不得罪中行寅，一迈步下了战车，向中行寅行了一礼，不卑不亢地说道：“中行伯若是对这玉玦有意，祁自然当拱手相送。然祁还需觐见晋侯，无佩无玦则失礼，待到大朝会结束，祁自然愿意效仿季子挂剑之事，将此物献予中行伯！”
这话说完后，中行寅的脸色更加阴沉。
此话听上去像是乐祁服软，但只有懂得其中深意的人才明白，这是在不吐脏字地骂人呢！
乐祁所说的季子挂剑，说的却是吴国贤公子季札的事迹。
季札第一次出使诸夏，路过吴国以北的徐国，徐君十分喜欢季札身上所佩的吴中宝剑，碍于礼节，却没有好意思说出来。虽然聪明的季札已经看出徐君意在宝剑，但是他还要出使鲁、晋等国。剑者，君子武备也，所以防身，无佩剑则失礼，所以就没有将剑送给徐君。
后来，季札出使结束，再南下回到徐国时，徐君已经死了。季札悲伤慨叹之余，又自解宝剑，将其挂在徐君墓前的槐树上。
他的随问道：“徐君不是都死了么，公子就算将剑留下，又有什么用呢？”季札说：“不是这样的，当初在我内心，其实已经决定要把这剑送给徐君了，怎能因为他死了而违背自己内心的诺言呢！”
诸夏卿大夫们听闻后，对季札的行事大加赞叹，后人则有言赞道：季子挂剑处，王侯尽北望！
乐祁这既是给赵、中行两人一个台阶下，又打了个拖延战，他也在暗示中行寅：徐子作为淮夷之君，尚且知礼守节，即使心有喜爱也不说出口。我作为出使你国的使节，你却在宫门前向我公然索要佩戴的玉玦，让我怎么去见你的国君？这件事情，还是以后再谈吧。
更深一层的含义则是：中行伯若想要这玉玦？等你死了以后，我可能会考虑考虑。
中行寅何等聪明之人，立刻了然，他脸上阴晴不定，咽下了怒气后，又皮笑肉不笑地说道：“乐伯之意，寅是明白了。”从此不再提及玉玦之事，只是心中暗恨不已。
韩不信和魏曼多也在旁劝解赵鞅，两位中军将佐的对持这才结束，但都偏过头去，不想再搭理对方。
就在这时候，又有两乘同样华美的驷马戎车从宾路上并行驶了过来，后方跟随的仪仗规格也超过了在场的四卿。他们所到之处，路上络绎不绝的晋国诸大夫车乘纷纷避让在一旁，众大夫连忙下车，朝戎车上两位黑衣高冠的卿士拱手垂拜。
在场五人放眼望去，姗姗来迟的正是晋国的一号二号人物，他们也只得下车迎接。
只见执政正卿、中军将范鞅垂垂老矣，车驾停下后，他拄着鸠杖，迈开优雅的步子朝五人走了过来，步履缓慢，却仍然给乐祁以巨大的压力和恐惧。
这一位，可是在晋国和天下的棋盘上活跃了整整六十年的不倒翁啊！
晋国次卿、中军佐知跞年近六旬，他守礼而缄默地走在范鞅后方数尺，看似低调从容，但乐祁也不敢小觑这位被称为“知狐”的政客。
老态龙钟的范鞅似笑非笑地接受四卿和乐祁行礼致意，看似慈祥无害的目光一直在盯着赵鞅看，仿佛前些日子在朝堂和外交场上的明争暗斗都已是过眼云烟，不值一提。
他捋着白色的胡须，对赵鞅说道：“老夫与知伯年岁已大，姗姗来迟，让诸君久等了。真是羡慕你们的年轻啊，尤其是赵孟，听说你依然能开弓射虎。你的儿子也有不下父亲的勇武，前些日子在绵上获白鹿，可是让整个新绛城震动，连老夫都想拜门一观。”
政争是政争，礼节是礼节，赵鞅也不敢托大，他收起了方才和中行寅对峙的刚猛，不卑不亢地应诺道：
“范伯若至，鞅自然会扫榻相迎！”
范、知俩人的联袂而至，似乎在释放着不一般的政治信号，让赵鞅有些不安，与他处于同一阵营的韩不信和乐祁也有些惊疑不定。
而正在被知、赵相互争取，隐隐知晓内情的魏曼多则眼观鼻鼻观心，不发一言……
范与中行两家算是臭味相投，也是铁杆盟友，中行寅此时恢复了平日的雍容，他走到范鞅身边致敬行礼，一口一个范伯地叫，态度十分亲昵。甚至是往日不太对付的同宗兄长知跞，中行寅也硬着头皮和他打了声招呼。
中行、知氏一百年前本是一家，都出自荀氏，不过此时已经出了五服。君子之泽，五世而斩，知跞和中行寅这对远房兄弟一向话不投机，性格不合，俩家就渐渐生分了。
赵鞅、乐祁来不及多想，因为其余参加朝会的大夫们也纷纷抵达，众星捧月般将六卿车驾围在中间。他们大多已经各自投靠了六卿，所以迅速聚成了六堆，泾渭分明。只有寥寥几名由师旷培养出的史官和乐师卓尔不群，自视高洁，不与六卿合流。
“咚咚咚！”
六卿在各怀心思地寒暄了几句后，却听到一阵沉重浑厚的声音划破了黎明的静谧。
虒祁宫的钟楼处传来的铜钟的巨大声响，一声接一声，一共七七四十九响。
周礼规定，天子之钟九九八十一声，诸侯之钟七七四十九声，唯独曾经摄政称王的周公旦封地鲁国，被特别授予了天子礼乐的规格，也能敲出八十一响。
伴随着钟声，漆成朱红色的厚重宫门也终于缓缓开启。
冬至大朝会，正式宣告开始！
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第54章 冬至（三）
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六卿整理仪容，各怀心思地上了车，朝宫内缓缓驶去，他们被晋侯特许能乘车进入，乐祁作为宋公使节，也有这特权，大夫们则要跟在车后缓缓步行。
直到这时，乐祁这才看清了这座举世无双的宫殿内部真正的模样。
只见整座宫殿是坐北朝南的走向，前朝后寝，青石板铺就的宽阔大道直达正殿。
正面，石基和夯土垒成的高台不加修饰地立在那里，凭空添了许多肃杀和雄壮，那是晋悼公时代建造的，充满昂扬的男性色彩，如同跳着万舞的武者。
而大道两侧既有空间宏大的“高堂”，又有曲折相连的“曲屋”，既有进深幽远的“邃宇”，也有小巧精致的“南房”，皆高檐飞角。卷云纹和兽面纹的瓦当，上有陶、石雕塑的瑞兽。
高楼之间有廊桥相连，飞檐画栋如同彩练一般将一座座台阁绑在一起，这些大多是晋平公时代新修的建筑，华丽而阴柔，像是郑卫女子的艳舞。
乐祁听说，在晋平公八年春季，大兴土木修建虒祁宫时，在晋国的魏榆这个地方，有块石头竟然开口说话了，一时间传为奇谈。
晋平公听说后，向盲眼乐师，太傅师旷询问说：“石头为什么能说话？”
师旷回答说：“石头本身不能说话，《诗》曰，哀哉不能言，匪舌是出，唯躬是瘁。哿矣能言，巧言如流，俾躬处休。你修建的宫室高大奢侈，还违背了农时，百姓的财力用尽，怨恨诽谤直达于天，于是就有异物出现，石头说话，有什么好奇怪的？”
而贤大夫叔向也预言：这座宫殿落成之日，就是诸侯众叛亲离之时，国君也必有灾殃。
乐祁现在亲眼所见，才知道难怪师旷、叔向等人曾多次批判平公加筑虒祁宫的行为，因为这座宫殿的霸主气质已经丧失殆尽，反倒被濮上的靡靡之音束缚了手脚。
乐祁近日来在晋国的见闻，外面是庶民罢敝，而官府宫室日益滋侈，道路上野民氓隶的饿殍相望，而晋公室却越发贪婪压榨。最后以至于“民闻公命，如逃寇雠”，六卿乘机收买人心，晋侯便大权旁落了。
六卿和在宫殿下停车落步，开始在穿皮弁服，执玉圭的礼官引领下，依位次登阶。乐祁只见巍峨的大殿由铜基和巨柱支撑，中间陈列着车驾兵卫及各色旗帜、仪物。
殿外，有晋国黑衣宫卫数十人直立守护，他们一个个燕颔虎头，魁梧雄健。椎髻戴冠，穿披精美皮甲，手持雀弁，执惠，立于毕门之内；又有十余人綦弁，执戈上刃，夹于两阶。
看上去十分威武，但乐祁早已从赵鞅口中得知，在这虒祁宫内，甚至有不少卫士是晋侯管六卿临时借了�
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