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“王爷……王爷……”众人又是一阵惊呼。
忽然间，赵元丰脸上的肌肉稍稍抽搐了一下，很显然是毒药开始作了，他下意识把妻子抱得更紧了。然而，忽又想到了什么，他忙招呼冯翼道：“冯老将军，我死后丧礼一切从简，也无须归葬皇陵，只消把我跟夫人合葬在真定府南门外的山地上，让我在地下也能北望真定府，南望东京汴梁……”他慢慢闭上眼睛，眼角处一行浊泪缓缓而下。
“老朽……老朽遵命……”冯翼抽噎着伏下头去了。
“哇哇……哇哇……”也不知怎么一回事，小曦儿突然又哭了起来，他的哭声一浪高过一浪，撕人心扉。
“曦儿――”赵元丰缓缓睁开眼来，轻轻地唤了一声。魏云杰慌忙把小曦儿向前靠了靠。赵元丰伸过手来，轻轻地抚摸着儿子的脸颊，止不住泪雨如注，他缓缓地说：“曦儿，你千万不要怪为父，要怪就怪你错生在皇室之家……”话刚说完，他的手就像一块僵硬地木头重重地摔了下去。
“王爷……王爷……”
众人不由地惊呼起来，纷纷跪着向北贤王的身子挪动着，恸哭不已。可赵元丰却没了一丝声响，他的双眼也不知何时已经悄然闭上了……夫人在他怀里，也是那么安详。
雷声，再次惊起。风雨之夜，一代英雄人物就这么怅然而去了……
………………
遵照北贤王临终遗训，冯翼和穆天成一切从简，将北贤王夫妇合葬在真定府南门之外，到场的只有军中的十来员将领和王府上少数几个老仆人……
当夜，魏云杰拜别冯翼和穆天成两位老将军，自选松软布带将北贤王幼子绑缚在怀，便奔南门，策马而去。时后，冯翼便让人放出消息，说北贤王幼子害了急病，不治而亡。而魏云杰怀揣着王爷幼子离开真定府之后，几经辗转漂泊，最后在山东郓城以东一个叫“小丘庄”的地方安定了下来。“赵”乃大宋皇族之姓，“宋”是国号。据此，魏云杰改北贤王之子赵曦之名为“宋曦”，而他自己也改名为宋云杰。
为了抚养小宋曦，宋云杰终生未娶，而他也视北贤王之子为自己亲子。及小宋曦慢慢长大，宋云杰便悉心教导他武艺，又聘请名师给他教授四书五经和诗词礼仪。到了及冠之年，宋曦便因为武艺不凡，又饱读诗书，其大名早就传遍了山东各州县。
可是，文武大才的宋曦参加科举却屡屡落榜，让人好不惋惜。就在其父宋云杰病逝之后，宋曦便弃了四书五经，潜心钻研商道。不到十年功夫，他的生意就遍布山东各地，大江南北亦有他不少酒肆和商铺，家中也置下良田千亩。因宋曦乐善好施，广结善缘，许多人皆闻名而至，迁居小丘庄。也不知何时，小丘庄改名宋家庄，而后便流传开了。
当然，至于宋曦与后世的宋江到底是何关系，只能待后事详说了，滚滚历史千层浪，淘来淘去几多英雄闪耀，尽在水浒故事里传说……
………【第031章 瘟疫四起】………
却说北贤王赵元丰死后，老将军穆天成代领真定府，又兼老将冯翼等人协力配合，使得辽人右路大军迟迟未得前进一步。凭借着城高墙厚，又得了朝廷不少援兵及粮草，更有真定府全城绅商百姓的支持，穆天成和冯翼心中底气十足，指挥全军将士也得心应手，还不时主动出击，打得辽人措手不及，伤亡惨重。
就这般过了半月，萧太后一气之下降了严旨，右路大军元帅耶律宗邦和副帅金尔木双双被贬，谪回上京养马去了，而萧太后则自领帅印，统领大军继续攻城。虽有萧太后和皇上亲自坐阵，辽军士兵的野狼气势又渐渐恢复了，但穆天成和冯翼也并非等闲之辈，他们带领全城军民顽强抵抗，真定府依然固若金汤。
如此，晃眼间又过七日，大军断粮之危日渐严重，萧太后忧心如焚，一连几日都彻夜难眠。这一日午后，萧挞凛忽然差人来报，说左路大军连破数关，一路直指宋京都之北地门户澶州，萧太后听闻不禁大喜，当即下令大军开拔，绕道真定府，与萧挞凛所率大军合兵一处，气势汹汹，直逼澶州【注解1】而来……不出三日，辽人大军进逼澶州城下。
澶州是东京汴梁的门户，两地相距不到三百里路程，快马加鞭不消半日便可到达。宋真宗赵恒听闻前线军报，顿时浑身直冒冷汗，朝中个文武大臣更是一片哗然，惊恐万分。在此危急时刻，一些宵小之辈伺机规劝皇帝迁都避祸，这与赵恒心中之念不谋而合，幸而以丞相寇准等人为的主战派大臣冒死相谏，赵恒无法，这才作罢迁都之事。事后，寇准等人又苦劝赵恒御驾亲征，以振奋军民士气，赵恒思虑再三，不得已只好又从之。
登临澶州，赵恒也意气风，亲临城楼，为守城军士擂鼓助威，军民士气不由大振，与辽人大军数十回合，虽未能分出输赢，但始终没能让辽人前进一步。如此，宋辽双方相持澶州城下，渐而互成守势。
也算是老天开眼，辽人左路大军元帅在察看地形之时，中了宋军伏弩，因伤重不治而亡，辽军士兵因此士气大跌，一路败退，萧太后无计可施，只得向宋庭求和。赵恒是个胆小怕事之徒，心想见好就收，也不至于和辽人把嘴脸全部撕破，于是同意了萧太后的求和建议。
经过多番交涉，宋辽双方议和成功，签订合约。和约的主要内容为：宋庭每年向辽邦提供白银十万两、绢二十万匹，双方结为兄弟之国，和睦相处，永不侵犯。这便是中国历史上有名的“澶渊之盟”，也是有名的丧权辱国之条约，历代史学家对此褒贬不一……
………………
乾坤反复，时光流转，转眼间便又到了宋仁宗赵桢当政末期。时当嘉佑三年【注解2】三月三日五更三点时分，仁宗皇帝移驾紫宸殿，端坐于金殿龙椅，受文武百官朝拜。但见大殿之上，金碧辉煌，幽幽之中带着一阵清香。此时，仁宗皇帝已年近五旬，虽说肚皮已微微凸起，显得有些富态，但他端坐于龙椅之上，双目却是炯炯有神，环视着整个大殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”朝中文武大臣，列成两排，伏身跪下，高声齐齐呼，那声音之大，气势之强，几乎要把偌大的紫宸殿震得抖动起来。不过还好，这大殿建得结实稳固，要不然众人每天这么齐声一呼，房子铁定会塌的，管他是皇帝老儿还是大臣侍卫，整个儿全都玩完。
“众卿平身――”不待殿头官传话，仁宗皇帝伸手便招呼道，脸上全是浓浓的笑意。
“看来皇上今日的心情不错……”纷纷爬起身来，众大臣看到皇上面带笑容，无不这样猜道。就在这时，殿头官上前一步，微微颔，高声喊道：“众臣早朝。”停歇一下，他忽又喊道：“众臣有事出班早奏，无事卷帘退朝。”话声一闭，殿头官随即退到皇帝一侧，半低着头，不敢再有任何言语。
只见殿下班部丛中，忽然闪出两个人来，一是宰相赵哲，二是参政文彦博。他们二人出班，几乎同时奏道：“启禀圣上，臣有事要奏。”
“二位爱卿所奏何事？”突然间，仁宗皇帝的脸色阴了下来，因为他深知赵哲和文彦博这二人都是敢冒死直谏之人，特别是赵哲，语锋犀利，锐不可挡，常常让他这个做皇帝的头疼――他们二人同时出班奏禀，岂有好事？为此，仁宗皇帝心中不免打起鼓来。
“启禀圣上，”赵哲抢先奏道：“目前京师之地瘟疫盛行，城中军民多有损伤，若不设法治之，必将遗害无穷，请圣上早做定夺。”
仁宗皇帝眉头一皱，但一时又不知如何答复赵哲，忽见文彦博还立站在一旁，他赶忙问道：“文爱卿，你有何事要奏？”
“回禀皇上，微臣所奏之事正与相爷所奏之事相同。”文彦博手持笏板，欠身道：“日前瘟疫肆虐，军民劳损，除汴京之外，河南、河北、山东、山西等地也多有传染，伤民不计其数，惨不忍睹。微臣斗胆，伏望圣上体恤臣民，释罪宽恩，省刑薄赋，祈禳天灾，救万民于水火。”话闭，他连急忙跪下，连连磕了三个响头。
“文爱卿，快快请起！”仁宗皇帝慌忙起身走下阶来，一把扶起了文彦博：“爱卿这般爱国忧民，实乃我大宋之福，朕准你所奏便是……”
即日，仁宗皇帝便敕令翰林院拟写草诏，传示天下：一是降旨大赦全国各州郡县大牢所押之囚犯；二是减免赋税，凡瘟疫传播之地百姓，一律免除所有杂税；三是命京师各寺庙、道观和庵堂修缮法具器皿，大办道场法事，祈禳天灾。
谁料，半月之后瘟疫竟更加转盛，各地陆续传来奏表，湖南、湖北、福建以及两广地区也皆有瘟疫流传，死伤人数与日俱增。听闻消息，仁宗皇帝日夜坐立不安，止不住捶胸叹气，几番痛哭不已。可是，传旨百官商议多日却始终未能得出可行之法，仁宗皇帝大怒，差点儿就在殿堂之上骂娘了，几个办事不力的官员当即被摘了官帽，押至天牢反省去了。
整日待在宫中无所事事，而外面的疫情又在一天天加剧，仁宗皇帝心忧天下苍生，没有一晚睡得安宁。这一日早朝过后，他终于按耐不住了，匆匆换了一身粗布衣服，便带着一个小厮太监出了宫门。
刚走了一阵，仁宗皇帝就觉得不对劲了，因为原本热闹非常的大街此刻却不见一丝人影。风一吹过，沙尘滚滚，让人睁不开眼睛。跟着而来的小厮太监叫“福贵”，是专门伺候皇上看书的，样子精瘦精瘦的，不过倒也十分机灵。这会儿，他跟在仁宗皇帝身后，被风吹得满脸都是尘土，可仁宗却不以为意，继续向前走着，他终于忍不住开口了：“皇上，外面风大，奴才还是扶您回宫吧。”
“你这狗奴才，少说废话！”仁宗皇帝瞪了福贵一眼：“朕特意出来微服私访，你只管叫朕‘龙爷’便是，休得再多嘴！”挥袖一甩，他便加快了脚步，而且步子越来越快。福贵知趣，生怕再惹了虎威，只得匆匆跟在后面，不敢再胡乱说话。
一路上走过来，尽管太阳已经升得老高了，但全都是冷冷清清的，偶尔还传出一两声老鸦的嘶鸣，好不凄悲。街道上面小摊贩一个也没有，即便是大的店铺，也只有少数的几家还开着门，光临的顾客更是少之又少。那些做掌柜的、记账的，还有那些跑腿打杂的伙计，他们无不靠在柜台上面打着盹儿，眼睛浑浊无神，像是即将要被执行死刑的囚徒。
仁宗皇帝一路匆匆走过，无暇顾及他们，终于他在街道转角处停住了脚步，因为眼前的惨象把他震住了。街角各处，屋檐下、石柱边，还有桥头各处，到处都是横七竖八的人躺在地上，有许多人已然断了气，但却没有人去管，而有的人虽然还活着，但已是枯瘦如材，衣履更是破旧不堪，这中间还有不少妇孺和孩子。
看到这一切，仁宗皇帝有一种锥心之痛，这些全都是他的子民，身为一国之君却不能为他们做点什么，他感到万分惭愧和内疚。而那小厮太监福贵跟着后面，看到这些惨不忍睹的景象，禁不住浑身都颤抖起来。
“这位大爷，求求你给点吃的吧，我家孩子已经两天滴米未进了……求求你了，救救他吧……”忽然，一个三十多岁的妇人一下子爬到仁宗皇帝脚边，她一把抓住他的裤管，声嘶竭力的喊着，她手里正抱着一个两三岁的小男孩。那孩子瘦得简直不像个人样了，双眼深陷，几乎没了一丝血色。
“大胆叼妇，竟敢――”福贵张口便骂，一时情急，他伸手就要去拖开那妇人，不想仁宗皇帝手肘一顶，他瞬间便被顶出了好几丈远。
“小嫂子勿急，我这就让你给你家孩子买吃的去……”仁宗皇帝慌忙蹲下身子，一把扶住衰弱不堪的妇人。忽又转身唤福贵道：“福贵，你买点吃的回来，不得有误！”
“皇……皇……，龙……龙爷……”福贵一时结巴了，脸色涨红，犹如猪肝一般。
仁宗皇帝喝道：“你还磨蹭什么，赶紧去啊！”
“是、是、是……奴才这就去！……这就去！”连声应了应，福贵撒腿便跑开了。仁宗皇帝见他去了，慌又转过头来，对那妇人道：“小嫂子，你也累了，孩子让我抱抱吧！”
“有劳大爷了！”妇人伸手把孩子递到了仁宗皇帝手里。
“哦，乖，马上就有吃的了！”仁宗皇帝接过小孩，伸手轻轻拍着。忽又看到那妇人软软地瘫了下去，他赶忙腾出一只手来，将她慢慢扶到墙角处坐下了。
等了一会，福贵急急地跑了回来，满头是汗，他手上拎着一个粗布袋子，里面装着二十来个馒头和七八张大饼。尽管只有这么一点点东西，却是他跑了四五家食店，还花了高价钱才买到的。亏得这小子还算机灵，知道小孩子年岁小，吃不下硬东西，他还特意从一家店里还买了一碗粥来。
看到福贵手里端了碗粥，仁宗不由一阵心喜，连连夸了夸他会办事，便又笑着对那妇人说：“来，来，小嫂子，你把孩子抱着，我给他喂点粥……”弯下腰把孩子重又放回那妇人怀里，他忙又转身接过福贵手上的粗瓷碗儿。
碗里是小米粥，满满的一碗，有些稀淡，但还冒着热气，也算是不错了。仁宗皇帝捻起调羹，舀了一点粥水，张嘴轻轻地吹了又吹。看他那认真的样子，别说平常老百姓了，恐怕就连朝中的大臣见了，也认不出他乃是一国之君了。
“龙……龙爷，还是让小的来吧……”福贵在旁吞吞吐吐地喊道。他站在一旁，看到堂堂九五之尊竟然要给人家小孩子喂粥，这事倘若传将出去，岂不是让全天下人都笑话了么？――他终究有些不忍，慌忙伸手便要来抢碗和调羹。
“去去去，一边待着去！”仁宗皇帝用膀子挡住了福贵，又一见他手上拎着一个粗布袋子，忙问：“你这袋子里装着什么吃食？”
“奴才跑了许多地方，就弄了这么点馒头，还有几张大饼……”福贵�