〔这是没办法的事。──更夜喜欢斡由吧！〕
听到六太的询问，更夜笑了笑。
〔我不就是为了卿伯，才来绑架六太你。〕
──但．．斡由是逆贼，六太强迫自己吞下即将脱口而出的话。其实光是绑架六太这条罪状就十分表明出其意图，再加上之前元州不断派人至关弓采买武器。除了谋反外──六太委实是想不出另一种合理解释。
国王是由麒麟所选出的，这是千古以来所不变的定律。但历史上也有不少人不满于这种决定，进而起兵推翻国王。
六太转身看向遥远的身后，靖州所在的凌云山已渐渐没入霞光中消失不见。
尚隆接下来会怎么做？──多少会有些措手不及吧！
元州州侯的居城与关弓相同，是位于一座名为顽朴山的凌云山顶。将骑兽降于顽朴山山腰的岩场上，六太随即自岩场被带往位于云海之上的元州城。
大殿上除了有数名官员在场，还有一名男子正端座中央等着六太到来。外表看来，眼前这名男子相当年轻，有着头看似红发般的茶褐色头发。
六太的双手被左右两名男子紧抓着，身后则跟着更夜及妖魔。妖魔嘴里仍含着那名仍在襁褓中的婴儿，不时有婴儿间断性的哭泣声自妖魔紧闭的嘴里传来。
斡由本是元州侯的儿子，官拜辅佐州侯管束元州六官的令尹，位居卿伯。而此刻，斡由却高座于元州侯的玉座上迎接六太。
〔更夜，辛苦你了。〕
斡由以温暖的声音慰劳更夜，接着自座位上走下来。走下坛后，斡由扶着六太坐上方才自己所在的位子。等六太坐定后，斡由接着走下台阶，在下方弯腰屈膝，对六太深深叩首。
〔微臣对台辅深感歉意。〕
六太早有觉悟自己将成为阶下囚。斡由突如其来对自己叩首，反倒令六太有些不知所措。
〔．．．斡由．．．〕
听到六太的叫唤，斡由抬头回应。
〔由于州侯正卧病在床，请容许身为令尹的微臣对台辅的无理犯上。微臣自知此卑鄙无法的诱拐，不论微臣做再多的解释也无法得到宽恕原谅。〕
〔．．．．你有何企图，目的又是为何？〕
〔容微臣先自漉水说起吧！〕
六太微微皱起眉头。
〔──漉水。〕
〔漉水是贯穿整个元州的大河。但自枭王摧毁堤防以来，下游的许多县市皆受到雨季水位暴涨的水患所苦。但值得庆幸的是，至目前为止，位于漉水流域的里芦尚未受到水患之害。但幸运是不可能一直持续下去的，因此必需及早进行漉水的治水工程。但陛下一直迟迟不愿做出裁定，元州即使想自行整治，也因陛下剥夺州侯行使治水的权利，根本就无法动弹。〕
六太不禁咬了咬嘴唇。──真是自作自受。尚隆他们现在一定慌得不知所措，为了解决现况，自己无论如何都得想法子脱身。
〔也该到了让各州州侯治理自己领下的州群的时候。微臣明白陛下对枭王所派任的八州州侯都觉得碍眼，所以取走各州侯的实权。但不论陛下如何治理国土，也无法兼顾到眼前所无法见到的偏远之处。像现在，雨季已渐渐逼近，但漉水的堤防却一直弃之荒废。〕
斡由屈膝抬头看着六太。
〔微臣已再三奏请陛下，但却毫无音信，迫不得已才出此下策。虽明知台辅定会震怒，但微臣只希望台辅能聆听微臣上奏。〕
──再这样下去会相当危险的！六太也曾对尚隆如此进言。
由于国王所统治的国土并非能处处兼顾，所以才将权力分割，将部分权力分散给统治各州的州侯。即使目前各州侯是枭王所任命，但自王上取走州侯统治实权的做法看来，王上是想一人统治九州岛。
虽曾向尚隆进谏过，但尚隆天生随性，想到什么就做什么。也由于尚隆是国王，所以也没人能强行阻止他。而特意选出的侧近臣子们，也不过是为了让尚隆方便行事。即使像朱衡、帷湍、成笙这些侧近中的重臣，就算说破了嘴，如果尚隆无心去做的话，谁也没办法勉强他。
直至目前为止，不论六太怎么进言，怎么劝谏尚隆，尚隆都置之不理。国王握有国权，是一国最高的权力者。而只要是国王决意做某事，就没有任何方法可阻止他。就如同无人能阻止枭王的暴政般。
六太深深叹口气。
〔我会将你的话照实禀告陛下，也会请求他不要降罪于你。──这样可以让我回去了吗？〕
斡由再次平伏于地。
〔请恕微臣斗胆，希望台辅能继续您目前的处境。〕
〔──也就是说，在陛下认真处理这件事前，要我暂时当人质。〕
〔微臣万分抱歉。〕
〔．．．．我明白了。〕
斡由惊讶地抬头看着六太。
〔台辅真的明白微臣所言之意！〕
〔嗯、我明白斡由你所说的事实。虽然手段不合法，但为了让那混帐听进去，也没别的方法可行。就当我是一时倒霉吧！〕
斡由以充满感激的神情，再次对六太深深叩首。
〔微臣感谢台辅谅解。〕
〔嗯。〕
六太低语着，视线看向正立于斡由身后的更夜。
〔这就是更夜的主人．．．〕
更夜仅仅对六太报以笑容。
六太被带往元州城的深处，可能是凌云山的最叄悖谙嗟毕路降哪炒τ幸桓龇考洹４蚩牛父说牧硪环接忻诱酒鹕怼�
〔──台辅。〕
〔．．．骊媚。〕
骊媚是奉命出仕元州的牧伯。而牧伯是奉国王敕命，除了监督州侯外，也代替实权被冻结的州侯及令尹执行内政的官员。除了六太本身所治理的靖州外，其余八州各有牧伯及其下官出仕，再加上朝内由帷湍、朱衡、成笙所率领的下官部属，都是在诸多奸臣中支撑尚隆的侧近。
升起铁栏杆，六太被更夜带入其中。六太不禁再次叹了口气。
〔原来如此，连身为尚隆心腹的骊媚都被抓起来。〕
〔台辅您也．．．〕
〔嗯、算了，就暂时忍耐一阵子吧！说到叄舛际巧新∽宰髯允埽 �
〔怎么可能！〕
〔就因为那家伙成天游手好闲，才会招来这种事！我们彼此就暂时在这里悠闲一下吧！〕
骊媚转身看着更夜。
〔你没对台辅做出多余的事吧！〕
更夜则是露出笑容。
〔当然、我不会加害于他的。──只是六太你成了被掳来的阶下囚。〕
〔这我明白。〕
〔请到这里。〕
在更夜的指示下，六太乖乖地走到更夜身旁。更夜自怀里取出赤色的丝线及白色石头。当他将石头放置于六太额前时，六太不禁瑟缩起身子直往后退。
〔──住手！〕
〔不行，不要乱动。．．．婴儿可是还在喔。〕
六太看向正坐于门口的妖魔，妖魔缓缓地张开嘴，一只小小的手腕正自里头伸出来。
〔．．．．我不是想抵抗，只是讨厌这么做。〕
〔六太额上有角吧！我只是想封住六太额上的角，我还不至于对六太的令使掉以轻心。〕
六太原本就不是人类，可以？#123；借着意志力回复本来的姿态，也就是回复为麒麟的姿态。而回复为麒麟时，额头上方会有一只犄角，这或许就是麒麟所有妖力的来源。所以─犄角在化为人形时，会成为额上的一点─特别怕人碰触。封住犄角也等于是封住妖力，就连呼叫令使的力量都没有。
〔真的要这么做！这不是我单纯的厌恶，而是我真的不喜欢！〕
〔妖魔身上好像也有类似的逆鳞之处。．．．哪．．〕
在更夜的催促下，六太慢慢地仰起脸。接着─某个地方突然传来某种好似裸露神经被碰触时的锐利痛感。六太使出所有的意志力来抗拒自己出于本能想逃的冲动。
〔．．．好痛！好难受．．．我快吐了！〕
〔再忍耐一下！〕
更夜将放置于六太额上的石头用赤色丝线绑起来，接着在六太头上打结，途中还不停地咏唱咒文。不久后，疼痛的感觉消失了，取而代之的是一种身体空荡荡的感觉。
〔还很难受吗？〕
〔没事，只是感觉怪怪的。〕
〔现在可没办法再叫出令使，也无法转变成麒麟飞向空中，所以千万别往高的地方跑。〕
更夜微笑着朝妖魔走去。妖魔则轻轻张开嘴，用有如红莲之火般的舌头将婴儿卷起。更夜在婴儿额上绑上同样的赤色丝线及石头，在咏唱过咒文后，更夜将婴儿抱入怀中。
〔这是赤索条。只要扯掉六太额上的红线，这孩子马上就会人头落地的。〕
〔．．．．有必要如此吗？我都说我不会逃走。〕
〔我不是说过了？六太你目前可是阶下囚。〕
更夜说着将视线转向骊媚。
〔牧伯的额上也有用赤索条绑住。〕
六太抬头看着骊媚，在骊媚额上的确有个用红色丝线绑住的白色石头。诸官之所以无法增长年岁，是因为本身已入了神籍。一旦入神籍为仙，则额上的第三只眼就会开启。外表上虽与平常人无差，但第三只眼是确实存在。而封住那只眼，其本身所拥有的法力就会跟着消失，情形就有如封住六太的犄角般。
〔扯掉牧伯的红线，婴儿的头照样会落地，要是扯掉婴儿的红线，则牧伯就会人头落地，六太额上的红线也是如此。但麒麟与一般仙人不同，说不定只是犄角折断，但一定相当痛苦吧！〕
〔．．．．我明白了。〕
〔这铁栏杆外也有赤索线，只要六太踏出这里一步，赤索条也一样会断掉。〕
〔也就是说，不论我怎么做，骊媚及婴儿还是会死的很惨。〕
〔没错！〕
〔事情都交待完了吧！能把婴儿还给我吗？〕
更夜笑了笑。
〔那是当然。〕
〔你．．．很清楚麒麟的要害。〕
一般人是无法得知麒麟的犄角是为要害这件事。
〔六太牠．．不、应该说是有大家伙在的缘故。因为妖魔及神兽终究还是有相同之处。〕
〔我的令使可没告诉过我任何事啊！〕
〔这并非是大家伙告诉我的。可是长期待在牠身边，多少也学了不少事。〕
〔．．．．喔～〕
更夜将怀中的婴儿交给骊媚。
〔这婴儿就请您照顾了。我会派人送来一些生活必需的用品。〕
〔虚伪！〕
相对于骊媚的低声咒骂，更夜仅是报以笑容。
〔如果还需要其它东西，请您仅管开口。〕
骊媚并没有对更夜的问话做出问应，只是用满含怨恨的眼神瞪着更夜。六太只见更夜坦然的接受骊媚严厉的目光。
〔我跟骊媚会安份待在这里的。──你．．．还会再来吗？〕
〔会的，我会不时来看看六太你们的情形。〕
六太点了点头。随即再加上一句。
〔──没想到再次相见竟是这种情况，真是遗憾。〕
更夜也跟着点了点头。
〔六太．．．我也是这么想。〕
……
〔台辅，您没受伤吧？〕
被骊媚这么一问，六太仅是笑了笑。
〔没事的、没事的。──不过这里还真是个不错的房间，待遇比我想象中还来得好。〕
六太环视房间的四周，这应该是特别布置的房间，虽算不上宽敞，但也不会将它想象成是个牢房。这房间是凿开一片巨大白色岩壁所建造而成，里头则是摆设一张简素的床榻、一扇用来隔空间的屏风，在屏风后头也有另一张较小的床榻，角落里则设有引用天然山泉的水场，家具也一应俱全，抬头向上看，在高得吓人的天井上，开着一扇足以令阳光及月光照射进来的小窗。
〔对了！骊媚会照顾孩子吗？〕
见到六太若有所指的笑容，骊媚顿时羞红了脸。
〔是没问题。．．．．只是有些不安。〕
〔骊媚以前有过孩子！〕
〔以前曾有过夫君及孩子，但在骊媚奉召入官之时就分开了。那都已经是先帝时代的往事，算起来．．．他们应该都有相当大的年岁了。〕
〔他们没有一起入仙籍？〕
〔夫君说他不愿意。〕
〔原来如此．．．〕
身为国府及州侯的官吏，是不得不成为升仙的。然而．．在升仙的同时，也会面临到许多的离别。在天纲制规之中，双亲及妻儿皆可同时晋为升仙，但兄弟姐妹则不在其列之中，这些无法升仙者，只有能成为国官的有缘人方可升仙，但这等特例却是少之又少。
〔骊媚的下属呢？〕
骊媚既然身居牧伯之位，除了个人的侍卫官外，也应有着相当数量的下仆。
〔恐怕都被抓起来吧！既然没听到有人被处刑的风声，想必是平安无事的被拘禁于某处。至少．．骊媚认为像骊媚这般，由国府所派出的国官，处境再坏也应与骊媚差不多。〕
〔是吗．．．那就好。〕
为了辅佐及监视令尹，国府除了派出牧伯外，也同时派遣六名国官跟随前去。除了教导各州侯应循的正道外，也为在各州侯在犯错之时，能及时弹劾纠正。这是对于长久以来居于各州养尊处优的州侯们最为严厉的一帖药方，因为雁州国已到了无法再与州侯们绕远路兜圈子的地步。
〔骊媚妳没事吧？他们没对妳施酷刑吧？〕
六太这么一问，骊媚脸上浮起稍带复杂的笑容。
〔骊媚没事。．．．．或许该说骊媚幸运吧！斡由倒也不是个蛮横无理之人。〕
〔斡由是个怎么样的人？元州侯又怎么了？〕
〔听说元州侯身体微恙，现在几乎关在城里足不出户，也未曾在公开场合出现过。目前元州府一切事务皆是交由斡由管辖。〕
说着骊媚将怀中的婴儿换了个角度抱着。自妖魔嘴里抱出的婴儿，此刻正深深沈睡着。
〔根据之前元州诸官的说法，元州侯目前还因心病所致，无法管理元州政务。即使周围的侍从如何对元州侯解释枭王已？#123；崩，元州侯还是深深惧怕枭王，死也不肯踏出内宫一步。之前元州侯意志还清醒时，有时还会叫唤一些内官传达一些指示。但听说近来元州侯的心病似乎愈来愈重，有着还将服侍他的内官当成是枭王派来的刺客，进而引起大骚动。斡由也时常在处理政务之余前去探视。〕
〔．．．．原来如此。〕
〔──说起来，骊媚真没想到斡由竟会做出如此大逆不道之事。他看来是个深明事理且深受州民爱戴的令尹。〕
〔是吗．．．。不过顽朴还真是丰裕，我第一次看到时还真是吓一大跳。〕
〔斡由是个
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