阿兰达的寝宫只有三层楼，即便是站在寝宫的最高处，跳下楼的阿兰达也只是摔断了一条腿。
看到匆匆赶来的医生在瞬间将阿兰达包围了起来，还有一大批宫女太监在旁边，内森看了一眼女儿，犹豫了一小会儿，最终还是决定离开。
在阿兰达跳楼触地的一刹那，刚刚与同伴决定返回北境起兵的秦烨，心里像是被一种说不清的东西猛击了一下。他捂着心口，微微弯下腰，头上开始渗出斗大的汗珠。不过这种疼痛只持续了很短的时间，短到同伴们甚至没有来得及说些关心的话，便没了踪影。
秦烨用拳头敲打了几下胸口，有力的砰砰声告诉他心脏没有什么问题。他笑着摇了摇头，怀疑自己刚才是不是错觉，却怎么也没想到心口的突然疼痛，是与自己日夜思念的阿兰达有关。当然，公主跳楼的消息被内森严密控制了起来，除了一些当时看到的人，就连经常出入王宫的大臣们，也对这件可以震动西陆的事全然不知。
“或许我们该走了，倘若内森改变了主意，打算把你留在奔腾城，我们就是有天大的本事，也不可能出去。”查理提醒到。对于像他一样的骑士来说，没有战争的生活将失去一切乐趣，更何况这次是为了自己而战。
秦烨点点头，“我们出发！”他大手一挥，带着士兵离开奔腾城。
坐在宝座上的内森一言不发，用蓝色阴郁的眼睛盯着站在他下手的首相凯恩斯伯爵，直到他感觉到汗毛一根根倒立起来，才眨了一下眼睛。
“对于格劳瑞这件事，你怎么看？”内森的声音有些疲惫。虽然自从女儿坠楼后，他一次都没去看望过，不过却将所有的心思全都放在了那里。过度的担心让他在短短的几天时间里，整个人苍老了十几岁。
国王的眼神让凯恩斯颤颤发抖，他把注意力全都放在了内森如刀般的目光上，根本忽略了他会突然问自己问题。在内森问话后的很长一段时间，才结结巴巴的回答说：“我，我想，我个人认为，把格劳瑞放走不是明智的选择。对，这个做法不明智。”
“那这么一说，你是在说我愚蠢么？”内森的声音毫无生气。
内森的话让凯恩斯倒吸了一口凉气，他开始害怕了起来。“我从来就没有过对您不敬的意思，尊敬的国王陛下！”他颤巍巍的解释道：“我的意思是说，如果格劳瑞回到北境后知道了阿兰达公主殿下的事情，很可能会扇动叛乱。虽然北境没有多少人能跟他一起干，可要想镇压下去，也需要一大笔军费。”
其实早在放秦烨走后没多久，内森就开始了自己的行为。秦烨愈来愈响亮的名声，让他害怕那个有些能力的中洲人会给王国北部造成压力。可惜在他准备要处理这个眼中钉时，阿兰达的意外事故，让他完全放弃了对付中洲人的事情。
“我也有这种顾虑，所以今天才叫你来讨论一下。”内森说，“对于这件事，你认为该怎么办？”
“我，我也无能为力，国王陛下。”凯恩斯再次出现了结巴。
“让我想想，有没有更好的方法！”内森眯起了久违的双眼，一段时间后，他突然大声的喊道：“有了，你不是曾经花了些钱，在北境买通了一个人么？而那个收你钱的人是现在唯一一个整编守备队的队长，我想让他帮我们把格劳瑞干掉。”
“你是说谋杀格劳瑞？”凯恩斯听到这些东西惊讶的问道。
“不错，为了王国北部的边界。”内森说，“即便这是一场谋杀，我们也要继续干下去，直到北部边境彻底安全。
“可他是涂抹圣油的红衣圣徒，如果我们将他谋杀，教廷肯定要调查这件事。到时候——”
“教廷？如果他胆敢开战，我就会用武力让他后悔自己的行为。”内森的话语中，充满了无尽的愤怒。
“难道国王您是想对抗整个太阳神教？”
内森点点头，“如果我不那样做，权利和土地将会与我失之交臂，所以我必须这样做！”
“可是——”
“没有可是，照我的话去做吧！”内森冲着凯恩斯不耐烦的摆摆手，而脸上却露出了笑傲。
第150章驻地的变化
时值八月，北境夏季最后的一个月，秦烨带着3000身披十字战袍的士兵返回了他们出征的地方。这时的北境略显颓废，远望辽阔的草原，绿色的青草上业已泛黄，只有成片的常青树还保持着生机。但即便是这样，早已被当做故乡的北境，在秦烨几人看来还是异常亲切。
早在他们返回北境之前，留守在北境的13科就已经收到了消息，现在他们正站在远离驻地的一处山坡上等待归来的十字军。
“以你看，头他们会准时到来么？”骑在矮小雪原马上的蛮牛双脚拖着地，站在队伍的最前边，目不转睛的望着远方的天地相接的地方。
“别忘了是谁在领导这支队伍，我非常确定他们能准时归来！”刺夫一脸漫不经心，可话语中却透着急切。他与所有13科的成员一样，都在盼望与老友们的重逢。
蛮牛当然了解秦烨的领导作风，于是他重重的点了下头，将目光投向了站在自己身边的奥古斯特。
渐冷的风吹乱了马背上奥古斯特灰白的头发，他严峻的面庞让人猜不出他的心思。或许是曾经的日子给他带来了太多的苦难，让这个看上去已经年过花甲的老人不苟言笑。
蛮牛还记奥古斯特第一次进入视线时的样子，干瘪毫无光泽的皮肤，佝偻矮小的身材，如孩童般的声音，像少年一样害羞的躲在别人的身后。不过这些都已经是两年前的事情了，在十字军离开的两年间，他所做的一切值得北境所有人尊敬。
两年的时间，他不但改掉了所有人眼里习惯独处的坏毛病，而且经常主动接触其他人。最重要的是，时间非但没有让他衰老，反而让他显得愈发的年轻。他像其他战士一样，正常训练正常做工。他不但站直了佝偻的身体，胃口也像年轻的战士一样越来越好，每当开饭时，准会第一个站在饭堂的门口。
虽然身体还略显单薄，但比起两年前，他的身体不知好了多少倍，连那些多年不见的肌肉，也再次出现在了手臂上。他像其他年轻人一样，喜欢在不太冷的日子里光着膀子练一上午剑，然后在舒舒服服的洗个凉水澡。
对于剑术和格斗技巧的痴迷，让很多人对这个年事已高的老人家另眼相待。他的勤加苦练很快就赢得了众人的尊重，并且取得了显著的效果，就是正值当年的两个年轻人联手，也很难在这个老人家跟前讨到哪怕半点便宜。
关于他惊人的变化还远不至此，蛮牛曾有一次听到两个士兵在议论他，说他可能会一些远古的秘法，能让人不受时间的控制变的越来越年轻。这个话题引起了蛮牛的怀疑，但当他看到了士兵口中奥古斯特夹杂在白发中的黑发时，只好承认了这个事实。
“我很想和查理学学剑术，听队里所有人说，他的剑术和实战经验是最一流的！”正在蛮牛回想这些事时，奥古斯特回过了头，对着他咧开了嘴。
奥古斯特露在外面毫无松动现象的洁白牙齿，让蛮牛以为自己眼花了，他使劲揉了揉眼睛，但眼前那一副充满了咬合力的牙齿依旧没有变。“或许是那样吧，我们没有比试过，不过想来也能和我的斧子打个平手吧。”蛮牛摸着从不离身的巨斧，但眼睛还是忍不住的看向了总是在眼前晃来晃去的洁白牙齿。
“看，他们回来了！”随着刺夫兴奋的喊叫，一支踏着整齐步伐的3000人队伍出现在了所有人的视线当中，蛮牛也毫不犹豫的将眼睛从奥古斯特洁白的牙齿上拿开，看向了山坡下的天际。
“我们迎上去！”刺夫掩盖不住自己激动的情绪，一马当先冲下了山坡，跟在他身后的战士们速度也丝毫不弱。没过多长时间，两支快速运动的队伍就汇合到了一起。
久别重逢的兄弟一阵嘘寒问暖后，蛮牛一把将种马拎下马。“这身行头真不错！”每一个士兵身披的漂亮十字战袍让他赞叹不已。
如果换做以往，种马会因为蛮牛将自己拎起而大声叫嚷，可这时他却悠闲的将自己掉在半空中的身子来回晃荡，满脸得意的说：“那是自然，这是为勇士特别制作的！不过你们似乎过的也很不错！”
“当然，我们现在不但做皮毛生意，而且亚德里斯的铁矿场也让我们从白熊那里赚了不少钱。现在我们不仅吃的饱穿的暖，还有了一些富余。”刺夫指着士兵身上黑色的皮甲与罩在外面的白色披风说道：“看看这些，这里每一个人都有统一着装，而置办这些东西，只需要花费我们三个月的时间！我们不光穿在身上，而且仓库里也堆得满当当的！”
“还有什么好消息？”秦烨问道。
“因为宾斯送来的大批战士，我们在驻地的士兵总数已经超过了三千。”刺夫回答说，“驻地里又新添了十几排营房，三个面粉加工作坊，四个锻造场，还有四个制革厂，共有一百多名从西陆各个地方雇佣的工匠在里面干活。”
“我们还养了五百匹雪原马，盖了十个大马厩。还建了一些牛栏，养了十几头耕地的犁牛。刺夫还让人养了两群羊，一群猪和一大群鸡，有几个露莎介绍的蛮族婆娘在给我们照顾着。”蛮牛将种*放在地上马插话道，“对了，驻地的围墙也让我们扩大了几千步，还盖了一间真正的指挥所，就在那十几排营房的正中间。营房后我们还开垦了一片菜地，驻地外还有我们开垦出来的地，用来种些大麦。士兵们一边做工一边训练，在夏季我们基本上可以吃些像样的蔬菜，粮食也只需要买一半。”
从两人的言语中，秦烨看到了驻地一片欣欣向荣的景色。留在驻地的刺夫几人没让他失望，所有一切都按照他走之前交代的那样去做，于是他在听完这些话后，笑的更灿烂了。
“这么说，我们现在都是有钱的老爷了？”刺夫和蛮牛口中驻地的发展也让查理惊讶不已。
“当然！超过许多领主，比任何人都富有！”刺夫回答说。
“既然这样，那晚餐应该是非常丰盛了！”查理看着斯特恩说：“胖子，我都快饿扁了，你觉得我们是不是现在就一路狂奔回去，然后饱餐一顿，再美美睡上一觉。”
斯特恩笑着点头，“当然，我都有些迫不及待了！”他说道，“或许我能吃些自己养的小母鸡，然后再配上些蔬菜。”
“我要吃一整只羊，对，整整一只烤羊羔！”种马叫嚷着，“我们赶快回去吧，最好跑着回去！”接着他翻身上马，对着所有士兵高声喊道：“所有人跑步回家，最先回去的，奖励一只羊！”
第151章其余的宝藏
焕然一新的驻地就在眼前，回家的兴奋让所有士兵忘记了长途奔跑的疲倦。那些从北境走出，又幸运的返回北境的老兵们感叹着北境的变化，而从安息城带回来的未到过北境的士兵，则长大嘴巴看着伫立在传说中不毛之地的巨大要塞。
绣有“13”字样的白色旗帜，在驻地的城墙上迎风飞舞，城门口的两座吊桥已经变成了一座，但宽度和长度比之前的两座加在一起还要大上许多。城外的护城沟也被加宽加深，遍布着削尖的木制倒刺。有如补丁一样红青相间的城墙早已不见了踪影，取而代之的是一道高5米宽3米的高大红砖城墙。树立在城墙后的是林立的高楼箭塔，一个用于警报的铸铁大钟，挂在驻地中央最高的钟楼上，守卫在上面的士兵目光如炬，时刻注视着危险的发生。
“我们快些进城去，我敢打赌里面会更妙！”种马骑在马上高喊道。驻地外面的变换让他惊讶，于是对里面更加充满了期待。
队伍在种马的喊声中没做停歇，迈开大步朝城内走去。他们踏过吊桥，穿过门楼，停在靠城墙最近的操场上。
这时的操场已经被扩大了数倍，让三千人的队伍站在上面全然不觉得狭小。之前操场正对面的饭堂与两侧破烂的谷仓马厩，现在被铺上了厚实的红砖，变成了操场的一部分。
“这里的变换让我惊讶，两年时间，这里完全变成了一个城镇，我们应该试着重新了解这里。”耳畔传来叮当作响的声音，让斯特恩垫着脚尖，想让视线越过营房，看到后面还有什么隐藏的惊喜。“这里对于我们来说，真是既熟悉又陌生。或许我们该就地解散，到处逛逛。”最后当他的视线被营房挡了下来后便建议到。
所有人都觉得斯特恩的话可行，于是秦烨让蛮牛带着人，把回来的士兵安排到早已准备好的营房中，然后与查理几个人踱着步，开始深入了解驻地的变换。
十几排整齐的营房靠着操场，新建的整整一排饭堂被营房包围在最中间，刺夫口中的几处手工作坊靠着营房，里面来自西陆各个地方的工匠，穿着一眼就可以辨明他们来自哪里的着装，一刻不停的忙碌着。
存放粮食的谷仓和武器盔甲的库房连在一起，被放在了菜地和手工作坊的中间位置，而菜地的尽头，就是蛮牛口中说的十大间马厩，一些猪羊圈，牛栏和鸡舍。除了露莎帮忙找来的一些照看动物的蛮族妇女和牧人，这里还有一个十人的后勤小队来帮助照看这些家禽畜。驻地南边城墙被开了一个小门，供动物和人进出。小门旁有两个箭塔，一队士兵驻扎在这里守卫着驻地的南门。
整个扩大的驻地由北到南，所有建筑依次排开简单明了。看着眼前驻地的变化，秦烨为能有这么一批好帮手感到庆幸，心中倍感轻松，表面上也露出了微笑。不过驻地这样看似翻天覆地的变化，在他心中还远远不够。他知道如果自己真的决意起兵，与内森所代表的整个利德王国对抗，那么作为最初，而且在起兵后很长一段时间都会起相当作用的后方阵地来说，这里还要继续建设发展。
秦烨明白，这里的城防需要加固，经济需要繁荣，驻地需要在周围开辟更多的耕地，以确保粮食的自给自足，城内还需要更多的工匠和作坊，为士兵们打造像样的武器与盔甲。
“驻地的情况大家都了解了，现在我们去指挥所。”秦烨看了最后环顾了一眼驻地，然后头也不回的朝着位于钟楼下，最后一排营房后的指挥所走去。所有人都不知道他要做什么，但他的口气毋庸置疑，于是所有人都跟着�
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