不明的流浪骑士身份，出现在敌人的城市，即便是对方不盘查，自己多少也会有些不安。
秦烨准备好了一切，通知自己的两名骑士，让他们跟着自己假扮商人去玫瑰城。可接到通知的骑士认为这些打探消息的事情，不是一个高贵的骑士应该做的，说什么也不愿意和他一同去玫瑰城。
秦烨为此开始了他苦口婆心的劝告，接着又拿出大公名义来迫使他们跟着自己。可威逼利诱对骑士们不起作用，被选中的骑士发誓，如果让他现在去攻击玫瑰城，他没有一点怨言，可要是让他作为一个探子，使用下三滥的手段去打探对手的情况，是万万不可能的。
毫无办法的秦烨，真想一刀宰了这些名义上属于自己的骑士，可一个骑士的作用在这里显得非常巨大，而且没有哪一个领主会杀了自己的骑士。于是秦烨只好忍耐，返回自己的住处。
“千夫长！”就在秦烨骑在马上，刚返回住处时，一个声音把他从思绪中唤醒过来。
对于“千夫长”这个称呼，秦烨已经很久没听到了。顺着声音望去，一个不认识的强壮男人坐在自己住处门口。
见秦烨男人从地上站起，走到秦烨马前说：“怎么？你不认识我了？”
秦烨摇摇头，显然，这个的称呼，只有和自己关系密切的朋友才知道。很可惜，面前的陌生男人，没有出现在自己的印象中。
“是我啊，我，斯特恩！”
“斯特恩？”秦烨小声的反问道。在自己记忆里，斯特恩是个蓄着浓密大胡子的胖子，而面前的男人，胡子刮得干干净净，浑身上下充满了力量，看不出一点多余的肉。
“就是我，石头，斯特恩！”斯特恩指了指自己。
“真的是你！”秦烨从眼睛里看出了真的是斯特恩，翻身下马与斯特恩抱在了一起。“我四处派人打探你的消息，你去了哪里？”
“还记得我们遇险那次吗？你让我赶走马车，可是根本就没有接货的人。我把箱子打开，里面装的全是石头。我看到石头，我就知道我们被陷害了，所以我决定找到你，再返回哈罗德，找出那个陷害我们的人。”挣脱秦烨的熊抱，斯特恩从怀里掏出他们当做佣兵时赚的金币，放在秦烨手上。
“这是我们的金币？”秦烨看着手里的金币。
“是啊，我们说过，要拿这些钱给你好好置办一身行头。”
“你这半年是怎么过的？”
“生活很容易，我找了一个伐木工的工作，每天赚的除了三餐，还能有些结余。”
秦烨的眼睛有些湿润，紧紧的握着斯特恩的手说：“我的好兄弟，以后你再也不用干那些工作了，我现在有领地，足够我们生活！”
“这些我都知道，这也就是为什么我会这么轻易找到你的原因。”斯特恩笑着说，“我一听说有一个中洲人领主，在利德东部贩卖他的篮子，就知道是你了。”
“那你怎么不去找我？”秦烨有些埋怨。
斯特恩笑着扭了扭腰，晃了晃肩膀说道：“你难道没看到吗？都是为了让我那一身该死的肥肉早些见鬼去。伐木可真是件体力活啊！”
秦烨见到斯特恩也学会了说笑，在他胸膛上打了一拳，也顾不上自己的马，搂着斯特恩的肩膀进了房间。鉴于自己中午没吃午餐，也是为了迎接斯特恩，秦烨让人准备了丰盛的晚餐。
“对了，你怎么会想到我在这里？”秦烨一边吃着东西，一边含糊不清的问斯特恩。
“利德和络丝开战了，作为一个领主，你会被容许在自己的城堡里喝茶吗？拉德里夫是最前线，我想着能在这里碰见你。”斯特恩把一块面包放到嘴里，“原本打算事情没那么容易，可没想到一进城，随便一打听，这里所有人都知道你，很容易就找到了你的住处。”
斯特恩口里说的每一个人都知道秦烨，让他再次震惊了，看来一个英雄的称谓，可以给自己带来如此巨大的知名度。不过树大招风这个道理，多少还是让秦烨有些恐惧。
“你又是怎么获得领地的？难道是贵族小姐喜欢上了你？”
听到斯特恩的问话，秦烨马上把自己如何获救，怎样被收为养子的事，原原本本告诉了斯特恩。
“这不是件好事。”听完秦烨的故事，斯特恩非常肯定的说。“你那个叔父在利用你达到不可告人的目的！”
“我也知道这不是件好事，可我现在已经没有了办法。”
“会有办法的，最近有什么行动吗？”
“大公让我去打探玫瑰城的消息。”
“那好，我们就在路上想出应对假叔父的办法！”
第四十二章打探情报
吃过晚饭，秦烨和斯特恩带着两匹驮马离开了拉德里夫。秋天在逐渐转冷，田地里的秋虫也停止了鸣叫，躲了起来。清冷的月光下，空荡的田野里，每个声音都异常清楚。
“你的假叔父现在对你怎么好，他究竟是为了什么？”斯特恩骑在一匹旅行马上说道。在没瘦下来之前，没有任何一匹马能够承受斯特恩的体重，不过现在这些都已经不再是问题。
“我也想知道是为了什么！”秦烨当然也很想知道令他非常困扰的问题。凭借直觉，秦烨认定，这件事越晚弄清楚，越是对自己不利。
斯特恩重重的吐了口气，白色的雾网在月光下清晰可见：“你有查过他的底细吗？我是说，你应该了解一下他需要的是什么！那样我们就能猜到，他要利用你做什么。”
“对，在这之前，我还需要干好大公交代的这件事，好让内森明白，我是有利用价值的。”秦烨听到斯特恩的话茅塞顿开，“在他把我一脚踢开前，我需要作出应对。”
“恩，虽然没想出应对的方法，最起码我们已经有所防范。”斯特恩笑道：“这算是自我安慰吗？”
秦烨看着这个庞大身躯里有着庞大智慧的朋友，笑着道：“这当然不算是自我安慰，最重要我们已经知道了该怎么办。要不要比比看谁的马更快？”说完，打马向前飞奔。
斯特恩没有说话，打马跟了上去，马蹄声字清冷的夜里嗒嗒作响。
两人的速度很快，用了五日的时间，就到达了玫瑰城。虽然在路上由于斯特恩高大的身材，曾一度引起巡逻兵的注意，但都被商人打扮的秦烨巧妙化解了，一路上有惊无险。
当一个探子，并不意味着鬼鬼祟祟，有时候大张旗鼓的打听一些事情，反而会更好，因为穿着，神态一样的人，没有谁会把“探子”两个字刻在前额。在进到玫瑰城后，秦烨来不及欣赏公国的首都，就和斯特恩拉着货物直接去了酒馆。
酒馆是一个三教九流云集的地方，在这里，人们经常可以听到诸如某某伯爵和王妃私通，或者谁又是谁的私生子的事情。如果有人愿意出高价，那么这个人会得到任何想知道的事情。秦烨就是愿意出高价的人，不过他现在还没有找到那个让他出价的人，因为他和斯特恩都不谙此道。
进了酒馆，秦烨和斯特恩在墙角找个张桌子坐下，接着昏暗的光线，寻找他们需要的人。
“先生们，是在等人吗？”一个穿着套头衫，身材瘦小，贼眉鼠眼的男人突然出现在了二人桌旁。看着两人没有理会自己，男子压低了嗓音说：“我知道你们对玫瑰城不怀好意，你们是探子？”
男子话音刚落，斯特恩猛地伸手，抓住男子的脖子，把他按在了桌子上。男子挣扎着，双手在斯特恩手臂上抓出了血痕，唾沫随着急促的喘息喷出嘴边。
看着男子脸憋得通红，眼睛直往上翻，斯特恩松开了掐在男子脖子上的手。被松开的男子翻身滚到地上，大口喘着气，好一阵才缓过劲来。
不过秦烨没打算在不明白对方的身份就放掉他，于是在秦烨的眼神示意下，斯特恩直接把躺在地上的男子，重新抓起放在桌子上。被斯特恩抓在手里的男子，就想一只小鸡，任由摆布。
秦烨看着斯特恩手低的男子，若无其事的把玩着手中的匕首说道：“现在说说你想要干什么？”
“我没有恶意，我只是想和你们做笔交易。”
“他没有说实话。”秦烨把匕首递给斯特恩，“让他说实话，我不介意你在这里失手杀死一个人。”
接到匕首的斯特恩把刀尖抵到男子腋下，靠近心脏的侧肋处。
尽管隔着衣服，男子还是感觉到了匕首传来的寒意。受到生命危险的男子没有失去理智，他知道如果这时候他大声叫喊，很可能会让对方痛下杀手，于是压着嗓子说：“先生，我真是打算和您做一笔交易，就是您想要知道的事情。”
“那就说说吧，什么交易。”斯特恩让男子从桌子上下来，做到了凳子上，但匕首依然抵在男子腋下。
“我从你们的装束和你们一进城就钻到酒馆的行为，可以判断出你们是什么人。”男子稍稍调整了一下身体，让自己在匕首下不至于那么难受。“所以，我认为你们是那边来的人。而我就是让你们满意而归的人。”
秦烨从怀里掏出金币说：“废话少说，说说你可以给我们提供什么？我们有的是钱。”
“哦，先生，你拥有的是我需要的，我拥有的是你需要的，这真是太好了。”男子贪婪的盯着秦烨手里的金币，“我会给您引荐这里的城防官，他会告诉你想了解的一切。”
“希望你别耍什么花招，不然我们依然会要了你的命！”斯特恩说着把凳子上的男子拉了起来，搂着他走出酒馆。
秦烨并没有急着走，在确定酒馆内没人注意这边发生的情况后，才跑出酒馆追上了斯特恩。
男子没有食言，走出酒馆在城里七拐八拐，来到一处没人居住的房子里，没多久，男子口中的城防官也来到了房子。秦烨没看到有人出去或者进来，但城防官却知道有人要买情报，看来这的确是有一整套运转的系统。
秦烨没有耽误时间，与城防官一番讨价还价，最终花了300君主币，弄清楚了玫瑰城的兵力部署。得到情报后，秦烨和斯特恩马上离开了玫瑰。谁也不敢确定城防官会不会一出门，就马上派兵把他们抓住。
日夜兼程，秦烨带着情报返回了拉德里夫，看着时候还早，秦烨吃了顿饭才去见大公。
“怎么样？都打听清楚了？”看到秦烨走进城堡，立顿大公一点也不惊讶，认为这些事情都是理所应当能够成功的。
“是的大公，玫瑰城一共有2700多名士兵，其中有500骑士，1000多弓箭手。”
“情报可靠吗？”立顿大公似乎在想着另一件事。
“可靠，是从一个城防官手里买来的。”秦烨说着又想起了另一件事，“对了，大公，城防官还卖给我另外一个情报，络丝人在香草城集结了一支5000人的大部队，想对绕到我们后面，切断我们与王城的联系。”
立顿大公面无表情的说：“你可以下去了，我会记下来你所做的一切，等到战争结束你就会得到丰厚的回报。”
第四十三章不小的成绩
“恕我直言，您对那支5000人的部队没有任何计划吗？”秦烨希望能够知道大公的想法。
“看来你已经有了对策，那就说出来听听。”
秦烨早已猜到大公会问自己，把准备好的说了出来：“集结在香草城的络丝人已经动身，而且人数众多，我们不宜与之正面交锋。现在只需要按您之前的想法，集中所有人全力攻击玫瑰城，迫使绕到我们后面的络丝人回援。”
“如果那样的话，我们会被络丝人前后夹击。”立顿大公仔细打量着秦烨，似乎他已经被络丝人收买，开始在替对方着想了。
“不，大公，我们可以围点打援！”
“围点打援？”立顿大公从来没听说过这个名词，“你是指什么意思？”
对于这个词，秦烨再熟悉不过，微笑着给大公解释道：“围攻的玫瑰城就是我说的点，援就是集结在香草城的援军，我们主要的方向不是攻占玫瑰城，而是消灭赶来救援的军队，这样络丝人的主力就会被消灭。”
“你怎么能确保我们会轻易地消灭络丝人的援军？”
“我们可以在他们增援玫瑰城的路上，不断的派出骑兵骚扰，延缓他们的进军速度。然后做好阵势，等他们达到城下，旅途劳累时，打他们个措手不及！”
“你是说在没有通知对方的情况下就攻击？”
“对；我们就是要趁着敌人立足未稳；给敌人致命的打击。”
“如果按你说的去做，我们会被世人耻笑！我反对你的意见。”大公的话说明了他的意思；战斗就是要在大敌人看得见的地方进行；他不愿意摒弃千百年来的传统。
“试想当年主被钉在十字架上，受尽世人的耻笑，最后还是荣升天堂。我明白您的苦衷，可传统都是因人而定的，只要是人定下的传统，就会被打破。”
立顿大公开始捋着自己的胡子，沉默不语。
大公的表现让秦烨知道他在犹豫，于是加紧劝说：“试想您以少数兵力战胜络丝人，大胜的结果只会让世人对您的战术大为赞誉，谁还会在于战争的过程？如果您在战前按最传统方式来进行，却没有战胜对手，失败得结果会让所有人认为你是个有勇无谋的人。”
秦烨的话打动了一直在摇摆不定的立顿大公，他停下了一直在捋的胡子，下定了决心对秦烨说：“你说的很正确，络丝人都是些缺乏礼教的家伙，包括他们的奥兰治公爵夫人。所以我们不必以一个骑士的姿态来应对他们，如果那样做反而会丢了真正骑士的脸面。”
“您说的太对了，对付非常之人，就该用些非常的办法，我想其他人也是这样想的。”秦烨高兴的说，“大公，我们可以出动多少兵力？”
“我已经通知了其他领主，三天内可以集结3000人的兵力。”
“加上拉德里夫原有的1000人，我们也会有近4000人的大军。”秦烨对比着兵力，“这样的话，我们可以从容的打掉对付的援军。”
“恩，我想面对利德英勇的战士，络丝人只有抱头鼠窜的份。”立顿大公的笑声透露着似乎已经赢得胜利的喜悦。“对了，你需要暂时作为的随从，我想看到你在战争时候的表现。”
“是，大公，我将竭尽全为您服务。那么我先退下了！”
回到住处的秦烨，把自己和大公的对话全都告诉了斯特恩。斯特恩听过之后大喜，告诫秦烨能在大公身边，这是个非常好的机会，希