沉没之鱼- 第21部分

　　我的朋友们来到集市上，一口巨大的油锅炸着面团，篮里堆着各种蔬菜。角落里正在赌博，旁边围着红着眼睛的男人。



　　一个人甩着巨大的泡沫骰子，男人们盯着他看，然后押上更多的钱，热切地盼望下一盘会转运。



　　我在空中飘浮盘旋着，看着我的朋友们走入市场。



厄兆（2）



　　鲁珀特自顾自走了，可能没听到他父亲在喊：“一小时后在码头会合。”



　　朱玛琳去买小点心，她想埃斯米和柏哈利可能会喜欢。埃斯米抱着小狗，喂给她一点烤肉。柏哈利在看一个卖宝石的人，他将砖头砸在蓝玻璃上，而碎了的却是砖头。柏哈利高兴地掏出价值五十美元的钱买下了它。晚上玛琳可能会惊叹这是“真正的蓝宝石”。



　　薇拉好心的脸，还有戴着珠宝的手指，成为市场上追逐的目标。卖主们朝她喊“幸运钱！”海蒂看着治各种咬伤的草药：“吱——”她对听不懂她话的人说要杀虫剂。她用手指着自己的手臂绕圈，“吱——”摊主最后明白了。海蒂又用两根手指示范着跳到腿上，“嘶——”她要治蛇咬伤的药。啊，是的。



　　本尼以一个外国人所能做到的最不显眼的方式（其实根本做不到）站立着，在给厨师和他的罐子写生。他身边有一群人围着打量他在画什么，嘴里不时发出赞叹。



　　马塞先生戴着耳机，对集市的喧嚣充耳不闻，听着斯蒂夫·雷·沃恩的CD。而马塞夫人则用便携式摄像机拍摄着，她一只手拿着数码麦克风，以便捕捉声音。



　　温迪和怀亚特发现了一条通往竹林的小径。温迪还没有从怀亚特的拒绝中恢复过来，她胸中仍有一些忧伤，但她假装一切都好，和他互相闲聊打趣。当眼睛被泪水刺痛时，她便假装睫毛粘在眼睑下面而揉眼睛。他抬起她的脸，察看是否可以帮忙赶走侵犯者。她环起手臂抱住了他，而他本能地做了她希望的事。他吻了她。



　　她不假思索地迸出了禁忌之言：“我爱你。”



　　怀亚特相信她，他继续吻着温迪，覆盖住她的嘴，使她无法发出与这句话相关的声音。他盼望她说出这句话，却又害怕她真的说出来。他喜欢温迪，大多数时候她很有趣，除了她分析他说的每一句话时。他不想伤害她的感情。他们还有两周时间继续这次旅行，要将这种关系保持稳定。



　　他们没意识到一群和尚正在观察他们。而这两个外国人浑然不知，他们轻声地低语傻笑，斜倚在树上相互挤压。和尚们终于爆发出了笑声。



　　温迪和怀亚特立刻红了脸，他们继续沿着小路向丛林走去。这里幽暗而凉爽。地上有一些变黑的圆圈。接着便看到远处有一群人，其中一个正在拨动木炭。



　　这是一场临时烧烤野餐，食物是整只多毛的猪腿和猪蹄。有两个男人站着，其中一个脖子上套着轭，两端绳子上各挂着一只摇晃着的汽车电池。温迪和怀亚特走过他们时面露微笑，那两个男人看起来似乎有点尴尬，将目光移向了别处。



　　温迪和怀亚特并没有认出他们，他们是船上的舵手，“黑点”和“老手”。正是这两人带着他们穿过了菩提湖。对大多数旅游者来说，兰那王国人很难辨认。



　　但过了明天，我的朋友们将会对所有人了若指掌。



火烧平安夜



　　平安夜。



　　晚上九点半，朱玛琳等到女儿已经熟睡了，便踮起脚尖走近浴室，迅速地用剃刀刮过大腿，按摩并擦上龙涎香味的洗液。她除去身上坚硬的内衣，希望湿气能擦去皮肤上的勒痕。她套上一件又薄又长的，橘子果冻色的棉织紧身衣。揣着怦怦的心跳，穿过埃斯米的床出了房门。她走过厚木板的走廊，来到柏哈利的房间。



　　他们终于在一起了，柏哈利和朱玛琳，躺在蚊帐中，身体被充满香味的蜡烛的金色光芒照亮。玛琳闭上眼睛，精神和肉体正在进行一次不平等的较量，到底是保持控制还是彻底纵容？



　　柏哈利在她的脖子、肩膀、胸脯上画着小圈，亲吻她每一寸身体，在继续向下移动之前，先盖住了她的嘴巴。温热布满了玛琳的脸颊，令她感到惊讶，这样的激情，这样的热度，这样的……烟雾？



　　突然，柏哈利发出痛苦的叫喊，翻身摔下了床，玛琳也被他拉着一起掉到地板上。他们看见圆锥形的蚊帐飘到烛火上，像着了火的雪白的圣诞树，白色网孔变成了飞舞着的黑色卷须。



　　朱玛琳冲向大门尖叫：“着火了！着火了！”



　　在她正要逃跑时，忽然意识到自己正赤裸裸地站在门廊上，她回望火光熊熊的屋子无法动弹。



　　“我们得逃出去！”



　　她哭喊道。此时柏哈利做出了英雄般的举动：他抓起一件衣服，用一瓶水把它弄湿，朝着舔舐天花板的火苗猛烈地拍击。



　　几秒钟过后，仿佛经历了永久，柏哈利放下湿布，疲倦地说：“火灭了。”



　　朱玛琳打开灯，烧焦的丝絮仿佛枯萎的幽灵在空中飘荡。



　　幸好它们无法把我烧焦。



　　在蓝色的荧光和黑焦的碎片中，柏哈利和玛琳不得不面对自己凹凸的身体。



　　什么声音？人们的尖叫，震动着地板的脚步声！他们疯狂地搜寻着各自的衣物，刚才被欢乐地丢弃在地板上。



　　柏哈利找到了裤子，努力要穿上一条腿。玛琳仅仅发现了一卷浸了水的橘色薄纱，她意识到这是她那件紧身衣的可怜残骸，刚才柏哈利正是用它来扑灭大火的，她痛苦地呻吟了一声。



　　此时四个手执灭火器的兰那男人冲了进来，随着一声尖叫，玛琳一下子跃进了浴室，可惜为时已晚。



　　虽然火已经扑灭了，但这些人还是轮流向这堆烟雾弥漫的灰烬挤压出白色的泡沫，扑灭了散发浓烟的天花板，还有烧焦的帐子上的零星火苗。



　　鲁珀特也跑了进来，后面跟着莫非、马塞夫妇和薇拉。只有戴着呼吸机面罩的本尼，对发生的事情一无所知。



　　大家趟过一滩水，叫喊着：“出什么事了？”



　　“一切还好吗？”



　　玛琳套上柏哈利的衬衫和一条平脚短裤。当她走出浴室时，她看到了一张悲哀的脸：埃斯米。



　　柏哈利注视着玛琳带着女儿离开。她此刻心烦意乱，对柏哈利的问询和道歉只是摆了摆手，一言不发。破碎的帐子已被拖走，燃烧殆尽的被褥已拆掉了。柏哈利面前湿漉漉的床垫，令他回忆起儿时的一段羞愧时光。



　　“你在想着什么？”



　　母亲和玛琳同时尖叫着，太阳穴渐渐胀痛起来。



　　他无法入睡，只得坐在单人床边抱怨：“Sod’slaw（索德定律），该死的索德定律！”



　　——如果什么事有可能变糟，那它必定会发生。



　　柏哈利的脑海中又浮现起了朱玛琳，她弯曲的身上只有一条不足以蔽体的浴巾，看上去是多么地羞愧。她恳求和女儿一起回到房间等待。埃斯米仍然立在走廊上，一言不发，神秘莫测。



　　一个钟头后，柏哈利喝掉了最后一瓶香槟，这是他以高昂的价格在亨利希那儿买的——它本该用来庆祝他和玛琳爱情的开始。



　　他丢下空瓶，在箱子里翻找那瓶在飞机上买来的免税酒。JohnnieWalkerBlack约翰尼·沃克·布莱克，来自苏格兰的孤独夜晚的良伴。



　　外面的菩提渔夫显然已醉到骨子里了，他们开始用唱歌剧的嗓音大吼。在由湖泊和漂浮着的屋棚组成的舞台上，他的小夜曲响亮地回荡。而听在柏哈利的耳中，这曲调犹如世界万物的哀号。



　　沃特向他们保证过，清晨的起床铃将会物有所值——



　　“圣诞节的日出，是你们所能给予自己的最好礼物。我们将乘坐两艘小艇，前往湖中一处美丽的风景。穿得暖和点儿，一定要穿比较坚硬的鞋子。不要穿凉鞋，我们将要走一段路。日出以后，我们将参观各种工厂，有造纸的，纺织的，还有制作方头雪茄的。你们要带上相机和一点零食。如果你不能在六点十五分上船，那么我就当你喜欢多睡一会儿，那样我们将在吃午餐的时候，在这里的大厅碰面。”



被抛弃



　　又是一个兰那王国的清晨。



　　五点半，除柏哈利以外，每个人都起身吃了早餐。柏哈利在听了大半夜醉酒渔夫的歌声后，终于在凌晨四点进入了梦乡。他血液里的酒精太多了，直到中午十二点才从宿醉中醒来。



　　也是在中午时分，旅馆的另一端，亨利希也刚刚醒来，他总是习惯晚睡晚起。他冲了一个冷水澡提提精神，穿上丝织长裤和衬衣，蹬着高档便鞋走进餐厅，向用午餐的客人们致意。他惊奇地发现，大厅里除了“电视明星”外空无一人。



　　“他们还没有回来吗？”



　　“显然没有。”



　　柏哈利苦涩地说道，啜了一口咖啡。



　　“你落后了？”



　　“显然是。”



　　亨利希走进他的办公室，向三个伙计布置今天的工作。他瞥了一眼沃特给他的日程表：日出和早间购物只有几个钟头，他们应在十点半之前回到旅店。



　　难道他们买了更多的圣诞礼物？



　　伙计们告诉了他昨晚的火灾。



　　“有人跳进湖里吗？”



　　大家都笑了，不过那个男人的确吓得跳了起来。还好房间的损失不大，刚刚更换了天花板上烧坏的部分。



　　亨利希挠了挠头，他本来要买一顶防火的帐子。不过一个老板的儿子，坚持要他采用部落制作的帐子——这已是旅馆第三次失火。



　　“挂起帐子，但是把蜡烛拿走。”亨利希说。



　　“‘电视明星’的房间里还有一个女人，”伙计们告诉亨利希，“一个裸体女人。”说完他们吃吃地笑了。



　　“哪一个？”



　　伙计们回答：“那个中国女人。”



　　亨利希点点头，肯定柏哈利的品味。



　　“另外很抱歉报告您，老板，我们又发现了一宗失窃。”



　　“这次是什么？”



　　“自行车发电机，但这次他们丢下了自行车。”



　　“屋子没有照我的要求锁上吗？”



　　“锁被斩断了，断口很干净。”



　　“看门狗怎么了？”



　　“还在围栏里，不过正嚼着新鲜的骨头。”



　　亨利希数了数过去六个月失窃的东西：一台小电视机，用来非法接收国际频道的卫星接收器，一辆自行车，手摇的手电筒，一些丰田十二伏电池，一盒姜味的瓜子，以及如今的自行车发电机。



　　“进城看看发电机是否在黑市上。”



　　但亨利希知道发电机几乎不可能被找到。他将向美国“电视明星”收取两百美元的火灾损失，虽然修复这些损失只需要不到十美元。他将用剩下的钱买一台新的发电机，或许这次是一台燃料发电机。



　　对于任何问题，你只需要变得更有创造性一些，总能找到更好的解决办法。



边缘



　　中国人对于边缘有古老的审美，我父亲曾向我背诵过一首李白的诗——



　　湖与元气连，



　　风波浩难止。



　　天外贾客归，



　　云间片帆起。



　　龟游莲叶上，



　　鸟宿芦花里。



　　少女棹归舟，



　　歌声逐流水。



　　而在我六十三岁这年，我的美国朋友们就站在那个边缘上。



　　黎明时分，薄雾升起，犹如湖泊在呼吸。而远处烟气缭绕的山峦，渐渐淡去，只剩渐浅轮廓，灰的、紫的、蓝的，直到融化在牛奶般的蓝天里。



　　小艇的马达已经关闭，四周一片静谧。湖面倒映的山峦，令朋友们回忆起他们忙碌的生活。这是怎样一种不曾有过的宁静？



　　“我感到世界的嘈杂仿佛停止了。”



　　朱玛琳小声说。然而她又猜想柏哈利究竟出了什么事。昨晚他是否彻夜未眠，正如她一样呢？她瞥了女儿一眼。即便允许她早餐破例吃那些禁止的食物，咖啡蛋糕、油炸圈饼和可乐，但埃斯米还是不说一句话。



　　母亲和柏哈利的事让小女孩感到面上无光。他俩看上去太愚蠢了，他们毁了整个屋子，几乎杀了自己。而这里每个人都在谈论这件事。



　　“我没法处理这事。”



　　玛琳告诉女儿，然后几小时不再看她，这让她感到胃疼。好吧，现在让妈妈也尝尝这种滋味吧。



　　“伙计们，这真是太值了！”



　　怀亚特说。温迪点了点头，她面色一片安静。



　　海蒂自从谋杀案后再没有过这样的平静。晨雾将她的烦恼带到九霄云外。她第一次没再想那些糟糕的事情，比如翻船……不，她把这些东西赶出脑海，转过脸来面对层层山峦。



　　佛的教义在这里似乎是真实的。



　　薇拉想生命只是一种你必须舍弃的幻觉。随着不断长大，她意识到自己在面对死亡的问题上，看法有了转变。



　　年少时，死亡不过是哲学上的意义；年过三十，它是无法承受的将来；到了四十岁，它成为不可避免的事实；而在她五十岁时，她已能用更加理性的方式去面对死亡。



　　订立最后的遗嘱、逐条记录财产、填写器官捐献表、详细准备生前的遗嘱，当她到了六十岁时，她又重新回到了对死亡的哲学理解。死亡并非是失去生命，而是经过一系列的舍弃而达到的顶点。



　　你必须将自己从空虚、欲望、野心、苦难和挫折，以及一切自我的束缚中解脱出来。如果你做了，那么你便会消失掉，不留痕迹地离去。



　　正如黎明时萦绕于湖面上的晨雾。



　　我对这个想法感到惊骇。