泽维尔坐到了她的旁边，难以置信地看着她灵动的眼睛和生动的表情，伸手抚了抚她的头发，轻轻唤了她的名字：“莉莉。”
莉莉安掀开被子。下床站了起来：“我大概想起来了，我原本是要被送去被焚烧的，但是——是你救走，或者说带走了我？”
泽维尔说：“是我。我没有办法看到你被送上火刑架而无动于衷。”
莉莉安疑惑地皱起眉：“我当时不告而别，只给你留了条便笺。难道你不因此生气憎恨我吗？”
泽维尔无奈地笑笑，说：“一开始是生气的，但是过了这么久，再浓烈的愤怒也只能燃烧一瞬间，而想念——却可以持续很久很久。”
莉莉安的语气客观而冷静：“我知道你是出于好心，但是很抱歉。我却无法对此心存感激。”
泽维尔显然不知道自己哪里做错了，说：“我很抱歉，但是我不知道——”
莉莉安整了整外袍和头发。说：“不管怎么说，过了这么多年，再见到从前的朋友，总是一件让人愉悦的事。不过我现在需要回诺伯城了。谢谢你的照顾，如果以后有机会。诺伯城再见。”
泽维尔愣住了：“莉莉，我不明白。”
莉莉安的语气真挚又无辜：“怎么了？”
她的灵魂被封印在别处，这些天，他在她面前的呓语倾诉，她通通没有听见。泽维尔曾经无数次想象过，在重逢的时候。将他这些年为她做的东西，一一展示给她看。可是到了现在，他突然找不到理由。去重新向莉莉安诉说一遍自己这些年的思念。
她看上去完全不在乎，没有郁结，没有怀念，什么都没有。这一切就好像去年的月色，前夜的落花。在某一个时刻曾经带给她快乐，但是她一直都在不断向前走。感受着当下的每一段喜悦，从来不回头。
泽维尔突然想起，在很久很久的一个神创节，那天下着雪。他和莉莉安并肩走在积雪的地上，在雪地中印出一行深深浅浅的脚印。他们在街边看到一对偎依在一起的老夫妇。两个人老人站在橱窗面前看里面用魔法灯装扮起来的万年青树。在那一瞬间，他似乎也看到，他和莉莉安一起相偕变老，过上安和满足的生活，会因为一颗装扮漂亮的树而相视而笑。
在他停步伫立，看着那双老人的时候，莉莉安的目光却从他们身上一扫而过，而伸手去接雪玩。泽维尔说：“我希望我老的时候，也像他们一样，简单幸福。”
“老？”莉莉安想了想，说，“我从来就不会想那么远。我现在就很简单幸福，以后的事，发生的时候再说吧，过去了的事，就没有意义去追溯。”
她一直都是这么想的，从来没有变过。她也从来没有骗过他，连甜言蜜语般的哄骗也没有过。
泽维尔隐隐担忧过，她还是这么年轻漂亮，但是他已经慢慢老去。他害怕她认不出她，担心她看到他额间的皱纹，但没想到的是，比这些更可怕的是，她对此根本不在乎，甚至连一句“你都这么老了呀”的感叹都没有。
他记起莉莉安常说的一句话“虽然人们喜欢把短暂的快乐比作‘匆匆飞来，又匆匆逃走’的云雀，但是快乐不是云雀，不能被折断翅膀，喂养起来。”
泽维尔这么想着，自嘲地一笑。
莉莉安拥抱了一下泽维尔，这是一个朋友间的拥抱，充满友好，但是不带感情。她推了推薇妮，说：“好了，我们该走了。泽维尔，有机会再见吧。”
泽维尔怔在原地，看着她离开，姿态轻灵地像一阵风，就这么轻巧地离开，什么也没有带走，什么也没有留下。
墙上还挂着莉莉安的画像。那是他们跳完第一支舞的时候，溜出宴会之后，他借着月光为她画的。
少女在画中永远不会老去，但是画画的人自己却已经老了。
258。乱世开启
勃艮第向王室宣战的时候，下了今年的第一场雪。
虽然知道战争不可避免，但是等到骑士长剑在雪地里溅开一朵朵血花的时候，人们终是忍不住惊惶起来。
勃艮第地处帝国的西北方，南临欧斯托地区，东边隔着宽广奔腾的沃特河，与拥护王室的势力对峙。
南方的贵族大多是历史悠久的老牌家族，王子南下避难的时候，曾经赢得了南方大多人的支持；而勃艮第家族则联合了北方新贵和商人。
有了帝国最富有的新贵伦纳德家族的支持，勃艮第公爵新添置了血统纯正的西北马和一大批精炼的武器，勃艮第旗下最富盛名的焚天骑士团，每个骑士都装备了刻有防御法阵的胸甲和刻有攻击法阵的长剑，由公主伊丽莎白亲自率领，在最初的几场战役中，发动突袭，让低估了他们实力的王室军队节节败退。
大批的难民向东边涌来。难民的涌入一方面引起社会动荡，提高了犯罪率；另一方面，引起人们的精神紧张。再加上人口突增引起的物资短缺问题，一时之间，长期处于闲暇状态的各方领主突然都忙碌了起来。
勃艮第公爵拒绝接受难民，除非这个家庭里有成员在军队服役。虽然他征兵采用的是自愿原则，但是在这样的情况下，许多年轻人不得不加入军队，以此获得勃艮第家族对家人的保护。但对于王室而言，王子不可能宣布放弃任何一个子民，即使这个人是一个小偷、弱智，或者是一个酗酒的流浪汉。
王室已经被教廷宣判为了创世神的背弃者，不能再冒任何失去人民的信任的险。
一个月之内，王子经历了六次暗杀。一次是有人冒充南方的勒维子爵写了一封信，信笺上涂了剧毒；一次是王子在万神广场作演讲的时候。有人试图引爆事先布置好的爆炸法阵，不过法阵早已被宫廷魔法师们识破并且加以了破坏；剩下的四次都是不同时间方式的暗杀。
莉莉安住回了王宫里。她在王子的寝宫外埋下了骷髅法阵。第六次刺杀的刺客，就是刚亮出刀，就被骷髅咬断了脖子。莉莉安将他剥了皮，制成了傀儡，摆在了威廉的房门口。只要谁流露出杀气，这具傀儡就会对此人发出攻击。
薇妮不擅长战争谋略，对于军事上的事，起不了任何帮助。但是，光荣之刃最擅长的正是暗杀。薇妮和帕特里克根据回忆。整理出了一份名单。名单上列出的是私下早已投靠勃艮第公爵的贵族名字。
这些贵族中的一些人，以为自己隐藏得极好，并没有立刻宣布举家迁往勃艮第。他们中的一些人从数百年前起。就住在了现在的领地。家族的城堡和墓地都在这里，他们怎么可能带了财宝离开？他们希望的，是帮助勃艮第公爵打败王室之后，能够继续享有自己的领地，以及将周边的地区。都收入自己的管辖之下。
王子被暗杀的事，经由各种小道消息，被绘声绘色地渲染之后，已经人尽皆知。暗杀在历代的宫廷斗争中并不显见，因此民众并不意外勃艮第公爵派了很多人来刺杀王子。尤其是万神广场那一次，自以为得逞的叛徒侍从高喊了一声“华洛你去死吧！”。骤然引爆了爆破法阵，只不过因为法阵早已被破坏，最后他只烧着了自己的鞋子。被两名玫瑰骑士架了出去，送上了绞刑架。
王子被多次刺杀未遂的事件之后，很快南方也有一些小贵族遭到了暗杀。大贵族麾下大多有高阶骑士和魔法师，想要刺杀并不容易。所以勃艮第公爵就将暗杀目标锁定在了这些小贵族身上，试图在南方造成恐慌。
只不过。真正的恐慌来源，只有一小群人知道。被刺杀的这些，都是曾经和勃艮第公爵传递信息的人。现在战争已经打响，他们中的一些人似乎对于勃艮第公爵而言，再也没有什么作用。留下来，不过是给以后分配胜利果实的时候，多添加一只羹。他们以为自己最初的选择既是自保的最好方法，还贪婪地想象着不用付出，就取得很大的收获。没想到，勃艮第公爵会这么快翻脸不认人。
他们这时才意识到自以为自保的方法，也同时把自己推到了进退两难的维谷。他们无法公开指责勃艮第公爵的背信弃义，因为这样会暴露他们的身份。
帕特里克和光荣之刃的成员们拿着名单，根据上面精心编排的先后顺序，在帝国的南方游历了一大圈之后，亲手在报仇的血书上写了第一笔。
得知了情况之后，伊丽莎白特别派了专使去对这些人进行安抚。她没法将事情推到王室身上。因为，她自己也不明白，这些人的身份怎么会被王室知晓。但是如果告诉这些人刺杀是王室所为，那么他们对勃艮第家族的信任就会降到最低──他们原本最担心的事，就是身份泄露，如果让他们以为勃艮第家族连一份名单都保管不好，他们怎么还能再相信勃艮第家族。
伊丽莎白凭借自己的聪明，一个通宵的时间，为每一桩刺杀事件，都编造出了一份逻辑严密的解释。列出了每个人被杀的理由。伊丽莎白在解释说，勃艮第家族发现这些人表面上依附了勃艮第家族，实际上他们私下里，又同时将勃艮第家族出卖给了王室。反正这些人已死，只要伊丽莎白的陈述里没有逻辑漏洞，剩下的贵族们即使不完全相信，也没有办法质疑。她这么做同时还制造出了一种警示的意味──如果敢谁私下出卖勃艮第家族，她都有办法查出，并且绝不轻饶。
与此同时，原本动作温和的教廷也开始了激进的异教徒清洗运动。战争开始之后，教廷暂时撤走了欧斯托地区，和新教徒僵持的圣殿骑士，转而开始内部清理运动。教廷新成立了一个监察部门。监察部门的成员采用的是匿名，他们混迹在各个地方，专门抓那些亵渎教廷和创世神的人。除此之外，教廷规定，每一个信徒周日都必须去当地的教堂参加弥撒，如果不出席，就会被当作异教徒处理，送上异端裁判所。
虽然洛非帝国的大多数人都宣称自己是光明教徒，但是许多年轻人因为懒散或者信仰不够强烈，所以并不常去教堂，偶尔也会开玩笑，洗涮一下教廷。教廷从前以劝导和感化为主，只要不是公开批驳教廷宣传异教的人，教廷一般也不会理会。
今次教廷出了新律。有的人一开始不以为然，但是当看到身边有人被抓走，送上绞刑架的之后，连最口没遮拦爱说笑的人也不由得开始注意起自己的言行来。监察部的人无处不在，谁也不知道自己身边的人，到底是自己从前认识的朋友，还是监察部的特使。因此，一时间，人人自危，互相警惕。
不仅如此，教廷内部也开始了大面积的清洗活动。许多神官被查出违反了《圣典》的戒律，遭到了严厉的审判。绞刑并不是最重的惩罚，最重的惩罚是被钉在十字架上，饥渴流血而死。
有的年轻人因为受不了教会的高压统治，悄悄地逃去了欧斯托地区，皈依了更看中平等和自由的新教。
因为伊丽莎白的安抚政策，薇妮和帕特里克暂时停止了暗杀行动。薇妮留在诺伯城收集消息，等待下一次行动的时机，而帕特里克则在这个时候和她道别，想要单独行动去做一件他想要做的事。
虽然光荣之刃的前成员们都自发地聚集了起来，听从调配。但是薇妮毕竟不是正式的团长，因此没有权力干涉他们任何一个人的自由。听见帕特里克说要走，薇妮没有多问，只告诉他，欢迎他随时回来。她没有问理由，只是相信，既然帕特里克选择去这么做，那么她所能做的，只有相信和支持。
相信和支持，也是她过去作为光荣之刃团长的时候，所信奉的行为准则。
帕特里克出了诺伯城之后，去自己的匿名金库里，提出了所有的钱，然后维妙维肖地扮成了一个投机商人。他并没有着急，在几座城市里做了几笔买卖物资的生意，然后一路绕过战争前线，朝欧斯托地区去了。
光荣之刃佣兵团收费昂贵，报酬丰厚。他一直都没有怎么来得及花的酬金，今次终于全部派上了用场。他凭借手下高价雇来的佣兵帮忙，打退了路上几伙临时结队的盗匪之后，带着诺伯城里现在日益贬值的首饰和艺术品，来到了欧斯托地区。
他将这些东西用并没有高出买入价多少的价格出售一空之后，开始在欧斯托地区结交当地权贵，试图融入当地的上流社会。像他这样有些小钱和头脑的商人近期来涌现了很多，因此并没有受到任何人的特别注意。他们以为他只是那些企图在乱世捞上一笔借此上位的投机者中的一个。
帕特里克每日精心演戏，从和贵族们的攀谈和闲话中，逐渐了解了欧斯托地区上流社会的格局和规则。对于原本不熟悉的“烈酒和烈马之乡”也慢慢熟悉了起来。他花了这么多精力和时间，其实目的只有一个，那就是──暗杀艾维。伦纳德。
就这样，洛非帝国在华洛家族的统治下，安定繁荣了上百年之后，终于还是不可避免了迎来了一个充斥了战争、饥饿和恐慌的时代。
259。谈判
因为教廷公开和王室决裂，承认了勃艮第政权，教廷没有公开将监察特使派向王室政权所在的区域。即使有监察使在王室辖区抓到了所谓的异教徒，也没有办法将这些异教徒送上刑场。
王室所在的区域都被划分了所谓的“异教徒地区”──被主神抛弃的地方。一些虔诚的光明教徒，为了证明自己的信念，举家迁移往勃艮第。
佛兰城地处帝国中心，属于王室的管辖范围。即使教廷抛弃了王室，但是王室的军队也不曾跨入佛兰城一步。只不过，佛兰城也因此成了一座孤城。
王室并没有对教廷采取报复行为，没有拆除教堂，也没有限制神官和圣殿骑士们出入佛兰城。同样的，王室也不会派出骑士团保护教堂和神官。有些极端�
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