草衣嫌她太会说话，隐而不告，他啊，他可是位大人物。如是妹妹，你猜，猜不对，明儿罚你多多吃酒。
酒？那倒不怕，怕的是姐姐嫌我豪饮。她说着宛尔一笑，眼珠琉璃球般一眨，孩子猜谜似得把他细细打量，天真大方，宛若他的眉眉目目皆是谜面。半晌，笑，要我猜，我说这位先生是钱谦益钱学士。姐姐，你说对么？
草衣道人奇了，如是妹妹，你怎么一下就猜着？
她狡黠一笑，姐姐，他的额上凿了名儿的，你难道没有看到？
好个活泼机智的姑娘，他不由把手往自己额上一覆，老夫怎么额上凿字了？望柳姑娘见告。
她“咯咯”娇笑，摇头，边笑边退了身子。草衣姐姐，明儿我去府上，记得把酒备好，我要好好敬姐姐和钱学士几杯哦。
说完，转身进了船舱，吱呀声里，蘅芜号渐行渐远，直至望不到，一如一个华丽的梦，让人难以确定它是真是幻，还是梦。
他目送那舟渐远了，问，草衣，你和她说起过我么，她怎么一猜就着？
草衣摇头，也笑着打量他，没有和她说过的。哦，她说你额上凿了字儿，我怎么就看不出？
两个人猜测半天，终是无果，也就不猜了，等第二日她来了，再问个仔细好了。
第二日她真的来了。只见她着了一袭大红猩猩毡斗篷，一双掐金挖云红色鹿皮小靴，站在草衣道人府第的满月门门口，美的几近一轴盗了唐寅的美人图，镶了框子，生生的挂着。
草衣看的一呆，取笑她穿了一身的红说，哟，看看我这妹妹，怎么给西湖抹胭脂来了！
她迈步走了进来，笑说，抹胭脂？西湖的脸也忑大了点儿，我这胭脂是抹不过来的，只配给草衣姐姐这儿上点颜色，给点喜气了。
他呆看着，一时只觉画中人向他走了来。只见断桥残雪如银，冻湖似墨，美人如一枝红梅，艳艳的，开至他的眼前，活声生香，富丽堂皇，艳而不俗，美而不腻，红、白、黑三色，简单的颜色，却格外动人心魄。
那红梅开在他的心上了。
一路儿的花骨朵。
第三章我这叫真名士自风流
他不由脱口赞说，柳姑娘，你这一身装扮，凭白的给素西湖增色。
她看着他，唇角一翘，苦笑，给素西湖增色？钱学士，我这是末日狂欢。只怕这大好西湖，我以后要装点也装点不了几日。
哦，柳姑娘何出此言？他不由愕然。此时此刻，她怎么这样说？
钱学士可知多尔衮带领清军，绕过德州防线，一路长驱直入？
这个……老夫当然晓得。皇上不是命令大总督卢象升统帅各路军队，抵抗清军去了么？他不由心底一笑，谈开了时事，她一介弱质女子，人在风尘，知什么国家大事？晓什么宦海险恶？
女人，隔江唱唱后庭花，倒也适合。
那么钱学士知不知道，卢象升早兵败身忙，多尔衮带兵直指山东，攻陷了济南，俘虏了德王，全城被屠，老少无一幸免，生灵涂炭，血溅山河？她又问他说。
知道。他点头。他怎么能不晓得？他也心急如焚。可爱国和爱一个人一样，得给他机会，当权者不青睐，怎么爱去，难道赤手空拳，和清兵近身肉搏？
政治最是陈世美，要与不要，变不变心，皆是转瞬的事。他，钱谦益，文人一个，不过是政治的弃妇罢了。
她又苦笑，史上一直是北方民族统一南方民族，你看看晋统一三国，隋统一南北朝，宋统一五代十国，元统一宋金对峙。而目下，皇上用人不力，万里长城岂能挡了清兵的狼子野心？清兵虎视眈眈这大好山河久了，只怕这回，历史又要重演，从此山河涂炭，民不聊生……
哦，一位风尘女子，能有如此胆略见识？
人人不谈国事，怕祸及央池。人人怀疑人人，怕东厂的探子。她难道不怕么？如此纵横开阔？更别说，北方民族南下统一南方这一论调，正是他研究史学多年所得，想不到她也如是想了，真是红颜知己，男子里也断没有几个人有这样的胆略见识。
心下对这个女子又是亲近又是叹息，正要说上一说，草衣道人却忙忙打断，快快进来！看看你们两个，莫谈国事，莫谈国事，今朝有酒今朝醉……。
她苦苦一笑，知草衣怕路上的行人听着，自责。姐姐看我，老毛病又犯，就爱胡乱说些没长没短的见识，不值一晒，不值一晒。来，来，我自罚一杯，以后再不嘴多。
说完匆匆入席，也不客气，自斟一杯，爽快干了。
他对她越发有了兴趣，席间不停的赞她的诗歌，而她亦不客气，又作了几首，首首词润句圆，清丽如风，使得他大有相逢恨晚之心，不由也和草衣要了笔墨，写了一手诗歌，送给她，让她读。
她一看，笑着举起了象牙快箸，敲起了盘盘盏盏，酒酒杯杯，满桌的菜肴，都成了她顺手的乐器，叮当起落，诗意敲击。敲了几下，她樱唇一展，歌喉婉转：
草衣家住断桥东，
好句清如湖上风；
近日西冷夸柳隐，
桃花得气美人中。
呀，她如此豪爽磊落，不拘泥于形式，真真是难得一见的奇女子！
他也学她，拿了快箸，击了和了，笑了歌了，堵在胸口多月的块垒，早不知何时烟消云散，消了崩了碎了散了。
草衣笑她，罢了，罢了。如是妹妹，你这样疯，碰上个不知道的，还以为草衣这儿穷得连张琴都没有。不如等我唤丫环取了琴来，你再唱好么？
她脸若桃花，娇笑“咯咯”，颊上早抹了两抹红晕。草衣姐姐，别匠气了，我这叫真名士自风流。
说着眼波一转，秋水自横，钱学士，你说是不是呵？
他年老的心砰然一动，心里的那枝红梅开了下去，一路的开了下去，开了一胸腔的喜悦，爱爱难言，暗泉涌动。
他喜欢这个女子，他喜欢她的妩媚，她的天真，她的亦正亦邪，她的一举一动，她可爱的外表下掩饰的深泉一般的思想见识。他忙忙抚掌大笑，附和她了，这样最好，这样最好，柳姑娘，最是美丽真性情！……。
欲把西湖比西子，浓妆淡抹两相宜。
她，无论如何，在他的眼里总是那般适合。
……
第三章她为谁一片深情付东流？
直饮至月上中天，他们三人方才散了。草衣道人看他们这样投合，便要他去送她，蘅芜号在湖面不远处等着。
好美的夜，断桥的雪，在月色下发出灼灼蓝光，如跳跃的蓝色艳鬼，如他年老的心，砰砰着。他想问她，明日，他可能去拜访她了？
于是笑问，昨个你怎么一见我，就猜出我是钱谦益了？
她还调皮，纤指往他额上一点，这，这凿了字了。
他逼进，机不可失，真的？
春天漫山遍野的来，不可阻挡。他伸出他黑瘦的手，想攥住她，把她攥在掌心里，从此永不失落。
而她黑白分明的眼睛，水墨一般，写意的看着他，说，这有什么难得？草衣姐姐说你是个大人物，我便朝大人物的方向猜了。早听人说，钱学士这段时间蛰居杭州西湖，再加上你通身的气派和一头银发，除了文坛李杜钱谦盖，还能是了哪个？非你莫属，非你莫属……
他的心徒然一落。
飞流直下三百尺！
不，那是三百尺，是千丈百尺的滑落。
手到半空，悄悄收回，放在他腰间的玉佩上，僵硬的，你的银发，你的银发……她的声音在他的耳边回旋着，原来她猜出是他，是因为他老了，文坛上唯有他这么老了！
——他是老了。
她那么年轻，那么年轻的，年轻若他腰间的碧玉佩饰，泛着碧色。温润，美好，夺目。
可惜他老了。
他唯有抚摩那玉佩了。
他忙语音僵硬的指点断桥风物，岔开去岔开去，他不愿意面对老了这个事实。
柳姑娘，你看，从断桥这看了出去，孤山，葛岭一带楼台上下，铺琼砌玉，晶莹朗澈，有一种冷艳美呢……
是冷，像他的心，突然的从火里抛入了雪中，对比鲜明，更是彻骨。
她喃喃，断桥，断桥，断桥……突然挥舞衣袖，一身红妆的，如一堆燃烧的焰火，如一匹舞蹈的红蛇，撩拨着，燃烧着，舔着，吐着，拔着；
——焰头，蛇蕊，咻咻的要拼了夜色，与它亲了吻了，同归于尽。
她唱起了昆曲《白蛇传》断桥段落：西湖山水还依旧……看到断桥桥未断，我寸肠断，一片深情付东流！……
歌一字，泪一滴，满脸片刻皆是泪水，梨花着雨，哀怨难了。
——伤心最是醉归时，眼前少个人人送。
他不是她要来送她的人。
他吓了一跳，天，难道她醉了？怎么一点也看不出？忙唤她，心疼的，柳姑娘，柳姑娘，你怎么了……
她不唱了，看牢他，泪仍在滴落，一粒一粒如同酸雨，蚀他心头。不好意思，钱学士，借酒浇愁愁更愁，抽刀断水水更流……说完，匆匆一拜，不待他觅她入怀，早飞步登上了蘅芜舟，看也不看他一眼，一去不回头。
怎么回事？这样磊落的女子，为什么无凭地落泪，她为谁一片深情付东流？
装了一肚子的疑问和不快，他回去问了草衣道人。草衣说，这次如是妹妹来西湖，明里是拜访文人骚客，交接天下有识之士，暗里却是躲松江才子陈子龙的，她和陈子龙交往四年了。这次陈在家大张旗鼓的纳妾，任是谁，只要心是肉做的能好受么？别说如是妹妹这刚烈的女子……
原来如此！
他知道陈子龙，少年才俊，二十多岁，风华正茂。他，他，他怎么能和这样的年轻人比拼？他已经老了，她不会爱上一个老人！
于是心暗了下来，暗了下来，直至暗成淡淡的墨痕，但镀了碎碎的金，一想起来，有金子般的温馨，闪着光痕——柳如是，是令他曾经心动的一个梦。只是这梦，怎么蓦然活生生的闯进他的半野堂，怎么令他不心动？
第三章仗势欺人，为人极端恶俗
况她刻意要虏了他的心。
赌了一记，自是拼了全力，此次女扮男装，原不过是给他看百炼钢如何成绕指柔。
他请她 ，柳姑娘，请上坐。
她笑而不答。
他再请，她仍不答。妙目流转，含笑看他，玉树临风，洒然一拜，却是无话。她故意这样，出个哑谜，要他猜上一猜，破上一破。
老游戏，普天下会她的男子，很多，未过这个关口。他们不懂她暗示为何。
哈，好的。他竟似片刻通透，柳贤弟，请上坐。只是你既然如此要求，可否也不称老夫为学士，听着真真疏远了。
好个通透的老人，廉颇未老，还解花语，懂温柔。
她脸上朗朗一笑，心地嫣然，来的没错。好的，好的，钱兄。
就此兄兄弟弟称呼开了，红颜青丝，白发老人，半野堂里一时春冬辉映，谈笑风生，激扬文字。她笑笑谈谈，看似清淡，实则把平生所学都在他面前一一兜售，半点也不敢大意唐突。他醉醉痴痴，没见过青楼女子还博学若此，直恨相逢太晚。不知不觉日色渐昏，两个人忘了时光，坐在一处，煮酒论文章，正说至热闹处，有人慌急慌忙的进来，老爷，老爷……
是那童子，眉目粗重，如重墨山水，但身修，美丰仪。此时她才注意到，半野堂主的童子，也是美男子一名。
他怒目相看，怎么了？没看见有客人在吗？
那童子看她一眼，却不肯说，显然事关机密，不可在外人面前道了。
这等眼色，她岂能没有？忙忙起身，就要告辞了。
他却不肯，一时急了，把她的手一拉，柳贤弟不要走！老夫还没和你诗词唱和，舞文弄墨，你怎么可以就此走了？
她心下一喜，一天的功夫没有白费，他对她有了依依不舍意。粉墙黛瓦，始于一角。占心夺魄，亦只消几个黄昏。
——看来大功可成。
他转身对那童子道，研墨，有什么事你说，柳贤弟不是外人。
那童子看她一眼，说道，老爷，马士英派的人又来了。
他一听，跌进椅里，长叹一声，《清明上河图》啊，《清明上河图》，看来你要身首不保，就此坠入污人手里了。
哦，钱兄藏有《清明上河图》的真迹？她亦不由一愣，这宋代张择端所画的名画，人人晓得，但人人却未必可以�