姬瑶光凝视她一会，说道：“你的确没有说也没有做任何出格的事情。可是那不等于你没有骗他。甘净儿就比你坦白得多。她想要美貌永驻，想要天下男子都为她倾倒，于是就明明白白地说出来。我帮她不是因为我想得到她，而只不过因为，我喜欢她的坦诚。”
说完这番话，姬瑶光本欲离去，却又回过头来说道：“这一回，你若想要小温侯帮你，就坦白告诉他，不要再拐弯抹角地骗他入局。就算小温侯再怎么喜欢你，也不会容忍你骗他两次。还有一件事，你也要想清楚。方攀龙那傻小子，虽然正在巫山顶上忙着改建圣女祠，但是不等于他对巫山县城中发生的事情一无所知。小方年纪太轻，不同于历练颇深的小温侯，若是出了差错，我看你怎么收场！”
姬瑶花皱皱眉：“小方来帮我们，是因为你能给他最好的构思，使登龙峰的机关之学突破精确太过近于死板的缺陷，更上一层楼。我可从来没有对他说过什么会让他误会的话。”
姬瑶光仰望巫山山顶方向，说道：“你若是想要让他误会，还用得着说什么出格的话吗？瑶花，你可别毁了他。若是毁了他，我们做这一切，又有什么意义？”
他一顿竹杖，径自离去。
姬瑶花望着他消失在游廊拐角处，沉吟不语。
直到甘净儿的脸从房门处小心地露出来。
她还来不及躲回去，已被姬瑶花发现。
甘净儿连忙举起双手作投降状，一边笑道：“姬师姐，我是想看看姬公子在不在，你可不可以不要再生气了？女人生气是很容易变老的，所以我从来不生气。”
姬瑶花看看她娇嗔可喜的面容，委实很难对着她发作自己的郁闷，只能叹息般说道：“是，你从来不生气，只让别人生气。”
说着手指轻弹，一点小小白光飞射向甘净儿。
甘净儿“哎呀”一声翻了出去。
那点小小白光却在临门槛之际坠落地面。姬瑶花本来就只打算吓吓她的。
甘净儿再翻回门口处时，姬瑶花已不见了。
落在槛下的是一粒小小珍珠。
甘净儿拾起珍珠，打量一会，偏着头自顾笑道：“姬师姐真大方，这么好的南海珍珠，虽然小了点儿，用来做暗器未免也太糟蹋了。”
于是晚餐时分，甘净儿说道：“姬师姐，你若还有南海珍珠，可千万不要再用来作暗器了，你若不在乎，不如送给我吧。南海珍珠可是养颜的良药啊！”
姬瑶花不觉愕然。
她该怎么面对眼前这个叫人头痛的小师妹？
姬瑶光“哧”地一笑。
十三、
十二月初十，姬瑶花接到了阎罗王的信，约在三天之后的日暮时分，双方在巫山县城西高都山上的楚阳台旧址相见。
高都山在城西二里处，楚阳台旧址，相传便是宋玉梦遇巫山神女、作《高唐赋》之处，原本建有高唐祠，专门供奉巫山神女；后来迭遭兵乱，殿宇颓坏，于是后人在巫山山顶另建圣女祠供奉巫山神女，这处旧址，也就任由它荒废了。
阎罗王选中这个地方，想必看中的就是它的荒凉与开阔吧。
十三日下午，姬瑶花一行早早便到了楚阳台旧址。
暮色渐起，楚阳台周围的山林，烟雾凝结，空中水雾，沾衣欲湿。
姬瑶花凝望山林许久，向站在一旁的梁氏兄弟说道：“这便是巫山八景之‘阳台暮雨’。若有若无，恰如神女欲去还留。”
梁氏兄弟心中不觉生出一种恍然的迷茫，不知道此时此刻，身在何处。
日暮时分，阎罗王罗山如约而来。
阎罗王接掌药王庙时不到三十，此时应该年近四旬，只是他肤色黑褐，神情严肃，满面风霜，论外貌看上去比他的实际年龄要苍老许多。一身短褐衣，腰间别着一柄长不过三尺的药王锄，如若再背上个药篓，便和山野间常见的药农没有区别了。
站定之后，他打量着姬瑶花一行。
姬瑶花站在最前面，她身边紧跟着便是甘净儿。
姬瑶光坐在轮椅上，石头与孙小香分立左右。端公被闭了穴道，外加一道牛筋绳捆住手脚，放在一张竹抬椅上，两名仆妇看守着。
站得稍远一点儿的，是凤凰与梁氏兄弟。
姬瑶花向阎罗王敛衽施礼，微笑道：“罗师兄，凤师姐和两位梁公子是我请来的见证人。不知罗师兄请了哪几位见证人呢？”
阎罗王环视四周一遍，慨然答道：“山川草木，都是我的见证！”
他面貌苍老，但言语举止之间，自有一种傲视众生的豪迈气度。
姬瑶花若有所思地打量着他，过了一会才道：“罗师兄单刀赴会的气概，的确非凡，大有王者之风啊。倒显得我请来三位见证人，太过小家子气了。”
甘净儿嫣然笑道：“大有王者之风——姬师姐给罗师兄下的评语真是精当啊，我心里想的也是这么回事，只是一时间说不上来呢！罗师兄，我不知道姬师姐想要你做什么，我只想请你给我配药，不知道罗师兄你肯不肯答应呢？”
阎罗王“哼”了一声，不置可否。
姬瑶花一笑道：“至于我嘛，罗师兄，我想请你去斗斗巫女祠，如何？”
阎罗王哈哈一笑：“坐山观虎斗，这是姬师妹你的拿手好戏吧？”
姬瑶花微笑着答道：“有谁愿意去斗两只老虎？当然是坐山观虎斗来得轻松。罗师兄，药王庙与巫女祠世代为敌，自罗师兄与韩师姐接掌以来，似乎敌意更深，以至于每年引发的械斗规模越来越大，春节大祭，本是普天同庆之事，却令得巫山县城变成了人间地狱。为什么你们两位不亲自做一个了断，以免伤及无辜呢？ ”
阎罗王上下打量着她：“这种悲天悯人的话从姬师妹你的口中说出来，倒煞是奇怪。”
姬瑶花含笑道：“看来罗师兄对我成见甚深。不过，罗师兄可曾想过，上一次多有得罪，我为的也只不过是想从师兄手中求得九转还魂丹去救齐师妹啊。”
阎罗王冷哼一声：“然后再让齐师妹将集仙峰的典籍送给你。”
姬瑶花扬起了眉：“各取所需，这又有什么不对？罗师兄，我只问你，你是否答应？”
阎罗王向后一退，右手握住药王锄，伸出左手道：“要想将我呼来唤去，你先拿点真本事出来看看，请！”
姬瑶花叹了一声，说道：“这个时间和地点都是罗师兄你选的，接下来该我选这一局的赌法了对不对？”
阎罗王没有回答。
姬瑶花当他是默认了，径自说道：“罗师兄，松峦峰培养弟子，历来是十年选种，十年育种，十年炼种，一出道就比我们这些师弟师妹多了十年的功力。罗师兄出道之后又是十年磨砺，更不是我们能够相比的。所以，我绝不敢托大要与罗师兄你单打独斗，就让我和净儿师妹联手接罗师兄一百招如何？百招之内，我们若幸而未败，那就要请罗师兄分别答应我们两个的要求了。待罗师兄斗败巫女祠之后，我自会送回端公。唉，罗师兄，能够斗败巫女祠，这不也是你药王庙乐意见到的吗？为什么罗师兄你好像心存忌惮、不肯出手一战呢？我们都怕巫女祠的毒虫，罗师兄你可大不必害怕啊！”
姬瑶光在一旁若有所思地听着他们的对答。
阎罗王为什么一直不肯亲自出面去对付巫女祠？
姬瑶花已翩然跃出，甘净儿紧随其后，握着新月刀，带点歉意地向阎罗王施了一礼，轻声说道：“罗师兄，多多得罪了！”
说完右腕一抖，新月弯刀划然出鞘，带起一片寒森森的刀光，竟率先向阎罗王攻了过去。
十四、
暮色渐深，梁氏兄弟燃起了四枝松明，插在四角。
松明毕剥燃烧之际，散发的松香，淡淡地飘入夜风之中。
夜风中飘扬的，还有山林特有的草木清香。
阎罗王选在日暮时分动手，必定有他的用意吧。
姬瑶光沉思着。
姬瑶花手中一道淡红细索，在夜色中盘旋飞舞，将阎罗王缠在松明火光所及的明亮之处。
甘净儿的身形飘忽如同鬼魅，新月刀如同一痕秋水，紧紧缠住阎罗王手中的药王锄。
她们要的只不过是不败。
只要能缠斗一百招，便大功告成。
梁氏兄弟看得摇头叹息。
姬瑶花的这种打法，迹近胡搅蛮缠。偏偏阎罗王自居身份地位，被她用话拿住，无法与她和甘净儿这两个巧笑嫣然的小师妹计较太多。
虽然他们也希望阎罗王落败，但还是忍不住要为阎罗王抱不平。
梁世佐向凤凰道：“姬姑娘手中那道细索，是不是就是当初缠住你五哥将他扔下峡江的那道绳索？”
凤凰的语气很是不快：“正是。那是神女峰的秘门兵器，全名长得很，叫做‘十丈软红缚仙索’，我们都叫它‘缚仙索’。据说是用天蚕丝混杂细金丝织成的，坚韧无比，我一直想削一刀试试，可惜一直没有找到机会。”
梁世佑忍不住别过头偷笑。
但是这一回头之际，突然望见巫山县城方向奔来的几道人影。
凝神注视片刻，他一拉兄长，低声说道：“你看看走在前面的是不是小温？跟在他后面的那个胖子是不是伯父府上的管家梁老东？”
梁世佐定睛细看，吓了一跳：“不是他们还是谁？想必是伯父叫小温带着梁管家来抓我们回去的！怎么办？”
梁世佑一笑：“怕什么，有朱五替我们扛着，梁管家也得看朱五三分薄面吧？再说小温这会儿哪还有心思还管咱们？”
凤凰也已发现奔来的人影，不觉看着梁氏兄弟笑道：“现在要躲起来只怕太晚了吧！”
石头和孙小香专心在数招数，已经数到第五十九招。
姬瑶光抬起眼望了望奔来的人影，怔了一下，便又将目光转回到缠斗的三人。
阎罗王左手往腰间一抹，抽出缠在腰间的神农鞭，呼啸着抽向甘净儿。
他突然出鞭，姬瑶花和甘净儿一时适应不过来，未免手忙脚乱。
甘净儿生怕那道长鞭划伤自己的身体尤其是脸部，新月刀的攻势立时放慢了不少，看起来几乎要躲到长鞭不及之处了。
姬瑶花横抽缚仙索缠向神农鞭，一边叫道：“甘净儿你还不快抢近了缠攻！只有抢到阎罗王近身之处才能让他的鞭子施展不开！”
甘净儿“哦”了一声，揉身重上。
孙小香吱吱喳喳地数道：“第六十五，第六十……哈，姬姐姐真棒，甘姐姐也好厉害哦！第六十九，还有三十一招了！”
姬瑶光叹口气：“小香，你真是吵得人头昏。”
孙小香吃吃笑道：“姬姐姐早让我吵习惯了，绝不会头昏，就让阎罗王去头昏好了！”
梁氏兄弟真的很同情阎罗王。
就算他是如假包换的阎罗王，碰上这么几个女子，照样也要头昏脑胀。
奔来的果然是小温侯。
负戟而立，小温侯看起来仍是年初时英姿勃勃、气度轩昂的模样。
甘净儿旋身攻出一刀时，望见了来人，叫了起来：“姬师姐你看！那个人真气派！”
姬瑶花已经发觉有人奔来，侧头望去，心中不由得一震。
姬瑶光前些日子的警告历历在耳。
她该如何面对小温侯？
阎罗王突然叱喝一声。
一直不曾被小温侯分散心神、全心关注着三人缠斗的姬瑶光霍地站起，脱口叫道：“瑶花小心！”
姬瑶花一边三个倒翻才让开阎罗王抽过来的长鞭。鞭风所及之处，衣带碎裂。
甘净儿自她身旁掠过，看似要迎向阎罗王抽来的第四鞭，却在掠过之际，反手一刀，自刚刚翻身跃起的姬瑶花后背划过。
姬瑶花痛呼一声，在刀刃及体之际，本能地收缩身体，以免刀锋深入；随即横掠出丈余，躲过阎罗王的长鞭。
甘净儿如影随形，又是一刀划出。
但是小温侯抢前一步，横戟一挡，甘净儿这一刀再砍不下去，被小温侯挥臂一格，连人带刀倒飞出丈余开外。
凤凰已张弓搭箭对准了还欲攻来的阎罗王。
看守端公的两名仆妇怒声尖叫，但是没有忘形扑出来，只将手中短刀架在了端公的脖子上，显见得平日里训练有素，绝不忘记自己最要紧的使命。
阎罗王眼见得已无机可乘，当机立断，长鞭一挥缠向林中大树，带得他的身形飞扑入林中，转眼不见，林中远远传来他的声音：“后会有期！”
甘净儿已趁着这个机会逃之夭夭。
新月刀薄如蝉翼，刀过之处，伤口重又闭合，直到现在，姬瑶花的白衣之上，方才渗出一道殷红血迹来。
小温侯迟疑一下，伸手扶住了摇摇欲倒的姬瑶花。
梁氏兄弟忍不住叹道：“小温来得可真是时候。”
姬瑶光急步走了过来。
姬瑶花的神情看起来十分懊恼：“直糟糕，我还是算错了一件事。”
随即昏了过去。
小温侯怔了一怔。
她究竟算错了什么？
十五、
长街之上，更鼓沉沉。
姬瑶光从内室中出来，吩咐两名仆妇在里面点起安魂香，退守窗外，不可惊扰。
他们一行人都坐在外间。重帘内溢出的一丝淡淡清香令得每个人都感到心气平和。
姬瑶光的神情很是疲惫：“我想瑶花一定没有想到，新月宝刀锋利如斯，居然能破她的护体真气。更没有想到的是，刀上居然还抹了毒药！难怪得阎罗王要选在那个时间、那个地方，想必为的就是要让夜色掩盖药物的颜色，让山林中的草木之气掩盖药物的气味吧。”
凤凰张口欲言，姬瑶光已猜到她要说的话，接着说道：“我已经给她试过前些日子从阎罗王身上搜来的清心丸，按理说能解百毒，但是却解不了这一种。这一种必定是阎罗王最新炼制的。我只能用安魂香让瑶花昏睡，以减慢血液的流动，延缓毒性的发作。看来我们只能等阎罗王拿解药来换人了。”
小温侯沉吟一会，说道：“阎罗王并不是以制毒闻名吧。倒是巫女祠在所制的虫毒名传天下。？”
姬瑶光苦笑：“是药三分毒。阎罗王精通药性，要调制毒药还不容易？杀人救人，全在他一念之间，要不然小侯爷以为，阎罗王这个绰号是怎么来的？而且我仔细辨识过瑶花伤口上的毒，从气息来看，的确是草木之毒。要知道巫女祠用虫豸所制的毒，或多或少都会有一丝腥味。”
他深陷入椅中，喃喃自语般地说道：“现在回想起来，我应该早就想到，甘净儿要想美貌永驻，求阎罗王可不比求我们保险得多？对她来说，与其冒�
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