时，伽罗不仅把一套独孤剑法操练得炉火纯青，而且还糅进了她自己的所得所悟，使得独孤剑法威烈之中又融入了几分阴厉含藏。后来，牛刀小试，她的几个哥哥中，除了老二独孤善、老四独孤藏之外，其他四位兄长竟也甘拜下风了。
独孤信着实感到罕奇！常对伽罗的母亲感叹：可惜生为女儿，终究也不能追随自己征战杀敌，汗马功勋以光宗耀祖……
第二天，独孤信一踏进天官府议殿，即刻便感到了殿堂之上的异样气氛来。
众位大臣各自依序端坐。
殿堂两边，除了黑着脸荷剑而立的李远之外，还有宇文泰的侄子宇文护，宇文泰长姐的孙子尉迟运等人荷剑侧立于大殿四角。
一身绛服的黑獭脸色看上去不大好，显得有些憔悴和晦暗。
众人就座后，黑獭先是寒暄了几句，接着便道：“诸公，只因议嗣一事，本官已经几番叨扰诸公了。此事是本官一个心病，不可再久耽下去。今日再次把诸公请来，诸公尽可以各述其意，然后再行议定。”
黑獭说着，一双深邃幽碧的眸子便落在了独孤信的身上。
独孤信此时却捻着自己的胡须，垂着眼睑做沉思情状。
见一时冷场，尉迟纲率先道：“即使民间一家一府，立嗣也当以嫡不以长贤。太师为一国辅相，太师三子略阳公宇文觉，生母乃大魏冯栩公主。子以母贵，母以子贵，属下以为，太师当立嫡为嗣。”
第二章 黑獭立嗣（4）
昨天，这个尉迟纲还沉默不语呢，今儿就忽然变了主意。看来，他和他的黑獭老舅私下已经有话在先了。
赵贵生性爽直，接过尉迟纲的话说：“太师立嗣，并非只是掌领一府一家，将来要担当的也不只是一家之长，而是众臣之长。要掌领的不是邑封田产，而是朝国诸臣，岂能单凭嫡嗣而不论贤明？”
于谨道：“知子莫如父，我以为，太师心中应比我等更有数。”
独孤信心内冷笑：好一条见风转舵的老泥鳅！
李虎未曾开口，便先咳了好一串，独孤信暗叹：唉！当年文韬武略过人的李虎，已廉颇老矣！
李虎终于咳完之后，沙哑着喉咙说：“太师诸子，各有优势。嫡子虽秀慧堪叹，长子更贤明过人。”
黑獭的一张脸开始没有表情了。他在上首，不时拿眼角去瞟独孤信。众人见太师一直望着独孤信，便也沉默不语了。一时，都转脸去看独孤信。
独孤信不能再作壁上观了。
李远见独孤信起身禀奏，不觉握紧了剑柄！
独孤信咳了一声，缓缓禀道：“太师既将此事拿到朝堂之上，命我等属僚聚议，足见太师对朝国未来之寄重，对我等兄弟之信赖。我等若不诚心共议，便有负于太师厚望！”
李远见说，与宇文护使了个眼色，二人神情紧张，单等独孤信反对太师立嫡为嗣的话一出口，当即上前与他争执。那时，宇文护等人，装作一齐上前劝解，乘场面混乱，失手误杀独孤信！
当然了，一切都只是意外……
独孤信目光威武地扫了众人一圈，不觉骤然提高了声音：“今日诸位同僚为太师立嗣之事各执一词，直言不讳，足见众心之诚。论说，此事本属太师家事，立庶立嫡与外人并无干系。然而，太师之嗣，绝不仅仅是要修身齐家，掌领一家一族的。将来，必然要统领朝国，署理万机，以治国平天下为首任。故而，太师才会如此慎重，召集重臣，聚议决断。”
黑獭不知独孤信下面欲说什么，幽厉的目光紧紧地盯着独孤信的脸！
独孤信不紧不慢地继续说：“宁都公虽明敏过人，然而，性情却是温善有余，威烈不足。略阳公天纵威武，颇得太师之风。若太师以朝国之事处处言传身教，必然不负家国重望。再者，立嗣以嫡不以长，乃先贤所定，《礼》中固有，天经地义，无可争辩。”
宇文泰见独孤信如此言说，绷紧的一张脸，即刻便开始松缓了。
独孤信转脸望着李远，继续道：“大将军李远一向与我相互友敬，情谊笃好，前番竟能不以私情而据理力争，实在令人敬而叹之！”
按刀伺立的李远闻听独孤信此说，默然无语。
宇文泰面露喜色，点头称赞。
朝廷诸臣当中，起初闻听独孤信的话，或是面露诧异，或是交头接耳。他们之中，或与独孤信交好，或与宇文毓有儿女姻亲，本来众人都欲在今天的朝议之时，借着独孤信挑头，一起为宇文毓说句公道话的。此时，忽见独孤信转了风向，不仅未提及一句立长为嗣的话，反倒极力赞成太师的主意，拥赞立嫡为嗣。又看出今日朝堂之上的氛围大不似往日，情知再辩也是无益时，一时也都纷纷转变风头，附和起独孤信来。
殿堂内的气氛即刻便缓和了下来。
宇文泰满脸喜色地说：“嗯，诸公能如此深明大义，我心甚慰！立储之事既定，今天，我要宴请诸公在天官府放怀畅饮，以表庆贺！”
众位各自退朝离殿朝后面的天官府走去时，李远却在外面等候独孤信多时了。
见独孤信走到近前，李将军一脸愧色地揖拜谢罪：“啊！独孤公！独孤公果然器量宽宏，原是李远小心狭窄了。唉！临大事，不得不如此啊！李远还请独孤公恕兄弟冒昧！”
独孤信反过来揖拜道：“咳！大将军，你我同朝为臣多年，岂不知朝国之重？若委以性情温弱者执掌，于己于国，不仅不是福，反是致祸的根本啊！太师一直为立储之事犹豫不决，我毕竟为太师亲家，因挟着嫌忌，不为宁都公虑不妥，为宁都公虑也不妥。左右为难，故而一直不能明辩。今天，全仗李公而决此大议。当说谢字的，该是我独孤啊！”
第二章 黑獭立嗣（5）
李远见独孤信直到此时仍旧真心诚意，推心置腹，心下越发惭愧了：“唉！独孤公果然公正明义，德行过人，胸襟坦荡，兄弟佩服至深，惭愧之至！”
独孤信携起李远的手道：“你我多年的袍泽兄弟，如今又同朝为臣，明义公正，方才是长远的立身之本啊！”
如此，直到天官府酒宴散罢，独孤信方才回到自家府上。
整整几个时辰，伽罗一直都焦急不安地守在门首，等父亲归来。
独孤信见女儿脸色苍白，轻轻拍了拍她的肩膀道：“唉！此番朝堂之议，虽风云突变，终究有惊无险矣！”
伽罗一下子瘫坐在门廊下的长椅上……
第三章 情思初萌（1）
闻听大姐夫宁都公宇文毓回京的消息，伽罗下学后直接来到宁都郡府。
因大姐的宁都郡府就在太学附近，自入太学读书以来，伽罗三天两头地拐进府来，或是和大姐闲话说笑一番，或是逗逗大姐的孩子。
伽罗来到中庭时，缃襦绮裙的大姐独孤金罗和两个小丫头一起，正在天井的花坛边修剪牡丹。
伽罗闯进来，两手拥住姐姐的腰撒娇道：“唉呀大姐，两天不见，人家都快想死你了。”
大姐见伽罗一身男装打扮，脸上汗津津的，又是怜又是笑地替她取下锦帽，理了理她鬓间的一缕乱发道：“看看你这模样儿，为了装小子，这么大热天的还捂个帽子，图什么啊？将来传出去，看哪家的公子哥敢娶你这个野丫头？看，又是一头一脸的汗。”
伽罗皱着鼻子闻了闻大姐的衣裙：“啊，大姐！你身上好香啊！又是大姐夫给你带回的什么奇香异粉吧？”
大姐一面拿自己的绢帕亲手为伽罗拭着额上的汗，一面说：“什么粉啊油的，我哪里顾得上用？兴许是这些花儿熏的吧？”
说着，顺手摘下一朵牡丹花来，斜插在伽罗的发间，又从自己系在衣裙上的绣包里拿出一个珠扣，与头发一起别牢了，一面左右端详着，一面点头：“这花乍开，又香又艳，虽说一身男儿袍服，有了这花儿陪衬，毕竟有几分女孩儿家的模样了！”
伽罗拽着大姐的袖子，嘻嘻笑道：“刚下学，不是还没来得及换嘛！我大姐夫呢？听说他前天就从陇右回来了，怎么没见你们回府上来看望爹娘啊？”
大姐笑道：“真是个傻丫头！姐姐现在是人家的人了，哪里是想回娘家就能回的？你大姐夫前天才刚到家，人一进府，喝了茶，说几句话，便立马换了朝服，依例先进宫朝拜国主和太后去了。昨天又带我和孩子们到太师府和他的父母姨娘们聚了大半天，后晌又去拜望几位他的长辈叔叔。今儿一早，又分别去了赵贵、于谨等几位大人府上。明天才能专门回咱们府上拜见爹娘呢。”
伽罗道：“咳！这一家一家走动，一样的礼数，一样的客套，真烦死人啦！”
大姐笑道：“这会儿听着你就觉得烦了？将来等你自己嫁了人，成天跟着丈夫东拜西访的，那才更烦呢。”
“那我就一辈子不嫁人，一个人，多自在！”伽罗扬扬眉，满脸不在乎地说。
“哼！你就嘴硬吧！有你自打嘴巴的那一天。”大姐笑道。
姐妹二人边说笑，边来到廊前坐下。小丫头早已送上沏好的春茶。眼下，她们这些喝惯了奶茶的鲜卑之后，竟大多都迷上了从南朝贡奉来的树上的嫩芽炒成的、泡出来泛着碧绿、喝起来满口清香的茶。
伽罗举起青玉茶瓯，品了品茶，点头夸道：“嗯，好茶。”蓦地记起，杨坚几天前送自己的那罐龙井，再回头望望几上，见几上摆着的茶罐，和自己的那只一模一样。于是有意问：“大姐，这茶真好，是从哪里得来的？”
大姐一面掠着浮茶，一面道：“杨忠叔叔家的大公子杨坚，前天傍晚送来的。”
伽罗一笑：“哦，果然是那罗延送来的。”
大姐望着伽罗：“那罗延？”
伽罗笑道：“那罗延就是杨坚的佛名，大姐不知道吗？”
大姐认真地看了伽罗一眼，“原来，杨坚还叫那罗延。我没听说过。怎么，你竟连人家男孩子的佛名都记得这般清楚？”
伽罗的脸蓦地红了，嘴里却辩道：“这有什么？你打小就知道我是过耳不忘、过目成诵的。近些年释迦在大魏国大得人心，人人信佛，个个弥陀。大姐的佛名金罗，我的佛名伽罗，四姐五姐的佛名毗罗、波罗，还有，你们太师府的四公子宇文邕佛名叫祢罗突，五公子宇文宪的佛名叫毗贺突，我都记得！”
大姐看她伶牙俐齿的，不觉笑了起来：“怎么？你连我家四弟和五弟的佛名也都记得这么清楚啊？惭愧，我这个做大嫂的竟不知道他们兄弟两人的佛名。”
。。
第三章 情思初萌（2）
伽罗红着脸说：“大家是太学同窗，不过听别人叫，便无意记下了，有什么可奇怪的？”
大姐笑道：“哦！这倒也罢了。我只是奇怪，刚才说起这乌龙茶时，听你的口气，分明已知道这茶是谁送来的了。”
伽罗辩道：“他也送了父亲一罐，所以猜测大姐府上也是他送来的。”
大姐呵呵一笑：“你倒挺留心的。他是听说你大姐夫回京，才专意过府来拜会的。哦，还捎来了一篓南朝的荔枝呢。你也先尝过了吧？”
伽罗一笑不语。
大姐一面说，一面就吩咐丫头去洗荔枝来，还交代把华州带回的点心也一起上来。又见伽罗妩媚的脸庞此时已红成桃花一般，一双顾盼流辉的眸子更加盯紧了伽罗：“那个那罗延诗书文章如何？”
伽罗犹豫了一会儿说：“他的长处，倒不在文章墨砚之间。”
“哦？那在何处？”
“在气宇胸臆之间。”伽罗答道。
大姐故意装糊涂：“怎么，你连人家肚子里什么样都看透了？”
伽罗忍不住笑了：“大姐胡说什么啊，我说的是，他这人处世为人，有一种与众不同的沉蕴内敛和磅礴大气。”
大姐恍然有悟，一面兀自点头道：“嗯，我明白了。”一面盯着伽罗的眼睛点点头，“刚刚还说什么呢？一辈子不嫁人呢。”
伽罗红着脸道：“姐姐！你想到哪儿去了？”
大姐沉吟了一下，然后紧盯着伽罗的眼睛道：“伽罗，终身大事，可不能单凭少男少女一时好恶。而且，别看父亲平时对你格外放任，可是，在婚姻大事上，我看，是决不会太由着你的。”
伽罗阻止道：“哎呀大姐，事情哪里就到了那一步了？”
大姐望着伽罗的脸一笑：“就你那点鬼心眼儿，打小儿就没能逃过我的眼睛。”
伽罗闻言，一时忍不住发笑。
姐妹俩正嬉笑时，忽听外面报说“郡公爷回府”，伽罗忙拽了拽姐姐的衣服急切地说：“姐，你可千万别在父亲和姐夫面前提那罗延啊。要不，以后什么话也不对你说了。”
大姐一笑，早已起身迎出门了。
大半年未见，伽罗见姐夫今儿一身的紫袍银授、皮履腰剑的，人显得很是英威逼人。
看他这洒脱矫健的气宇，即想起不久前太师、大冢宰立储那会儿，几次对属下说大姐夫“柔弱有余、勇威不足”的话，今天看大姐夫，伽罗倒觉得，其实，他身上实在颇有几分的威仪呢！
大姐夫来到后庭，一眼看见伽罗，上下一瞅，不觉笑道：“哦？七妹来了。都成大姑娘了，怎么还是男孩子打扮？”
大姐在一边答道：“咳！人家现在摇身变成了六弟独孤陀，眼下在太学里念书呢！这不，刚刚下学就跑来了。”
大姐夫笑了：“原来如此！”又道，“才多久不见，怎么小伽罗一下子就长成大美人了？还记得你大姐出嫁那天吗？有人逗你说大姐被人抢走了，你竟大哭不休起来。拽着你大姐的襦裙，死活不让大姐上轿。”
伽罗想了想，记得此事，不觉也笑了起来，一时脸也红了，大姐也笑了起来。
三人正说笑时，外面报说辅城公到。
大姐和大姐夫同时说：“哦！是四弟来了。”
伽罗早就听大姐说过，大姐夫兄弟十四人，唯独和这个老四宇文邕来往格外密切。两人虽非一母所生，却是情投意合，倒比同胞兄弟还亲密。只要大姐夫回京的日子，老四几乎天天过来，兄弟两人坐在一起，一说便是几个时辰。
伽罗担心和这位同窗在此相遇会多有不便，正要转身到侧室去时，不想宇文邕早已一步�