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这点力量还不够法国远东海军塞牙缝的,三年后的中法之战,法国海军的主力军舰可是四千吨级的铁甲舰。历史上中法之战中,福建水师全军覆没,南洋水师和广东水师遭受重创,直到甲午之战也没有恢复元气,这使得大清虽然在陆地上打败了法军,仍不得不“以胜求和”,中国也丧失了崛起的第一个机会。
第五章 超勇扬威
三个月的“训政期”很快就过去,因“辛巳之变”带来的影响渐渐平抚下去,许多老百姓都不知道他们的头上已经换了一片天。
方怀终于开始行使他作为皇帝的权力,而他做的第一件事就是发出两道上谕:召李鸿章和左宗棠进京。
李鸿章此时正在筹办北洋水师,而左宗棠此时则是平定了新疆,正在班师回朝的路上,所以两人接到旨意后很快就进了京。
接到圣旨的时候,李鸿章正在解决“超勇”、“扬威”二舰回国的事情。这两艘舰是去年通过总税务司的英国人赫德向英国阿姆斯特朗造船厂购买的,设计采用的是最先进的4座往复式蒸汽主机技术,拥有6座锅炉,最高航速可以达到16节,也就是每小时16海里,是大清速度最快的铁甲舰。
这两舰本该在今年4、5月份交船的,却一直拖到现在还没有离开纽卡斯尔。
送走了钦差,拿着圣旨的李鸿章问身边的心腹谋士郭嵩焘道:“筠仙,你以为朝廷召我回京为了什么?”
郭嵩焘淡淡一笑道:“这就要看这道旨意是谁的意思了。”
李鸿章点点头,关于西太后被废,皇帝亲政的消息他早有耳闻,但朝廷里的风向他还是看不出来,按理说那位皇上出自醇亲王府,朝中得势的该是醇亲王,但现在又是恭亲王坐着首辅军机大臣的位子,这让他有点摸不透。
这次回京的除了自己还有左宗棠,两人虽然不对付,却是汉人中少有的手握兵权的,召二人的进京的用意不由让人惴惴。
郭嵩焘这时道:“中堂大人无需担心,朝廷现在这样子就是哪一方也得拉拢您,如果嵩焘所料不差,大人此次回京当直入军机处。”
李鸿章听了露出微微笑容,待看到一旁的郭嵩焘才收拢得意之情,叹气道:“我担心的倒不是朝廷的事情,而是超勇、扬威二舰。都是日本人和法国人捣鬼。”
郭嵩焘此时捻了捻胡须道:“日本和法国两国公使同时向英国人施压,想来是早勾结好的,法国人在安南蠢蠢欲动,日本也对朝鲜虎视耽耽,他们都不希望我们得到超勇和扬威二舰。大人可让劼刚同英国人说明二舰是我大清先购买的,绝不可让给日本人。英国人如若出尔反尔,就是置国际信誉于不顾。”(劼刚是曾纪泽的表字,当时他是中国驻英国公使)
后宫系列:大清帝国(11)
李鸿章闻言皱了皱眉道:“可是日本说为了什么平衡,也必须同时卖给他们两艘同样的铁甲舰,英国人也不好厚此薄彼,但英国人既没有同样的铁甲舰,日本又不想等几年后造好的铁甲舰,你说怎么办?”
郭嵩焘笑了笑道:“此事容易,中堂大人忘了在我大清之前,那智利也购买了一艘与超勇、扬威相同的铁甲舰吗?大人只需让英国人出面把那艘一年前造好的铁甲舰转卖给日本,想来日本人也没什么再可说的了。”
李鸿章闻言面色稍荠,点了点头。
第二天,李鸿章便带着几个亲随和一队士兵赶往京城。
到了京城,李鸿章没有先往吏部交旨,而是带着两个拎着食盒的随从到了东交民巷。这里是洋人住的地方,蓝眼睛黄头发的外国人要比黑头发黑眼睛的中国人还要多。
在里面转了一圈,出来的时候,两篮子食盒都装满了。再从东交民巷拐进宣德门,这一片就是朝廷重臣的府邸了。
李鸿章带着随从在一座独门独户的府邸前停了下来,只见正门上方悬挂的匾额上写着恭亲王府四个金字。
待门房通报,王府总管亲自迎了出来,带着李鸿章朝后院而来。
王府占地极广,一道接一道的回廊,不知有多少进院子,光是经过的花园就有三座。花园中厅台水榭,殿宇楼阁,竟将一副江南水乡的风光移到了这长城脚下的京城。
最后几人进了一个视野开阔的园子,这园子竟是依着一座小土坡而建,坡上尽是绿油油嫩草。坡顶的一座小亭旁,奕忻正在那里打拳。
清朝自马背上得天下,对骑射武功十分注重。清朝皇帝在挑选继承人的时候,骑射武功也是考校的一项,所以在同治以前,清朝的每个皇帝的功夫都是不错的。
奕忻看到李鸿章来了,于是收住了拳势,旁边的下人赶紧递上擦汗的毛巾。
李鸿章这时拍起了手,道:“王爷真是好身手,微臣从心底佩服埃”说着挥挥手,让身后的侍从把食盒里的西洋菜摆上,然后对奕忻道:“东交民巷新来了个洋厨子,做得一手好西洋菜,我知道王爷喜欢新奇的玩意,特地让人买了几道来,让王爷尝个鲜。”
奕忻一边擦汗,一边在旁边的亭子坐了下来,看着李鸿章道:“来就来,搞这么多花头干什么。”
“鸿章能有今天,多亏了王爷的提携,这些不过了表心意罢了。”
奕忻这时接过筷子,挑了几点放到口里吃了,摇头道:“这洋人别的东西好,这做菜却是比我大清差远了,不说宫里的那些厨子,就是我王府的那些烧火的也够教他们的。”
李鸿章听了笑道:“王爷说的是。”
奕忻抹了抹嘴,翻眼看向李鸿章道:“你来不会光给我送吃食来的吧。”
李鸿章一张苦脸道:“前些日西太后移宫废号,东太后又说归政,按理应是您和醇王主政,却又不见两位王爷出来主事,朝廷局势如此云波诡秘,我实在看不透,特来请王爷指点一二。”
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后宫系列:大清帝国(12)
奕忻看了李鸿章一眼:“你是看我在家里闲的无事可做,猜不出那封圣旨是谁的意思,怕调你回京是要拿你的兵权吧。告诉你,那封圣旨是从禁中直接发的。”
李鸿章一脸的不敢置信:“难道是皇上……”
奕忻面无表情道:“你不要小看那个娃娃皇上,如果我猜的不错,西边的这次彻底栽跟头多半是这位皇上的一手杰作。”
李鸿章听了这话更加呆了,半天说不出话来。
第六章 四大重臣
这天早朝过后,方怀把恭亲王奕忻,醇亲王奕譞,李鸿章以及左宗棠四人留了下来。四人中奕忻和奕譞是宗室的代表,又是最有权势的两个亲王;李鸿章和左宗棠都是手握兵权的人物,又是汉人中湘、淮两大势力的代表,自己的想法如果得不到他们的认同,实行起来恐怕有些困难。
上书房,四人各自落座,方怀让小德子把他这几个月写的一点东西递给四人。
这些东西是他根据大清现在的状况结合后世的经验写出来的,当然免不了有些“惊世骇俗”,不过时间不等人,这些天上朝,底下文武百官虽然恭恭敬敬站着,但他们的眼神中缺少一种东西,那就是敬畏。不过也难怪他们,方怀现在看起来还只有十岁的样子,有谁会敬畏他这个十岁的娃娃呢,即便他是皇帝。所以方怀决定适时展示一下我的“与众不同”,以赢得朝中大臣的支持,而他第一步的争取对象就是眼前四人。
试想以四人的身份地位,如果他们都无条件服从自己的权威话,朝中大臣自然会俯首贴耳。
李鸿章和左宗棠原本对召二人进京就颇有些猜忌,后来听说是小皇帝的旨意后就更加疑惑,一个十岁的娃娃能有什么大事?
两人接过小太监递过的东西后,本没放在心上,不过当他们真正认真看下来后,竟不由自主陷了进去。这几垛厚厚的纸张里不仅有后世总结出来的一些经验,还有很多关于如今大清弊政的解决方法,这些方法都是经过后世无数次讨论研究,不但结合了中国的民族、地理和文化现象,还有许多国外改革经验的参考,洋洋洒洒近十万字。
现在正是盛夏时节,上书房虽然经过特殊设计没有外面那么热,但温度也是不低。醇亲王奕譞,他体格比较胖,加上身上厚厚的朝服,已是一脸的汗水,不过他此时看着手里的东西已是张大了嘴,对外物浑然不觉。
恭亲王奕忻还算沉稳,不过从他不停闪烁的眼光中可以看出他心中的不平静。在四人看的时候,方怀没有打扰他们,而是静静地等待着。
直到晌午时分,四人才相继看完,而四人看完的表情又各有不同,左宗棠和李鸿章是一脸的激动,奕譞则满脸疑问,似乎又很多地方没看懂,而恭亲王奕忻的表情就很奇怪了,竟然长长的出了口气。
后宫系列:大清帝国(13)
左宗棠站起来道:“圣上,不知这些是哪位大贤所作?”
方怀“呵呵”笑了笑,示意让他坐下,然后道:“这不过是我平时读书随意写的,还要请爱卿多多指正。”
此言一出,左宗棠不由和奕忻,李鸿章对望了一眼,均看出对方心中的震撼。以十岁之龄竟然写出如此见识的文章,实在是太过惊世骇俗了。尤其是奕忻,他对方怀身边的人可是一清二楚,想来想去也没有谁有如此能耐,难道还有隐藏在背后自己不知道的高人?
奕忻又想起了数月前那场突如其来的政变,背后仿佛一切都准备好了,只能着那女人一头钻进去。看来那传言是真的了,慈禧就是败在这个小皇帝手中,看着笑吟吟的方怀,奕忻目光一阵阴冷。不过方怀此时看着他,他却是必须要回话的。
奕忻看着手中地东西道:“皇上此策若是着实推行,确是强国之方。”言下的意思是计划虽好,要想实行恐怕难上加难。
奕譞才智有限,手里的东西还没看出其中的厉害,但他观人的本领是有的,不然也做不到铁帽子亲王的位子上。看到一向与自己不对付的六哥也挑不出毛病,对自己“儿子”的厉害不由大感欣慰,连连平抚胸前的胡须,就差没有得意地笑出来。
而李鸿章和左宗棠也齐声称赞,看得出他们也是很高兴的。
方怀笑着摇了摇头道:“六叔和两位爱卿就不要给朕灌迷汤了,这些不过是朕的一些想法,以朕的年纪,肯定有许多不通之处,你们身在朝野多年,负责各方方面面的事情,比朕有经验的多,看到什么就说出来,总比害了百姓后再改回来强。”
李鸿章听了这才站起来道:“启禀圣上,臣适才读了皇上御笔,深有启发,以前许多不明之处如今却是一一明白了,只是朝廷这些年用度颇费,而前者发匪、捻贼叛乱又耗光了国库,以至辛酉赔款至今尚未还清。圣上欲行大事,这银子便是第一困难。”
方怀点了点头,他说的这些都是实话,大清现在每年的财政收入大约在七千五百万两左右,而海关还抵押在四国银行手中,而为了实现“强兵”的梦想,朝廷每年花在上面的钱足有三四千万两,也就是说大清用在国防开支上的钱差不多占了总财政收入的一半,其他加上赔款,官僚的薪俸,供给旗人的钱粮等等,国库几乎所剩无几,若遇上黄河发大水这样的灾害,财政就更要紧张。不过这时的大清还没有到甲午后年年财政赤字的田地,让方怀多少有点信心。
这时方怀开口道:“银子是一个问题,不过并非没有解决之道,听说爱卿前些日子创办了上海织布局,还有左爱卿办的兰州织尼局,卖得很是不错,这就很好,不过以后还是应该鼓励民间自己创办这样的厂子,我们就不要与民争利了。西方列强无不以商富国,以强大的工业武装自身,我们大清也应该鼓励工商,只有商业繁盛,我大清的银子才能源源不断。”
后宫系列:大清帝国(14)
李鸿章听了不停地点头,而方怀说是这样说,但真正做起来就没这么简单了,中国几千年来一直奉行着“重农抑商”的政策,要想一时改变不是这么容易转过弯来的。这时方怀接着道:“只是‘富国’还需先‘强兵’,不然赚来的银子也只是转手送给洋人罢了。所以当务之急是先使我大清的军队强大起来,你们以为如何?”
上书房中,几人面面相对,颇有些不明白。还是资格最老的恭亲王奕忻道:“皇上欲重兵事,须知此处亦是最耗银子,不知皇上有何良策?”
方怀其实也知道这上面最耗钱,但有什么办法呢再过两年,中法就有一场大战,以现在大清的力量,还是只能是一个“输”字。方怀想了想,道:“这样吧,从今日起,内宫用度除太后那里,其余一律减半,修清漪园从今儿起也停了吧。李爱卿,我把户部交给你,朕从内帑拨两千万两给你,你给我把它们用在刀刃上,如果有谁敢动这笔银子的主意,朕也不是不会杀人的。”话语间已经透出一股森然的味道。
看到几人脸上有些古怪,方怀这才记起自己现在还只有十岁,今天的表现已经有些过于惊人了,连忙向奕忻和奕譞道:“六叔,阿玛,这样安排可好?”
奕忻和奕譞同声道:“皇上圣明。”
“当然,鼓励民间自办工厂还是要实行的,这费不了朝廷多少银子。还有就是筹办我大清自己的银行,如此可收拢民间空闲的银钱。” 但方怀仍忍不住嘱咐李鸿章。
李鸿章领命坐下,方怀的眼睛又看向了左宗棠。刚继位的时候,方怀曾经见过他一面,这位被誉为大清中兴名臣的老人身体看起来比那时差了很多,西北的风沙让他患了眼疾,刚才看东西的时候也不停地咳嗽。他与李鸿章是一个时代的,但看起来却比李鸿章要老上许多,为国平定边疆耗尽了他的心血,也拖垮了他