此正确的预料，是写史的人事后替他说话。”）乃命罗州（州政府设湘阴【湖南省湘阴县北】）州长徐嗣徽从岳阳（郡政府同设湘阴）出发，武州（州政府设武陵【湖南省常德市】）州长杜 从武陵出发，各率军与王僧辩会师。
五五一年 辛未（3）
相国侯景派部将丁和率军五千人驻守夏首，太保宋子仙率军一万人当前锋，向巴陵进发，又派最高监察长任约直扑江陵，侯景亲率西征主力、水陆联合兵团，在后紧随。萧绎所辖长江两岸的军事据点和巡逻船舰，望风投降，侯景的搜索舰艇直到隐矶（湖南省临湘市东北）。王僧辩登城固守，撤除军旗，不擂战鼓，气氛安静，巴陵城中，好像没有人迹。
四月十九日，侯景兵团在隐矶登陆，派轻装备骑兵到巴陵城下，仰头问：“守城的是谁？”城上士卒答：“王僧辩将军。”骑兵又问：“为什么不早早投降？”王僧辩说：“你们只管前往荆州，这座城并不碍事。”骑兵拨马而去。一会功夫，带着王珣等到城下，命他游说老弟王琳投降，王琳说：“老哥奉命###盗贼，不能为国家牺牲生命，不知道难为情，怎么反而来诱骗我！”取过弓来，向他发箭，王珣惭愧退走。侯景水陆联合兵团用肉体相搏，全面攻城，城中守军呐喊反击，飞箭流石，密如雨下，侯景士卒阵亡的很多，不能攻克，撤退。王僧辩派轻装备骑兵出战，前后十余次，每次都取得胜利。侯景身披铠甲，在城下督战，王僧辩身穿宽袍大袖，坐着小轿，仪仗队奏着音乐，登上城墙巡视。侯景望见，佩服他的胆量勇气。
岳阳王（首府襄阳）萧詧听到侯景攻陷郢州消息，命总部秘书长（长史）蔡大宝率军一万人，占领武宁郡（湖北省荆门市北），派使节到江陵，声称增援。江陵官员打算回答：侯景已被击败，教他撤退。湘东王萧绎说：“教他撤退，反而是教他速攻！”派使节告诉蔡大宝说：“岳阳王（萧詧）不断请求和解，约定互不侵犯，你怎么忽然占领武宁郡？现在就派天门郡（湖南省石门县）郡长胡僧祐，率精锐步兵二万人、铁骑五千人驻守湕水（建阳河，源于湖北省荆门市北，注入长江），等待时日进军。”萧詧得到报告，命蔡大宝班师。胡僧祐，是南阳郡（河南省南阳市）人。
１５ 五月，西魏帝国陇西公（襄公）李虎逝世。
１６ 南梁帝国相国侯景昼夜不停攻击巴陵，不能攻克，而军中粮食吃完，瘟疫传染病流行，士卒死伤过半。湘东王萧绎派晋州（州政府设晋熙【安徽省潜山县】）州长萧惠正率军增援巴陵。萧惠正承认自己没有统军能力，推荐胡僧祐代替。胡僧祐当时正因在军事会议上不同意萧绎的意见，而被逮捕入狱（《梁书·胡僧祐传》：当时西沮少数民族反抗政府，萧绎派胡僧祐###，命把西沮少数民族所有领袖人物，全部诛杀，胡僧祐劝阻，萧绎大怒，逮捕胡僧祐下狱），萧绎即命胡僧祐出狱当武猛将军，前往增援，警告他说：“盗贼如果在水上决胜负，你只要用大型战舰横冲直撞，一定可以取胜。如果在陆上决胜负，你不要理会，只管一直航向巴陵，不必交兵。”胡僧祐进抵湘浦（湘水注入洞庭湖处·湖南省湘阴县北），侯景派最高监察长任约率精锐士卒五千人，在白塉（应在湖南省华容县境）严阵以待。胡僧祐避开白塉，绕道西上，任约认为胡僧祐畏惧自己，急行军追击，追到芊口（今地不详），向胡僧祐高呼：“东吴娃儿，为什么还不投降，往哪里逃！”胡僧祐不理，但暗中把舰队引到赤沙亭（湖南省南县）；正巧，信州（州政府设白帝城【重庆市奉节县东】）州长陆法和抵达，两军相会。陆法和有奇异法术，在江陵百里洲（湖北省枝江市南长江中小岛）隐居，衣着饮食以及住的地方，都十分简单，好像一个苦行僧，有时候说出预言，判断吉凶，多数都很灵验，人们对他感到十分神秘。侯景包围宫城（台城）时，有人问他：“事情如何？”陆法和说：“人们摘取果实，应该等它成熟，不碰它它自己会落。”强迫他具体回答，陆法和说：“攻克，也攻不克。”等任约西上进攻江陵，陆法和请求从军迎战，萧绎允许。
五月三十日，任约追到赤亭（以上各地：湘浦、白塉、芊口，今地均不详。查各书注解，地望至为混乱）。
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五五一年 辛未（4）
六月二日，胡僧祐、陆法和大举反击，任约军崩溃，被杀或被淹死的很多，任约被生擒，押送江陵。侯景得到消息，六月三日，侯景焚烧营寨，连夜逃走；行前任命丁和当郢州州长，协助太保宋子仙等，部众号称两万，防守州城；另派别动部队将领支化仁镇守鲁山（湖北省武汉市汉水南岸）；范希荣当江州总部执行官，仪同三司任延和，协助晋州（州政府设晋熙）州长夏侯威生（以上都是侯景党），固守晋州。侯景则率直属部队数千人，顺长江而下。丁和用大石碓捣死鲍泉及鲍泉的军政官虞豫，把尸体投到黄鹤矶（湖北省武汉市长江东岸）长江中。任约被押解到江陵，萧绎赦他一命。徐文盛被控说气话、发牢骚，逮捕下狱处死（万恶匪徒的任约无事，百战立功的徐文盛，只因几句抱怨，便被诛杀，只有昏暴人物，才有这种“说不准学”的行为）。巴州州长余孝顷派侄儿余僧重率军增援鄱阳（江西省波阳县），中央特遣政府总监（行台）于庆（侯景党）退走。
萧绎擢升王僧辩当征东将军、国务院总理；胡僧祐等都有晋升，命他们率军继续东下。只陆法和要求返回江陵；既到江陵，对萧绎说：“侯景早晚会被削平，但蜀贼（指武陵王萧纪）就要前来，请加强各重要据点的防卫，严阵以待。”遂率军驻防峡口（西陵峡口·湖北省宜昌市西）。
六月十八日，王僧辩抵达汉口（汉水注入长江处·湖北省武汉市），先攻鲁山，生擒支化仁，押送江陵。
六月十九日，开始进攻郢州，攻克外城，杀数千人。宋子仙退守内城。王僧辩在四面筑起土山，继续攻城。
豫州州长（空头官衔）荀朗自巢湖出发，攻击濡须（东关·安徽省含山县西南），阻截侯景归路，击破侯景的后卫部队。（《陈书·荀朗传》：“荀朗在巢湖聚众起兵，二任帝萧纲密诏任命他当豫州州长，###侯景。”）侯景逃回建康，舰队船舶前后不能相接。太子萧大器座舰进入枞阳浦（枞阳河注入长江处·安徽省枞阳县），舰上心腹都劝他乘此机会，逃往北齐帝国，萧大器说：“自从国家发生战乱，立志不苟且偷生，主上（老爹萧纲）被盗匪控制，我怎么忍心远离左右！我今天要是北走，就是背叛父亲，而不是逃离盗匪（侯景）！”悲哀哭泣，命继续前进。
六月二十二日，固守郢州的太保宋子仙等困窘交集，向王僧辩请求：他愿献出城池，但准他全军撤退，返回建康。王僧辩满口答应，下令交付给他一百艘空船，使他安心。宋子仙相信王僧辩的承诺，全军整装，就要上船，王僧辩利用宋子仙戒备松懈，命部将杜龛率精锐敢死队一千人，攀上城墙，鼓声雷动，呐喊震天，肉搏攻击；舰队带兵官（水军主）宋遥率船舰涌到，好像浓云四合，布满江面。宋子仙一面抵抗，一面撤退，退到白杨浦（应距夏口不远），王僧辩大破宋子仙军。周铁虎生擒宋子仙及丁和，押送江陵，诛杀。
１７ 六月二十八日，北齐帝高洋因司马子如是老爹高欢的老友，恢复他的官位，仍当全国武装部队总司令。
１８ 南梁帝国江安侯萧圆正（武陵王萧纪的儿子）当西阳郡郡长，性情宽厚，喜爱帮助别人，归附他的人很多，军队有一万人。湘东王萧绎打算除掉他，任命他当平南将军。萧圆正前往江陵叩谢，萧绎不见，而命南平王萧恪招待他饮酒，灌醉之后，囚禁湘东王府；萧绎瓜分他的部众，又使人检举他犯罪。荆州（萧绎）、益州（萧纪）的仇恨，从此一发不可收拾。
江州州长（空头官衔）陈霸先，率军自南康出发北上，赣石旧有二十四滩，正巧，赣水猛涨，水面高达数丈，三百里间，巨大的石头全被淹没，陈霸先军得以迅速抵达西昌（江西省泰和县）。
１９ 铁勒部落（蒙古国北部）将要攻击柔然汗国（瀚海沙漠群），突厥部落（新疆东北部）酋长阿史那土门（阿史那，三字姓），拦腰截击，大破铁勒部落军，接受铁勒部落五万余篷帐投降。阿史那土门仗恃自己强大，向柔然汗国求婚。柔然可汗（十四任敕连头兵豆伐可汗）郁久闾阿那瓌暴跳如雷，派使节前往诟骂说：“你，不过是我家铁工，怎么敢说这种话！”阿史那土门也大怒，诛杀使节，跟柔然汗国断绝关系，转向西魏帝国求婚。西魏丞相宇文泰送长乐公主下嫁（从这件事上，说明郁久闾阿那瓌患有三十岁年纪痴呆症）。
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五五一年 辛未（5）
２０ 秋季，七月四日，南梁帝国湘东王萧绎命长沙王萧韶当郢州总部执行官（监郢州事）。
七月十六日，相国侯景返抵首都建康；中央特遣政府总监于庆，自鄱阳进抵豫章，湘州州长侯瑱关闭城门，拒绝于庆入城；于庆退回江州，驻守郭默城（晋帝国将领郭默所筑，参考三二九年十二月。城在今湖北省黄梅县南）。萧绎任命侯瑱当兖州州长（空头官衔）。侯景逮捕侯瑱所有儿子及老弟，全部诛杀（侯景留侯瑱子弟当人质事，参考去年【五五○年】七月）。
七月三十日，征东将军王僧辩乘胜东下，攻克湓城（江西省九江市【寻阳东】），陈霸先率军三万人，打算前进会师，驻守巴丘（江西省峡江县）。王僧辩军粮缺乏，陈霸先军粮丰富，多达五十万石，分赠三十万石给王僧辩。
八月一日，王僧辩军前锋袭击于庆，于庆放弃郭默城逃走，江州总部执行官范希荣也放弃寻阳逃走。晋熙郡人王僧振等聚众起兵，包围郡城，王僧辩派沙州（州政府设白沙关【河南省新县南】）州长丁道贵增援，守将仪同三司任延和等也放弃郡城逃走。湘东王萧绎命王僧辩暂时驻军寻阳，等待各地人马集结。
最初，侯景攻克建康，常说：东吴（长江以南）娃儿胆小如鼠，容易对付，要在夺取中原之后，登基称帝。侯景娶二任帝萧纲的女儿溧阳公主（参考去年二月），爱她入骨，以致妨碍军政大事。智囊王伟屡次规劝，侯景都告诉溧阳公主，溧阳公主诟骂王伟。王伟恐怕被谗言陷害，因之一直游说侯景除掉萧纲。等到侯景从巴陵战败回京，很多英勇的将领死亡（指宋子仙、丁和以及被生擒的任约等），害怕自己不能长久维持，打算早登宝座（过过当皇帝的瘾）。王伟说：“自古迄今，改朝换代，必须罢黜旧君王，拥立新君王，既展示自己的声威权力，又断绝人民对旧君王的向心力。”侯景同意。于是，命前任寿光殿研究官（学士）谢昊替萧纲撰写诏书，宣称：“老弟和侄儿争夺帝位（老弟：湘东王萧绎，侄儿：岳阳王萧詧），星辰运转，失去秩序，都由于我不是正统，所以招来战乱和灾祸（依宗法制度，萧纲是庶子，不能当太子；参考五三一年五月），现在，我应该禅让给豫章王萧栋。”派吕季略把诏书草稿送进去，强迫萧纲照抄。萧栋，是萧欢的儿子（华容公萧欢，是昭明太子萧统的长子，参考五三一年五月）。
八月十七日，侯景派皇城保安司令（卫尉卿）彭隽等率军进入金銮宝殿，罢黜萧纲，降封晋安王，囚禁永福省（在皇宫内院），把宫内宫外皇家侍卫全部撤除，改派骑兵突击队防守，墙头插满荆棘。
八月十九日，萧纲下诏迎接豫章王萧栋。萧栋早被软禁，饮食清淡，靠蔬菜度日。当时，萧栋跟他的正妻张女士正在菜园里锄草，皇帝专用的仪仗法驾突然临门，萧栋大为惊骇，不知道怎么反应，在流泪哭泣中登上辇车。
侯景诛杀太子（哀太子）萧大器、寻阳王萧大心、西阳王萧大钧、建平王萧大球、义安王萧大昕以及其他滞留在建康的王侯二十余人。萧大器聪明端庄，对侯景党从不屈服，亲信们私下询问原因，萧大器说：“盗贼（侯景）如果仍维持领导中心，就不一定杀我，我就是态度傲慢，对他吆喝，他也不会反驳。如果他已决定动手，我纵然每天叩拜一百次，也不能挽救。”亲信又问：“殿下今天身居险境，而神色平静，不亚于过去，为什么？”萧大器说：“我自己预料，一定在盗贼死前先死，如果各位叔父能够消灭盗贼，盗贼一定先动手，然后再死；如果各位叔父勤王失败，盗贼也会杀我，夺取荣华富贵。我怎么会用一定死的性命，去应付没有益处的烦愁！”等被杀时，萧大器脸色不变，慢慢说：“早就知道会有这种事，可惜来得太晚！”刽子手准备用衣带把他绞死，萧大器说：“这绞不死！”命他摘下床帐绳索，一绞即行气绝（年二十八岁）。
八月二十一日，萧栋（年龄不详）登基（三任帝）。大赦，改年号天正（之前是大宝二年，之后是天正元年）。全国武装部队总司令郭元建得到消息，从秦郡（江苏省六合县）飞奔回京，对侯景说：“主上是先帝的太子，又没有过失，怎么可以罢黜！”侯景说：“是王伟劝我：‘早日铲除人民的盼望。’我才听他的，使天下安定！”郭元建说：“我们挟持天子，命令全国，还怕不能成功，无缘无故把他赶下宝座，是自己为自己制造危机，哪里来的安定！”侯景打算再迎接萧纲复位，而命萧栋当皇太孙，王伟说：“罢黜旧君，另立新王，是一件大事，怎么可以改来改去。”侯景才停止。
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五五一年 辛未（6）
八月二十四日，侯景分别派人到吴郡诛杀南海王萧大临（吴郡郡长），到姑孰（安徽省当涂县）诛杀南郡王萧大连（江州州长），到会稽（浙江省绍兴市）诛杀安陆王萧大春（东扬州州长），到京口（江苏省镇江市）诛杀高唐王萧大壮（南徐州州长），侯景把萧大器的正妻赏赐给郭�