便在此时,只听身后传来一个嘶哑的声音道:〃张教主,这么一大早,背着媳妇儿在这荒山野岭中奔跑,却是为何?〃张无忌大吃一惊,惧然驻步,陡然转身,却见四丈之外;立着一个身材瘦削,面上毫无表情的黑衣人,浑身充满了一股诡异的杀气,赫然便是冷令令主冷面人!
张无忌猝不及防,怔立当场,竟连赵敏也忘了放下。
冷面人那嘶哑的声音又道:〃张教主不妨将媳妇儿放下,在这野外深山之中,想必不会有人抢她的,张教主以为然否?〃张无忌将赵敏放下,低头一看,只见赵敏脸色苍白异常,张无忌便握住她冰冷的小手,无可奈何地笑了笑,饶是赵敏机智百出,此时却已是万难逃脱。
却听冷面人又道:〃久闻张夫人足智多谋,不妨设想一下,此番贤伉俪如何逃脱?不用急,时间有的是,你二人慢慢商量不迟,这是清水、干粮。〃语声甫毕,张无忌见有两团物事向自己抛来,伸手接住,果是清水、干粮,却如何敢吃?
冷面人道:〃张教主可是担心有毒?以你的医术毒功,自是不难鉴别。〃张无忌心知此言不假,但冷面人武功如此了得,定然心计过人,防不胜防,宁愿吃草,也不敢冒这个奇险。
冷面人道:〃唉………,张教主终是不放心,那也只好由得你,不过你想,如要杀你,何须用毒,谅你也逃不了。〃张无忌心情反而平静下来,笑道:〃阁下所言,那也未必。〃冷面人〃哦〃了一声道:〃愿听高见。〃张无忌道:〃在光明顶上,在下曾斗胆说过;敢与阁下斗至千招而不致落败。〃冷面人道:〃此言老夫倒尚还记得,那日张教主临危不惧,才智过人,实令老夫钦慕不已。〃张无忌道:〃不敢当。〃冷面人道:〃那日张教主占了天时地利人和,又加聪明机智,老夫只得认输,但今日张教主依然故计重施,又提千招之说,恐非良策。〃张无忌道:〃除非阁下已经阴阳相顺,龙虎求和。〃冷面人道:〃我那日得张教主提醒,这几日来勤练不辍,倒是小有进展,说起此节,还得多谢张教主了。〃言罢作揖为礼,张无忌道了声〃不敢〃,冷面人继续道:〃但抛开此节不说,千招之内,就算我赢不了你,但要跟尊夫人为难的话,张教主可有甚把握挡得住?〃张无忌闻言一惊,自忖面对冷面人无此能耐,要保自己,又要救赵敏,念及此,浑身不由一阵冰凉,一时无言,冷面人又问了一次,张无忌只得据实道:〃在下无此能耐。〃冷面人道:〃那么张教主可愿认输?〃张无忌沉吟道:〃认输便又怎样?〃
冷面人道:〃张教主如愿认输,便听命于冷令即可。〃张无忌问道:〃不知阁下到底有何图谋,要在下做些甚么?〃冷面人道:〃天下武林,强分派别,老夫想一统江湖,屏弃门户之见。〃张无忌淡淡地道:〃阁下志向不小,却未免多此一举;如同有人嗜酸,而有人好甜,阁下何必以己之嗜而强求众人呢?〃冷面人道:〃张教主之言未必无理,但学武之人,谁不愿武功臻至极高之境?但囿于门户,心有所拘,不免落于下乘。〃张无忌道:〃阁下所欲确是善事,但手段未免太那个………惊世骇俗了些!依阁下之见,凡不苟同者,便当格杀无论罢?〃冷面人森然道:〃这个自然,留下这些废人何用?〃张无忌道:〃那么,听命于冷令,实际上便是格杀异己?〃冷面人道:〃正是。〃张无忌陷入浑浑的优虑之中。
他两人对话之时,赵敏一直沉默不语,紧挨在张无忌身侧,天空已渐渐放亮,三人所处之地,确是荒山野岭,人迹罕至之地,晨曦之中,但见草木茂盛,林木遍山,间有晨醒的小鸟啾鸣空山之中,的确是一个清朗美丽的深山清晨。
良久,张无忌道:〃要是不认输呢?〃
冷面人清冽犹如寒冰的眼睛注视了张无忌良久才道:〃张教主乃武林奇才,老夫自然不忍将你毁去,武林之中,除我之外,再无人是你对手,老夫一定要逼得你就范不可,张教主乃有信之人,老夫也不妨明言,我自不会杀死你,但对尊夫人,却于老夫无甚用处,沿途之上,我随时都要对她痛下杀手!请张教主加意保护才是。〃张无忌忽觉赵敏的手立时又变得冰冷,张无忌望着她,微微一笑,道:〃冷面人,你如杀死我的爱妻,在下决不独活。〃冷面人浑身一震,颤声道:〃此话当真?!〃张无忌道:〃你看我可是言而无信之人?〃
冷面人微一沉吟,便道:〃实不相瞒,如你最终不能为老夫所用,则必将成为老夫一统江湖的障碍,杀了你,殊为可惜,但碍于大局,却只得如此。〃张无忌异常平静地道:〃阁下这就动手么?〃冷面人道:〃不,老夫还有求于张教主。〃
张无忌奇道:〃阁下有求于我?〃
冷面人道:〃张教主深精医理,想必不难看出,老夫此时离水火相济,阴阳相融,只差一步之遥,如仅凭老夫一人修练,只要假以时日,何愁神功不成;但此刻离中秋月圆之夜;时日已然不多,故而想假手张教主;替老夫打通关节,速成此功。〃张无忌岂能不知,当此之时,如有几位内功深厚之人;行功相助他打通所有玄关,则九阳神功和九阴神功水火相济,融为一体,冷面人的博大深厚的精湛内功,便可无敌于天下。
张无忌道:〃阁下认为在下会从命么?〃
冷面人冷冷地道:〃这个不劳张教主操心。〃
张无忌道〃既便在下有此心,也只怕心有余而力不足,更何况在下毫无此意!〃冷面人道:〃张教主,只要老夫对尊夫人痛下杀手,你是必救不可,你要相救,便须与我对掌,对掌之际,你的内力必定涌入老夫体内,那时老夫稍加引导,自可打通数处玄关!以你的功力,自然不可一次助老夫成功;但此地离武当山尚有月余路程,咱们多打几架,待到武当山下之时,想来;时日足够老夫神功大成了,张教主以为如何?〃张无忌纵声大笑道:〃阁下机关算尽,未免百密一疏,的确,如在下心存苟且偷生之意,一切自当尽如阁下之意,但在下虽难以摆脱此等窘境,不能为武林除害,自当自绝经脉与我爱妻同赴幽冥,岂会助你练功!阁下身手不凡,但想要阻止我二人自杀,谅你也尚无此能耐!〃张无忌死意已决,言语之中,便不再对冷面人客气,谁知他语音甫毕,冷面人便发出一阵疹人的怪笑,其声犹如夜枭啼夜,张无忌和赵敏顿时浑身泛起鸡皮疙瘩,心中惊骇莫明,如白日见鬼一般。
冷面人怪笑之声突然而止道:〃张教主如此时死了,老夫正求之不得,这一统江湖的伟业,便可即日功成,好啊,你便自绝经脉吧,自绝啊………哈哈哈哈!〃张无忌顿时脸如死灰,作声不得,心知冷面人所言不差,自己如是死了,只怕冷面人的奇谋诡计便得成功,江湖之上,不知将酿成何等可怖的血雨腥风;但若自己存了求生之念,自不会忍心看赵敏遭受屠戮,待冷面人神功一旦告成,只怕自己于他已不足为虑了,张无忌但觉求生不得,欲死无奈,不由得求助似地看着赵敏,却见素来刁钻顽劣、诡计百出的赵敏此时亦是惊恐地看着自己。
便在此时,一阵微风迎面拂来,张无忌鼻中嗅到一股极其熟稔的女子气息,心头陡然狂震,颤声道:〃你,你,你……〃赵敏却反而平静地道:〃周芷若!〃冷面人道:〃贤伉俪闹什么玄虚,周芷若早给老夫一掌击毙了,若不如此,何来的'九阴真经'?〃张无忌怒道:〃冷面人,原来芷………周芷若是给你杀死的?〃冷面人道:〃不错,周芷若正是在下所杀,说起来,如不是张教主从中帮忙,老夫纵想夺这部'九阴真经';只怕也不是峨嵋派周大掌门人的对手。〃张无忌大惑不解,怒道:〃你别血口喷人!〃冷面人道:〃张教主稍安勿躁,待老夫细说与你如何?〃他见张无忌不再吭声,便续道:〃张教主自然知道,周芷若练的是'九阴真经'上的武功,只不过她贪功冒进;根基甚不牢靠,但就凭了这点'九阴真经'上的一鳞半爪功夫;少林寺英雄大会之上,竟夺得了武功天下第一的称号;自然,张教主从中相让,也不必提及了。〃张无忌奇道:〃这你又怎地知道了?〃冷面人不理他,自顾说道:〃后来再与元军交战之中,众人无意中看到了;藏在宋青书身上的倚天剑和屠龙刀,均发觉这两件武林宝刃之中是空的,再联系起周芷若武功突进,便能肯定,其中定然藏有武林密笈,当日便有两人找上了周芷若,这两人便是玄冥二老,激斗之中,周芷若中了'玄冥毒掌';多亏张教主相救,并以九阳神功相助,周芷若才得以脱险,得以驱除体内寒毒;其后,在江南的绿水青山之中,张教主又一次大发善心,替周芷若驱除体内残存的'玄冥毒掌'寒毒,终于大功告成;是与不是?〃张无忌心中暗奇;冷面人竟连江南深山之事均知!又问道:〃这又怎么了?〃冷面人道:〃不怎么,张教主不过将周芷若的内功尽数废去而已。〃张无忌奇道:〃此话怎讲?〃冷面人道:〃'九阴真经'上的武功属阴柔一路,与玄冥二老的寒毒之掌极其相似;以张教主之武功见识,原本不难分辨,但张教主两次出手之时,均是心有所分,故尔未及细辨,竟将周芷若的九阴内功悉数废去,就内力而言,周芷若已同寻常女子无甚差异,是以老夫才轻易得手,夺得'九阴真经';这其中,张教主于老夫实是有数度援手之德,老夫在此多谢了!〃言罢一拱手,鞠躬为礼。张无忌直听得胆颤心惊,额头冷汗涔涔,他明知冷面所言不虚,但如何敢承认自己竟犯下这等令人骇异的失误,嘴中喃喃道:〃不可能,不可能……〃冷面人道:〃张教主不妨细想那日少林寺后山之上,周芷若在你助其疗毒之后,忽施反噬,竟以'九阴白骨爪'向尊夫人头顶击落,张教主想必知晓,宋青书不过受业于周芷若数月,竟尔能够连毙丐帮两大长老,其师周芷若的身手,自是不言而喻,况周芷若历来与尊夫人有隙,此爪击下,自不会留半分香火之情,但这石破惊天的一击,却只抓破了尊夫人的几小片头皮而已,其中缘委,张教主自是能调察不爽了罢?〃张无忌颓然坐地,心中追悔莫及。
赵敏厉声道:〃周芷若,你既有此神功,还何须藏头露尾?〃冷面人道〃张夫人何故而有此言?!〃赵敏道:〃这些事情,若非周芷若,定然不知!〃冷面人道:〃老夫所知之事,何止区区;张教主曾入元朝后宫,与顺帝打得火热,此事老夫略有知晓,张夫人总不能说老夫是元顺帝吧?〃张无忌见他连此事也知晓,心知此人处心积虑,只怕连自己有几根头发他都知道,却也未可知。故而反倒不感惊讶了,淡淡地道:〃在下尚有一事不明;阁下可否见告?〃冷面人道:〃你可是想问老夫又怎知'九阳神功'的来历?〃他见张无忌缓缓点头称是,便道:〃老夫自得了'九阴真经',自想找个无人之所,潜心修习,这便到了昆仑山中;正巧遇上武家庄的武烈庄主,言谈之下,得知你曾摔入绝谷之中,但他们却尚不知你已复出;老夫一经推想,便预感到天将降大任于老夫,问明路经之后;便将武家庄这群人面兽心之人,一概杀了,替张教主报仇!
觅得路径,进入谷中,这便见到张教主的埋经之所,老夫是以'九阴真经'和'九阳真经'同时修练,不想内功得以精进;这一番奇遇,说来处处得益于张教主;此时复要相烦张教主助我练功,实在是感激不尽!〃张无忌和赵敏面面相觑,作声不得。
冷面人道:张教主奔波了一夜,肚子想必已饿了,贤伉俪既不愿食老夫之物;便请自行前去山中;采摘野果食用;久闻张夫人聪颖过人,此番如真能逃脱,老夫倒要好生敬仰了。〃冷面人言罢坐地,将先前扔给张无忌的水袋打开,慢条斯理地嚼起了干粮。〃张无忌和赵敏相视无言,便向前走去,待离冷面人远了,张无忌才道:〃敏妹,可有何脱身之计?〃赵敏秀眉微蹙道:〃冷面人轻功远胜于我们俩,在这野岭荒山之中,只怕逃不远的。〃张无忌急道:〃那却怎么是好?〃赵敏叹口气,幽幽地道:〃无忌哥哥,你待我自绝经脉之后,自行逃去便是,想来你如无牵挂,冷面人未必奈何得了你……〃张无忌大惊道:〃敏妹休得如此,你若,你若………那我也决不独活!〃赵敏心知张无忌必不会舍自己而去,但女人心思,总想听到这等至死不渝的坚贞之言,虽于事无补,但能快慰一时,便自满足,赵敏虽曾叱咤江湖,但遇上这等儿女之事,还是免不了落入巢窠;当下靠在张无忌怀中,默不作声。
张无忌劝慰道:〃敏妹,这冷面人要逼我助他练功,在他大功未成之际,实不会对你真下杀手,只要咱俩振作起来,未必便对付不了他一人!〃赵敏听此言有理,心下稍定,她人本机智,只因冷面人武功高得出奇,先存了畏惧之心,是以一时束手无策,此时听了此言,知逃生未必无望,忽道:〃在这荒山野岭,我们自然难逃,但如到了人多的集镇之上,却可以相机行事,也未可知。〃张无忌喜道:〃敏妹言之有理,咱们这就找点果子吃,养足气力,才好与他周旋!〃只因事起仓促,二人被惊吓了半天,此时定下神来;心知大不了夫妇一同赴死,而小绿敏在武当山上;想来会得应有照顾,二人心情竟自开朗起来,手拉着手,在这深山之中寻觅可食果子。
张无忌少时曾有数年之久,是靠野果为生的,甚么果子好吃,他自是一眼便能认出,不一会,二人便摘了一兜鲜美的果子,席地而坐,津津有味地边吃边说笑。
冷面人早已如同死神般,立在离二人不远的小山包上,黑色的衣衫在晨风中微微摆动,显得极是神秘莫测,诡异万分。
张无忌和赵敏只当未见,俩人站起,辨明方向,双双亲密无间地向山外走去。
张无忌夫妇虽嘴上说笑,但两人早已暗中高度戒备;以防不测。
张无忌忽觉身后气流有异,急回头;却见冷面人早已如鬼似魅般跟在二人身后二丈之处,冷面人轻功之高;待张无忌发觉之时,其双掌交错,已向赵敏拍去;寒冰彻骨的眼中透出无比的怨毒之光。
掌缘尚距一丈,张无忌便觉全身如坠冰窟,比之绿柳庄的废墟之上;冷面人功力又似进了一层。
张无忌此时体内真气流转,一遇外力,自然而然生出反击,他将赵敏推出几丈,右足踏上一步;双掌早己运足十成功力,向冷面人击去。
〃